Che cos'è la telemedicina e come funziona?

La telemedicina è la fornitura di salute tramite tecnologie elettroniche come le telecomunicazioni o il video in diretta. La telemedicina può creare confusione, soprattutto per le popolazioni vulnerabili, disabili o anziane. Ma può anche salvare vite umane, specialmente durante un'emergenza sanitaria globale come la pandemia di COVID-19.

Tuttavia, molte persone non sono ancora sicure di cosa comporti la telemedicina. È coperto da assicurazione o Medicaid? Come puoi accedervi? È davvero così utile?

In questo articolo, risponderemo a tutte queste domande e altro ancora.

Telesalute vs. Telemedicina: qual è la differenza?

Ci sono servizi su Internet che ti permettono di monitorare il COVID-19 nella tua zona o recuperare dal burnout legato al COVID. Ma questi sono telemedicina, telemedicina o nessuno dei due?

I termini telemedicina e telemedicina sono spesso usati per indicare la stessa cosa, ma non è esattamente esatto. La telemedicina è l'uso della tecnologia per fornire assistenza clinica a distanza. La telemedicina è un termine molto più ampio che comprende la telemedicina, coprendo molti più servizi clinici e sanitari e servizi non clinici.

Esistono tre tipi principali di telemedicina: monitoraggio sincrono, asincrono e remoto. La telemedicina sincrona si riferisce alle interazioni bidirezionali tra un paziente e un medico. Un'ovvia limitazione è che certe cose non possono essere fatte, come prelevare un campione di sangue.

La telemedicina asincrona colma alcune delle lacune qui. Ciò implica semplicemente che i pazienti rispondano a domande sui loro sintomi, riforniscano le prescrizioni o prendano appuntamenti, ma non in tempo reale come con la telemedicina sincrona.

Il terzo tipo, il monitoraggio remoto, si verifica quando i pazienti hanno dispositivi all'interno delle loro case in grado di monitorare aspetti importanti della loro salute, come temperatura, pressione sanguigna e altro. Questo è un servizio essenziale per molte condizioni croniche e può essere estremamente efficace.

La telemedicina può prescrivere farmaci?

Con l'emergenza sanitaria della pandemia di COVID-19, il governo ha consentito ai fornitori autorizzati di prescrivere sostanze controllate attraverso la telemedicina anziché richiedere appuntamenti di persona.

Durante i periodi normali, ci sono diverse differenze. La maggior parte degli stati richiede una relazione paziente-fornitore (appuntamenti di persona) e un esame fisico prima che qualsiasi sostanza controllata possa essere prescritta a un paziente.

In che modo la telemedicina viene integrata nell'assistenza sanitaria?

Esistono diversi modi in cui la telemedicina è integrata nell'assistenza sanitaria. Come accennato in precedenza, può coinvolgere molti aspetti del percorso di un paziente attraverso il sistema sanitario, dagli appuntamenti alla diagnosi, alla gestione delle condizioni croniche.

La telemedicina può essere integrata in tutte le fasi dell'assistenza sanitaria. Ad esempio, potrebbe comportare la risposta a domande, la descrizione dei sintomi, la richiesta di ricariche per le prescrizioni o la fissazione di appuntamenti per una valutazione. Inoltre, può comportare il monitoraggio attivo dei sintomi e la gestione delle condizioni croniche.

Quali servizi di telemedicina sono coperti da Medicaid?

Medicaid copre diversi servizi di telemedicina, sebbene differisca leggermente da stato a stato. Questi servizi includono conferenze dal vivo, monitoraggio remoto e store-and-forward. La conferenza dal vivo è la consultazione in tempo reale tra un paziente e un operatore sanitario (telemedicina sincrona). Store-and-forward è quando un paziente registra una sessione che viene successivamente rivista dal provider (telemedicina asincrona).

A seconda dello stato in cui ti trovi, potrebbero esserci requisiti particolari per particolari servizi. Questi potrebbero includere il tipo di fornitore, dove il professionista è autorizzato, quali prescrizioni possono essere fornite e dove è stato fornito il servizio.

Assicurati di parlare con il tuo medico o di informarti con le autorità locali per assicurarti di essere coperto da Medicaid per qualsiasi servizio tu stia cercando.

La telemedicina è coperta da Medicare?

A seconda del piano, Medicare copre determinati servizi di telemedicina. Questi possono includere visite in studio, consultazioni e psicoterapia. Medicare originale (Parte A e Parte B) copriva notoriamente poco quando si trattava di telemedicina, ma i benefici della Parte B avrebbero pagato l'80% del costo iniziale per le visite di telemedicina approvate.

Altri servizi ora coperti dal nuovo Medicare Advantage includono servizi di telestroke, dialisi domiciliare e altro ancora. Inoltre, i Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) hanno ampliato la copertura di telemedicina nell'ambito di Medicare durante il COVID-19, consentendo ai pazienti di pagare solo una coassicurazione del 20% per tutte le visite di telemedicina.

È sempre meglio parlare con il proprio medico o operatore sanitario dei costi perché il conto finale dipende da diversi fattori, tra cui:

• Il tuo piano assicurativo.
• Quanto ti verrà addebitato.
• Se il medico accetta l'incarico.
• Che tipo di articolo, servizio, test o struttura è stato fornito.
• Il tipo di operatore sanitario a cui sei andato.

Telesalute vs. Di persona

In alcuni luoghi del mondo, la telemedicina è cresciuta fino a oltre 80 volte i livelli di utilizzo abituali. Le persone spesso si chiedono se sia utile quanto l'assistenza di persona, ma ci sono diversi fattori da considerare.

Un ovvio vantaggio della telemedicina è che i pazienti vulnerabili, disabili o diversamente abili possono ancora accedere a un'assistenza sanitaria di alta qualità senza dover lasciare le loro case. Ciò comporta il bilanciamento del rischio con la ricompensa. Durante la pandemia di COVID-19, ad esempio, la telemedicina si è rivelata assolutamente indispensabile per rallentare la trasmissione salvando comunque la vita delle persone.

Ma la telemedicina può anche fornire un'assistenza non adeguata se eseguita male. È molto più applicabile ai pazienti con condizioni in corso che richiedono gestione e monitoraggio piuttosto che a coloro che necessitano di una valutazione o di una diagnosi. In effetti, la telemedicina è spesso altrettanto buona o migliore dell'assistenza di persona per le persone con patologie croniche poiché possono accedere a check-in più frequenti.

La telemedicina fornisce anche un ponte efficiente per l'assistenza di persona. Ad esempio, immagina una persona con un particolare insieme di sintomi. Il primo appuntamento può essere tenuto tramite una videochiamata, durante la quale il medico deciderà se il paziente necessita o meno di un follow-up di persona. Se si decide che non è necessario, il medico può prescrivere farmaci di base come antidolorifici o fornire una nota medica, riducendo lo stress generale sul sistema sanitario.

Privacy e Telesalute

Una preoccupazione che molte persone hanno è la condivisione delle loro informazioni sanitarie private online o per telefono. Oggi, la privacy e la sicurezza online sono al primo posto per molte persone, e comprensibilmente, specialmente con l'assistenza sanitaria che è a bersaglio frequente di attacchi malware e ransomware. Tuttavia, la maggior parte dei servizi di telemedicina utilizza piattaforme specifiche per scopi che forniscono comunicazioni sicure e sicure tra il paziente e il medico.

La telemedicina è il futuro della medicina?

Con l'avanzare della tecnologia (soprattutto nei campi delle comunicazioni e della medicina), chissà cosa ci sarà a disposizione in futuro. La maggior parte delle persone ora ha accesso a Internet, a uno smartphone con funzionalità video e altro ancora. Questi strumenti sono diventati perfetti per fornire assistenza sanitaria a distanza, che a sua volta ha salvato innumerevoli vite a rischio.

Mentre avanziamo con la pandemia di COVID-19 (e, si spera, lontano da essa), sarà affascinante vedere quali aspetti della telemedicina progrediscono e diventano comuni.

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