L'elettronica è vegana? Ecco tutto ciò che devi sapere

Il veganismo non riguarda più solo il cibo. Sebbene la base principale di uno stile di vita vegano sia la tua dieta, si tratta sempre più delle scelte che fai anche nel resto della tua vita.

Mentre è facile immaginare come potresti fare una scelta di abbigliamento vegana, è più difficile immaginare che sarebbe possibile o addirittura necessario considerare se i tuoi dispositivi elettronici fossero vegani.

Ciò è in parte dovuto alla natura mutevole del movimento e perché l'industria elettronica è notoriamente complessa e spesso non etica.

Quindi, esploriamo se puoi davvero acquistare elettronica vegana.

Cosa sono i prodotti elettronici vegani?

Il veganismo è un movimento fondato sulla compassione per gli animali. I seguaci credono che gli animali non dovrebbero essere trattati come merci per il nostro consumo o divertimento. Invece, dovrebbero essere protetti dagli impatti che l'umanità ha sull'ambiente. Per molti anni, questo è stato espresso come desiderio di rimuovere i prodotti animali dalla propria dieta. Era anche considerato un movimento marginale e, in alcuni casi, deriso.

Di recente, l'opinione popolare ha iniziato a cambiare. Sempre più persone passano a una dieta vegana o vegetale e riducono la dipendenza da prodotti di origine animale. Al di fuori del cibo, questo è stato particolarmente evidente nell'industria della moda, dove i precedenti punti metallici come pelliccia, piume e pelle sono stati gradualmente sostituiti con alternative sintetiche. Lo stesso vale nel settore della bellezza, dove i profumi, le creme e il trucco sono ormai spesso vegani e non testati sugli animali.

È più difficile immaginare l'esistenza o la necessità di elettronica vegana. Dopotutto, questi prodotti spesso in metallo e plastica non sono rivestiti in pelle o pelliccia e sono prodotti in fabbriche industriali che sembrano molto lontane dallo sfruttamento degli animali. Tuttavia, c'è una crescente consapevolezza delle questioni etiche sollevate dalla produzione di elettronica. Sebbene le catene di approvvigionamento siano notoriamente opache, materiali come la colla spesso contengono prodotti di origine animale.

Poi ci sono le materie prime. La maggior parte dei fornitori finali e dei marchi non sarebbe in grado di risalire all'origine dei metalli e delle plastiche nei loro prodotti, ma la maggior parte viene estratta o prodotta in condizioni di lavoro scadenti. L'estrazione e la produzione di metalli sono particolarmente problematiche, con abusi sul lavoro e alcuni suggerimenti di ambienti di lavoro non sicuri e pratiche illegali.

Di conseguenza, il concetto di elettronica vegana sarebbe quello che non è il prodotto di azioni non etiche o immorali, catene di approvvigionamento o mercificazione di animali. Se questi ideali siano realistici o meno è in discussione.

Prodotti di origine animale nell'elettronica

Alla base di tutte le credenze vegane c'è la convinzione che gli animali siano esseri a pieno titolo e che gli esseri umani non abbiano alcuna superiorità intrinseca su di loro. Mentre l'immagine principale del veganismo si riferisce alla produzione di carne e altri alimenti di origine animale, molti vegani si oppongono all'uso di prodotti animali anche in altri articoli. La terminologia differisce tra i settori, ma questo è stato più evidente nel settore della bellezza.

In passato, molte creme, prodotti per l'igiene e articoli per il trucco contenevano ingredienti di origine animale come la gelatina e sono stati testati anche su animali. Nessuno dei due è in linea con uno stile di vita vegano e, dopo anni di campagne, molti marchi ora offrono etichette Cruelty-Free, evidenziando che il prodotto non è stato testato sugli animali. È anche sempre più comune vedere Vegan-Friendly o Adatto per vegani elencati sulla confezione per indicare l'assenza di test sugli animali o prodotti di origine animale.

Questi prodotti sono solitamente realizzati direttamente dal produttore a partire da materie prime o da una terza parte per suo conto. È possibile tenere traccia dell'origine degli elementi e dei metodi di test. Le catene di fornitura dell'elettronica non sono così semplici. Le materie prime vengono lavorate alla rinfusa, trasformate in materiali pronti in fabbrica e vendute ai produttori di componenti. Da lì, le fabbriche assemblano più componenti già pronti per formare un prodotto finito.

Un tipico smartphone può avere fino a 50 componenti, che a loro volta sono costituiti da centinaia e talvolta migliaia di parti più piccole. Dispositivi più grandi e complessi come i laptop possono avere centinaia di componenti di alto livello. A causa di questa complessità, le aziende di elettronica non sono a conoscenza dell'origine dei materiali. È improbabile che i metalli siano impregnati o rivestiti con prodotti di origine animale, ma altri materiali di supporto come la colla spesso li utilizzano. Lo stesso vale per alcune materie plastiche.

Anche se sarebbe un'impresa significativa essere responsabile per le catene di approvvigionamento, garantisce anche a questi marchi una certa immunità dalla responsabilità. Mantenendo una distanza tra loro ei fornitori originari, possono rivendicare l'ignoranza e continuare a beneficiare dei prezzi più bassi di queste pratiche. Questi effetti combinati significano che non è mai possibile determinare veramente se un prodotto elettronico lo sia vegan-friendly, né sarebbe pratico attenersi a questo standard quando si effettuano gli acquisti decisioni.

Tuttavia, ci sono decisioni che puoi prendere. Ad esempio, puoi fare scelte di cuffie vegane cercando set senza pelle nell'archetto o nei padiglioni. È anche possibile scegliere accessori sintetici piuttosto che un telefono in pelle o una custodia per dispositivo. Non solo questo è in linea con gli ideali vegani, ma è spesso anche la scelta più conveniente, poiché di solito c'è un premio finanziario associato alla pelletteria.

Questioni etiche nelle catene di fornitura elettroniche

Il veganismo potrebbe riguardare prevalentemente il trattamento degli animali, ma è probabile che anche i vegani siano in sintonia con il trattamento degli altri esseri umani. Potrebbe esserci ambiguità sui materiali utilizzati nella tua elettronica, ma l'etica (o la mancanza di) nelle catene di approvvigionamento è ben documentata. Uno degli esempi più infami era il modo in cui i lavoratori venivano trattati in una delle fabbriche della Foxconn a Shenzen, in Cina.

Foxconn è uno dei maggiori fornitori mondiali di produzione di elettronica e produce articoli per Apple e HP, tra gli altri. Nel 2010, molti dipendenti del sito si sono tolti la vita mentre erano al lavoro. Durante l'anno, ci sono stati 15 suicidi documentati presso la struttura. L'elevata incidenza ha portato alla copertura mediatica delle condizioni in fabbrica. Apple ha indagato e ha affermato di essersi impegnata a garantire standard elevati. Quattro anni dopo, sono emersi rapporti simili su altri fornitori Apple.

Ovviamente, questo non è limitato ad Apple, ma questi problemi sono più facili da rintracciare nella catena di fornitura dell'azienda. È noto che Apple mantiene un controllo rigoroso del design, della produzione e dell'interoperabilità dei suoi dispositivi, quindi è più visibilmente responsabile della maggior parte dei marchi di elettronica. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei prodotti tecnologici sono fabbricati in fabbriche simili in condizioni simili.

In particolare, la produzione è anche appaltata a paesi con leggi sul lavoro meno prescrittive e dove il costo di produzione è inferiore. La maggior parte dei marchi tecnologici occidentali produce articoli al minor costo possibile e li vende con margini di profitto elevati. Molte indagini hanno trovato fabbriche impegnate in lavoro minorile non etico. Anche se in alcuni luoghi non è strettamente illegale, la maggior parte delle persone sarebbe sorpresa di apprendere che il loro nuovo smartphone, laptop, TV o gadget intelligente è il prodotto del lavoro minorile.

Durante la presidenza di Donald Trump, gli Stati Uniti hanno creato una guerra commerciale con la Cina. Secondo i diritti del lavoratore associati, China Labor Watch, la guerra commerciale ha esacerbato le violazioni dei diritti umani in molte delle fabbriche cinesi. La minore domanda di beni cinesi e l'aumento delle tensioni sull'economia hanno portato a pressioni per ridurre i costi.

Sebbene problematici, questi problemi sono comuni nella produzione di componenti elettronici. Tuttavia, scendi più in basso nella catena di approvvigionamento e i problemi peggiorano. Con un certo grado di anonimato, i fornitori di materiali sovraccaricano il proprio personale e lo collocano in posizioni pericolose, a volte anche lavorando con materiali tossici o nocivi.

Adottare un approccio pragmatico all'elettronica vegana

Sfortunatamente, questi problemi non verranno risolti presto. La produzione di elettronica è un'attività veramente globale e ogni prodotto si basa su componenti e servizi di una moltitudine di fornitori. Alcuni attivisti affermano che questo è il risultato diretto della globalizzazione, un argomento avanzato dall'ex presidente degli Stati Uniti, ma non è necessariamente così.

Durante la pandemia COVID-19, come riportato in Il guardiano, si è scoperto che le fabbriche di abbigliamento nel Regno Unito sfruttano i lavoratori in modi simili, costringendo il personale a lavorare per lunghe ore in condizioni non sicure per bassa retribuzione, un'indicazione che questi problemi sorgono anche quando regolamenti e obblighi di legge esistere. A parte l'impatto umano della produzione di gadget, è anche poco pratico o addirittura impossibile rintracciare lo stato vegano di tutti i componenti utilizzati in ogni prodotto.

Tuttavia, ci sono scelte etiche e vegane che puoi fare. Prodotti che hanno in mente l'estetica e il comfort, quindi prevalentemente articoli che indossi come cuffie, orologi, fitness tracker e accessori per dispositivi mobili, a volte utilizzano materiali di origine animale come la pelle. Ci sono sempre alternative sintetiche, di solito a una frazione del prezzo premium applicato alla pelle.

In termini di gadget stessi, sebbene non sia possibile valutare i componenti, è possibile acquistare da un'azienda etica. Ad esempio, evitare Amazon (che produce la propria gamma AmazonBasics di elettronica a basso costo e articoli per la casa) e fare acquisti direttamente con il produttore o un'alternativa etica di Amazon. È anche importante essere consapevoli delle proprie abitudini di acquisto. Questi siti per aiutarti a trovare software etico e alternative per lo shopping online sono un ottimo punto di partenza.

Siamo costantemente incoraggiati ad aggiornare i nostri computer, smartphone e cuffie con nuovi modelli rilasciati ogni anno. Prima di affrettarti ad acquistare l'ultimo gadget, valuta se devi davvero eseguire l'aggiornamento o se il tuo dispositivo attuale fa tutto ciò di cui hai bisogno. Sebbene le forze di marketing siano contro di te, è fondamentale ridurre il tuo impatto sui rifiuti elettronici. Allo stesso modo, riparare i dispositivi se possibile e sostenere la legislazione locale sul diritto alla riparazione.

Se vuoi fare un passo avanti verso i gadget etici, considera di investire nel Fairphone 3 basato su Android. L'azienda sta lavorando per la piena tracciabilità della catena di fornitura, è impegnata nel trattamento equo dei lavoratori e dei dispositivi facilmente riparabili. Fairphone è una delle poche aziende in questo spazio e offre persino una versione de-googled del suo sistema operativo. Se sei interessato, dai un'occhiata al nostro completo recensione del Fairphone 3.

Progressi lenti ma positivi

Il veganismo è passato da un movimento marginale a uno stile di vita riconosciuto a livello mondiale. Le pratiche problematiche dell'industria elettronica continuano ad essere sotto esame ma sono anche incredibilmente complesse, con caratteristiche intrecciate che toccano tutte le aree della nostra vita.

Ad esempio, il dibattito in corso sul potere quasi monopolistico delle aziende Big Tech come Amazon, Facebook, Google, Apple e Microsoft influenzano direttamente il modo in cui queste aziende si procurano, progettano e producono prodotti.

Anche se ci vorranno anni per correggere molti di questi problemi di fondo, non devi aspettare che ogni settore adotti una posizione più vegana. Fortunatamente, ci sono molte app per smartphone per iniziare con una dieta vegana ed ecologica.

5 app e siti vegani per una dieta più sana ed ecologica

Sei nuovo al veganismo? O sei vegano da anni? Questi strumenti gratuiti ti aiutano a trovare la giusta dieta ecologica.

Circa l'autore