Cosa sono le app dannose e quanto sono pericolose?

Ci sono miliardi di persone in tutto il mondo con smartphone, computer e tablet. Questi dispositivi fanno molto affidamento sulle applicazioni software per funzionare e ci danno le capacità che amiamo. Sebbene esistano migliaia di fantastiche app, i criminali informatici hanno anche sviluppato le proprie versioni pericolose di programmi compatibili con il telefono noti come app dannose.

Quindi, cosa fanno le app dannose e come puoi evitarle?

Che cos'è un'app dannosa?

Come avrai intuito, un'app dannosa è un'applicazione software progettata per danneggiare i dispositivi su cui è installata.

Queste app a volte vengono promosse su siti non affidabili, ma possono persino farsi strada sulle piattaforme più popolari, come Apple App Store e Google Play. Tali negozi online fanno il possibile per mitigare la diffusione di queste app pericolose, ma molte possono ancora sfuggire.

Tutte le app dannose rappresentano un rischio, ma non sono tutte uguali. Diverse app dannose sono progettate per eseguire azioni diverse.

Ad esempio, un'app dannosa potrebbe, in realtà, essere un programma spyware cioè camuffarsi da qualcos'altro. Lo spyware viene utilizzato per monitorare l'attività del dispositivo infetto. Su uno smartphone, ad esempio, ciò può comportare la registrazione di messaggi di testo, credenziali di accesso, foto o video acquisiti e altro ancora.

Si potrebbe considerare anche questo un Trojan (o cavallo di Troia). Questi programmi sono progettati per apparire innocui, ma ospitano codice pericoloso in background che può sfruttare i dispositivi senza che gli utenti se ne accorgano. Ad esempio, puoi installare un'app VPN apparentemente innocua ed eseguirla frequentemente sul tuo dispositivo. Se si tratta di un'app Trojan, potrebbe monitorare la tua attività online, registrare le sequenze di tasti e persino lanciare altri programmi dannosi.

In alternativa, un'app dannosa potrebbe essere utilizzata per distribuire ransomware, adware o programmi altrettanto pericolosi sui dispositivi. Una volta che il malware ha infettato il dispositivo, può mettersi al lavoro per sfruttare l'utente, rubando i suoi dati o minacciando.

Tutte le app dannose sono create da hacker?

È importante notare qui che non tutte le app imprecise sono completamente dannose. Alcuni sono semplicemente progettati male e le loro funzionalità di sicurezza non sono abbastanza potenti per proteggere te e i tuoi dati. Inoltre, alcune app non sono progettate per fare del male, ma richiedono determinate autorizzazioni per funzionare che potrebbero metterti a rischio.

Ad esempio, un'app di videochiamata potrebbe richiedere l'accesso ai tuoi contatti o un'app di fotoritocco potrebbe richiedere l'accesso alla galleria del tuo dispositivo. In molti casi, ciò non minaccerà la sicurezza dei tuoi dati, ma se l'app supera alcuni limiti di privacy, o non sta memorizzando i dati in modo sicuro, le cose possono facilmente andare storte, soprattutto se l'app stessa è presa di mira da aggressori.

Mentre alcune app dannose non ottengono molte installazioni, altre possono indurre gli utenti a installarsi in modo molto efficace, consentendo uno sfruttamento diffuso.

Quanto sono comuni le app dannose?

Sfortunatamente, le app dannose sono piuttosto comuni oggi, anche su piattaforme legittime. Con l'aumentare della domanda di applicazioni, i criminali informatici continuano a capitalizzare sempre più su questo mercato. Quindi, con quale frequenza vengono visualizzate queste app e quali sono alcuni esempi notevoli?

Nell'agosto 2022, è stato riportato da più organi di stampa che 35 app dannose potrebbero aver infettato milioni di dispositivi. Questo enorme pericolo, scoperto da Bitdefender, ha visto oltre due milioni di download di app dannose sul Google Play Store. Queste app variavano nella loro presunta utilità. Alcune erano app di fotoritocco, altre offrivano funzionalità GPS e alcune fornivano sfondi e tastiere personalizzate.

Più indietro, nel 2019, è emersa una storia riguardante l'infezione di uno scioccante 25 milioni di dispositivi Android. Al momento, Il limite ha riferito che un tipo di malware, noto come "Agent Smith", era riuscito a infettare milioni di Android dispositivi hackerando le app e forzando la visualizzazione di più annunci pubblicitari fraudolenti natura. Fortunatamente, L'agente Smith può essere rimosso dai dispositivi Android, ma la sua capacità di infettare così tanti dispositivi mette in prospettiva quanto possano essere pericolose le app dannose e quanto effettivamente possano sembrare innocue.

Quindi, se le app dannose sono così comuni, esiste un modo per individuarle o evitarle? Come puoi stare al sicuro qui?

Come evitare le app dannose

Il primo passo da compiere per evitare app dannose è conoscere i segni rivelatori di questi pericolosi programmi software, a partire dal numero di download.

Nella maggior parte degli app store, puoi vedere quante installazioni ha avuto una determinata app. Se noti che un'app che vorresti installare ha un numero insolitamente basso di download, potrebbe essere perché si tratta di una nuova app che non è stata testata e rivista da utenti generici. Se questo è il caso, è meglio evitare l'installazione per il momento.

Inoltre, dovresti sempre tenere conto delle recensioni degli utenti prima di installare qualsiasi app. Le recensioni degli utenti possono essere preziose in molte iniziative, come lo shopping online, i servizi di noleggio e, naturalmente, l'installazione di applicazioni. Se hai notato che molti utenti commentano la lentezza di un'app, richieste di autorizzazioni insolite, o simili, potresti avere a che fare con qualcosa di dannoso, o almeno rischioso.

È anche utile fare una piccola ricerca sulle app prima di scaricarle. Sebbene possano sembrare innocui in superficie, potresti trovare recensioni ed esposizioni sull'integrità della sicurezza dell'app.

Dovresti anche fare attenzione alle bandiere rosse sulle app che hai già installato. Se ricevi annunci popup costanti, ti viene chiesto di concedere autorizzazioni invasive (come l'accesso a i tuoi messaggi e le tue e-mail), o riscontri frequenti rallentamenti o arresti anomali, potresti avere a che fare con un malintenzionato app.

Le app dannose possono anche scaricare la batteria molto rapidamente, quindi tieni d'occhio l'impatto sulla batteria del tuo dispositivo quando utilizzi un'app.

Le app dannose rappresentano un rischio per tutti noi

Non c'è dubbio che la prevalenza di app dannose ci espone tutti al rischio di infezione da malware, sorveglianza e furto di dati. Pertanto, è di fondamentale importanza che tu sappia come evitare le app dannose prima di installarle e che tu possa individuare i segnali di allarme mostrati dalle app che hai già scaricato. In questo modo, puoi proteggere in modo più efficace i tuoi dispositivi da malintenzionati subdoli.