Le leggi dovrebbero impedire ai bambini di iscriversi ai social media senza il consenso dei genitori?

Alcuni Stati degli Stati Uniti hanno leggi o stanno prendendo in considerazione leggi che impediscono a determinati minori di utilizzare i social media senza il consenso dei genitori. L'Arkansas, lo Utah e persino il governo federale degli Stati Uniti hanno introdotto o implementato questo tipo di leggi, ma sono arrivate con polemiche.

Queste leggi hanno un effetto negativo o positivo? Sono anche efficaci?

Il primo stato degli Stati Uniti ad approvare una legge sul consenso dei genitori per i social media è stato lo Utah nel marzo 2023. La legge impedisce inoltre ai minori di essere sui social media in determinate ore notturne e richiede la verifica dell'età, secondo National Public Radio, Radio Pubblica.

L'Arkansas ha approvato una legge che impone alle società di social media di raccogliere un documento d'identità con foto dei nuovi utenti per determinarne l'età. Le persone di età inferiore ai 18 anni nello stato avranno bisogno del consenso dei genitori per creare un account sui siti di social media, secondo

Vice.

Ohio, Texas, Louisiana e New Jersey stanno prendendo in considerazione leggi simili. E potrebbero essercene altri in arrivo a livello federale.

Quali sono i vantaggi di queste leggi?

La sicurezza è la principale preoccupazione alla base delle leggi sul consenso dei genitori sui social media: l'idea è che i genitori possano proteggere i propri figli monitorando il loro utilizzo dei social media. Il coinvolgimento dei genitori nell'uso dei social media può aiutare i bambini a prendere decisioni sicure quando si tratta di interagire con gli altri online.

Ci sono molti attori pericolosi sui social media che possono tentare di approfittare di un bambino o metterlo in pericolo. Un adulto coinvolto può insegnare al bambino la sicurezza di Internet e prevenire danni. Molte persone credono che questo vantaggio di prevenzione superi gli aspetti negativi delle leggi sul consenso dei genitori sui social media.

La protezione della privacy dei bambini è un altro vantaggio di queste leggi. Molti bambini non comprendono i termini e le condizioni relativi ai dati degli utenti sulle piattaforme dei social media. L'aggiunta del consenso dei genitori a queste piattaforme significa che il genitore può prendere una decisione informata.

Per esempio, TikTok può essere pericoloso per la privacy personale. I genitori possono contribuire a prendere decisioni informate sull'opportunità o meno di condividere i dati dei propri figli con l'app.

Il primo inconveniente di queste leggi è che non è chiaro come verranno applicate. Piattaforme come Instagram ha richiesto agli utenti di aggiungere il loro compleanno per verificare la loro età, ma i minorenni trovano ancora il modo di fare i conti. La richiesta di un documento d'identità con foto è una soluzione alternativa, ma in che modo la piattaforma conferma che la persona che dà il consenso è effettivamente il tutore legale del bambino?

Secondo National Public Radio, Radio Pubblica, queste leggi possono persino togliere la privacy al bambino. Sebbene la privacy dei dati del bambino possa essere protetta, molti bambini, in particolare gli adolescenti, hanno bisogno di un certo grado di privacy online da parte dei genitori. Alcuni sostengono addirittura che queste leggi violino i diritti dei minori alla libertà di parola del Primo Emendamento.

IL Associazione psicologica americana (APA) rileva che i social media possono essere utili per la capacità dei bambini di formare amicizie, specialmente per quelli che appartengono a gruppi emarginati che non hanno una comunità in cui vivono. Le leggi sul consenso dei genitori sui social media possono soffocare questo sviluppo.

Ci vorranno molti anni per sapere se le leggi sul consenso dei genitori sui social media come queste sono veramente efficaci e quali saranno gli impatti sui bambini interessati dalle leggi quando diventeranno adulti.

Poiché le leggi non dispongono di chiari metodi di applicazione, la loro efficacia è limitata. I bambini possono utilizzare l'account dei loro genitori o di un altro adulto senza consenso prendendo il loro telefono o conoscendo la loro password. Molti genitori possono semplicemente dare il consenso senza sapere per cosa stanno iscrivendo il loro bambino, vanificando del tutto il punto del consenso dei genitori.

E con la lunga storia di bambini che si fanno strada sui social media, probabilmente continueranno a farlo. Ci sono molti motivi per cui le persone mentono sulla loro età online.

In definitiva, queste leggi potrebbero avere molti vantaggi per la sicurezza dei bambini, ma mettono a rischio la libertà di espressione e non sono ben applicate. Leggi come queste con l'intenzione di proteggere i bambini online dovranno considerare e correggere questi aspetti negativi prima che possano essere veramente considerati efficaci e vantaggiosi. Allo stato attuale, le leggi non fanno abbastanza per bilanciare l'autonomia dei minori con la loro sicurezza.

I legislatori dovrebbero assolutamente fare qualcosa per proteggere i bambini sui social media. Queste leggi semplicemente non sembrano essere la risposta giusta al problema che stanno cercando di risolvere.

I social media sono stati a lungo una terra senza legge per i minori, in particolare gli adolescenti. Con uno smartphone, potevano accedere a quasi tutto ciò che volevano.

Le leggi sul consenso dei genitori sui social media possono essere la fine di tutto questo, nel bene e nel male, purché riescano a essere efficaci nel proteggere i bambini e la loro presenza online.