Com'è testare un gioco per dispositivi mobili

Il playtest è una parte necessaria (e fantastica) del processo di sviluppo del gioco. E per alcuni fortunati, è una professione dedicata in cui trascorri ore e ore a testare i giochi e vieni pagato per farlo.

Mentre la maggior parte delle grandi società di sviluppo di giochi dispone di playtester interni professionisti, molti sviluppatori più piccoli vogliono anche sapere cosa pensano i giocatori occasionali. Quindi, permetteranno a chiunque di provare i giochi sul lato.

Detto questo, mi sono unito a un playtest per un nuovo gioco per cellulare. Questa è la mia esperienza: come mi sono iscritto, i test effettivi, le mie responsabilità e la ricompensa.

Cos'è il test di gioco?

Prima di raccontarvi la mia esperienza, parliamo di cos'è il playtest e un po' di come funziona.

Il playtest è quando gli sviluppatori fanno giocare i giocatori a un gioco per ottenere feedback su cosa funziona, cosa no e cosa potrebbe essere migliorato. Altri editori di giochi, come Steam, esegui anche i playtest.

Un playtest potrebbe consistere nel riprodurre parti specifiche di un gioco o l'intero gioco e quindi condividere i tuoi pensieri e sentimenti. Ciò può avvenire attraverso commenti dal vivo registrati, sondaggi e questionari sull'esperienza. Il playtest è anche uno dei modi in cui puoi fare soldi giocando sul lato.

Il playtest è una parte cruciale dello sviluppo del gioco e se gli sviluppatori saltano questo test, può portare a giochi difettosi. Probabilmente è uno dei motivi perché le porte per PC AAA sono così cattive.

Come diventare un playtester

È facile pensare al playtest come beta chiuse super segrete di giochi che non sono stati rilasciati. Certo, ciò accade, ma gli sviluppatori reclutano anche playtester prima di aggiornare i giochi che sono già disponibili. Puoi iscriverti a vari servizi di playtest online per diventare un playtester.

Per questo articolo, il mio invito al playtest è arrivato tramite la piattaforma Antidote. Se vuoi avere la possibilità di fare il playtest, puoi iscriverti a Diventa Tester sulla pagina Antidote.gg.

Quindi, cosa ottiene il playtester dall'accordo? Dipende da chi esegue il playtest. A volte, il playtester potrebbe essere pagato in denaro o buoni regalo. Possono ottenere crediti per incassare cose come carte regalo e premi. Oppure possono semplicemente avere la soddisfazione di aiutare gli sviluppatori a migliorare un gioco.

Non cercare di entrare nel playtest per influenza: non dovresti condividere i giochi che stai testando. Ecco perché scrivo in generale della mia esperienza, ma gli screenshot sono stati modificati per nascondere il gioco esatto a cui stavo giocando.

La chiamata al playtest

Diversi servizi di playtest funzionano in modo diverso, ma quello su cui mi trovo comunica tramite e-mail e un server Discord.

Quando mi sono iscritto, ho compilato un profilo descrivendo a quali dispositivi potevo accedere e quali giochi mi piaceva giocare. In questo modo, il servizio mi invita solo ai giochi per i quali sono una buona partita. Posso anche sfogliare il server Discord per i giochi che potrebbero interessarmi al playtest.

Gioco principalmente su PC e dispositivi mobili. Ogni tanto ricevo e-mail che dicono che sono perfetto per un playtest. Cerco di farlo, anche se non ci sono penalità per non aver partecipato a un playtest. Il servizio incentiva invece la partecipazione attraverso il sistema di crediti delineato in precedenza.

Il servizio ha un'app che registra il mio schermo mentre gioco e registra l'audio. Ma perché registrare l'audio? Ai playtester (e ai tester di progettazione dell'usabilità in generale) piace un esercizio che chiamano "pensare ad alta voce". Se lo sanno cosa stai cercando di fare mentre provi a farlo, possono capire meglio come funziona il processo (o no lavoro).

Riproduzione di una sessione di prova

Ogni playtest è diverso. Potrebbero chiederti di giocare per diverse ore nell'arco di alcune settimane o potrebbero chiederti di giocare per meno di un'ora. Dipende da ciò che gli sviluppatori stanno cercando di imparare. Un playtest può chiedere la tua opinione sul gioco in generale o chiederti di passare attraverso un livello specifico, un menu o un'altra interazione.

In questo caso, mi è stato chiesto di installare un puzzle game e giocare attraverso il processo di creazione del personaggio e alcuni dei primi livelli. Avrei dovuto giocare solo per venticinque minuti, ma il gioco mi è piaciuto molto e ho perso la cognizione del tempo. Quindi, la registrazione che ho inviato al servizio di playtest ha finito per durare più di quaranta minuti. Non credo che gli dispiacesse.

Naturalmente, essere un playtester non è solo gioco e divertimento. Dopo aver completato l'obiettivo del playtest assegnato, mi è stato chiesto di completare un breve sondaggio. Questo mi ha permesso di affrontare tutto ciò che non è emerso durante la sessione registrata o di spiegare qualsiasi cosa ritenessi importante.

Il mio feedback per il gioco è stato naturalmente positivo (e mi ritrovo a giocare ancora per una quantità imbarazzante di tempo ogni giorno, anche se il playtest è terminato). Tuttavia, ho raccomandato che parte della musica fosse troppo tecnica per la sensazione naturale dell'animazione e dell'ambientazione del gioco.

Il mio grande giorno di paga

Con la mia recensione inviata, ho guadagnato ben 4.250 monete. Nel negozio in cui riscatto i miei gettoni per buoni regalo e altri premi, il che equivale a circa $ 12 su Amazon o Steam. Ma per molti versi, questa non è la vera ricompensa.

Il gioco ha ricevuto un aggiornamento il giorno dopo che ho inviato le mie risposte al sondaggio e le registrazioni del playtest. Ho installato l'aggiornamento e ora la musica in alcuni ambienti è più naturale.

Sono una persona realistica. So che le probabilità che le mie risposte e le mie registrazioni siano state aperte a quel punto sono piuttosto scarse. Sono abbastanza sicuro che il mio feedback non li abbia ispirati a cambiare la musica nel giro di poche ore. Ma, comunque, l'idea che qualcuno stia ascoltando è davvero eccitante.

E oltre a ciò, ricevo notizie sui giochi in arrivo e l'esposizione a giochi che altrimenti non avrei potuto incontrare. Per non parlare della community di altri playtester. Ci sono cose di cui non possiamo parlare, nemmeno con altri playtester, ma queste sono comunque comunità vivaci di giocatori appassionati.

Anche tu puoi essere un playtester

Non tutti possono infatti essere tester di videogiochi professionisti. Tuttavia, chiunque può fare volontariato come playtester. Avrai ancora bisogno di un lavoro quotidiano, ma potrai condividere la tua passione migliorando i giochi, anche provando a giocare a giochi che non sono ancora disponibili.