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Vi siete mai chiesti come i satelliti possono localizzare i telefoni cellulari? Sembra che siano così lontani, ma possono essere precisi entro circa 15 metri. Come è fatto?
La chiave per tracciare qualsiasi segnale, che si tratti di segnali cellulari o di onde radio, viene chiamata trilateration. Per utilizzare la trilaterazione in modo efficace, è necessario che il telefono risponda alle meno 3 satelliti - 4 o più, è meglio.
Il telefono abilitato al GPS riceve un segnale in streaming costante, proveniente dai satelliti, contenente informazioni quali l'ora di invio del segnale e le informazioni orbitali del satellite. Sulla base di ciò, il ricevitore GPS del tuo telefono calcola la tua posizione in latitudine e longitudine. Può anche calcolare la velocità attuale, in base al tempo tra letture e distanza percorsa.
Quindi, come funziona esattamente questa cosa della trilaterazione?
In che modo i satelliti tengono traccia dei telefoni cellulari?
Immagina un cono che si estende verso il basso da ciascuno dei tre satelliti che coprono la tua posizione. Questi coni formano delle ellissi, vicino ai cerchi, quando colpiscono la Terra. Ora hai tre cerchi che si intersecano. I centri di quei cerchi vengono quindi utilizzati in un'equazione di trilaterazione per determinare approssimativamente dove ti trovi. Il punto in cui tutti e tre i cerchi si intersecano è la tua posizione. Vediamo come potrebbe apparire in una vista semplificata.
L'equazione effettiva è più complessa di quanto consentirà l'ambito di questo articolo. Tuttavia, penso che questo ti darà una buona comprensione di alto livello di come tutto funzioni.
Poiché il sistema GPS impiega da 24 a 32 satelliti di posizionamento globali, la tua posizione può essere determinata quasi ovunque sulla Terra. Dai un'occhiata all'animazione qui sotto e vedrai come più satelliti possono trasmettere contemporaneamente al tuo telefono. Quando ci sono 4 o più satelliti che trasmettono il loro segnale al telefono, il calcolo è molto più accurato. Inizialmente, i ricevitori GPS potevano usare solo i dati di 4 o 5 satelliti contemporaneamente. Ora possono usare fino a 20.
Ciò che può impedirne il tracciamento è tutto ciò che sta per bloccare la linea di vista. Ad esempio, se ti trovi in un edificio, lontano da una finestra, i satelliti non possono comunicare con il tuo cellulare. Quindi non è un sistema infallibile.
Non tutti i telefoni hanno l'hardware da tracciare via satellite, ma molti lo fanno. BlackBerry e Treo sono marchi popolari di telefoni cellulari che dispongono di modelli localizzabili via satellite. Se il tuo telefono ha il GPS ma non utilizza i satelliti per la trilaterazione, allora si basa sulla trilaterazione delle torri cellulari o addirittura del WiFi per determinare la tua posizione. Stesso principio, tecnologie leggermente diverse.
Una volta che il telefono ha calcolato la tua posizione, come fa a far sapere a qualcun altro qual è quella posizione? Non sono riuscito a trovare una risposta definitiva, ma sono portato a credere che lo faccia tramite il segnale del tuo cellulare quando viene effettuata una chiamata, o sms. Scommetto che uno dei nostri lettori ha una risposta a questa domanda.
È interessante notare che l'intero sistema di posizionamento globale dei satelliti è gestito dalla 50a ala spaziale dell'Aeronautica degli Stati Uniti, situata in Colorado. Il sistema è in circolazione da un po 'di tempo ed è stato reso accessibile al pubblico durante l'amministrazione del presidente Reagan.
Certo, ci sono persone che temono che il rilevamento della loro posizione tramite il telefono porti a una sorta di super sorveglianza. Personalmente, non lo vedo. Quanti cellulari ci sono al mondo? Che tipo di server farm di grandi dimensioni avresti bisogno per tenere traccia di tutto ciò?
In termini molto generali, se le forze dell'ordine vogliono o hanno bisogno di rintracciare il telefono, è necessario ottenere un mandato e fornirlo al gestore telefonico. Ci sono situazioni di emergenza in cui questo processo è accelerato e potrebbe non includere la procedura di mandato completa. Sicuramente hai visto almeno una storia su come una persona bloccata o rapita è stata trovata viva, grazie ai servizi GPS del cellulare. Grazie a tutte queste garanzie, il sistema è ragionevolmente privo di abusi e una tecnologia che si aggiunge davvero alla nostra vita.
Crediti immagine: 50a ala spaziale, Wikimedia Commons
Con oltre 20 anni di esperienza in IT, formazione e scambi tecnici, è mio desiderio condividere ciò che ho imparato con chiunque sia disposto a imparare. Mi sforzo di fare il miglior lavoro possibile nel miglior modo possibile e con un po 'di umorismo.