Perché l'UE sta imponendo batterie sostituibili e in che modo influirà sul design degli smartphone

L'Unione Europea è pronta a introdurre nuove normative che impongono a ogni smartphone di offrire batterie facilmente sostituibili, in diretta violazione delle attuali pratiche di progettazione degli smartphone.

Il Consiglio europeo ha deciso di attuare il regolamento entro il 2027, che avrà implicazioni significative per i principali produttori di smartphone come Apple, Google e Samsung.

Perché l'UE applica batterie per smartphone facilmente sostituibili?

Attualmente, la maggior parte dei modelli di smartphone premium ha una batteria integrata, spesso non sostituibile. È utile per l'impermeabilizzazione del dispositivo e aiuta a rendere i dispositivi più durevoli.

Da un lato, questo è ottimo per i consumatori che non vogliono che il loro dispositivo si rompa facilmente, soprattutto dopo un tuffo accidentale.

Tuttavia, le batterie integrate diventano un problema se si verifica un problema con la batteria. L'accesso e la rimozione della batteria di uno smartphone possono causare danni allo smartphone, richiedere strumenti specializzati per accedervi e rimuoverlo e spesso richiedere una visita all'officina di riparazione del telefono locale. Le riparazioni "non autorizzate" possono invalidare la garanzia e, in alcuni casi, come con l'autenticazione hardware di Apple, bloccarti fuori dal telefono dopo la riparazione.

Qual è l'"economia circolare" proposta dall'UE per le batterie?

Secondo il Blog del Consiglio europeo, la legge dell'UE sulle batterie per smartphone mira ad attuare "un'economia circolare regolando le batterie lungo tutto il loro ciclo di vita" per contribuire a ridurre i rifiuti elettronici.

Il regolamento stabilirà regole di base che disciplinano le batterie degli smartphone (e altri tipi di batterie) per un migliore recupero dei materiali, raccolta dei rifiuti, contenuto riciclato e altro ancora.

• La raccolta dei rifiuti: I produttori devono raccogliere il 63% dei rifiuti di batterie portatili entro la fine del 2027, per salire al 73% entro il 2030
• Recupero del litio: I produttori devono recuperare il 50% di litio dai rifiuti di batterie entro la fine del 2027, salendo all'80% entro la fine del 2031
• Efficienza di riciclaggio: L'obiettivo per le batterie al nichel-cadmio è dell'80% entro la fine del 2025 e del 50% per altri tipi di batterie usate
• Contenuto minimo riciclato: Le batterie portatili devono essere costituite da un minimo di materiali riciclati, fissato al 16% per il cobalto, l'85% per il piombo, il 6% per il litio e il 6% per il nichel

Questi obiettivi di economia circolare per le batterie portatili si aggiungono al regolamento che entro il 2027, tutte le "batterie portatili incorporate negli apparecchi dovrebbero essere rimovibili e sostituibili dal utente finale."

In che modo le normative sulle batterie sostituibili influiranno sui produttori di smartphone?

L'applicazione delle batterie sostituibili negli smartphone vedrà cambiamenti drastici nel design degli smartphone. La maggior parte degli smartphone non ha batterie rimovibili perché vogliamo smartphone più sottili e leggeri, più durevoli e meglio protetti dagli elementi.

La data del 2027 è stata fissata per consentire ai produttori di adattare i progetti per adattarsi alle modifiche e creare nuovi progetti. Sebbene le sentenze dell'UE abbiano giurisdizione solo nell'Unione europea, sembra improbabile che i produttori di smartphone e i progettisti di altri apparecchi creino un hardware unico solo per l'UE. L'UE ha già emanato altre leggi incentrate sui consumatori e basate sul diritto alla riparazione, e in genere significa che il resto del mondo deve seguire l'esempio, non il contrario.

Tuttavia, la sentenza dell'UE potrebbe vedere la fine dell'era degli smartphone simili a lastre di vetro a specchio, poiché le batterie sottili e completamente integrate come le conosciamo sono fondamentali per questi design. Inoltre, le modifiche avranno ripercussioni significative per l'impermeabilità degli smartphone. Poiché le batterie degli smartphone sono integrate nel design del telefono, i produttori possono utilizzare guarnizioni e colla forte per sigillare il dispositivo, proteggendolo dall'ingresso di acqua. Ma se la sentenza dell'UE impone batterie facilmente sostituibili, gli smartphone durevoli e impermeabili dovranno cambiare.

In arrivo batterie per smartphone facilmente sostituibili

I giorni in cui si sostituiva facilmente una batteria del telefono con una sostituzione sono ormai lontani (giorni felici, alcuni direbbero!). Chiaramente, l'UE sta tentando di ridurre l'incredibile volume di rifiuti elettronici creati nell'UE e nel mondo. I progressi nella riduzione dei rifiuti elettronici sono fondamentali e la dipendenza globale dalle batterie portatili determina problemi ecologici in più settori.

Per fortuna, i progettisti di smartphone hanno un periodo di grazia per reagire ai cambiamenti e aggiornare i design. Nonostante le chiare credenziali ecologiche di questa iniziativa, è improbabile che la maggior parte delle persone voglia tornare a progetti più pesanti, anche se rende più facile la riparazione.