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Immagina di andare da Los Angeles a San Francisco in meno di un'ora, senza lasciare la terra. Non è proprio il teletrasporto, ma è la prossima cosa migliore.
Dall'uomo che ci ha portato PayPal, Tesla e SpaceX, è Hyperloop - un modalità di trasporto completamente nuova Come le auto a guida autonoma cambieranno per sempre il trasportoMentre ci spostiamo nel 2015, la domanda non è più se le auto a guida autonoma sostituiranno le auto a guida manuale, ma quanto velocemente prenderanno il posto. Leggi di più .
Che cos'è?
Il Ferrovia ad alta velocità della California, un sistema di trasporto di massa che dovrebbe essere completato entro il 2029, trasporterà i passeggeri tra 24 stazioni lungo un percorso di 800 miglia a 200 miglia all'ora. L'unico problema? Il treno in questione sarà manifestamente più lento, più costoso e più pericoloso del volo. L'intero progetto richiederà anni per essere completato ed è ampiamente considerato un boondoggle.
Elon Musk ha un'idea migliore.
Ad un evento PandoDaily nel 2012, Musk ha proposto un "quinto modo di trasporto", chiamandolo Hyperloop. Ha caratterizzato il concetto come immunità alle intemperie e agli incidenti, una velocità media doppia rispetto a quella tipica
aereo 5 siti web su velivoli e la storia del voloQuei magnifici uomini nelle loro macchine volanti; quello non era solo il titolo della commedia britannica del 1965 ma anche il titolo che doveva essere conferito a quegli uomini impavidi che gestivano il moderno miracolo ... Leggi di più , basso fabbisogno energetico Cosa serve per un PC da gioco efficiente dal punto di vista energeticoI computer da gioco sono alcuni dei PC consumer più potenti sul mercato. Sebbene esistano potenti workstation a doppio processore, sono per lavoro piuttosto che per il gioco. Le persone che acquistano un potente computer per uso personale di solito fanno ... Leggi di più e funzionalità operative 24 ore su 24.Musk inizialmente era molto vago nella sua descrizione, ma da allora abbiamo imparato molto sull'Hyperloop e sulla sua tecnologia di base - ed è quasi pronto per il test.
Come funziona
Hyperloop di Elon Musk correrà da San Francisco a Los Angeles, spostando i passeggeri a velocità fino a 800 miglia all'ora. Invece di guidare per più di cinque ore, trascorreresti circa un'ora su un "pod" di Hyperloop, che viaggerebbe attraverso un tubo contenente un ambiente molto speciale.
Parliamo di ciò che ciò comporta.
Musk e il suo team hanno preso in considerazione alcuni metodi per far funzionare questa tecnologia. La prima era una versione ingrandita dei vecchi tubi pneumatici utilizzati per inviare pacchi all'interno e tra gli edifici. "In linea di principio, è possibile utilizzare ventole molto potenti per spingere l'aria ad alta velocità attraverso un tubo e spingere i baccelli delle dimensioni di persone da Los Angeles a San Francisco", Musk scrive. “Tuttavia, l'attrito di una colonna d'aria lunga 350 miglia si muove a qualsiasi velocità vicina al suono contro l'interno del tubo è così incredibilmente alto che questo è impossibile per tutti i pratici scopi “.
Hanno anche considerato l'uso di un ambiente sotto vuoto con una sospensione elettromagnetica. Nelle parole di Musk, "Il problema con questo approccio è che è incredibilmente difficile mantenere un vuoto quasi in una stanza, solo 700 miglia (andata e ritorno) di grande tubo con dozzine di gateway della stazione e migliaia di pod che entrano ed escono ogni giorno. Tutto ciò che serve è un sigillo che perde o una piccola crepa da qualche parte nelle centinaia di miglia di tubo e l'intero sistema smette di funzionare. "
Con questo in mente, il team ha optato per una soluzione di livello intermedio: un sistema a bassa pressione in cui le pompe commerciali standard potevano facilmente superare una perdita. Tuttavia, con l'aria nel contenitore, iniziano a sorgere altri problemi. Vale a dire, il limite di Kantrowitz - "la legge della velocità massima della natura per un dato rapporto tra area tubo e baccello" - ti obbliga a muoverti lentamente o avere un tubo di diametro enorme. Altrimenti, la capsula si comporterà come una siringa, spingendo l'intera colonna d'aria attraverso il sistema. Per aggirare questo problema, Musk ha escogitato una soluzione intelligente: montare una ventola del compressore elettrico sul naso di ogni pod che trasferisce attivamente la pressione dalla parte anteriore alla parte posteriore della nave, ingannando il Kantrowitz limite.
Ciò risolve anche un altro problema, ovvero come sospendere i baccelli con il minor attrito possibile. Se ogni pod produce e cavalca su un cuscino d'aria (immagina un tavolo da air hockey), l'attrito rimarrà basso e il tubo sarà più facile da costruire perché non dovrà sospendere i pod stessi.
Per quanto riguarda l'alimentazione, Musk afferma che un pacco batteria farà funzionare la ventola del compressore elettrico e un elettrico lineare esterno il motore (simile a quello della Tesla Model S) accelererà il pod, dandogli una spinta ogni 70 miglia o così.
Costi
La nuova infrastruttura è sempre costosa. Ma secondo Musk, i pod e i motori sono relativamente economici (al massimo diverse centinaia di milioni di dollari) rispetto al tubo stesso, che potrebbe costare diversi miliardi di dollari. Tuttavia, Hyperloop batte ancora la California High Speed Rail, che costerà diverse decine di miliardi di dollari.
Oltre a ciò, costruendolo su piloni, puoi principalmente evitare la necessità di acquistare terreni costruendo lungo l'autostrada California Interstate 5 per lo più diritta. Anche con deviazioni minori, distruggerà solo minimamente i terreni agricoli e altre proprietà, che Musk confronta con un albero o un palo del telefono.
Il futuro, pronto per i test
Fino a poco tempo fa, l'intero progetto sembrava un po 'un sogno irrealizzabile. Tuttavia, il mese scorso, Elon Musk ha annunciato su Twitter che "costruirà una pista di prova Hyperloop per aziende e team di studenti per testare i loro pod".
Costruirà una pista di prova Hyperloop per aziende e team di studenti per testare i loro pod. Molto probabilmente in Texas.
- Elon Musk (@elonmusk) 15 gennaio 2015
In altre parole, Elon Musk vuole costruire una struttura in Texas dove gli studenti di ingegneria possano correre trappole mortali di 800 miglia orarie attorno a una pista chiusa, che francamente sembra incredibilmente divertente. La traccia sarebbe un ciclo di cinque miglia, e un viaggio intorno ad essa richiederebbe circa 22,5 secondi.
Non sappiamo ancora esattamente quando salirà questo prototipo Hyperloop o molti dei dettagli del suo design. Indipendentemente da ciò, è entusiasmante vedere quanti progressi sono stati fatti su questa tecnologia e dovrebbe essere interessante vederla in azione. Se questo può davvero fornire una migliore modalità di trasporto rispetto a quella attualmente disponibile, potrebbe cambiare molte vite.
Cosa ne pensi di Hyperloop? È qualcosa che valuteresti di utilizzare per un lungo tragitto giornaliero? Fateci sapere che ne pensate nei commenti!
Credito immagine: SpaceX
Brad Merrill è un imprenditore e appassionato giornalista tecnologico il cui lavoro è regolarmente presentato su Techmeme ed è stato citato da una serie di importanti pubblicazioni, tra cui il Wall Street Journal.