Anche con un numero limitato di unità disponibili sul mercato, l'ambizioso progetto Starlink di Elon Musk è uno dei progetti Internet via satellite più discussi al mondo. Starlink promette velocità incredibile, connessioni a bassa latenza e copertura globale senza precedenti.
Con tali promesse, non sorprende che molte persone ne vogliano un pezzo. Dai giochi online allo streaming video 4K, le cose che puoi fare con le capacità previste di Starlink sono infinite. Ma è una buona idea ottenere uno Starlink in questo momento?
Se non sei al passo con i tempi, probabilmente ti starai chiedendo perché tutti parlano di Starlink. Oltre ad essere il progetto Internet satellitare di Elon Elon Musk, qual è il problema? Come funziona Starlink, e come si confronta con altri servizi Internet via satellite?
In sintesi, Elon Musk sta tentando di costruire un servizio Internet satellitare su una scala mai vista prima. Starlink è progettato per fornire servizi Internet a livello globale, comprese le frange più rurali della Terra. Che tu sia nel centro di New York o nel mezzo del deserto del Sahara, Starlink dice che sarà lì per te, alla velocità della luce.
Il piano è aumentare gradualmente la velocità di download di Starlink fino a 10 Gbps. Questa è una velocità impressionante per tutti gli standard. SpaceX, la società che gestisce Starlink, prevede di lanciare circa 42.000 satelliti per trasformare tutto questo in realtà. Per quanto allettante possa essere ottenere un terminale Starlink, c'è di più.
Se sei interessato a Starlink e hai i soldi per ottenerne uno, ci sono molte variabili e domande da considerare prima di ritirare la tua carta di credito. Considerando che il servizio Internet satellitare è ancora nella sua fase iniziale, ci sono molte preoccupazioni sulle sue promesse.
Abbiamo esaminato alcune di queste preoccupazioni e messo insieme quattro motivi per cui non dovresti acquistare uno Starlink in questo momento.
1. La matematica non torna
A partire da maggio 2022, Starlink poteva vantare circa 2.400 satelliti in orbita terrestre bassa. È un numero impressionante ma non abbastanza buono per gli ambiziosi piani di Starlink, che idealmente richiederebbero 42.000 satelliti. Non è facile sparare 42.000 satelliti nello spazio: è scienza missilistica!
Quindi, SpaceX può lanciare abbastanza satelliti nello spazio nel tempo per eguagliare la sua base di utenti in rapida crescita? Quanto velocemente può lanciare questo numero di satelliti per raggiungere i suoi obiettivi di disponibilità globale? Questo è il primo ostacolo che Starlink deve superare, ma non ci sono prove chiare che possa farlo subito.
Se raggiungiamo quel numero target di 42.000, significa che SpaceX ha raggiunto solo il 5,7% del suo obiettivo. Se invece seguiamo la proiezione iniziale di Starlink di 10.000-12.000 satelliti, significa che l'azienda ha raggiunto solo il 20 percento circa del suo volume target.
Indipendentemente da quale proiezione utilizzi, Starlink è ben lungi dall'avere abbastanza satelliti per servire milioni di persone. Se SpaceX in qualche modo supera l'ostacolo temporale e porta circa 12.000 satelliti nello spazio abbastanza velocemente, c'è ancora un'altra matematica che non torna: la larghezza di banda.
La velocità di download minima pubblicizzata per Starlink è di 100 Mbps. Anche se Starlink mette in orbita 12.000 satelliti in brevissimo tempo, la larghezza di banda combinata di tutti quei satelliti probabilmente non sarebbero sufficienti per supportare almeno 5 milioni di utenti con un download a 100 Mbps velocità. 5 milioni è una stima prudente dato che Starlink si sta già facendo strada in circa 32 paesi.
Di conseguenza, la velocità minima di 100 Mbps di Starlink potrebbe non essere raggiungibile a breve. Non fraintendere; secondo a Okla, Starlink ha attualmente velocità fino a 191 Mbps in alcune aree degli Stati Uniti.
Tuttavia, alcune aree ottengono una velocità molto inferiore e puoi aspettarsi che diminuisca ulteriormente man mano che più utenti si uniscono alla rete. Potresti voler ripensare se speri di ottenere qualcosa di vicino alla velocità pubblicizzata in questo momento.
Certo, non tutti gli utenti saranno online contemporaneamente, quindi Starlink potrebbe essere in grado di destreggiarsi tra la larghezza di banda. Tuttavia, la velocità di download pubblicizzata potrebbe essere ancora irraggiungibile per molti utenti. Se ottieni da 30 a 60 Mbps, è ancora veloce. Ma è logico pagare il prezzo dell'attrezzatura di $ 599 di Starlink e un abbonamento mensile di $ 110 per una velocità che potresti ottenere da qualche altra parte con meno bagagli?
Quando SpaceX ha reso disponibili per la vendita i terminali utente Starlink, il costo di produzione di ciascun terminale Starlink era di $ 3.000. All'epoca, la società vendeva ogni terminale Starlink per $ 499. Ciò significava che i terminali Starlink venivano venduti al pubblico in perdita.
All'inizio del 2021, l'azienda ha ridotto il costo di produzione a $ 1.500 per unità. Come riportato dalla CNBC, entro aprile 2021, il presidente di SpaceX Gwynne Shotwell ha annunciato che la società è stata in grado di ridurre ulteriormente i costi fino a $ 1.300 per unità. Secondo Shotwell, l'obiettivo finale è ridurre i costi di produzione fino a poche centinaia di dollari per unità.
Esiste una forte possibilità di un calo significativo dei prezzi poiché SpaceX continua a ridurre i costi di produzione dei terminali Starlink. Come riportato da Ars Tecnica, nel giugno 2021, Elon Musk ha affermato che SpaceX prevede di ridurre il prezzo dei terminali Starlink da circa $ 300 a $ 250.
Forse un sottile suggerimento su quanto basso potrebbero scendere i prezzi è l'enfasi ripetuta di Elon Musk sul "mercato rurale". Un esempio potrebbe essere quello di Starlink spingere nel mercato rurale africano dove il potere d'acquisto medio è ben lungi dall'essere sufficiente per assicurarsi un'unità Starlink al suo prezzo attuale di $ 599 etichetta.
Se si valuta il prezzo attuale di Starlink rispetto alla sua offerta di valore unica al momento, potrebbe avere senso aspettare un po' per vedere come i costi di produzione inferiori influiscano sui prezzi al dettaglio.
Gli attuali modelli di terminali Starlink entrano in uno spegnimento termico quando il clima diventa troppo caldo. SpaceX afferma che Starlink smetterà di funzionare quando la temperatura raggiungerà i 50 °C (122 °F) e si riavvierà una volta che la temperatura scenderà a 104 °F.
Questo è un problema immediato per le persone che vivono in zone con temperature elevate. È una limitazione che potrebbe effettivamente rendere inutilizzabile Starlink durante i periodi di temperatura elevata.
Non è solo il caldo, Starlink ha anche un problema di ghiaccio e neve. L'accumulo di neve può influire sulla qualità generale del servizio che ricevi dal tuo terminale. Mentre Starlink viene fornito con una tecnologia di scioglimento della neve (il piatto emette calore per sciogliere la neve), la tecnologia è ancora imperfetta.
Anche le ultime versioni dei terminali Starlink presentano ancora questi problemi meteorologici. Tuttavia, ogni nuova iterazione sembra avere modi migliori per gestire le sfide meteorologiche. Ciò significa che i potenziali clienti hanno una scelta; unisciti e ottieni terminali soggetti a problemi meteorologici o attendi un po' per i nuovi modelli che affrontano meglio i problemi meteorologici.
Il progetto Starlink è davvero impressionante. Tuttavia, ha ancora bisogno di molto lavoro. Poiché si tratta ancora di un prodotto in fase di sviluppo, molte variabili non vengono prese in considerazione. A volte questi piccoli problemi causano molte interruzioni del servizio.
Secondo DownDetector, un sito Web che tiene traccia delle interruzioni del servizio, nei primi cinque mesi del 2021 si sono verificate quattro interruzioni principali di Starlink. Al momento della scrittura, più utenti si sono lamentati di interruzioni totali o parziali in alcune aree degli Stati Uniti.
In confronto, DownDetector non ha segnalato interruzioni importanti per HughesNet nel 2021. HughesNet è anche un provider di servizi Internet via satellite.
Un po' di attesa potrebbe valerne la pena
Nonostante tutte le sue carenze, Starlink rappresenta un progetto audace che ha il potenziale per cambiare completamente il volto dell'industria di Internet dallo spazio.
Se sei affamato di una nuova esperienza di servizio Internet, hai i soldi da spendere e non ti dispiace alcune sfide iniziali, allora, con tutti i mezzi, iscriviti a un'unità Starlink. Tuttavia, se, come molti utenti, vuoi Starlink a causa della lunga lista di promesse sulla carta, potrebbe essere una scelta più sicura per aspettare che alcune delle sfide significative siano risolte prima di schizzare il Contanti.