Come funzionano i contapassi?

Conosciuto anche come contapassi, un contapassi è un dispositivo che conta il numero di passi compiuti da una persona. Oggi di solito arrivano in fitness tracker e smartwatch che monitorano altre funzioni del corpo.

Con i dispositivi indossabili sempre più popolari, molte persone dipendono dai contapassi per aiutarli a raggiungere i propri obiettivi di fitness e salute. Anche le aziende incoraggiano i propri dipendenti a contare e registrare i propri passi per ridurre l'inattività sul posto di lavoro. Questa maggiore dipendenza pone la domanda: "Come funzionano i contapassi?"

Fondamentalmente, i contapassi funzionano con gli accelerometri

I primi tracker dei passi del XVIII, XIX e XX secolo utilizzavano un meccanismo simile a un pendolo per tenere traccia dei passi. Il pendolo avrebbe una palla attaccata alla sua estremità e mentre le persone camminavano, oscillava. Quindi, ogni oscillazione segnerebbe un passo.

Tuttavia, i contapassi di oggi dispongono di accelerometri, un tipo di sensore di movimento che tiene traccia del movimento misurando velocità e cambi di direzione. Ad esempio, gli accelerometri lo sono come il tuo telefono sa quando ruotare.

Gli accelerometri più moderni nei tracker dei passi misurano il movimento lungo gli assi X, Y e Z, quindi monitorano il movimento tridimensionale e sono più precisi.

Giroscopi

Alcuni contapassi hanno anche giroscopi, un tipo di sensore di movimento che monitora l'orientamento e il movimento angolare. In termini più semplici, i giroscopi monitorano il movimento del tuo corpo rispetto alla parte del corpo su cui indossi il contapassi. Quindi, possono capire che hai semplicemente alzato la mano e non lo conteresti come un passo.

I giroscopi tracciano anche movimenti di rotazione come colpi di scena. Gli accelerometri non possono farlo in modo efficace perché sono limitati a tracciare il movimento negli aerei.

I contapassi sono accurati?

La tecnologia del tracker dei passi ha fatto molta strada, tanto che ora difficilmente troverai dispositivi indossabili che tengono traccia solo dei passi. Dispositivi indossabili e gli smartwatch hanno più sensori che non solo contano i passi, ma misurano anche il battito cardiaco, l'attività, la pressione sanguigna e altro ancora.

Uno studio del 2020 pubblicato su Giornale internazionale di ricerca ambientale e sanità pubblica ha esaminato 18 adulti sani che utilizzavano varie tecnologie di tracciamento dei passi: smartphone e fitness tracker da polso e da caviglia. Lo studio ha rilevato che gli smartphone e i contapassi indossati alla caviglia erano più precisi di quelli indossati al polso. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i dispositivi indossabili da polso a volte tengono traccia dei movimenti delle mani come passi.

Lo studio ha anche dimostrato che i contapassi contano i passi in modo più accurato durante la camminata continua o veloce, meglio dei passi più lenti e della camminata intermittente. Tuttavia, lo studio ha misurato un errore percentuale medio medio (MAPE) inferiore al 3% per alcuni dei dispositivi utilizzati.

In poche parole, gli odierni contapassi hanno generalmente un basso margine di errore e la precisione dipende dal tipo di indossabile e dal produttore.

Usa un mezzo di tracciamento dei passi che funzioni per te

Non preoccuparti troppo dei numeri esatti sul tuo contapassi o se è accurato. Il numero di passaggi da eseguire è solo una linea guida generale. Usa semplicemente l'opzione più conveniente, quella a cui puoi attenersi e con cui progredire.

Tuttavia, se preferisci i wearable da polso, ricordati di indossarli sulla mano non dominante. Ciò aumenterà le possibilità di una lettura accurata poiché non usi molto quella mano.