I virus sono ancora una minaccia per la sicurezza informatica?

Un tempo i virus erano la principale minaccia alla sicurezza informatica in tutto il mondo, ma è ancora così? Che prevalenza avevano i virus una volta e sono ancora così pericolosi oggi?

Dove sono iniziati i virus informatici?

La storia dei virus informatici risale ai primi anni '70. Nel 1971, un virus noto come "Creeper" fu sviluppato come esperimento per vedere come avrebbe agito come programma dannoso. Poiché era un virus controllato, Creeper non ha raggiunto il mondo esterno.

Il primo virus informatico a infettare i dispositivi del mondo reale è sorto nel 1982 ed è stato chiamato "Elk Cloner". Questo virus è stato creato da un liceale per scherzo tra i suoi amici, ma esisteva in natura ed è stato quindi il primo esempio di virus "in libertà" (cioè non in un ambiente controllato).

Elk Cloner era il primo virus e la sua portata finì per estendersi ben oltre il suo creatore e il suo gruppo di amici. Tuttavia, non è riuscito a fare molti danni a causa delle sue capacità limitate. Dopotutto, Elk Cloner è stato concepito come uno scherzo e non aveva modo di condurre attività dannose su dispositivi infetti.

Altri sosterrebbero che un programma noto come "Brain" è stato il primo virus informatico in natura. Brain ha utilizzato i floppy disk come vettore di infezione ed è stato visto per la prima volta infettare i dispositivi nel 1986, quattro anni dopo la creazione di Elk Cloner. Brain ha utilizzato codice eseguibile per infettare il settore di avvio di un floppy disk e quindi il computer una volta inserito il disco. Il virus è riuscito a infettare oltre 100.000 computer, un numero impressionante all'epoca.

Tuttavia, Brain non ha fatto altro che rallentare le prestazioni delle unità disco. Non è stato fino alla fine del secolo che i virus hanno mostrato le loro vere capacità.

Nel 2000, un virus noto come "ILOVEYOU" ha causato il caos quando ha infettato oltre 10 milioni di PC Windows.

Il virus si è diffuso via e-mail, che era incredibilmente popolare anche nel 2000. A differenza dei precedenti virus discussi, ILOVEYOU aveva la capacità di eliminare i file su un dispositivo infetto.

Nel decennio successivo, molti altri virus andarono e vennero, tra cui Slammer, CodeRed e MyDoom. MyDoom è ancora il virus di posta elettronica a più rapida diffusione nella storia ed esiste ancora oggi. È stato persino scoperto che veniva utilizzato in una campagna e-mail dannosa nel 2019, 15 anni dopo il suo utilizzo iniziale.

Ma i virus rappresentano ancora gli stessi pericoli di una volta? Dove si collocano oggi questi programmi nel crimine informatico?

Quanto sono pericolosi i virus informatici oggi?

Anche se un tempo i virus erano la forma più pericolosa di minaccia informatica, non è più così. All'inizio degli anni 2010, la prevalenza dei virus informatici ha iniziato a diminuire, con le ultime importanti campagne antivirus tra cui Stuxnet, SpyEye e W32.Dozer.

Dopo questo punto, i virus hanno iniziato a trasformarsi in una sorta di ripensamento nel campo della sicurezza informatica.

Ma perché?

Il motivo principale per cui i virus non rappresentano più una minaccia enorme sono i progressi tecnologici. I programmi antivirus disponibili all'inizio degli anni 2000 erano molto diversi da quelli che utilizziamo ora, poiché il tempo ha lasciato il posto a tassi di rilevamento più elevati, funzionalità aggiuntive e un servizio migliore complessivamente.

I virus non sono programmi incredibilmente complessi e quindi non sono molto grandi. Come nel mondo biologico, i virus hanno bisogno di un "ospite" su cui replicarsi. Poiché devono intrufolarsi in un programma, i virus tipici devono essere piuttosto piccoli. Ciò non lascia molto spazio per una codifica aggiuntiva che conferirà al virus abilità sofisticate.

Inoltre, molti virus seguono uno script simile, il che significa che spesso non sono una novità per i programmi antivirus. ransomware, spyware, cavalli di Troiae simili software dannosi sono i più comunemente usati oggi e rappresentano una vera minaccia per i nostri computer e smartphone.

Questi programmi malware possono essere molto sofisticati e talvolta sono progettati per eludere del tutto il software antivirus. Tutto sommato, i virus semplicemente non reggono il confronto con il malware moderno di oggi, motivo per cui non vengono utilizzati quasi quanto lo erano una volta.

Il ransomware, in particolare, è diventato un'enorme tendenza del crimine informatico negli anni 2010. Questa forma di malware crittografa i file di un dispositivo infetto e avverte le vittime che i file verranno decrittografati solo se viene pagato il riscatto richiesto. Alcuni esempi popolari di ransomware includono WannaCry, LockBit, Jigsaw, e Coniglio cattivo.

Molti operatori di ransomware ottengono il loro software dannoso da Piattaforme di ransomware come servizio, in cui il ransomware viene venduto a criminali informatici di terze parti a pagamento. Ciò rende il ransomware accessibile agli attori malintenzionati meno esperti di tecnologia, non solo ai professionisti esperti.

Evidentemente, al giorno d'oggi ci sono problemi di sicurezza informatica più urgenti dei virus. Ma i virus non sono del tutto una cosa del passato. Come accennato in precedenza, nel 2019 è stato trovato in uso il formidabile virus MyDoom. In questo caso, MyDoom si stava diffondendo tramite una campagna e-mail di phishing. Anche se oggi possono essere considerati di base, i virus sono ancora in uso e questo è molto importante da tenere a mente.

Hai ancora bisogno dell'antivirus?

Il termine "antivirus" si è evoluto nel suo significato nel corso degli anni. Mentre un tempo i programmi antivirus venivano creati solo per allontanare virus e virus, ora possono rilevare ed eliminare altri tipi di malware.

Come probabilmente saprai, il malware è un problema globale che miete migliaia di vittime ogni mese. In effetti lo era Statista ha riferito che ogni giorno vengono rilevati dai team di sicurezza informatica 560.000 nuovi malware scioccanti. Sono quasi 17 milioni di nuovi pezzi scoperti ogni mese.

Lo ha riferito anche Statista che c'è stato un aumento dell'87% degli attacchi di malware nell'ultimo decennio. Queste due statistiche da sole mostrano quanto sia diventato grave il problema del malware.

Quindi, hai ancora bisogno di un programma antivirus per proteggere i tuoi dispositivi dal crimine informatico.

È sempre meglio optare per un programma antivirus altamente affidabile che ha dimostrato la sua utilità nell'evasione di virus e malware. L'installazione di un'app antivirus gratuita casuale non è la strada più saggia da intraprendere, poiché potresti avere a che fare con una protezione poco brillante o persino con un programma dannoso che si maschera da software antivirus.

Alcuni dei migliori programmi antivirus disponibili includono:

• McAfee.
• Kaspersky.
• Norton.
• Bitdefender.
• Malwarebytes.

Se sei molto preoccupato per gli attacchi informatici, puoi utilizzare antivirus e antimalware programmi contemporaneamente per aumentare ulteriormente l'integrità della sicurezza. I programmi antimalware possono individuare ed eliminare tipi di malware più sofisticati, come quelli progettati per eludere i rilevamenti antivirus.

I virus non sono il pericolo che erano una volta

La suscettibilità del nostro dispositivo ai virus è notevolmente diminuita negli ultimi dieci anni circa, ma ora esistono altre forme di malware che rappresentano una minaccia per la nostra sicurezza. Questo è il motivo per cui avere un programma antivirus installato è innegabilmente fondamentale.