5 principali informatori nel settore tecnologico

Dicono che la conoscenza è potere, ma ciò ha un costo per gli informatori, anche se credono che il guadagno valga il rischio. Gli scandali tecnologici sono comuni, resi pubblici involontariamente o deliberatamente.

Molte persone hanno rischiato o rischieranno la propria carriera e la propria vita per denunciare le malefatte nel settore tecnologico e ritenere responsabili le persone coinvolte, non importa quanto ricche e potenti.

Mentre alcuni informatori preferiscono rimanere anonimi, altri rivelano la propria identità per condividere pubblicamente le proprie storie. Ma le loro rivelazioni sono valse il rischio?

Chi è considerato un informatore?

Un individuo che espone attività illegali e non etiche all'interno di un'azienda o di un ente governativo e informa le autorità o il pubblico, che si tratti di frode, corruzione, insabbiamenti o altri illeciti. Da qui il termine, in quanto stanno fischiando le attività.

Un informatore può essere un dipendente, attuale o precedente, un insider con conoscenza o un hacker perspicace. Alcuni possono farsi avanti volontariamente o richiesti dalla legge o dalle politiche interne. Tuttavia, molti possono essere esposti e lasciati senza altra scelta.

Gli informatori rischiano di essere licenziati, minacciati, portati in tribunale o peggio, nonostante le loro azioni siano motivate dal rispetto della moralità e della responsabilità.

Ma molti paesi hanno leggi e regolamenti che incoraggiano la denuncia di irregolarità e forniscono coloro che parlano senza protezione legale e supporto, incluso l'anonimato, la riservatezza e il supporto finanziario compenso.

Nonostante i rischi, le loro azioni possono portare a nuove leggi e regolamenti e a una maggiore consapevolezza pubblica, facendo luce su ciò che accade a porte chiuse. Nel settore tecnologico, molti informatori si sono fatti avanti:

1. Edward Snowden

Edward è un ex esperto di sistemi IT e appaltatore che ha lavorato per la National Security Agency (NSA). Nel 2013, ha acquisito notorietà per aver divulgato informazioni segrete sui programmi di sorveglianza del governo degli Stati Uniti, informazioni riservate a cui aveva accesso.

Ha rivelato ai giornalisti che la NSA utilizzava programmi come PRISM e Upstream per raccogliere e monitorare le comunicazioni private di milioni di persone in tutto il mondo, compresi i cittadini statunitensi. La sua rivelazione ha scatenato un dibattito globale sulla privacy e la sorveglianza del governo.

Molti hanno salutato Snowden come un eroe per le sue azioni, mentre altri lo hanno denunciato per aver messo a rischio la sicurezza nazionale. Dopo essere stato accusato di spionaggio e furto di proprietà del governo degli Stati Uniti, a Snowden è stato concesso asilo in Russia, dove attualmente risiede.

Come risultato delle rivelazioni di Snowden, leggi e regolamenti sono cambiati. Ad esempio, le agenzie di intelligence e le società tecnologiche statunitensi ora crittografano gran parte del loro traffico web, alterando il modo in cui comunichiamo online e sui nostri telefoni.

2. Francesca Haugen

Frances è un ex product manager di Facebook che ha affermato che la piattaforma sapeva che il suo algoritmo mostrava contenuti dannosi e diffondeva disinformazione agli utenti. Il contenuto includerebbe violenza e incitamento all'odio, con un impatto negativo sulla loro salute mentale.

Haugen ha rivelato nell'intervista di 60 Minutes che c'era lei dietro la fuga di decine di migliaia di documenti interni nel 2021. Ha affermato che Facebook ha scelto i profitti rispetto alla sicurezza e non è riuscito ad affrontare e agire contro i problemi relativi ai contenuti dannosi.

In seguito alla sua fuga di notizie, le pratiche di Facebook sono state esaminate, inclusa una maggiore regolamentazione e azioni legali. Haugen ha ottenuto ampi consensi ed è un importante sostenitore della riforma del settore tecnologico e della responsabilità dell'utilizzo delle piattaforme digitali.

Haugen è apparsa davanti a numerosi comitati del Congresso negli Stati Uniti, scatenando un dibattito globale sull'autorità e la responsabilità delle aziende tecnologiche, ed è entrata nella lista di Forbes delle donne più potenti.

Facebook ha annunciato diverse modifiche interne alla privacy dei dati, alla trasparenza algoritmica e alla moderazione dei contenuti.

3. Zach Vorhies

Zach è un ex ingegnere informatico senior di Google che nel 2019 ha affermato che il servizio era prevenuto nei confronti di punti di vista conservatori nei suoi risultati di ricerca e coinvolto nella censura di altri prodotti.

Vorhies ha fatto trapelare 950 documenti, come promemoria ed e-mail, al gruppo di attivisti conservatori Project Veritas. Il gruppo ha utilizzato questi documenti per pubblicare articoli che sostenevano che Google fosse prevenuto nei confronti dei media di destra e stesse ostracizzando siti Web specifici.

La fuga di notizie ha ricevuto un'ampia copertura mediatica e ha scatenato discussioni sulla necessità di trasparenza nei processi decisionali delle società tecnologiche e sul loro impatto sulla divulgazione pubblica.

Vorhies è stato preso di mira per la sua decisione, con alcuni che sostenevano che fosse una motivazione politica mentre altri mettevano in dubbio l'accuratezza del documento. Ha difeso le sue azioni e ha affermato che era necessario esporre le pratiche di Google e ciò che crede essere la verità.

Successivamente è stato licenziato e da allora è diventato un attivista e si autodefinisce informatore. Continua a parlare contro Google e altre società tecnologiche, principalmente per quanto riguarda la privacy e la libertà di parola.

4. Peter Zatko

Peter, noto anche come Mudge, è un esperto di sicurezza di rete e hacker americano noto per il suo lavoro nella sicurezza informatica. Era responsabile del miglioramento dei sistemi di sicurezza per Google e Twitter, l'ultimo dei quali è diventato Head of Security nel 2021.

Zatko ha presentato accuse contro Twitter che i massimi dirigenti avrebbero ingannato il consiglio di amministrazione dell'azienda e le autorità di regolamentazione del governo sui suoi difetti di sicurezza, potenzialmente utilizzati per hacking, manipolazione e spionaggio straniero.

La sua denuncia di informatore di 200 pagine ha anche mostrato che la piattaforma ha ingannato le autorità di regolamentazione sul fatto che cancella in modo affidabile i dati degli utenti e spesso non riesce a farlo perché perdono traccia di tali dati.

Inoltre, Zatko afferma che i dirigenti non hanno la motivazione e le risorse per comprendere il numero di account bot su Twitter e che la sua cessazione da Twitter nel 2022 è stata una rappresaglia per essersi rifiutato di coprire le vulnerabilità della sicurezza.

Nello stesso anno, Zatko ha testimoniato davanti alla commissione giudiziaria del Senato. Ha accusato la piattaforma di scarsa sicurezza, ignorando la privacy degli utenti e assumendo consapevolmente governi stranieri che avevano accesso a sistemi e dati interni.

5. Marco Klein

Mark è un ex tecnico AT&T che ha rivelato il coinvolgimento dell'azienda nel programma di sorveglianza della NSA. Ha rivelato che la stanza 641A era una stanza nascosta installata e utilizzata per monitorare il traffico Internet che passava attraverso la rete di AT&T.

Mentre lavorava presso la struttura di San Francisco, Klein si è preoccupato quando ha trovato un cavo in fibra ottica che reindirizzava alla stanza e ha visto apparecchiature in grado di intercettare il traffico Internet.

Credeva che la NSA stesse usando la stanza per raccogliere i dati delle telefonate dei cittadini statunitensi e l'attività su Internet senza un mandato. Ha imparato attraverso colleghi di stanze simili installate in altre città, tra cui Los Angeles, Seattle e San Diego.

Klein ha reso pubbliche le sue scoperte, ha intentato una causa contro AT&T e ha parlato ai media della collaborazione dell'azienda con la NSA. La sua rivelazione ha scatenato un dibattito nazionale sulla sorveglianza del governo e sui diritti alla privacy.

La NSA ha dovuto affrontare molte sfide legali, con il caso in corso nonostante il tentativo di licenziamento del governo. Ha portato a ulteriori rivelazioni sulla portata delle attività di sorveglianza della NSA.

Klein è stimato come uno dei principali sostenitori dei diritti alla privacy e della trasparenza del governo. Ha anche ricevuto un Pioneer Award nel 2008.

Il gatto è fuori dal sacco

Gli informatori rischiano molto per esporre la verità per apportare un cambiamento parlandone e ritenendoli responsabili, soprattutto quando la tecnologia gioca un ruolo influente nelle nostre vite.

Man mano che avanziamo tecnologicamente, dobbiamo considerare le rivelazioni e spingere per una maggiore trasparenza nel settore tecnologico. Ma con la diffusione della disinformazione, è difficile credere a cosa sia reale e cosa no, soprattutto quando si tratta di deepfake.