Cos'è la pasta saldante e a cosa serve?

La pasta saldante è nell'elenco dei pochi elementi essenziali necessari per saldare componenti elettronici su un circuito stampato. Ma cos'è esattamente la pasta saldante, di cosa è composta e come si usa per saldare i componenti? Immergiamoci per scoprirlo.

Cos'è la pasta saldante?

La pasta per saldatura è una miscela di lega per saldatura in polvere e flusso per saldatura. La saldatura è essenzialmente una lega metallica composta da due o più metalli, mentre il il flusso di saldatura è un materiale simile alla crema che comprende diverse sostanze chimiche. Per molto tempo, le aziende hanno realizzato saldature con piombo e stagno. Ma a causa del suo impatto negativo sull'ambiente e sulla salute, al giorno d'oggi stiamo iniziando a vedere sempre più leghe di saldatura senza piombo.

A cosa serve la pasta saldante?

La pasta saldante viene utilizzata principalmente nella saldatura SMT (tecnologia a montaggio superficiale). La saldatura SMT è il processo di creazione di un

scheda a circuito stampato di componenti SMD, come resistenze o condensatori, utilizzati per immagazzinare energia elettrica—o montare componenti elettronici sui pad su circuiti stampati esistenti.

L'utilizzo della pasta saldante nella saldatura SMT presenta diversi vantaggi:

• Si diffonde facilmente, quindi è più facile da applicare rispetto alla saldatura tradizionale.
• La saldatura di componenti con pasta per saldatura è un processo piuttosto semplice e richiede meno tempo e fatica.
• La pasta saldante può anche creare giunzioni più pulite e resistenti con collegamenti elettrici migliori.
• Poiché la pasta per saldatura viene fornita con il flusso, pulisce le superfici metalliche durante il processo di saldatura stesso, quindi non è necessario farlo manualmente prima di montare i dispositivi sul PCB.

Quali tipi di paste saldanti sono disponibili?

Possiamo classificare le paste saldanti in diversi tipi in base alla dimensione della polvere saldante e al tipo di fondente utilizzato. In base alle dimensioni, le paste saldanti possono essere ampiamente suddivise in otto tipi, che vanno dal Tipo 1 al Tipo 8. (Più basso è il numero del tipo, maggiore è la dimensione delle particelle all'interno della pasta.) Per il montaggio SMT, il tipo 3, il tipo 4 e il tipo 5 rimangono i tipi di pasta saldante più utilizzati.

In base al tipo di disossidante utilizzato, le paste saldanti possono essere suddivise in tre categorie:

• A base di colofonia: Realizzate in colofonia, queste paste saldanti sono più adatte per superfici pulite e facili da saldare. Se necessario, è possibile utilizzare un solvente per pulire i resti di queste paste dopo il processo di saldatura.
• Solubile in acqua: Una pasta per saldatura idrosolubile ha una migliore bagnabilità e, quindi, offre un legame più forte. Inoltre, puoi pulire i residui di questa pasta per saldatura con acqua.
• Non pulito: È una delle paste saldanti preferite, poiché lascia pochi residui attorno ai giunti di saldatura dopo il processo di rifusione. La pulizia non è spesso necessaria, ma quando lo è, dovrai usare una miscela di acqua e un solvente (preferibilmente un saponificatore).

Come funziona la pasta saldante?

La pasta saldante richiede calore, proprio come la normale saldatura. Quando metti la pasta per saldatura su un PCB e applichi il calore, il calore scioglie la pasta in polvere e flusso per saldatura.

Mentre la polvere di saldatura crea un legame tra le superfici metalliche, il flusso fa alcune cose diverse. In primo luogo, conferisce alla polvere di saldatura proprietà fluide per facilitarne l'applicazione. In secondo luogo, funge da adesivo temporaneo per tenere in posizione gli SMD durante la saldatura e, in terzo luogo, esso rimuove le impurità e l'ossidazione dai componenti elettronici per una migliore connessione tra i superfici.

Come usare la pasta saldante

L'uso della pasta saldante è piuttosto semplice. Ma prima di iniziare, assicurati che il circuito e i componenti che desideri saldare siano puliti. Allo stesso modo, assicurati che la pasta per saldatura sia a temperatura ambiente. Supponendo che tu abbia a portata di mano il PCB e i componenti che vuoi installare su di esso, ecco una rapida panoramica su come utilizzare la pasta saldante.

Innanzitutto, applica la pasta per saldatura nell'area in cui desideri montare i componenti. Puoi farlo usando una siringa o uno stencil. Nel caso di quest'ultimo, dovrai usare una spatola per uniformare la pasta sull'area di montaggio.

Successivamente, posiziona i componenti sul circuito stampato. Sii gentile e molto attento quando lo fai e assicurati che i componenti siano allineati correttamente.

Infine, è necessario applicare il calore per sciogliere la polvere di saldatura nella pasta, in modo che possa creare un legame tra i componenti e la scheda. Idealmente, questo viene fatto facendo passare il circuito stampato attraverso un forno a riflusso a infrarossi. Ma per la maggior parte delle persone, un modo economico è usare invece una pistola termica. In alternativa, puoi usare un saldatore per riscaldare la pasta, anche se è un po' complicato farlo bene al primo tentativo.

Le paste saldanti semplificano la saldatura

Se sei un ingegnere in erba o un hobbista che desidera creare PCB o saldare alcuni componenti su schede esistenti, sapere come utilizzare la pasta saldante può rivelarsi un grande vantaggio.

Ora capisci come applicare la pasta per saldatura, puoi sceglierne una in base alle tue esigenze e usarla per saldare componenti su PCB. Se sei nuovo nella saldatura, puoi saperne di più su come farlo effettivamente.