8 fattori chiave da considerare nella scelta di un computer a scheda singola

Un computer a scheda singola (SBC in breve) è un computer che ha il processore, l'archiviazione, la memoria, l'input/output e altre funzionalità costruite su un singolo circuito stampato. Gli SBC sono in grado di eseguire tutte le operazioni standard che un tipico computer può eseguire e di solito includono un'intestazione GPIO che consente loro di interfacciarsi con i componenti elettronici. Inoltre, di solito sono abbastanza compatti e portatili, consumano poca energia e offrono un interessante rapporto prezzo/prestazioni.

Poiché ci sono così tante opzioni disponibili per l'acquisto, oltre alla popolare gamma Raspberry Pi, ci sono alcuni fattori che dovrebbero guidare la tua scelta di SBC.

1. Prezzo e disponibilità

Sebbene spesso costino molto meno del tuo desktop tipico, i computer a scheda singola eseguono la gamma da $ a $$$. Alle due estremità dello spettro, abbiamo il Raspberry Pi Zero 2 W al prezzo ufficiale di $ 15 da un lato e il Khadas Edge2 Pro che costa circa $ 340 dall'altro.

Sebbene le schede più costose offrano prestazioni molto maggiori, sono eccessive per la maggior parte dei progetti e i loro casi d'uso sono lontani e intermedi. Tuttavia, offrono una notevole protezione per il futuro. Sta a te decidere quanto sei disposto a sborsare per una scheda computer e scegliere l'opzione migliore all'interno di tale intervallo.

La disponibilità è un altro fattore importante da considerare quando si sceglie un SBC. La società SBC più popolare, Raspberry Pi, è stata afflitta da problemi di catena di approvvigionamento e disponibilità negli ultimi anni, ma questi sembrano essersi attenuati di recente. Questo è importante perché quando c'è un divario tra domanda e offerta, gli scalper di solito vengono a colmare quel divario, applicando prezzi irragionevoli.

Se il monoscheda è per un prodotto commerciale, la disponibilità è addirittura doppiamente importante. Vuoi essere sicuro che l'SBC abbia una fornitura costante prima di andare avanti per ordinarne uno.

2. Prestazioni e memoria

Il processore è la prima cosa da controllare quando si valutano le prestazioni di un computer a scheda singola. IL numero di core e velocità di clock raccontare parte della storia, ma questa non dovrebbe essere l'unica metrica per giudicare le prestazioni. Ce ne sono altri importanti fattori che influenzano le prestazioni di un processore.

I benchmark sono spesso disponibili pubblicamente per diversi computer a scheda singola e sono il modo più semplice per valutare le prestazioni di un computer durante diverse operazioni.

Dovresti anche controllare quanta RAM offre SBC. Gli SBC in genere offrono qualsiasi cosa, da 512 MB a 16 GB di RAM. Qualsiasi cosa da 2 GB dovrebbe essere sufficiente per attività di produttività di base, navigazione occasionale e giochi di fascia bassa. 8 GB di RAM ti consentono di eseguire Windows, giocare ai videogiochi senza problemi, eseguire più operazioni contemporaneamente ed eseguire modelli di machine learning, tutto dal tuo piccolo SBC.

3. Consumo di energia

La potenza di elaborazione e il consumo energetico tendono ad essere correlati. Il consumo energetico di un dispositivo tende a salire con l'aumentare della sua potenza di elaborazione e viceversa. Per il minimo impatto sulla bolletta elettrica, è importante trovare un SBC che trovi un equilibrio tra elevata potenza di elaborazione e basso consumo energetico. Ciò è particolarmente importante per i progetti portatili che si basano su un power bank o una batteria.

Se la tua preoccupazione principale è ridurre il consumo energetico, i processori ARM in genere consumano meno energia rispetto ai chip x86 offrendo al contempo prestazioni complessivamente inferiori. Quindi, vorresti scegliere Raspberry Pi 4B invece di, diciamo, LattePanda 3 Delta. Puoi approfondire il differenze tra architettura x86 e ARM.

4. Supporto di memorizzazione

Se stai costruendo un NAS fai-da-te o qualsiasi altro tipo di file server, dovrai scegliere un SBC che consenta velocità di trasferimento file elevate. Il tipo di tecnologia di archiviazione utilizzata in un computer a scheda singola influisce sulla velocità di avvio, sulle prestazioni e sulla velocità di trasferimento dei dati. Differisce anche in base al computer. Alcuni SBC sono dotati di slot in cui si inseriscono schede microSD mentre altri offrono slot PCIe in cui si collegano SSD.

Gli SBC supportano diverse tecnologie di archiviazione, come microSD, eMMC, USB, PCIe e SATA, e la maggior parte offre una combinazione di due o più. In genere, si seleziona lo spazio di archiviazione che si desidera utilizzare e da lì si avvia il sistema operativo.

Ad esempio, il Raspberry Pi 4B ha uno slot per schede microSD e diverse porte USB. In genere, dovresti installare il sistema operativo su una scheda microSD, ma puoi anche farlo avviare il Raspberry Pi da un SSD o disco rigido abilitando l'avvio USB. Altri SBC come LattePanda 3 Delta hanno prese M.2 dove è possibile collegare un SSD SATA o NVMe per tempi di avvio e velocità di trasferimento dati più rapidi.

5. Funzioni di connettività

Devi anche dare un'occhiata alle opzioni di connettività offerte da SBC. Come minimo, dovrebbe avere due porte USB (2.0 o 3.0), una porta HDMI (che supporta la risoluzione 4K a 60 fps), pin di input/output digitali ed Ethernet. Altre porte e interfacce che potrebbero essere necessarie per il tuo caso d'uso specifico includono DSI, CSI, slot di espansione SSD, jack da 3,5 mm e DisplayPort.

Anche Bluetooth e Wi-Fi dovrebbero essere supportati in modo nativo, poiché la connettività wireless è essenziale per i progetti di Internet of Things, web hosting e robotica.

6. Comunità e documentazione

È importante dare un'occhiata alla documentazione offerta dal prodotto. Dovrebbe evidenziare le capacità della scheda, gli accessori necessari e i passaggi necessari per configurarla.

La mancanza di una documentazione adeguata di solito rende quasi impossibile l'utilizzo di un SBC. Tuttavia, una comunità di utenti utile può spesso salvare una documentazione inadeguata. Prima di acquistare il computer a scheda singola, puoi cercare una community attiva di utenti che possa guidarti nell'utilizzo del dispositivo e aiutarti in caso di problemi. Il Raspberry Pi ha la più grande comunità di qualsiasi SBC.

7. Supporto Software

Il supporto software si riferisce alle applicazioni che possono essere eseguite in modo nativo su un computer a scheda singola senza modifiche. Per la maggior parte degli utenti, il supporto software è il problema chiave che interessa schede alternative al di fuori della famiglia Raspberry Pi.

A causa del modo in cui viene implementata l'architettura ARM, il software di solito deve essere compilato separatamente per diversi chip. Pertanto, il supporto software tende ad essere piuttosto limitato per la maggior parte degli SBC. Quindi, assicurati di fare le tue richieste prima di effettuare un acquisto.

8. Dimensioni e fattore di forma

Le dimensioni e il fattore di forma dell'SBC sono essenziali se prevedi di utilizzare la scheda per lo sviluppo integrato. Se disponi di un contenitore prefabbricato, ti consigliamo di assicurarti che la scheda si adatti alle specifiche delle dimensioni con regolazioni minime o nulle.

In genere, gli SBC più piccoli saranno migliori per progetti incorporati, come tastiere, mouse e videogiochi portatili, mentre le schede per computer più grandi saranno più adatte per cyberdeck, NAS e router.

Scegli un SBC che corrisponda a ciò per cui lo utilizzerai

Alla fine, tutto si riduce alla selezione della scheda per computer giusta per la tua applicazione. L'emulazione retrò, l'apprendimento automatico e l'hosting del server di solito richiedono una scheda più grande e più potente mentre sono incorporati lo sviluppo, l'automazione domestica e l'armeggiare dell'elettronica dovrebbero funzionare abbastanza bene su un piccolo SBC con meno di 4 GB di RAM.

Dovresti fare un elenco di tutte le funzionalità di cui hai bisogno in un computer a scheda singola e trovare quelle che corrispondono strettamente a tali specifiche. Puoi quindi fare riferimento al nostro elenco di fattori da considerare e selezionare il dispositivo più adatto alle tue esigenze.