Come scrivere i migliori file README

Scrivere file README può essere un compito impegnativo. Sei già impegnato con la codifica e il debug e il pensiero di scrivere documentazione aggiuntiva è spesso opprimente.

Potrebbe sembrare che questo lavoro sia destinato a richiedere molto tempo, ma non deve essere così. Sapere come scrivere un buon file README semplificherà il processo e ti consentirà invece di concentrarti sulla scrittura del codice.

Comprendendo l'importanza dei file README, conoscendo gli elementi chiave da includere, seguendo al meglio pratiche e utilizzando strumenti e modelli, scrivere documentazione passerà da noioso a entusiasmante nel no tempo.

Cos'è un file README?

Un file README è un documento di testo che funge da introduzione e spiegazione per un progetto. Viene comunemente incluso in una directory o in un archivio del software per fornire informazioni essenziali sugli scopi, le caratteristiche e l'utilizzo del progetto. Il file README è in genere il primo file che i visitatori incontrano quando esplorano un repository di progetto.

Puoi comunicare in modo efficace il tuo progetto utilizzando i file README. Questi file ti consentono di fornire le informazioni necessarie senza sovraccaricare i tuoi lettori con dettagli tecnici. Permette a chiunque di comprendere e interagire facilmente con il tuo progetto.

Sebbene sia possibile scrivere file README in vari formati, inclusi testo semplice e HTML, Editor e convertitori Markdown online sono popolari per un motivo. Markdown è ampiamente utilizzato su varie piattaforme, come GitHub, GitLab e Bitbucket, rendendolo la scelta più popolare.

Perché i file README sono importanti

Immagina di imbatterti in un progetto su GitHub che susciti il ​​tuo interesse. Ti approfondisci con entusiasmo, sperando di trovare una guida utile per orientarti. Tuttavia, con tuo disappunto, non ce n'è. Se la documentazione non è disponibile, dovrai scavare nel codice sorgente per comprendere il progetto.

Questi sono alcuni dei motivi per cui i file README sono essenziali:

• Fungono da introduzione al progetto, fornendo una descrizione chiara di cosa si tratta, dei suoi obiettivi e delle sue caratteristiche principali. Un README consente ai potenziali utenti e collaboratori di comprendere facilmente i fondamenti del progetto.
• I file README sono essenziali per l'inserimento di nuovi contributori in progetti open source o sviluppo collaborativo. Aiutano i principianti a comprendere la struttura del progetto, le pratiche di codifica e i requisiti di contributo.
• Spesso includono suggerimenti per la risoluzione dei problemi e domande frequenti (FAQ), aiutando gli utenti a risolvere problemi comuni senza cercare supporto diretto.

Documentare con file README può essere utile anche per progetti individuali poiché è facile dimenticare i dettagli in un secondo momento.

Elementi chiave di un file README

Dovresti assicurarti che i tuoi file README coprano le informazioni essenziali sul tuo progetto, fornendo un contesto sufficiente per consentire a qualsiasi utente di essere operativo. Non ci sono regole rigide da seguire, ma ecco alcuni elementi chiave che dovresti includere per farlo bene:

• Nome del progetto: indica chiaramente il nome del tuo progetto nella parte superiore del README. Inoltre, assicurati che sia autoesplicativo.
• Descrizione del progetto: dovresti fornire un paragrafo introduttivo che descriva brevemente l'obiettivo del progetto e le caratteristiche principali del tuo progetto.
• Aiutante visivo: utilizza screenshot, video e persino GIF per aumentare l'attrattiva e attirare l'interesse.
• Istruzioni per l'installazione: È importante considerare la possibilità che la persona che legge il tuo README possa aver bisogno di guida. È possibile includere passaggi di installazione del software o istruzioni di configurazione. Questa sezione dovrebbe essere semplice. È inoltre possibile fornire collegamenti a informazioni aggiuntive.
• Utilizzo ed esempi: utilizza questa sezione per fornire descrizioni ed esempi di utilizzo per il tuo progetto, se applicabile.
• Contributo: questa sezione fornisce linee guida sui requisiti per i contributi se li accetti. Puoi fornire le tue aspettative per i contributori.
• Risoluzione dei problemi e domande frequenti: in questa sezione è possibile fornire soluzioni a problemi comuni e rispondere alle domande più frequenti.
• Dipendenze: elenca eventuali librerie o pacchetti esterni necessari per eseguire il progetto. Ciò aiuterà gli utenti a capire con cosa dovrebbero avere familiarità.
• Supporto: in questa sezione fornisci i dettagli di contatto del manutentore del progetto o del team per supporto e richieste.
• Ringraziamenti: È importante dare credito alle persone o ai progetti che hanno contribuito allo sviluppo del tuo progetto.
• Documentazione e link: fornire collegamenti a qualsiasi documentazione aggiuntiva, al sito Web del progetto o a qualsiasi risorsa correlata.
• Licenza: Puoi scegliere e specificare il tipo di licenza con il quale rilasci il tuo progetto open source.
• Registro delle modifiche: includi una sezione che elenca le modifiche, gli aggiornamenti e i miglioramenti apportati in ciascuna versione del tuo progetto.
• Problemi conosciuti: elenca eventuali problemi noti o limitazioni relativi alla versione corrente del tuo progetto. Ciò può fornire l’opportunità per contributi che affrontano il problema.
• Distintivi: Facoltativamente, puoi includere badge per mostrare lo stato della build, copertura del codice e altri parametri rilevanti.

Ricordati di personalizzare il contenuto README per adattarlo alle esigenze specifiche e alla natura del tuo progetto.

Migliori pratiche per scrivere file README

Non basta sapere cosa includere; devi anche comprendere linee guida specifiche che ti aiuteranno a scrivere meglio. Ecco alcune best practice che puoi implementare:

• Sii conciso: vai dritto al punto. Evita di includere dettagli non necessari e concentrati invece sul fornire informazioni essenziali.
• Utilizza intestazioni e sezioni: organizza il README con intestazioni e sezioni per renderlo facile da sfogliare e digerire. Ciò fa risparmiare tempo a tutti.
• Aggiorna regolarmente: mantieni aggiornato il README con le ultime modifiche e miglioramenti al tuo progetto. Se vuoi fare uno sforzo in più, puoi includere una sezione che fornisce dettagli sulle versioni precedenti del tuo progetto.
• Sii inclusivo: scrivi per un pubblico diversificato, rivolgendoti sia ai principianti che agli utenti avanzati. Garantire che il tuo linguaggio e il tuo stile soddisfino una varietà di utenti renderanno il tuo README più accessibile.
• Usa Markdown: Scopri come utilizzare Markdown per la formattazione, poiché è ampiamente supportato e facile da leggere.
• Cerca feedback: cerca continuamente feedback da parte di utenti e contributori per migliorare il file README.

Aderendo a queste best practice, puoi creare un README completo e di facile utilizzo che trasmette in modo efficiente lo scopo e la funzionalità del tuo progetto.

È possibile ridurre il carico di lavoro associato alla creazione di file README utilizzando strumenti che semplificheranno l'attività. Questi sono alcuni che puoi controllare:

• Leggimi.so: un editor di base che ti consente di aggiungere e modificare rapidamente tutte le sezioni del README per il tuo progetto.
• Crea un file Leggimi: questo sito fornisce un modello modificabile e un rendering Markdown live che puoi utilizzare. Tentativo questo modello di esempio che offre una buona base da cui partire.

L'utilizzo di questi strumenti migliorerà notevolmente i tuoi file README poiché sono così facili da navigare.

Inizia a scrivere i migliori file README

Scrivere file README non deve più essere una seccatura se implementi tutto ciò che hai imparato finora. Ora puoi trasformare il tuo file da poco o nessun contenuto ad avere la struttura migliore che migliorerà l'adozione del tuo progetto.

Come sviluppatore, puoi anche imparare a scrivere altre forme di documentazione, come i wiki. Metti alla prova la documentazione di lunga durata con i wiki di progetto.