Cos'è la centralizzazione del mining di Bitcoin e perché è una preoccupazione?

Durante la costruzione di Bitcoin, Satoshi Nakamoto ha immaginato una valuta digitale decentralizzata che potesse funzionare senza la necessità di istituzioni centralizzate come banche e governi.

Satoshi non immaginava una situazione in cui poche entità controllassero una parte significativa dell'intera rete, essenzialmente centralizzando potere e influenza.

La centralizzazione del mining di bitcoin, risultato della competizione di mercato nel corso degli anni, va contro il principio fondamentale della criptovaluta.

Cos'è la centralizzazione del mining di Bitcoin?

La centralizzazione del mining di Bitcoin è la concentrazione del potere di mining tra pochi attori dominanti. In origine, chiunque avesse un computer e una connessione Internet poteva estrarre Bitcoin. Tuttavia, la rete è cresciuta nel tempo e, di conseguenza, il mining è diventato più competitivo.

Ciò ha portato allo sviluppo di chip specializzati noti come ASIC (

Circuiti integrati per applicazioni specifiche), che ha superato GPU e CPU essendo più efficiente. Sfortunatamente, gli ASIC sono costosi e fuori dalla portata della maggior parte delle persone e il fatto che vengano rilasciate versioni più nuove, migliori, ma più costose aggrava la situazione.

I minatori hanno iniziato a formare pool per unire la loro potenza di calcolo e condividere i premi guadagnati. I pool più grandi acquisiscono anche le ultime tecnologie per stare al passo con la concorrenza, il che ha causato l'abbandono da parte di altri che non riuscivano a tenere il passo.

Nel corso del tempo, alcune grandi mining pool, tra cui Foundry USA, Antpool e F2Pool, sono arrivate a dominare l'industria del mining di Bitcoin, controllando una percentuale significativa del tasso di hash totale in un dato momento tempo. Questo batte la logica della criptovaluta, che dovrebbe distribuire il potere tra molti giocatori.

3 cause della centralizzazione del mining di Bitcoin

Diversi fattori contribuiscono alla centralizzazione del mining di Bitcoin. La maggior parte di questi fattori si applica anche in un tipico mercato competitivo. Loro includono

1. Economie di scala: Come accennato in precedenza, il mining di Bitcoin è molto competitivo. I minatori che risolvono complessi enigmi hash e verificano il maggior numero di blocchi rimangono redditizi. E per farlo, hanno bisogno di costosi hardware specializzati come gli ASIC. Quindi si uniscono e formano grandi operazioni minerarie per ridurre i costi e aumentare la redditività.
2. Barriere all'ingresso: Avviare una società di mining di Bitcoin è molto costoso. Avrai bisogno di un capitale iniziale significativo per l'hardware. Eppure non è un problema così grande come mantenerlo poiché consuma un'enorme quantità di elettricità e può richiedere anni per ottenere un profitto. Con questo in mente, non c'è da meravigliarsi che i potenziali investitori scelgano di unirsi a pool di mining consolidati rispetto a quelli più piccoli.
3. Legislazione: In alcune giurisdizioni, le operazioni minerarie sono soggette a rigide normative, che rendono difficile la partecipazione delle persone. Ad esempio, quando La Cina ha vietato il mining di Bitcoin, commercio e transazioni, tutte le operazioni minerarie si sono spostate in altri paesi, soprattutto in Nord America, che ora rappresenta quasi il 45% dell'hash rate globale.
4. Costi energetici: Il mining di bitcoin è un'operazione ad alta intensità energetica e maggiore è la potenza di un'operazione di mining, maggiori sono le possibilità che ha di rimanere competitiva. Quindi i minatori di criptovalute hanno aperto negozi in aree in cui l'elettricità è economica. Pertanto, troverai pool di mining che si formano in aree con alimentatori economici, portando alla centralizzazione.

3 Effetti della centralizzazione del mining di Bitcoin

Sebbene la centralizzazione del mining di Bitcoin sia un processo naturale ispirato dalla concorrenza, presenta alcune sfide per la rete e l'ecosistema.

1. Diminuzione del decentramento: L'effetto più notevole della centralizzazione mineraria è che va contro il motivo stesso per cui è stato costruito: decentralizzare la finanza. Invece, alcune entità ottengono un controllo significativo sull'estrazione mineraria, che è simile ai governi che stampano denaro. Ciò porta a preoccupazioni per la sicurezza e l'integrità nel caso in cui le istituzioni vengano compromesse.
2. Rischio di attacchi del 51%: UN Attacco al 51%. è un attacco in cui un gruppo di minatori che controlla oltre il 50% dell'hash rate di mining esegue azioni auto-benefiche. Man mano che il mining diventa più centralizzato, aumenta il rischio di un simile attacco. Un buon esempio è l'attacco del 51% di Bitcoin Gold del 2020, che ha portato a spendere due volte $ 70.000 di BTG.
3. Controllo sul protocollo blockchain: Analogamente all'aumento del rischio di lanciare un attacco del 51%, le entità unite con un controllo significativo di il potere minerario può dettare lo sviluppo del protocollo Bitcoin e potenzialmente modificarlo a loro vantaggio interessi. Tuttavia, se tale cambiamento viene rilevato prima dalla più ampia comunità di Bitcoin, può essere rifiutato.

Tutte queste sfide richiedono un'attenta considerazione e azione se si vuole preservare l'integrità e la sicurezza dell'ecosistema Bitcoin. Ma come?

Come può essere decentralizzato il mining di criptovalute?

Nel corso del tempo, varie parti hanno suggerito modi per risolvere il problema della centralizzazione.

Lo sviluppatore di Bitcoin Core Matt Corrallo ha proposto il Protocollo BetterHash, che comporta il decentramento della selezione delle transazioni che entrano in un blocco ai singoli operatori hardware. Tuttavia, non ha fornito un meccanismo che garantisse ai minatori di scegliere transazioni che creano una difficoltà equilibrata per la rete Bitcoin, aprendo così un'altra scappatoia per la centralizzazione. Inoltre introduceva inefficienze dovute alla necessità di monitorare costantemente la rete, che era di difficile adozione.

Nel frattempo, il pool di mining di criptovalute P2Piscina ha suggerito di decentralizzare i pagamenti per affrontare il problema. Tuttavia, decentralizzando i pagamenti, i piccoli minatori che fanno affidamento su pagamenti consistenti per coprire i costi sarebbero svantaggiati. Inoltre, richiedeva connessioni a bassa latenza tra i minatori e il server P2Pool, il che significava che ogni volta che un minatore sperimentava un'elevata latenza, le sue prestazioni di mining ne sarebbero state influenzate negativamente. Per questi motivi non ne ha incentivato l'adozione.

Il modo più diretto per risolvere la centralizzazione del mining di Bitcoin è decentralizzare i pool di mining. Ciò può essere ottenuto attraverso incentivi che incoraggiano l'uso di mining pool più piccoli e più decentralizzati. Un incentivo pratico sarebbe quello di finanziare l'innovazione e la sperimentazione da parte di piccoli minatori, portando a strategie minerarie migliori e più competitive.

In particolare, la società di pagamento dell'ex CEO di Twitter Jack Dorsey, Block, ha iniziato a lavorare su un sistema di mining di Bitcoin aperto per rendere la rete più decentralizzata e priva di autorizzazioni. Block mirava a costruire il proprio ASIC open source ad alte prestazioni e un portafoglio Bitcoin per rendere la custodia di Bitcoin più diffusa.

Tuttavia, gli incentivi da soli potrebbero non essere sufficienti per incoraggiare il decentramento. Potrebbero anche essere necessarie politiche di regolamentazione, aggiornamenti di rete e iniziative della comunità per incoraggiare la crescita di mining pool più piccoli e decentralizzati.

Il mining di Bitcoin sarà decentralizzato?

È difficile prevedere che il mining di Bitcoin diventerà più decentralizzato. Il potere minerario rimarrà centralizzato tra i giocatori dominanti man mano che il mining diventa più costoso.

A causa delle economie di scala e di altri colli di bottiglia, i minatori più piccoli continuano a lottare contro i pezzi grossi. Di conseguenza, ci vorrebbero enormi sforzi da parte del resto della rete Bitcoin per implementare strategie e soluzioni per risolvere la centralizzazione del mining di Bitcoin.