Che cos'è MS-DOS, è ancora utilizzato e in cosa differisce da Windows?

Prima di Windows, c'era MS-DOS. È un nome in qualche modo privo di significato in questi giorni che potresti aver visto su vecchi PC, vecchi software o siti di navigazione come questo. Ma cos'è MS-DOS? Perché i vecchi computer ce l'avevano e cosa gli è successo quando è arrivato Windows?

E qualcuno usa ancora MS-DOS?

Cos'è MS-DOS?

Acronimo di Microsoft Disk Operating System, MS-DOS è anche noto come Microsoft DOS. Un DOS è un "sistema operativo del disco" che è fondamentalmente una raccolta di strumenti e comandi per l'esecuzione di software dal disco (un disco rigido o un'unità floppy) e la gestione del dispositivo (ad esempio la formattazione).

Inoltre, i comandi DOS ti consentirebbero di installare e quindi eseguire il software. In genere, si tratta di fogli di calcolo ed elaboratori di testi; a volte, sarebbero giochi o pacchetti artistici.

Al giorno d'oggi, tutto questo è racchiuso su Windows o qualsiasi sistema operativo in uso, completo della sua interfaccia utente grafica (GUI) guidata dal mouse. Quando il PC è arrivato per la prima volta, tuttavia, il DOS, un'interfaccia a riga di comando, era il modo in cui interagivi con il dispositivo.

Ma se ora caricassi un PC con MS-DOS, noterai due differenze fondamentali:

• È possibile eseguire solo un'applicazione (non esiste il multitasking a cui siamo abituati)
• Non c'è supporto per gli account utente

MS-DOS è stato introdotto nel 1981, con la sua versione finale su Windows Me nel 2000. Con l'arrivo di Windows 95, MS-DOS è stato messo da parte come modalità secondaria per l'esecuzione del software legacy. Al tempo di Windows XP, MS-DOS era quasi assente, con solo una scarsa emulazione DOS e un disco di avvio di emergenza che si basava su di esso. A partire da Windows 10, non è necessario un disco di avvio MS-DOS.

I computer non vengono più spediti con unità floppy!

Prima di Windows: PC-DOS e MS-DOS

Quando IBM ha sviluppato il primo personal computer, aveva bisogno di un sistema operativo su disco. Per questo, si è rivolto a Microsoft per sviluppare PC-DOS.

Molti vecchi PC si avviavano con la frase PC-DOS visualizzata sul file schermata POST. Ma nel tempo questo è cambiato, perché IBM ha smesso di essere l'unico produttore di PC.

Columbia Data Products è stata in grado di decodificare il BIOS del PC e Compaq lo ha seguito subito dopo. Una volta che ciò è accaduto, qualsiasi produttore potrebbe sviluppare il proprio BIOS. Approfittando di ciò, Microsoft ha rilasciato MS-DOS ai concorrenti di IBM nel mercato dei PC.

Quindi, PC-DOS e MS-DOS sono stati entrambi prodotti da Microsoft. Man mano che la quota di IBM nel mercato dei PC, che essenzialmente ha creato, si è ridotta, anche l'uso di PC-DOS è diminuito.

MS-DOS e Windows

MS-DOS ha dato a Microsoft un punto d'appoggio nella prima industria dei PC. Sebbene avesse prodotto sistemi operativi su disco per MSX e Commodore, identificò il settore dell'informatica aziendale come un obiettivo destinato a crescere.

Microsoft aveva già rilasciato i suoi strumenti per l'ufficio per MS-DOS e nel 1987 ha rilasciato Windows 1.0. IL prima versione di Windows ha portato un ambiente GUI sul PC, qualcosa che a quel tempo era disponibile sui computer Apple e Amiga da diversi anni.

Con la crescita di Windows con ogni versione, l'utilizzo di MS-DOS è diminuito. Quando è arrivato Windows 95, stimolato dall'inclusione di un browser Web, è stato l'inizio della fine per MS-DOS. Il PC non si avviava più in MS-DOS; invece, è stato avviato in Windows.

Windows 95 e 98 mantenevano una modalità MS-DOS a cui era possibile passare dalla GUI. Questo ospitava software legacy così come titoli contemporanei, molti dei quali sono stati rilasciati senza il supporto di Windows.

Che cos'è un disco di avvio di emergenza?

L'installazione di Windows 95 richiedeva un disco di avvio più il supporto di installazione (13 floppy disk da 3,5 pollici in totale, ma veniva fornito anche su CD-ROM). In caso di guasto del sistema operativo, Windows potrebbe essere reinstallato con l'aiuto del dischetto di avvio.

Windows 95 e versioni successive (fino a Windows 8.1) potrebbero creare un disco di avvio di emergenza. Ciò includeva i file MS-DOS di base che facilitavano la reinstallazione di Windows.

In breve, inseriresti il ​​disco di avvio nel computer, che consentirebbe quindi l'avvio dell'installazione del sistema operativo. Quindi, fintanto che hai il supporto di installazione, Windows potrebbe essere reinstallato.

Fino a Windows XP, il sistema operativo si basava sul disco di avvio per l'installazione. Sebbene fosse possibile creare dischi di avvio di emergenza per il ripristino del sistema, da Windows XP in poi era richiesto solo il supporto di installazione.

Come il prompt dei comandi ha sostituito il prompt di MS-DOS

Potresti avere familiarità con il prompt dei comandi di Windows. Questa è una scatola nera per l'interfacciamento della riga di comando con un PC o laptop Windows. (Puoi aprirlo premendo VINCERE+R e poi entrando cmd e cliccando OK.)

Deve il suo aspetto agli ultimi giorni di MS-DOS; Windows 95 e 98 potevano passare alla modalità MS-DOS o accedervi tramite quello che divenne il prompt dei comandi.

All'epoca era noto come prompt di MS-DOS: potresti lavorare con qualcuno che si riferisce ancora ad esso in questo modo.

Alla fine, poiché il supporto legacy MS-DOS è stato finalmente rimosso da Windows, il prompt dei comandi è diventato prominente. A sua volta, questo è stato sostituito da Windows PowerShell.

Puoi emulare MS-DOS con DOSBox

Con tutto questo parlare di MS-DOS, potresti chiederti se c'è un modo per usarlo ancora.

Bene, non hai bisogno di un vecchio computer per sperimentare MS-DOS.

Dal 2002, l'emulazione dell'ambiente MS-DOS è possibile con DOSBox. È possibile esegui il vecchio software su un PC moderno (cioè titoli MS-DOS rilasciati tra il 1981 e il 2001) con DOSBox.

Sebbene il progetto DOSBox fosse inizialmente finalizzato all'esecuzione di tutto il software DOS, è utilizzato principalmente per i giochi. La nostra guida a giocare a giochi retrò su DOSBox ti mostrerà come farlo.

MS-DOS è ora open source e su GitHub

Riconoscendo l'importanza di MS-DOS, Microsoft alla fine ha rilasciato le versioni 1.25 e 2.0 Git Hub, in particolare "a scopo di riferimento". È elencato come aver adottato il codice di condotta Microsoft Open Source. Questo è uno sviluppo importante in quanto Microsoft è storicamente un esponente closed source.

Viene concesso il permesso di eseguire il fork e sperimentare con MS-DOS, sebbene si noti che questa è una versione precedente. L'ultima versione di MS-DOS era la 8.0 su Windows Me.

Quindi, se volessi scaricare MS-DOS e installarlo su un vecchio computer?

Hai bisogno di un sistema operativo per un vecchio PC? Prova FreeDOS

Supponiamo che tu abbia un vecchio PC degli anni '90 e desideri installarlo e farlo funzionare. Cercare di eseguire il software attuale sarebbe inutile, poiché le cose sono cambiate. Tuttavia, ci sono 20 anni di software che funzioneranno su questa macchina.

Ma c'è un problema: un HDD non avviabile significa che è necessario reinstallare il sistema operativo. Poiché la versione open source di MS-DOS non è particolarmente utile per il software realizzato dopo il 1990, avrai bisogno di un'alternativa.

Ecco dove entra in gioco FreeDOS. Distribuito sotto la GNU General Public License, FreeDOS è un software open source. Se il tuo vecchio PC o laptop ha un'unità CD-ROM, è possibile installare FreeDOS. C'è anche l'opzione per noi un disco di avvio, se necessario. Per i sistemi più moderni, FreeDOS può essere installato da un'unità USB.

FreeDOS può anche essere scaricato su un PC ed eseguito in una macchina virtuale. Funziona proprio come MS-DOS, in quanto è essenzialmente un suo sostituto. Come puoi vedere nel video, puoi persino scrivere programmi in FreeDOS.

Scaricamento:DOS gratuito (gratuito)

MS-DOS: una reliquia dell'era dei primi PC che rimane utilizzabile

È incredibile che il software sviluppato oltre 40 anni fa continui ad avere influenza. Senza MS-DOS, il PC non sarebbe decollato; non ci sarebbe Microsoft Windows.

Il fatto che possiamo ancora utilizzare MS-DOS, utilizzando la versione open source, DOSBox o FreeDOS, è un dono. Così tante fantastiche applicazioni e giochi possono essere rivisitati su sistemi che eseguono MS-DOS e le sue varianti. Mentre potresti essere in grado di acquistarli da GOG.com e installarli su un PC moderno (grazie alla tecnologia DOSBox), l'opzione rimane invece per un PC basato su Microsoft DOS.