Il Bluesound Powernode è un amplificatore di streaming Sonos-macellazione?

Quasi un decennio dopo il rilascio del Powernode di prima generazione, Bluesound ha reinventato il suo amplificatore di streaming con la sua quarta iterazione, portandolo al passo con gli anni '20. Questo aggiornamento rende il Powernode più di un "solo" amplificatore di streaming, integrando ulteriormente il dispositivo nella configurazione dell'home theater.

Con un prezzo al dettaglio di $ 949, il Bluesound Powernode può sembrare un'opzione costosa rispetto a quelli di Sonos' Port o Amp, ma vedrai cosa ti compra quel denaro extra mentre esaminiamo la recensione. Immergiamoci.

Cosa c'è nella scatola?

Quando il tuo Bluesound Powernode arriva a casa tua, ti accorgerai subito che si tratta di un prodotto di classe. La scatola stessa è di qualità premium, con tutto confezionato all'interno in modo ordinato, annidato in una schiuma altamente protettiva. All'interno troverai:

• Un amplificatore streaming Bluesound Powernode (nella sua piccola custodia)
• Cavi di alimentazione CA (120 V e 230 V)
• cavo Ethernet
• Due mini adattatori da ottico TOSLINK a 3,5 mm
• Garanzia
• Guida rapida all'installazione

E questo è il tuo destino! Non che tu abbia bisogno di molto di più. Dopotutto, la premessa di questo dispositivo è "aggiungere semplicemente altoparlanti" e sei pronto per la tua avventura sonora.

La configurazione del test Powernode

Per la massima trasparenza, è prudente dire prima come abbiamo testato il Powernode. Con il nostro dispositivo di prova, abbiamo anche ricevuto due altoparlanti da scaffale wireless Bluesound Flex 2i per provare le capacità multiroom del Powernode. Lo abbiamo anche integrato in una configurazione Hi-Fi più ampia con un subwoofer attivo cablato e l'abbiamo testato con una configurazione home theater/di gioco.

Lo abbiamo anche testato con cuffie IEM (in-ear monitor) cablate e wireless, Audeze LCDi3, nonché con alcune lattine over-ear wireless; le cuffie V-MODA M-200 ANC, che abbiamo esaminato nel 2021.

Per questa recensione, discuteremo di come funziona il Powernode all'interno di ciascuna di queste disposizioni. In questo modo, dovresti avere le informazioni di cui hai bisogno prima dell'acquisto, indipendentemente da come prevedi di incorporare il Powernode nei tuoi dispositivi esistenti.

Una forma diminutiva

Una cosa che noterai del Powernode è la sua dimensione. È decisamente piccolo a soli 8,7 x 2,75 x 7,5 pollici e pesa solo 3,9 libbre. Quindi, puoi acquistare il Powernode con piena fiducia, sapendo che non sarà una macchia prepotente nel tuo soggiorno amorevolmente realizzato.

La nostra unità di prova era nera, ma puoi anche ottenerla in bianco, il che migliorerà la sua capacità di fondersi perfettamente con la tua configurazione o lo sfondo su cui si trova. Questo non è un sistema prepotente. Non visivamente, almeno.

Non che non sia bello, però. Il telaio è in plastica, ma questo non toglie in alcun modo l'estetica. Ha una finitura satinata opaca, con una rientranza attorno al perimetro del dispositivo, intarsiata con plastica ad alta lucentezza.

Facendo un giro intorno alle facce esterne del Powernode, nella parte anteriore abbiamo il logo Bluesound nella parte superiore centrale, con una finitura metallica. Sotto, nella rientranza, c'è l'indicatore di stato (più su come funziona in seguito), e sotto c'è un jack per cuffie da 3,5 mm.

Sulla parte superiore del dispositivo è presente un pannello di controllo capacitivo. Questo dispone di cinque controlli preimpostati, indicati da LED touch bianchi nella parte superiore del pannello. Al di sotto di questo c'è lo slider del volume del LED, affiancato dai LED touch volume plus e minus. La parte inferiore del pannello trattiene il tocco LED per saltare la traccia indietro, riprodurre/mettere in pausa (che funge anche da indicatore di stato) e saltare la traccia in avanti, da sinistra a Giusto.

Sul retro troverai i vari ingressi. Hai due ingressi ottici/analogici (che funzionano con gli adattatori TOSLINK), uscita subwoofer, ingresso USB (Tipo A), porta LAN, ingresso IR, terminali degli altoparlanti, presa HDMI eARC e ingresso di alimentazione.

Come abbiamo detto, questo è un dispositivo poco imponente in termini di aspetto; cosa può fare è dove troverai la vera carne sulle ossa di questa bestia.

Cosa c'è sotto il cofano?

Voglio dire, non sono le qualità estetiche di un dispositivo ad alimentarlo. Il Bluesound Powernode ha molto da raccontare in termini di ciò che ha nascosto nella manica.

Ad alimentare il sistema c'è un processore quad-core ARM Cortex-A53, con velocità di 1,8 GHz per core. Questo è paragonabile agli 1,4 GHz che il Sonos Amp può ottenere.

Hai il supporto per un'ampia gamma di formati audio, inclusi MP3, AAC, WMA, WMA-L, OGG, ALAC, OPUS. In termini di alta risoluzione, stai cercando il supporto per FLAC, MQA, WAV, AIFF, MPEG-4 SLS. Dolby Digital è la funzione multicanale preferita dal Powernode.

Al contrario, Sonos Amp omette il formato MQA, quindi non puoi riprodurre file audio di qualità master dalla tua libreria musicale Sonos. Con il Powernode puoi. Un altro punto per Bluesound.

Nativamente, il Powernode supporta frequenze di campionamento fino a 192 kHz e profondità di bit comprese tra 16 e 24 bit. È qui che entra in gioco il DAC (convertitore digitale-analogico), che aumenta queste cifre a 384 kHz e 32 bit. Questo, per dirla molto semplicemente, farà suonare meglio la tua musica (a seconda della qualità dell'audio che stai riproducendo e della configurazione degli altoparlanti).

La potenza nominale del Powernode è 80 W x 2 (8 Ohm), quindi 80 W per canale. È qui che il Powernode non è all'altezza del Sonos Amp, che è in grado di erogare 125 W per canale. Certo, questo potrebbe essere un problema per alcuni, considerando che Sonos Amp è il più economico dei due.

Come mai? Perché la potenza in uscita si traduce fondamentalmente in "quanto è rumoroso questa cosa?" Maggiore è la potenza in uscita, più forte può diventare la tua musica prima che il tuo amplificatore esploda, in poche parole (piuttosto violente). L'amplificazione si presenta sotto forma di HybridSound, sviluppato dalla consociata NAD.

Il Powernode vanta anche la connettività Bluetooth, con supporto per aptX HD; Codec audio Bluetooth leader del settore di Qualcomm. Il suo concorrente, il già citato Sonos Amp, non ha connettività Bluetooth nativa di cui parlare. Invece, dovresti acquistare un ricevitore/trasmettitore Bluetooth separato.

Software sublime

Il Bluesound Powernode esegue un sistema operativo proprietario; BluOS. BluOS è compatibile con più piattaforme, con Android, iOS, Kindle, Windows e Mac, tutte presenti e corrette. Puoi anche utilizzare il sistema di condivisione di file di rete incredibilmente generoso, che vanta un indice di 200.000 tracce tramite il protocollo SMB (server message block).

Tramite l'app BluOS, il Powernode può connettersi a più servizi in modo nativo. Gli appassionati di radio Internet possono godersi i loro programmi preferiti con CALM Radio, SiriusXM, iHeartRadio, RADIO.com, Radio Paradise, LiveXLive e TuneIn.

Per quanto riguarda la piattaforma di streaming, abbiamo Amazon Music, Bugs, CustomChannels, Deezer, IDAGIO, KKBOX, Napster, Neil Young Archives, nugs.net, Qobuz, Qsic, Spotify, Sound-Machine, Tidal e Tunify.

Per il nostro test, abbiamo utilizzato le versioni Android e Windows dell'app BluOS.

Il funzionamento del Powernode è un gioco da ragazzi

Quindi, sappiamo cosa offre il pacchetto Powernode e il software che puoi utilizzare per fornire il suono, ma è tutto facile da controllare? Ebbene, la semplice risposta è "sì". Il Powernode è incredibilmente facile da usare, grazie alla sua capacità di comunicare con più dispositivi tramite l'app BluOS.

Questo è importante. Per offrire una buona esperienza multiroom, Powernode necessità essere facile da controllare. Non vuoi dover andare nella stanza che contiene il tuo Powernode, solo per saltare una traccia o altro. Soprattutto se sei seduto al piano di sopra nel tuo ufficio di casa, ascoltando musica tramite un altoparlante wireless.

Per fortuna, l'app si prende cura di tutto ciò di cui hai bisogno. Selezione e controllo della traccia, controllo del singolo dispositivo, controllo del dispositivo raggruppato, volume, selezione del servizio di streaming; queste sono tutte cose che puoi fare direttamente dal tuo telefono.

Il pannello capacitivo è di per sé un'opera d'arte e, sebbene abbia un aspetto impeccabile, funziona anche perfettamente. Si sveglia anche tramite il controllo del movimento, il che ti fa sentire un po' come un DJ sulla Starship Enterprise quando la usi.

I controlli touch sono super reattivi e il cursore del volume è un piacere, con il leggero "rigonfiamento" nel punto di tocco per illustrare il livello del volume.

Puoi anche acquistare un telecomando opzionale, anche se questo non è necessario quando il tuo telefono funziona come telecomando, comunque. Ai completatori probabilmente piacerà questo extra opzionale, però.

In termini di controllo di terze parti, puoi utilizzare AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect e la piattaforma di gestione della musica, Roon. Hai anche compatibilità con una varietà di sistemi di controllo, inclusi Control4, Crestron, ELAN, Lutron, RTI e URC.

Non c'è molto altro da dire sul funzionamento del Bluesound Powernode. È un gioco da ragazzi e durante i test non ho riscontrato alcun problema. E 'solo... lavori.

Prestazioni powernode

L'elemento vitale di qualsiasi amplificatore è il modo in cui rappresenta il suono che stai suonando. Per fortuna, il Powernode fa un ottimo lavoro, offrendo un soundstage abbastanza spazioso. Come accennato, l'amplificatore è in grado di erogare 80 W per canale, il che è decisamente abbastanza forte per me se ascolto musica tramite gli altoparlanti Flex 2i, e sono solo piccoli lavori da scaffale.

In generale, il suono prodotto dal Powernode è eccellente. Le tracce sono riprodotte fedelmente e tutta la musica suona in modo sublime. L'amplificatore serve anche tutti gli stili musicali, con chiarezza e precisione sull'intera gamma di frequenze.

Quindi, che tu sia un grande fan della batteria e del basso (come questo scrittore), preferisci il folk metal o non puoi lasciar passare un giorno senza ascoltare le tue colossali tracce bhangra preferite, sai che il Powernode può affrontare qualsiasi cosa tu voglia esso.

L'ho testato utilizzando più album. Il remaster di Leftfield del loro album di debutto del 1995 Leftism suona in modo assolutamente incredibile attraverso il Powernode. Grazie alla funzione audio Master Quality di Tidal e alla favolosa frequenza di campionamento del DAC Powernode, sono stato in grado di ascoltare elementi in queste tracce che non avevo mai sperimentato prima.

Il prossimo è stato il mix Fabric08 di Radioactive Man; uno dei miei album mix preferiti di tutti i tempi. Questo è disponibile solo con la qualità di riproduzione "Normale" di Tidal. Tuttavia, sono lieto di dire che il Powernode ha fatto un ottimo lavoro offrendo il suono, lo stridio i sintetizzatori in Die Macht di Anthony Rother mi fanno ancora rizzare i peli sulla nuca Attenzione.

Sembra che il Powernode sia felice di suonare con qualsiasi arrangiamento, indipendentemente da come scegli di fornire il tuo suono. In termini di capacità come giocatore autonomo, eccelle. Collegato agli altoparlanti wireless, l'amplificatore offre una fantastica esperienza multiroom che non vacilla mai. Con gli altoparlanti nella stessa stanza, otterrai molto volume.

Essendo un amplificatore, ti aspetteresti che il Powernode si integri perfettamente in un arrangiamento Hi-Fi esistente. E questo lo fa. L'ho collegato ad alcuni altoparlanti monitor Pioneer DJ cablati e, ancora una volta, il suono è fantastico.

Funziona ugualmente bene con un sistema home theater e l'ingresso HDMI eARC assicura che i suoni di film e giochi provenienti dalla TV siano puntuali e privi di latenza. Ottimo, perché a nessuno piace la propria esperienza di intrattenimento rovinata dal suono flaccido.

Ascoltare a livello personale, cioè con le cuffie, è un'esperienza altrettanto fantastica. La connettività Bluetooth aPTX HD fa sì che tu riceva un suono solido a 24 bit, se ascolti con altoparlanti wireless. Con le cuffie cablate, il suono è ancora migliore, poiché l'elaborazione nativa tramite il DAC aumenta la qualità, consentendoti di ascoltare la musica con una nitidezza e dettagli fantastici.

Prestazioni eccellenti a tutto tondo; Non ho letteralmente lamentele riguardo al Powernode.

Dovresti comprare il Powernode?

OK, quindi ci sono altri amplificatori di streaming sul mercato e alcuni sono più economici del Powernode 2021. Tuttavia, ottieni un sacco di soldi per i tuoi soldi, soprattutto se confrontato con artisti del calibro di Sonos' Amp. Dati i suoi campanelli e fischietti aggiuntivi, puoi giustificare la spesa extra.

Quindi, per rispondere alla domanda, sì, dovresti. Se sei alla ricerca di un nuovo dispositivo di streaming che funge anche da amplificatore, standalone o come parte di un dispositivo esistente configurazione, il Powernode è un fantastico kit e mi dispiacerà davvero di dover inviare questo Powernode di prova a Suono blu. Altamente raccomandato.

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