Dovresti pagare per Linux?

A differenza di Microsoft Windows e Apple macOS, Linux non è semplicemente un sistema operativo in grado di alimentare il tuo computer. Linux è anche un approccio allo sviluppo del software: aperto e disponibile gratuitamente per tutti. Ma considerando quanto tempo e quanti sforzi vengono impiegati nello sviluppo di Linux, una domanda è emersa più e più volte per varie organizzazioni. Come paghiamo tutto questo?

Questa domanda poi ti viene fatta. Dovresti pagare per Linux e quali modi saresti disposto a prendere in considerazione?

Come viene attualmente pagato Linux?

Tecnicamente non esiste un singolo sistema operativo noto come Linux. Linux è un kernel, la parte del tuo sistema che consente all'hardware del tuo computer di comunicare con ciò che vedi sullo schermo.

Esiste un intero ecosistema di software gratuito e open source che viene raggruppato insieme per creare un sistema operativo desktop funzionale. Quando qualcuno, o un'organizzazione, raggruppa questo software e lo rende disponibile ad altri, il risultato finale è noto come distribuzione Linux, o "distro" in breve.

Quando la maggior parte di noi installa Linux, non paghiamo nulla a nessuno. Andiamo sul sito Web di una distribuzione Linux, scarichiamo il file immagine, masterizzalo su una chiavetta USBe utilizzarlo per sostituire o integrare il sistema operativo preinstallato sul nostro computer.

È difficile far pagare le persone a titolo definitivo per una distribuzione Linux o un software open source in generale. Poiché chiunque è in grado di visualizzare, modificare e ridistribuire il codice, ciò significa che tutti hanno la libertà di creare un'alternativa gratuita (come nel costo) al software che stai cercando di vendere.

Ma c'è ancora un sacco di soldi in giro per l'ecosistema Linux. Ecco alcuni dei modelli più comuni utilizzati da alcuni progetti per fare soldi:

• Donazioni e sponsorizzazioni: La maggior parte dei progetti di software libero accetta donazioni. Alcuni progetti maturi esistono prevalentemente da questa forma di finanziamento. Alcuni esempi includono il kernel Linux stesso più i principali ambienti desktop come GNOME e KDE.
• Contratti di supporto: Il metodo più collaudato per un'azienda che sviluppa esclusivamente software gratuito e open source è quello di addebitare i contratti di supporto. Ciò significa che chiunque è libero di installare il sistema operativo, ma se ha bisogno di qualsiasi forma di aiuto o personalizzazione, questo ha un costo. Questo approccio è generalmente rivolto a clienti aziendali come aziende, governi e scuole. Principalmente attraverso i contratti di supporto, Red Hat è stata in grado di diventare la più grande azienda open source e la prima a raggiungere oltre un miliardo di dollari di fatturato annuo, prima di diventare una consociata IBM.
• Paga quello che vuoi: Questo è un approccio che ha guadagnato importanza con l'Humble Indie Bundle, che ha attirato ingenti somme di denaro per gli sviluppatori e ha avuto l'effetto collaterale di portare vari giochi su Linux. Il progetto elementare ha adottato questo modello sia per il sistema operativo elementare che per le app in AppCenter. Sebbene gli sviluppatori di app non stiano esattamente nuotando in contanti, il team del sistema operativo elementare ha guadagnato abbastanza soldi, oltre alle donazioni, per supportare uno o due dipendenti a tempo pieno.
• Ricarica per versioni non Linux: questo è un metodo più recente che è cresciuto con l'aumento degli app store. Il software disponibile gratuitamente su Linux a volte appare negli app store commerciali con un cartellino del prezzo, come le versioni a pagamento del programma di pittura digitale Krita in Windows Store, Steam ed Epic Negozio.
• Fornitori di hardware: Alcune aziende vendono computer dotati di Linux preinstallato e utilizzano parte dei profitti per sviluppare le proprie distribuzioni e altri sviluppatori Linux. Gli esempi includono System76, Pop!_OS e Purism con PureOS.

Molti progetti utilizzano una combinazione di queste diverse opzioni di finanziamento. Ma per la maggior parte degli utenti Linux domestici che installano Linux sulla propria macchina, a meno che non scelgano di fare una donazione, non ci sono soldi che passano di mano.

Puoi pagare direttamente per una copia di Linux?

Certo, ci sono persone che sono disposte a venderti una copia di una distribuzione Linux. Ad esempio, puoi trovare i dischi di installazione su eBay. Spesso si tratta solo di qualcuno non affiliato a un progetto che masterizza l'immagine di installazione su un disco per te, quindi ti addebita un compenso per il disco e il suo tempo.

Se trovi intimidatorio il processo di creazione del tuo supporto di installazione, questo è un modo alternativo per ottenere Linux sul tuo sistema. Anche se c'è sempre un certo grado di rischio e fiducia coinvolti quando si ottiene software da una terza parte.

Con l'avvento del cloud computing, c'è anche la possibilità di pagare per una copia virtuale di Linux eseguita in remoto sulla macchina di qualcun altro. Questi sono noti come desktop cloud virtuali, ma essenzialmente si paga per un'installazione di Linux, ma non sul proprio hardware.

Ci sono alcune distribuzioni Linux che hanno offerto direttamente versioni a pagamento, come Zorin OS. In questi casi, potresti ottenere alcune funzionalità software aggiuntive preinstallate (che gli utenti gratuiti possono scegliere di installare manualmente se lo desiderano) o supporto aggiuntivo.

Puoi anche acquistare versioni di Linux da eseguire su Windows Subsystem per Linux, come Fedora Remix per WSL.

L'opzione più semplice è forse la stessa che la maggior parte delle persone acquista copie di Windows e macOS, ovvero acquistare un computer con Linux preinstallato.

Che dire del software Linux?

Mentre la stragrande maggioranza dei programmi disponibili per Linux sono gratuiti e open-source, c'è una crescente quantità di software proprietario in arrivo sulla piattaforma. Puoi trovare tale software su Steam, Humble Bundle ed Epic Games Store. La maggior parte di questi sono giochi. Puoi anche acquistare alcuni programmi direttamente dai siti Web degli sviluppatori.

E, ancora una volta, c'è anche l'app store "pay-what-you-want" di elementare, AppCenter.

Dovresti pagare per Linux?

La risposta non è così semplice come sembra. Sì, nel modo in cui la maggior parte delle nostre società sono attualmente strutturate, le persone hanno bisogno di guadagnare un salario o qualche altra forma di reddito per sbarcare il lunario.

Le persone potrebbero voler contribuire di più a Linux, ma i vincoli finanziari li spingono a lavorare per un'azienda che li pagherà per sviluppare invece codice proprietario. La creazione di una cultura in cui le persone pagano per il software invita più aziende a pagare gli sviluppatori per creare app e giochi per Linux.

D'altra parte, molto di ciò che ha reso l'ecosistema Linux quello che è è stato il modo in cui il software viene sviluppato e condiviso liberamente. L'aspettativa di pagamento può erodere all'idea che tutto questo codice appartenga ugualmente a tutti.

E potrebbe portare più software proprietario al sistema operativo, creando un ambiente in cui la maggior parte degli utenti potrebbe avere un sistema operativo gratuito ma la maggior parte delle app che installano sono chiuse e invadono la privacy come quelle che si trovano su Apple, Google e Microsoft piattaforme.

Quanto dovresti pagare per Linux?

Il modo in cui ti senti riguardo a questa domanda può anche riflettere quanto sei soddisfatto di come stanno le cose. Utilizzi già prevalentemente software gratuito e open source, la maggior parte dei quali è realizzato esclusivamente per Linux? Ti manca il desiderio di poter passare a Linux, ma c'è un'app proprietaria a pagamento da cui dipendi che non è disponibile?

Ti piacciono i valori alla base del software libero o semplicemente scegli Linux perché ci credi offre la migliore esperienza e vuoi avere tutte le stesse app che avresti su altri piattaforme? Il modo in cui rispondi a queste domande può determinare come e quanto sei disposto a pagare.

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