3 motivi per cui non dimentichi mai il tuo primo computer

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Penso che per i geek, quel primo computer sia un po 'come il primo amore. Lo ricordi con desiderio, anche se non è qualcosa che ti renderebbe felice oggi. Non ha nulla di cui hai bisogno a questo punto della tua vita, ma ricordi ancora tutti quei sentimenti. Quelle emozioni che erano così forti e così potenti allora.

Sì, per i geek, il nostro primo computer è proprio così.

Il mio primo computer non era solo un computer. È stato un atto di carità. Mio fratello era cresciuto con l'artrite reumatoide dell'infanzia quasi dalla nascita, e aveva messo a dura prova la nostra famiglia finanziariamente. C'erano enormi spese mediche, spese di viaggio e tutto il resto che accompagna una famiglia che ha a che fare con un bambino molto malato.

I tempi erano duri, e in quei giorni e in una cittadina così piccola del nord del Maine, quando i tempi si fanno difficili per una famiglia, tutte le famiglie si riuniscono. La città lanciò uno dei balli più grandi e stravaganti che qualsiasi piccola città potesse realizzare nei primi anni '80. Hai avuto i Dire Straits che facevano esplodere il sistema audio, i bambini delle superiori che si appollaiavano nell'angolo e persino i vecchi gente che cercava di danzare al limite una volta iniziato il classico Hank Ballard e il classico dei Midnighters giocando.

Ricordo di aver lasciato presto - avevo solo 7 o 8 anni dopo tutto - ma uscendo ho notato che i barattoli di denaro erano già pieno zeppo di "donazioni" che la gente aveva offerto alla porta, i biglietti della lotteria erano esauriti e il tavolo di vendita delle torte era spoglio.

Una settimana dopo, quasi tutto il ricavato di quell'evento di raccolta fondi - destinato esclusivamente a mio fratello - è andato a un computer nuovo di zecca destinato ad aiutarlo con il tutoraggio a domicilio. Era un Franklin ACE 1000, un computer all'avanguardia con 64 KB di memoria e due unità floppy che potevano eseguire alcuni dei sorprendente giochi immaginabili.

Lo sapevo, nel momento in cui il tizio del computer ha rotolato quella grande scatola bianca con una tastiera nel mezzo della nostra cucina, girò l'interruttore e il primo testo verde monocromatico lampeggiò sullo schermo, in cui mi trovavo amore.

La più grande avventura di sempre

All'epoca, da quando ero così giovane, non avevo davvero idea di cosa fosse un computer "Apple compatibile". Non avevo idea che il processore fosse essenzialmente un Commodore e che funzionasse con il nascente sistema operativo Apple. Non sapevo nulla dello stato attuale del settore dei computer desktop o della Apple La società di computer alla fine avrebbe fatto causa a Franklin Computers e avrebbe costretto la società a interrompere la produzione computers.

Tutto quello che sapevo era che avrei potuto tornare a casa da scuola, premere l'interruttore e immergermi in un altro mondo. Ed è esattamente quello che abbiamo fatto.

Ci sono stati alcuni fine settimana in cui ci sedevamo tutti attorno al computer come se fosse uno schermo televisivo. Adesso è ridicolo, ma allora era un affare abbastanza serio. Inseriremo il disco con l'etichetta che pronuncia "Avventura" nell'unità floppy, quindi avvieremo il computer.

Dopo l'intro-cool intro-arte intro, avremmo tutti letto il blocco di testo da dove avevamo lasciato l'ultima volta gioco, e poi fissiamo il cursore lampeggiante, scervellando il cervello per cercare di capire la risposta alla prossima puzzle.

"Sei in una depressione di 20 piedi pavimentata con sporco nudo. Incastonata nello sporco è una robusta griglia in acciaio montata su cemento. Un ruscello secco conduce alla depressione ".

Ogni enigma che abbiamo risolto collettivamente porterebbe a una serie di applausi e un'eccitazione mentre leggiamo il testo che descrive la stanza successiva o il percorso successivo. A volte ci sarebbero descrizioni gloriose di luoghi oltre la nostra più sfrenata immaginazione. Altre volte, ci sarebbero stati momenti terribili in cui avevamo paura di mandare il nostro personaggio virtuale su un percorso verso la morte certa.

È stata la prima avventura virtuale che abbia mai intrapreso. E quando i puzzle sono diventati troppo difficili per essere decifrati e la novità di questo nuovo dispositivo è diventata vecchia, le persone hanno smesso di venire a giocare. Dopo un po ', c'erano sempre più opportunità di sedermi al computer da solo, lavorando ai misteri e alle storie che erano nascoste all'interno.

Eravamo solo io e il mio computer. Era come se il mondo fosse diventato più meraviglioso e colorato durante la notte.

Imparare a scrivere programmi

Certo, quello non era dove finiva. Una volta che scopri la tua vera passione, raramente finisce semplicemente dove inizia. No, è stato metamorfizzato quando sia io che mio fratello siamo cresciuti. Siamo stanchi dei giochi di testo e siamo costantemente alla ricerca di cose nuove e più eccitanti che potremmo fare con questa straordinaria macchina.

Abbiamo iniziato a riversare riviste di computer in biblioteca. All'epoca non erano così facili da trovare come lo sono oggi, ma in qualche modo siamo riusciti a mettere le mani su alcuni. Quasi sempre presentavano programmi interessanti che potevi digitare nel computer per fare qualcosa di interessante.

Non posso dire che quei programmi avessero molto senso per me come mio fratello e li avrei digitati metodicamente nel prompt dei comandi una riga alla volta. Mi sembra di ricordare molti comandi "PEEK" e "POKE". Nulla per quanto riguarda la programmazione avrebbe mai avuto senso per me fino alla lezione di programmazione di Pascal durante il secondo anno di scuola superiore, ma all'età di 8 anni - la comprensione non aveva molta importanza. Ciò che contava era che quando io e mio fratello digitavamo il comando "RUN", accadeva qualcosa di veramente interessante.

Se non funzionasse, passeremmo ore a setacciare lo strano codice per cercare di scoprire dove fosse il nostro errore di battitura. Una volta scoperto il difetto, il programma si avviava. Il più delle volte sarebbe solo una grafica divertente insieme alla musica. Ricordo che una volta era la "danza delle fate delle prugne di zucchero", o qualche altra cosa sciocca.

Non era molto importante ciò che faceva il programma, solo che funzionava e che io e mio fratello lo avevamo realizzato insieme.

Giochi con grafica "Fantastica"

Ci sono poche cose sui computer che ricordo con la stessa chiarezza di quei primi mesi in cui abbiamo avuto quel primo Franklin Computer. Ricordo il prossimo decennio come una processione di computer leggermente migliori che avrebbero sempre giocato a giochi per computer notevolmente migliori con una grafica sempre migliorata.

Era inevitabile che io e mio fratello avessimo lanciato un nuovo gioco che avevamo salvato e poi acquistato da Radio Shack, solo sedersi lì incantati dalle scene introduttive del gioco, ripetendosi ripetutamente a noi stessi, “wow… .controlla il grafica!"

Bambini di questi tempi, che giocano con soldati perfettamente tonificati che indossano mitragliatrici in forte espansione in un mondo virtuale che è quasi indistinguibile da un vero campo di battaglia (a parte il morte effettiva ovviamente), non apprezzerò mai la meraviglia di guardare i videogiochi evolversi dalla magia basata sul testo degli anni '80 al genio grafico pixelato degli anni '90 e al di là.

Sarò per sempre grato a Electronic Arts per Sentinel Worlds, Lord British per Ultima e Sierra Entertainment per King’s Quest.

Ora è il tuo turno. Raccontaci alcuni dei tuoi primi ricordi di computer. Ricordi il primo gioco per computer a cui hai mai giocato? Di quale computer ti sei innamorato per la prima volta? Condividi i tuoi ricordi nella sezione commenti qui sotto.

Crediti immagine: computer vintage tramite Shutterstock,Fratello che legge via Shutterstock, Quest di King tramite Wikipedia, Gioco dell'Avvento via Wikipedia