L'intelligenza artificiale (AI) spiegata in termini semplici

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L'intelligenza artificiale è di gran moda al giorno d'oggi, con il suo enorme potenziale che suscita scalpore in quasi tutti i settori. Ma comprendere appieno questa complessa tecnologia può essere complicato, soprattutto se non si è esperti di argomenti tecnologici. Quindi, scomponiamo l'intelligenza artificiale nei suoi termini più semplici. Come funziona questa tecnologia e come viene utilizzata oggi?

Che cos'è l'intelligenza artificiale?

Potresti pensare a robot umanoidi e computer super intelligenti quando ti viene in mente il termine "intelligenza artificiale". Ma oggi non è questo che rappresenta questa tecnologia.

L'intelligenza artificiale (AI) è una branca dell'informatica che mira a costruire macchine in grado di imitare l'intelligenza umana. Implica la creazione di algoritmi che consentono ai computer di apprendere e prendere decisioni o previsioni basate sui dati piuttosto che seguire solo istruzioni programmate in modo esplicito.

L'apprendimento automatico (ML), un sottoinsieme dell'intelligenza artificiale, coinvolge sistemi in grado di "imparare" dai dati. Questi algoritmi migliorano le loro prestazioni man mano che aumenta il numero di set di dati da cui apprendono. Il deep learning, un ulteriore sottoinsieme del machine learning, utilizza reti neurali artificiali per prendere decisioni e fare previsioni. È progettato per imitare il modo in cui un cervello umano impara e prende decisioni.

L'elaborazione del linguaggio naturale (NLP) è un altro aspetto importante dell'intelligenza artificiale, che si occupa dell'interazione tra computer e esseri umani utilizzando il linguaggio naturale. La capacità delle macchine di comprendere, generare e rispondere al linguaggio umano è cruciale per molte applicazioni di intelligenza artificiale, come gli assistenti virtuali e i chatbot di intelligenza artificiale (ne parleremo tra poco).

L'intelligenza artificiale può essere classificata in due tipi principali: IA ristretta, progettata per eseguire un compito ristretto (come il riconoscimento facciale o le ricerche su Internet) e intelligenza artificiale generale (AGI), che è un sistema di intelligenza artificiale con capacità cognitive umane generalizzate in modo che possa superare gli umani nel lavoro economicamente più prezioso. L'AGI è talvolta indicata come AI forte.

Tuttavia, nonostante molti progressi, l'intelligenza artificiale non possiede ancora l'intero spettro delle capacità cognitive umane e siamo ancora lontani dal raggiungimento vera intelligenza generale artificiale. Le attuali tecnologie di intelligenza artificiale sono specifiche per attività e non sono in grado di comprendere il contesto al di fuori della loro specifica programmazione.

Una spiegazione ancora più semplice dell'IA

L'intelligenza artificiale è come insegnare ai computer a imparare proprio come gli umani. Lo fanno guardando molti dati o esempi e poi li usano per prendere decisioni o previsioni.

Immagina di imparare ad andare in bicicletta. Dopo essere caduto alcune volte, inizi a capire come stare in equilibrio e pedalare allo stesso tempo. Ecco come funziona l'apprendimento automatico, una parte dell'intelligenza artificiale. Esamina molti dati e poi apprende i modelli da essi. Un'altra parte dell'intelligenza artificiale, chiamata elaborazione del linguaggio naturale, è simile all'insegnamento ai computer a comprendere e parlare il linguaggio umano.

Ma anche con tutto questo, i computer non sono ancora in grado di pensare o capire completamente come gli umani, ma è probabile che questo cambi in futuro.

Come viene utilizzata l'intelligenza artificiale oggi?

L'intelligenza artificiale ha potenzialità e applicazioni che vanno ben oltre il solo ambito tecnologico.

1. Chatbot

Anche se non sei un grande appassionato di tecnologia, probabilmente hai sentito il nome "ChatGPT" alcune volte. ChatGPT (abbreviazione di Chat Generative Pre-transformer) è un chatbot AI generativo. Ma questo non è come i chatbot che potresti aver usato in passato. ChatGPT utilizza l'intelligenza artificiale per elaborare il linguaggio umano naturale per soddisfare meglio le tue richieste.

Le capacità di ChatGPT formano un lungo elenco, tra cui il controllo dei fatti, il controllo ortografico e grammaticale, la creazione di programmi, la scrittura di curriculum e persino la traduzione di lingue.

ChatGPT è ben lungi dall'essere l'unico chatbot AI generativo, con alternative tra cui HuggingChat, Claude e Google Bard. Questi servizi differiscono tutti in un certo modo. Alcuni sono gratuiti, altri sono pagati, alcuni sono specializzati in determinate aree, mentre altri sono migliori con compiti generali.

2. Analisi dei dati

L'analisi dei dati è una parte fondamentale del nostro mondo, che si tratti di ricerca, assistenza sanitaria, affari o altro. I computer analizzano i dati da molti anni, ma l'uso dell'intelligenza artificiale può portare le cose al livello successivo.

I sistemi di intelligenza artificiale possono rilevare tendenze, modelli e incoerenze in modo più efficace rispetto a un tipico computer (o umano, se è per questo). Ad esempio, un sistema di intelligenza artificiale potrebbe evidenziare in modo più distinto le abitudini o le preferenze degli utenti meno ovvie per le piattaforme di social media, consentendo loro di mostrare annunci pubblicitari più personalizzati.

3. Produzione e Progettazione

Quando si progettano i prodotti, devono essere considerati molti elementi. Il costo dei materiali, il modo in cui vengono acquistati e l'efficienza delle prestazioni del prodotto sono solo alcuni dei fattori che le aziende devono tenere a mente, ed è qui che l'IA può essere d'aiuto.

Poiché l'intelligenza artificiale può apprendere e scoprire cose nuove in base alle informazioni fornite, può essere utilizzata per ritagliare materiali e pratiche di produzione più convenienti e sostenibili per le aziende. Ad esempio, un sistema di intelligenza artificiale potrebbe elencare materiali più ecologici che potrebbero essere utilizzati nella batteria di un prodotto, dato un set di dati completo su cui lavorare.

4. Creazione artistica

L'arte generata dall'intelligenza artificiale ha preso d'assalto il mondo nel 2022, con prodotti come DALL-E, NightCafe e Midjourney che hanno raggiunto l'apice della popolarità. Questi ingegnosi strumenti possono prendi un prompt basato su testo e genera un'opera d'arte in base alla richiesta.

Ad esempio, se hai digitato "tramonto viola sulla luna" in DALL-E, è probabile che otterrai più di un risultato. Alcuni generatori artistici ti consentono anche di scegliere uno stile per l'immagine generata, come vintage, iperrealistico o anime.

Alcuni artisti si sono opposti ai generatori di arte AI, in quanto utilizzano l'arte online preesistente per creare pezzi suggeriti. Ciò contribuisce al furto di opere d'arte originali, un problema che già attraversa il web.

Il futuro dell'intelligenza artificiale

È indubbiamente emozionante pensare a cosa potrebbe fare l'IA per l'umanità e il pianeta in futuro. L'intelligenza artificiale viene già utilizzata per sviluppare nuovi farmaci, evidenziare pratiche commerciali più sostenibili e persino semplificare la nostra vita quotidiana svolgendo attività banali come cucinare o pulire.

Tuttavia, molti pensano che il futuro dell'IA sia oscuro e distopico. Non sorprende che questo sia un presupposto comune, dato che libri e film di fantascienza hanno creato alcuni spaventosi stereotipi sull'intelligenza artificiale e le sue possibili conseguenze.

L'intelligenza artificiale può effettivamente essere oggetto di abusi o maltrattamenti, ma questo vale per qualsiasi tecnologia. Abbiamo visto Wi-Fi, VPN, e-mail e persino unità flash sfruttate dai criminali informatici per diffondere malware e spingere truffe. Ma la preoccupazione è concentrata sull'intelligenza artificiale per via delle sue capacità.

Nel gennaio 2023, un individuo ha postato su un forum di hacking affermando di aver avuto successo creato malware utilizzando ChatGPT. Non era un malware molto complesso o sofisticato, ma la capacità di creare codice dannoso tramite un chatbot di intelligenza artificiale ha fatto parlare la gente. Se ora si abusa di un'intelligenza artificiale meno avanzata, cosa accadrà se in futuro verranno sfruttati computer superintelligenti?

Questa è una domanda valida ma è anche difficile rispondere. Al momento, non esistono sistemi di intelligenza artificiale in grado di pensare allo stesso livello di un essere umano. Molti hanno previsto come sarebbe stata una macchina del genere, ma è tutto ipotetico. Mentre alcuni pensano che creeremo macchine con capacità cognitive a livello umano nel prossimo decennio, altri pensano che ci vorrà molto più tempo.

Mentre i robot a caccia di esseri umani possono essere il tema di molti pezzi di fantasia, questo potrebbe non avvicinarsi nemmeno a ciò che accade.

Se l'intelligenza artificiale è regolata correttamente, il suo sviluppo e il suo utilizzo potrebbero essere controllati per impedire a malintenzionati di mettere le mani su tecnologie altamente avanzate.

Ci sono già molte discussioni in corso negli Stati Uniti e in tutto il mondo sulla regolamentazione dell'IA. Alcuni lo vedono come una barriera, mentre altri lo considerano una precauzione necessaria.

Licenze, leggi e regole pratiche generali possono svolgere un ruolo nel tenere l'IA fuori dalle mani sbagliate. Tuttavia, ciò dovrà essere fatto senza limitare troppo strettamente lo sviluppo e l'accesso alla tecnologia IA, poiché ciò potrebbe rapidamente diventare controproducente.

L'intelligenza artificiale è una tecnologia rivoluzionaria

Indipendentemente dal fatto che l'IA avanzi ben oltre ciò che è oggi, ha senza dubbio trasformato il modo in cui i computer possono funzionare. Con questa incredibile tecnologia, possiamo realizzare imprese incredibili, anche se nessuno sa cosa riserva il futuro per l'umanità e l'intelligenza artificiale.