Le reti mesh sono l'ultima mania delle connessioni wireless. Che si tratti dei tuoi marchi noti o dei fornitori di servizi Internet, tutti sembrano pubblicizzare come siano la soluzione per la maggior parte dei problemi Wi-Fi.
Ma lo sono, però? Ci sono alcune cose da considerare prima di saltare sul carro della maglia. Di seguito, abbiamo raccolto alcune informazioni per aiutarti a capire se questa è la tecnologia necessaria per migliorare la tua configurazione Wi-Fi o se altre opzioni sono migliori.
Cos'è una rete Wi-Fi Mesh?
In poche parole, mesh è una tecnologia tramite Wi-Fi che semplifica il processo di aggiunta di nuovi router a una rete esistente. L'obiettivo principale è fornire un modo semplice per espandere l'area di copertura di una rete wireless, domestica o meno.
Mesh (802.11s) non sostituisce gli attuali standard Wi-Fi (il noto 802.11b/g a 2,4 GHz, il più recente 802.11n/ac a 5 GHz o Wi-Fi 802.11ax 6 e 6E). Ciò significa che i dispositivi attuali non hanno bisogno di aggiornamenti per unirsi alle reti mesh, poiché le differenze significative sono tutte all'interno dei router.
I sistemi mesh funzionano in modo simile agli extender Wi-Fi o ripetitori che molte persone hanno a casa: un router (quello "principale") è collegato a un modem, fornendo una connessione a Internet. Gli altri inviano e ricevono dati in modalità wireless e dovrebbero essere posizionati strategicamente per ridurre al minimo le zone morte.
Ci sono differenze, tuttavia, e sono particolarmente importanti per le persone che vogliono sapere se i router mesh sono la soluzione ai loro problemi Wi-Fi. La risposta definitiva varia per ogni caso.
1. Esamina l'area coperta
Poiché la rete ha lo scopo di espandere la copertura Wi-Fi, l'area dell'edificio è la prima cosa da considerare. Se il tuo router attuale non fornisce un segnale forte ovunque a casa o in ufficio, passare a un kit mesh potrebbe essere un'opzione.
Ma non è così semplice. La maggior parte dei router invia e riceve dati in modo omnidirezionale. Ciò significa, in sostanza, che la copertura Wi-Fi è una sfera con il router al centro, e più lontano da esso, più debole è il segnale. Quindi, in molti casi, risolvere questo problema può essere semplicemente una questione di cambiare la posizione del router corrente.
Se il tuo router è posizionato in soggiorno, accanto alla porta d'ingresso, e le camere da letto hanno una scarsa copertura, spostalo più vicino in un corridoio può migliorare notevolmente la potenza del segnale, il che si traduce in velocità migliori e nessuna connessione più perdite.
2. Prendere in considerazione le barriere fisiche
Il semplice spostamento del router, tuttavia, potrebbe non essere sufficiente. Altre barriere potrebbero influire sulla potenza del segnale ed è necessario affrontare i molteplici fattori coinvolti nella scarsa copertura, anche quando il router si trova in una posizione centrale.
Per verificarlo, disattiva il Wi-Fi su tutti i dispositivi che possiedi, quindi utilizza una connessione cablata per testare il router (così puoi sapere se il router stesso è in grado di gestire la velocità). Se la tua rete è rigorosamente a 2,4 GHz, significa anche che è ora di acquistare un nuovo router: pochi di questi superano i 150 Mbps; ancora meno gestiscono oltre 300 Mbps.
Gli edifici più vecchi, d'altra parte, di solito hanno muri più spessi, che potrebbero influire sulla qualità del segnale Wi-Fi che viaggia attraverso le stanze. Se vuoi connetterti a un router su un piano inferiore o superiore, è ancora peggio. I soffitti sono più spessi delle pareti e sono attraversati da tubi e fili.
In tali casi, anche posizionare il router in un punto morto nell'edificio non risolverà i problemi di copertura. È necessario mappare in modo specifico come funziona la connessione in ogni stanza, e talvolta in punti diversi nella stessa stanza, per capire il corso dell'azione.
3. Tieni conto delle velocità di connessione
Anche la velocità di connessione è qualcosa da prendere in considerazione. Se il tuo ISP promette, diciamo, 600 Mbps, ma in una stanza specifica ne ottieni solo 200 o 300, molto probabilmente la colpa è dell'intensità del segnale. Ma non necessariamente: ce ne sono alcuni modi per migliorare la velocità del router.
Primo: il tuo ISP ti sta tradendo? Collega un computer direttamente al modem, via cavo, e disabilita il Wi-Fi se si tratta di una combinazione modem/router (molti di quelli moderni lo sono). Quindi controlla la tua velocità per vedere se stai ottenendo ciò per cui stai pagando.
Poi arriva un'altra domanda: il tuo attuale router può gestire tutta quella velocità? Questo non è il tipo di dispositivo che le persone acquistano spesso come uno smartphone (o anche un computer), quindi potresti avere a che fare con un router obsoleto che semplicemente non è in grado di fornire il bitrate per cui paghi.
Infine, c'è l'ovvia domanda: quella stanza specifica ha davvero bisogno di tutta quella velocità? Anche per lo streaming video 4K, qualsiasi cosa intorno ai 100 Mbps dovrebbe essere sufficiente con un po' di spazio libero. Non c'è bisogno di preoccuparsi che la piena velocità non raggiunga un dispositivo se quel dispositivo non utilizzerà nemmeno tutti quei megabit al secondo.
4. Prova altre soluzioni di rete
Le reti mesh non sono esattamente nuove: lo standard è stato pubblicato nel 2012 e i prodotti dotati della tecnologia stanno ancora raggiungendo un'ampia disponibilità. Tuttavia, non ci sono tanti prodotti compatibili come nel caso di altre soluzioni di rete che possono soddisfare le tue esigenze.
Prendi in considerazione il punto precedente: se vivi in un piccolo appartamento e paghi per 400 Mbps, ma il tuo router supporta solo 300 Mbps, uno più recente coprirà probabilmente l'intera unità e fornirà la connessione sottoscritta velocità. Un kit di rete non farà male, ma in questo caso non sarà necessario.
In un'altra situazione, se un singolo punto a casa o in ufficio necessita di una copertura migliore, un ripetitore o un extender sarebbe una soluzione molto migliore di un kit mesh. I costi sono inferiori, l'installazione è più semplice e funzionerà altrettanto bene.
Se più punti soffrono di scarsa potenza del segnale, le reti mesh possono aiutare, ma non sono nemmeno l'unica soluzione. Molti edifici nuovi (o rinnovati) dispongono di prese RJ45, quindi è possibile collegare un cavo di rete direttamente a un computer o a un punto di accesso cablato per fornire un'estensione della copertura più economica. I condotti a parete in plastica e i cavi aggiuntivi, sebbene non siano una bella soluzione, possono anche funzionare in modo simile tra le stanze.
Quindi, in molti casi, il semplice acquisto di un kit potrebbe non essere la soluzione migliore. I router mesh non sono così facili da trovare nel tuo negozio di forniture locale come l'hardware sopra menzionato e spesso sono ancora più difficili da configurare. Dipenderà da quanto tempo sei disposto a spendere, ad esempio, passando nuovi cavi nelle stanze o trovando la presa migliore per collegare un ripetitore per una copertura ottimale.
Inoltre, i router e i ripetitori più vecchi potrebbero non funzionare bene con i kit mesh, poiché sono stati progettati prima che lo standard fosse ampiamente adottato. Potrebbero sorgere problemi come l'interferenza del canale e i colli di bottiglia della velocità. Se prevedi di mantenere uno o più dei tuoi attuali dispositivi di rete, la compatibilità potrebbe essere scarsa.
5. Considera il prezzo di una configurazione mesh
Parlando di compatibilità, anche se è uno standard del settore, le cose non sono sempre lisce durante la configurazione di una rete mesh. Molti router ottengono funzioni limitate quando "si collegano" con prodotti di altre marche o potrebbero non funzionare affatto. Huawei, per esempio, è nota per limitare rigorosamente la mesh nei suoi router ad altri hotspot Huawei.
Ciò significa che le cose possono diventare rapidamente più costose, a seconda delle dimensioni della rete che stai cercando di costruire. E, fino a quando il problema della compatibilità tra fornitori non sarà superato, sarà difficile essere a prova di futuro: chi può garantire a router tra cinque anni sarà ancora compatibile con quello venduto oggi, anche se provengono dallo stesso produttore?
Collega i punti mesh
Esistono molti modi per migliorare le connessioni wireless. Mesh è solo uno di quelli e potrebbe essere o meno quello che fa per te.
Se stai partendo da zero, investire in un kit mesh può essere un ottimo e semplice modo per assicurarti di non avere zone morte Wi-Fi. Trasferirsi in una nuova casa, ristrutturare lo spazio ufficio, costruire un nuovo tetto? Certo, renderà le cose più facili!
Se hai provato altre soluzioni per la tua situazione attuale, anche la mesh può essere la strada da percorrere. Se nessuna quantità di spostamento del router, aggiunta di ripetitori e prova di punti di accesso cablati ha risolto i tuoi problemi di connettività, una rete mesh ben posizionata probabilmente è proprio ciò di cui hai bisogno.
Tuttavia, per piccoli spazi in cui solo alcuni angoli specifici necessitano di una migliore copertura o se è possibile risolvere i problemi di segnale con un paio di estensori o soluzioni cablate, non è necessario seguire il percorso mesh.
Inoltre, anche se scegli di ottenere un kit mesh Wi-Fi, ciò non significa che le tue vecchie soluzioni di connettività debbano essere ritirate. È sempre utile avere alcuni router di riserva se hai bisogno di aiuto dell'ultimo minuto, ad esempio, per configurare una rete ospite per le feste o per riempire un singolo punto morto in quell'angolo sperduto del tuo garage.