DAC vs. Amplificatore: qual è la differenza?

L'acquisto di un paio di cuffie hi-fi è già costoso. Eppure, vedi gli audiofili che investono centinaia in apparecchiature audio aggiuntive come DAC e amplificatori. A chi non ha familiarità con il mondo dell'audio hi-fi, questa spesa può sembrare superflua.

Ma come molti audiofili ti diranno, una buona configurazione audio fa un'enorme differenza nella tua esperienza di ascolto e ti consente di utilizzare al meglio le tue cuffie di fascia alta. In questo articolo, confronteremo DAC e amplificatori e vedremo quando sono necessari.

Chi ha bisogno di dispositivi audio esterni?

Per chi non è un audiofilo, le cuffie di livello consumer sono abbastanza comode da ascoltare l'audio direttamente da uno smartphone o un laptop. Ma non è così se sei un professionista dell'audio o semplicemente ami ascoltare l'audio nella sua forma naturale.

Sebbene un ottimo paio di cuffie di fascia alta possa svolgere la maggior parte del lavoro nel riprodurre il suono in modo accurato, a volte non è sufficiente. Questo è quando hai bisogno di dispositivi audio esterni come un DAC o un amplificatore.

Gli ingegneri del suono utilizzano apparecchiature extra per ascoltare l'audio esattamente come è stato registrato, poiché è necessario che identifichino anche i minimi dettagli e correggano le imprecisioni. D'altra parte, gli audiofili utilizzano dispositivi esterni per ascoltare l'audio ad alta risoluzione per l'ascolto ricreativo.

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Che cos'è un DAC?

Un convertitore digitale-analogico (DAC) è un componente che converte i dati digitali in onde analogiche. In poche parole, una canzone su Spotify esiste come un flusso di 1 e 0 e il DAC nel tuo telefono converte queste informazioni in onde sonore udibili, che ascolti attraverso le tue cuffie.

Smartphone e laptop hanno un DAC integrato per lo stesso scopo. Ma se il tuo telefono ha già un DAC, perché ne hai bisogno di uno esterno? Questo perché il DAC del tuo dispositivo non è in grado di elaborare file audio ad alto bitrate.

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Il bitrate è la quantità di dati presenti in un secondo di audio. Maggiore è il bitrate, migliore è l'audio. Quando un DAC di scarsa qualità elabora un file audio con bitrate elevato, il suono prodotto è impreciso e può anche essere "rumoroso". Un DAC esterno risolve questo problema.

I DAC esterni costano tra $ 40 e $ 2000. Ma se stai appena iniziando, è una buona idea mettere almeno $ 100- $ 200 su un DAC.

Che cos'è un amplificatore?

Un amplificatore o amplificatore è un dispositivo che aumenta la potenza di un segnale sorgente. Quindi, in poche parole, mentre un DAC converte la canzone codificata digitalmente in un segnale analogico, un amplificatore ingrandisce il segnale analogico per renderlo più forte, abbastanza da essere udibile attraverso le cuffie.

Proprio come il tuo telefono ha un DAC, ha anche un amplificatore. Quindi hai bisogno di un amplificatore esterno solo quando il tuo audio non suona abbastanza forte, anche dopo aver alzato completamente il volume. Questo accade quando la potenza di amplificazione è inadeguata per pilotare le cuffie—facendoli sembrare silenziosi.

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Le cuffie di fascia alta di solito hanno bisogno di più potenza per funzionare, a causa della loro maggiore impedenza. Quindi, hai quasi sempre bisogno di un amplificatore esterno per ottenere il massimo dalle tue cuffie. Sebbene gli amplificatori partano da $ 20 e superino i $ 1000, puoi trovare buoni amplificatori da studio tra $ 200 e $ 500.

DAC o amplificatore: quale ti serve?

Può essere difficile identificare il dispositivo di cui hai bisogno perché non è tutto in bianco e nero; dipende interamente dalla configurazione audio che hai. Se le tue cuffie audiofile possono riprodurre l'audio ad alta risoluzione senza problemi e non suonano noiose o "rumorose", è probabile che tu non abbia bisogno di dispositivi audio esterni.

Hai bisogno di un amplificatore esterno se l'impedenza delle tue cuffie non è compatibile con il tuo dispositivo. Ad esempio, la maggior parte degli smartphone e dei laptop funziona bene con impedenze inferiori a 50-60 ohm e qualsiasi cosa al di sopra di questo intervallo necessita di un'amplificazione esterna.

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Quando c'è un disadattamento di impedenza, le tue cuffie iniziano a suonare noiose, attutite e silenziose. Questo è quando hai bisogno di un amplificatore esterno.

Al contrario, hai bisogno di un DAC esterno se le tue cuffie audiofile iniziano a suonare in modo irregolare o producono un feedback indesiderato quando riproduci audio ad alta risoluzione.

Non è sempre così, poiché gli ultimi smartphone e laptop ospitano DAC di alta qualità. Ma se inizi a sentire sibili, mormorii, scoppiettii o crepitii, questo è il tuo segnale per investire in un esterno DAC.

Dovresti acquistare un combo DAC-Amp?

L'acquisto di una combinazione DAC-Amp e l'acquisto separatamente hanno i loro pro e contro. Ecco alcuni fattori da considerare prima di controllare il carrello:

1. Convenienza

Fin dall'inizio, una combinazione DAC-Amp è molto più compatta di unità separate. Se desideri un dispositivo portatile per il tuo telefono o laptop, ottenere una combinazione potrebbe non essere una cattiva idea. Ma se ne hai bisogno per il tuo PC e non per viaggiare, puoi considerare di prenderli separatamente.

2. Prezzo

Le combo DAC-Amp tendono ad essere più leggere in tasca rispetto all'acquisto di dispositivi autonomi. Sebbene sia possibile trovare buone unità combo a partire da $ 100, l'acquisto di un DAC e di un amplificatore separatamente potrebbe costare il doppio.

3. Preferenza

Se ti piace sperimentare con il tuo audio e sintonizzarlo secondo le tue preferenze, una combinazione DAC-Amp potrebbe non essere adatta a te. Alcuni produttori calibrano la propria attrezzatura audio per favorire una specifica firma sonora.

In questo caso, l'acquisto di un DAC autonomo e di un amplificatore è vantaggioso in quanto è possibile personalizzare l'audio secondo i propri gusti abbinando DAC diversi con amplificatori.

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Scegli l'attrezzatura audio giusta per le tue cuffie

La maggior parte delle volte, un paio di cuffie di fascia alta è sufficiente per ascoltare musica ad alta risoluzione. Tuttavia, se inizi a riscontrare problemi con l'audio, è probabile che tu abbia bisogno di dispositivi audio esterni. Un DAC e un amplificatore possono aiutarti a risolvere questi problemi.

Anche se non riscontri alcun problema audio, puoi comunque investire in una buona attrezzatura audio per migliorare la tua esperienza di ascolto. Se hai il budget per farlo, aggiungere un DAC e un amplificatore al mix può rendere la tua musica molto più chiara, più naturale e molto udibile.

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