Facebook ha acquistato Oculus: VR è morto prima che iniziasse?

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Cosa succede quando il piccoletto che tutti amano radunarsi dietro viene risucchiato in una società malvagia e diventa ricco? Una vera tempesta di rabbia contorta, apparentemente. È quello che è successo quando Oculus - i produttori di cuffie Oculus Rift VR - hanno annunciato di essere stati venduti a Facebook per la somma principesca di $ 2 miliardi in contanti e stock options.

“Quando Facebook ci ha contattato per la prima volta riguardo alla collaborazione, ero scettico. Man mano che apprendevo di più sull'azienda e sulla sua visione e parlavo con Mark, la partnership non solo aveva senso, ma divenne il percorso chiaro e ovvio per consegnare la realtà virtuale a tutti. Facebook è stata fondata con la visione di rendere il mondo un luogo più connesso. La realtà virtuale è un mezzo che ci consente di condividere le esperienze con gli altri in modi mai visti prima ”. - Palmer Luckey, CEO di Oculus VR

Grida di "Farmville VR in arrivo!" e "Popup di richiesta di amici nella matrice, argh!"

nella migliore delle ipotesi erano giovanili e non meritano ulteriori discussioni. Da notare, tuttavia, Notch, creatore del mega hit Minecraft, che poco dopo aver sentito la notizia dichiarò il suo interesse a sviluppare una versione Rift di Minecraft saldamente fuori dal tavolo.

Stavamo discutendo di portare forse una versione di Minecraft su Oculus. Ho appena annullato quell'accordo. Facebook mi fa paura.

- Markus Persson (@notch) 25 marzo 2014

In realtà non importa, dal momento che esiste già una straordinaria mod della community chiamata MineCrift, uno dei giochi più popolari per gli attuali possessori di devkit. La comunità di sviluppatori in generale ha preso le notizie in modo più stoico rispetto a ex-fanboys di r / oculo.

Perché Facebook PERCHÉ?!

A prima vista, Facebook e Oculus sono opposti polari - una totale discrepanza tra le aziende tecnologiche. Facebook si occupa di vendere i dati degli utenti raccolti attraverso alcuni software Web, la definizione stessa di una società malvagia che tutti amano odiare. Oculus è l'inizio, guidato dall'eroe eloquente Palmer Luckey alla fama e alla gloria di migliaia di sostenitori di Kickstarter che credevano nel prodotto e in lui. Quindi perché Facebook avrebbe acquistato Oculus - e per un prezzo così significativo? Ho tre teorie, non reciprocamente esclusive:

1. Mark Zuckerberg ha un sacco di soldi in tasca e gli piace comprare cose luccicanti. Probabilmente è stato spazzato via quando ha indossato l'ultimo prototipo come tutti gli altri. Gettò un assegno in bianco e urlò PRENDI I MIEI SOLDI. Mi sento allo stesso modo, quindi perché ho prenotato la seconda iterazione del kit dello sviluppatore non appena è stato annunciato; e sicuramente comprerà una versione consumer quando verrà rilasciata, così come innumerevoli controller e periferiche per immergermi maggiormente nei mondi virtuali. Se avessi miliardi da investire, sicuramente metterei anche quelli in Oculus.

2. Facebook ha preso una decisione commerciale strategica a lungo termine su una futura piattaforma informatica per rimanere rilevante. Le persone erano altrettanto perplesse nel 2005 quando Google ha lanciato Android Inc, una società di software per telefoni cellulari. "Il wireless sarà la prossima frontiera della ricerca" hanno sostenuto e molti hanno deriso. Ora il cellulare rappresenta fino al 30% della navigazione in Internet. Facebook è una piattaforma Internet di incredibile successo, per messaggistica, condivisione e chat in tempo reale. Oculus, e la VR in generale, sono solo un'altra piattaforma che tra 10 anni sarà probabilmente onnipresente come lo è oggi il telefono cellulare.

3. Come ci dice Jessie J, tutti hanno un prezzo. Il prezzo di Oculus era di $ 2 miliardi, il punto in cui sarebbe stato semplicemente stupido dire di no. Non vi è dubbio che Oculus sia stato ben corteggiato da altre aziende desiderose, alcune delle quali la comunità avrebbe sicuramente apprezzato di più. Aziende come Valve, Google o diamine, persino Microsoft (in realtà no, lo riprendo, non Microsoft, il grande assassino di tutte le cose interessanti 3 motivi per cui Microsoft sta perdendo la trama [Opinione]Siamo nel bel mezzo degli ultimi giorni di Microsoft come lo conosciamo? Il feedback dei professionisti della tecnologia sull'interfaccia utente di Metro è stato finora prevalentemente negativo, ma questa è l'ultima delle nostre preoccupazioni ... Leggi di più ). Ma nessuno di loro ha sostenuto un prezzo che Oculus ha ritenuto accettabile; Facebook ha fatto. C'è anche il fatto che vendere ad Apple o Google avrebbe significato distruggere la loro visione attuale e essere completamente inghiottito dai piani di gioco della società madre - Facebook consentirà loro di continuare a operare indipendentemente (o almeno, così ci viene detto).

Cosa significa questo per il futuro di Oculus?

Facebook non ha ancora distrutto Instagram o WhatsApp, nonostante le stesse paure iniziali che avrebbe inondato le app di pubblicità o richiedere l'accesso a Facebook. Oculus ha ben fatto le stesse promesse: che nulla nella loro visione cambierà e che l'attuale attenzione al gioco verrà prima di tutto. Ad un certo punto, un ambiente VR simile alla seconda vita con avatar di Facebook e pubblicità inevitabile è probabile, ma non ancora; e chi se ne frega? Cos'altro significa l'acquisizione per il futuro di Oculus?

Hardware più economico. Palmer ha affermato in particolare che l'accordo consente loro di ridurre o rimuovere i margini dell'hardware, il che significa un Rift più economico per tutti. Il prezzo di entrata sarà comunque elevato considerando il PC di fascia alta di cui hai bisogno per alimentare un soddisfacente esperienza stereoscopica di HD VR, ma almeno portare il Rift nelle case delle persone sarà un po ' Più facile.

Controller con marchio Oculus. Al momento, il Razer Hydra Recensione e omaggio di Razer HydraDi 'le parole "controller di movimento" a tutti i giocatori seri, e si rovineranno la faccia e urleranno espedienti. WiiMote, Playstation Move, Xbox Kinect: nessuno di questi ha fatto alcuna differenza al di fuori di ... Leggi di più è ampiamente considerato come lo standard per i controller di interazione VR; ancora un'altra periferica da aggiungere all'elenco. Si dice che Razer stia lavorando alla propria versione di un VR HMD; e con le risorse di Facebook alle spalle, non è irragionevole pensare che Oculus stia lavorando anche alla creazione del controller VR perfetto.

Contenuto personalizzato. È tutto sull'app killer. Anche se l'hardware stesso dovrebbe rimanere un sistema completamente aperto, non c'è nulla che impedisca a Oculus di creare la vera app killer che funzionerà solo con Rift e non con dispositivi concorrenti. Per me, la demo toscana che hanno fornito con il kit di sviluppo originale rimane un punto culminante; se questo fosse stato trasformato in un gioco di ruolo completo, sarei davvero un ragazzo molto felice.

Hardware personalizzato. Al momento, Oculus utilizza schermi standard progettati per gli smartphone. Funziona, ma non è l'ideale. La progettazione di hardware personalizzato è un'impresa enorme e un processo estremamente costoso che sarà possibile solo ora che hanno il bankroll di Facebook dietro di loro.

“Questo accordo accelererà immediatamente molti piani che languivano nella nostra lista dei desideri e l'hardware risultante sarà migliore E più economico. Abbiamo le risorse per creare hardware personalizzato ora, non solo fare affidamento sugli scarti dell'industria della telefonia mobile. "

In una parola: possibilità. Oculus può passare dall'essere un produttore di cuffie VR di nicchia a una realtà virtuale completa piattaforma per tutti; fornire contenuti, attirare sviluppatori e creare soluzioni VR avvincenti.

Il futuro è appena arrivato piuttosto velocemente di quanto ci aspettassimo, e non sono mai stato più eccitato. Sei eccitato quanto me? O mi chiamerai shill per Facebook?

Crediti immagine: Sergey Galyonkin Via Flickr