Perché gli smartphone non hanno uno zoom ottico variabile come le DSLR?

Ti sei mai chiesto perché quando ingrandisci una scena sulla fotocamera del tuo telefono, la qualità della foto peggiora man mano che ingrandisci? Ma quando si riprende la stessa scena su una DSLR, è possibile ingrandire in modo naturale a qualsiasi ingrandimento senza perdere la qualità dell'immagine.

Perché succede? Discutiamo il concetto di zoom ottico variabile, come funziona e perché gli smartphone non ce l'hanno. Vedremo anche come le aziende tecnologiche stanno pianificando di portare lo zoom simile a una DSLR sugli smartphone nei prossimi anni e come potrebbe essere la tecnologia.

Cos'è lo zoom ottico variabile?

Lo zoom ottico variabile (noto anche come zoom continuo) si riferisce alla capacità di ingrandire una scena senza perdere la qualità dell'immagine. Fotocamere professionali come DSLR e fotocamere mirrorless farlo spostando fisicamente il vetro all'interno dell'obiettivo per modificarne la lunghezza focale.

Fondamentalmente, se vuoi inserire una parte maggiore della scena nel tuo scatto, dovresti scegliere una lunghezza focale più corta per ottenere un angolo di visione più ampio e un ingrandimento inferiore. In alternativa, se vuoi fare uno zoom di uno o più oggetti particolari nella scena, scegli una lunghezza focale più lunga per ottenere un angolo di campo più stretto e un ingrandimento maggiore.

Quando puoi ingrandire uno scatto senza perdere la qualità dell'immagine, lo chiamiamo zoom ottico. Al contrario, lo zoom digitale significa che la fotocamera "finge" di eseguire lo zoom semplicemente ritagliando l'immagine e ridimensionandola alla risoluzione desiderata. Ciò si traduce in rumore e sfocatura perché stai allungando il numero limitato di pixel che hai.

In altre parole, lo zoom digitale è una soluzione alternativa, non una funzionalità.

Perché gli smartphone non hanno lo zoom continuo?

Gli smartphone non hanno uno zoom ottico variabile per un motivo principale: l'ergonomia. A differenza delle fotocamere professionali che sono molto più grandi e quindi trasportate in borsa, uno smartphone deve essere abbastanza sottile da stare facilmente in tasca.

Non dimenticare che la fotocamera è solo una parte di un telefono; devi anche fare spazio per la batteria, la scheda madre, l'altoparlante, il motore di vibrazione e molti altri diversi sensori dello smartphone. Una fotocamera dedicata non deve preoccuparsi di essere sottile o di riservare spazio per qualsiasi componente non rilevante per la fotografia.

Poiché gli smartphone attualmente non sono in grado di ottenere uno zoom ottico variabile, utilizzano più fotocamere come soluzione intelligente in cui ogni obiettivo è impostato su una lunghezza focale diversa (ma fissa).

Ad esempio, il Galaxy S23 Ultra ha quattro fotocamere posteriori: grandangolare (24 mm), ultrawide (13 mm), teleobiettivo con zoom ottico 3x (70 mm) e periscopio con zoom ottico 10x (230 mm). È uno dei le migliori caratteristiche del Galaxy S23 Ultra.

Finché scatti a quelle lunghezze focali fisse, otterrai una risoluzione ottica, ma la fotocamera utilizzerà lo zoom digitale per compensare ovunque tra quelle lunghezze focali. Più ti discosti da quei punti focali ottici, peggiore sarà la qualità dell'immagine.

Gli smartphone avranno mai uno zoom ottico continuo?

Sì, gli smartphone alla fine otterranno uno zoom ottico continuo, grazie all'uso dell'ottica piegata. Tutte le principali aziende di smartphone stanno lavorando alla tecnologia dietro le quinte, quindi puoi aspettarti che arrivi ai flagship entro tre anni, ma non aspettarti che sia conveniente.

Con un sistema ottico ripiegato, gli smartphone saranno in grado di replicare alcune delle capacità di zoom continuo delle fotocamere professionali pur rimanendo sottili e leggeri.

Abbiamo infatti già visto il Sony Xperia 1 IV con zoom ottico continuo, passando da un ingrandimento di 3,5x (85 mm) a un ingrandimento di 5,2x (125 mm). Anche se questo è certamente un piccolo intervallo di zoom, la tecnologia migliorerà solo man mano che le aziende continueranno a innovare.

Preparati per lo zoom simile a una DSLR sugli smartphone

Lo zoom ottico variabile migliorerà la fotografia dello smartphone, consentendo una migliore qualità dell'immagine indipendentemente dall'ingrandimento impostato. L'obiettivo finale qui è eliminare la necessità di più fotocamere sugli smartphone e avere solo una fotocamera in grado di fare tutto.

In questo modo, possiamo avere una fotocamera eccezionale invece di più fotocamere abbastanza buone, eliminando la qualità dell'immagine incoerente. Naturalmente, le fotocamere professionali saranno sempre più capaci tecnicamente, ma per la persona media l'acquisto di una DSLR sarà ancora più inutile, soprattutto con l'aiuto della fotografia computazionale.