Ecco perché gli aggiornamenti software ti aiutano a tenerti al sicuro

Quando ricevi una notifica di aggiornamento del software, rimandare è naturale. Dopotutto, gli aggiornamenti possono richiedere molto tempo e spesso ti lasciano senza accesso al tuo dispositivo durante il processo. Ma se apprezzi la tua sicurezza, dovresti prendere in considerazione l'aggiornamento del software del tuo dispositivo. Quindi cosa fanno effettivamente gli aggiornamenti software? Perché sono importanti per la tua sicurezza?

Cosa fanno gli aggiornamenti software?

Ogni giorno vengono sviluppate nuove app, protocolli e funzionalità, quindi il tuo software non può rimanere lo stesso per sempre. Se non aggiorni mai il software del tuo dispositivo, è probabile che ti imbatterai in problemi lungo la linea.

Un aggiornamento software può essere altamente trasformativo o minore, a seconda di ciò che gli sviluppatori hanno rilasciato. Un aggiornamento può contenere una o due semplici patch, ma può anche modificare notevolmente l'interfaccia e le funzionalità del dispositivo.

Non tutti gli aggiornamenti software sono uguali, ma spesso portano uno o più dei seguenti elementi:

• Bug e patch di vulnerabilità.
• Nuove caratteristiche.
• Miglioramenti di velocità ed efficienza.
• Compatibilità dell'app.

Il primo di questo elenco è ciò su cui ci concentreremo qui, poiché si tratta di bug e patch di vulnerabilità che possono migliorare la sicurezza complessiva del tuo dispositivo.

In che modo gli aggiornamenti software ti proteggono

Molti programmi software sono lunghi e complessi, inclusi giochi, social media e app di intrattenimento.

Secondo Softonico, il numero di righe di codice nei programmi più diffusi è il seguente:

• iOS: 12 milioni di righe.
• Androide: 12 milioni di righe.
• Windows 10: 80 milioni di righe.
• Facebook: 62 milioni di linee.
• Instagram: un milione di righe.
• Adobe Photoshop: 10 milioni di righe.
• Minecraft: 500.000 linee.

Evidentemente, c'è molto lavoro nello sviluppo di un programma software. E, all'interno di queste migliaia o milioni di righe di codice, è normale che ci siano alcuni errori.

Se questi errori causano problemi enormi, come arresti anomali immediati, problemi di interfaccia o un altro difetto evidente, spesso vengono risolti prima che il programma venga rilasciato. Ma alcuni difetti del codice sono più discreti e minori, il che li rende più difficili da notare per gli sviluppatori.

Questo è ciò che si traduce in programmi rilasciati con bug e vulnerabilità. Un bug può essere di natura completamente innocua, mentre una vulnerabilità è qualcosa che può essere sfruttato.

Ad esempio, un bug nell'app di Instagram potrebbe impedirti di apprezzare i post, il che è frustrante, ma non pericoloso. D'altra parte, una vulnerabilità nell'app Instagram potrebbe impedirti di bloccare un utente, rendere privato il tuo profilo o utilizzare l'autenticazione a due fattori. È qui che le cose si fanno rischiose.

I criminali informatici spesso ricercano le vulnerabilità del software quando tentano di attaccare un programma. Alcune vulnerabilità non sono molto utili, mentre altre possono consentire a un utente malintenzionato di accedere a fasce di informazioni private.

Alcune vulnerabilità del software hanno causato enormi problemi in passato, come il difetto Log4Shell. Log4Shell è una vulnerabilità del codice basata su Java che consente l'esecuzione di codice in modalità remota in Apache Log4j 2, un'utilità di registrazione. L'esecuzione di codice in modalità remota consente a un utente malintenzionato di distribuire malware su un dispositivo in remoto, rendendo gli attacchi molto più semplici.

Alcuni grandi programmi, incluso Minecraft, utilizzano questa utility, con server e client che diventano vulnerabili agli attacchi. Gli utenti di Minecraft sono stati invitati ad aggiornare il proprio software per correggere questa vulnerabilità, una soluzione di cui parleremo presto.

Le vulnerabilità verranno notate dai creatori di un programma, dal team di manutenzione o dagli utenti medi. I programmi software open source possono essere controllati da chiunque, rendendo più facile rilevare i problemi. I programmi closed source, d'altra parte, possono fare affidamento su difetti visibili che causano problemi evidenti agli utenti per individuare un problema, poiché il loro codice non può essere controllato pubblicamente.

Una volta che il team del software viene informato di una vulnerabilità, di solito lavorerà per correggerla rapidamente. Quando una vulnerabilità viene corretta, il difetto di codifica viene corretto e quindi non può più essere sfruttato.

Perché gli aggiornamenti sono importanti

Le patch vanno di pari passo con gli aggiornamenti software e possono fare la differenza tra evitare e cadere vittima di un exploit. Se sei stato informato che una tua app presenta una vulnerabilità e c'è una patch disponibile in un aggiornamento, è meglio avviare questo aggiornamento il prima possibile.

Anche se non c'è una vulnerabilità nota nella tua attuale versione del software, gli aggiornamenti software possono essere eliminati di bug, aumentare la compatibilità del tuo dispositivo con altri programmi e persino darti accesso a nuove funzionalità.

Gli svantaggi degli aggiornamenti software

Gli aggiornamenti software possono offrire molti vantaggi, ma è importante discutere i possibili svantaggi che potresti incontrare quando dai un aggiornamento alle tue app e al tuo sistema operativo.

In primo luogo, gli aggiornamenti software possono portare ulteriori bug o vulnerabilità. È un po' un problema 22, giusto? Gli aggiornamenti possono correggere difetti preesistenti, ma corrono il rischio di portare nuovi problemi all'interno del codice aggiornato.

Prendi gli aggiornamenti iOS, per esempio. Molti utenti di iPhone hanno evitato l'aggiornamento di iOS 15 nel 2021, poiché sono stati segnalati numerosi problemi. Problemi di esaurimento della batteria, Wi-Fi e Bluetooth e TouchID sono stati tutti segnalati dagli utenti che hanno installato l'aggiornamento iOS 15.

Anche iOS 16 ha avuto alcune delusioni, inclusi ritardo dell'interfaccia utente, riavvio spontaneo e problemi con Safari.

Il caso è spesso simile con gli aggiornamenti del sistema operativo Android. Android 13 ha portato alcune fantastiche funzionalità, ma gli utenti hanno anche segnalato prestazioni peggiori, arresti anomali del sistema e funzionalità di personalizzazione limitate durante l'installazione dell'aggiornamento. Il precedente aggiornamento di Android 12 presentava una serie di problemi, tra cui il consumo della batteria inattiva, difficoltà a rispondere alle chiamate e blocchi dei contenuti multimediali.

Questi problemi non rendono le nuove versioni del sistema operativo intrinsecamente cattive, ma vale la pena notare che gli aggiornamenti raramente sono perfetti. Ci sono pro e contro che vengono forniti con quasi tutti gli aggiornamenti, ma è sempre meglio mantenere il software aggiornato per evitare di cadere vittima di exploit imprevisti.

Dovresti aggiornare il tuo dispositivo?

In breve, sì. Non dovresti rimandare gli aggiornamenti del software per evitare la possibilità di ulteriori difetti.

Tuttavia, se esce un nuovo aggiornamento e il tuo dispositivo richiede di scaricarlo, esegui una rapida ricerca nel browser per vedere come lo trovano gli altri utenti dopo l'installazione. Se vedi che ci sono molti più svantaggi che vantaggi, potresti voler aspettare fino a quando gli sviluppatori rilasciano una versione modificata.

Gli aggiornamenti software ci sono per un motivo

Mentre potresti essere tentato di ignorare gli aggiornamenti software per risparmiare tempo, questo può lasciare il tuo sistema operativo e le tue app aperte a exploit di sicurezza. Per evitare di essere presi di mira da attacchi informatici tramite vulnerabilità, vale la pena aggiornare il software su base abbastanza regolare.