Le batterie sono convenienti fonti di energia che alimentano dispositivi elettronici portatili. Dagli smartwatch alle auto, le batterie svolgono un ruolo così importante nella nostra vita quotidiana che vivere senza di esse sarebbe quasi impossibile.
Se hai mai controllato le specifiche di uno smartphone, probabilmente avrai notato che le batterie hanno una classificazione mAh. mAh sta per milliampere ora, che è un'unità di carica elettrica.
Ma cosa misurano i mAh in una batteria, e come si interpretano?
Comprensione delle correnti elettriche nelle batterie
L'elettricità, così come la conosciamo, è il risultato del movimento degli elettroni da un punto all'altro. La velocità con cui questi elettroni scorrono su una superficie è chiamata corrente elettrica e si misura in ampere.
Quando un coulomb di particelle cariche (circa sei miliardi di miliardi) attraversa un circuito in un secondo, viene acquisita una corrente elettrica di un ampere.
Le batterie generano elettricità spostando gli elettroni da un elettrodo all'altro. Quando una batteria sposta un coulomb di elettroni da un'estremità all'altra al secondo, genera una corrente elettrica di un ampere.
Una volta che lo sai, è facile indovinare che maggiore è la corrente o l'ampere su una batteria, più elettroni può inviare attraverso il tuo dispositivo in un dato periodo di tempo. Tuttavia, sebbene quella frase sia vera, c'è di più al lavoro oltre alla semplice attualità.
Cosa misurano i mAh?
mAh sta per milliampere ora, un'unità che misura la carica o l'elettricità. Per scomporlo, "milli" è un prefisso che significa un millesimo, quindi un milliampere è uguale a 0,001 ampere. Il suffisso dell'ora significa che la corrente viene moltiplicata per un'ora, un'unità di tempo.
Ricordando dalla sezione precedente che la corrente è uguale alla carica elettrica divisa per il tempo, ottieni la quantità di carica elettrica o elettricità quando moltiplichi mA per un'ora.
Nelle batterie, mAh è una misura della capacità della batteria e utilizza tutti e tre i concetti (carica elettrica, corrente e tempo) per stimare la quantità di elettricità che la batteria può contenere. Ad esempio, una capacità nominale di 1.000 mAh su una batteria significa che, una volta completamente carica, può sostenere un flusso elettrico di 1.000 mA per un'ora.
È importante sapere che ciò non significa che una batteria da 1.000 mAh fornisca una corrente costante di 1.000 milliampere. Se ciò fosse vero, tutte le batterie durerebbero esattamente un'ora. La corrente elettrica fornita da una batteria dipende dalle sue applicazioni e dalla struttura della batteria.
Ad esempio, una batteria alcalina all'interno di un orologio durerà molto più a lungo della stessa batteria all'interno di un mouse da gioco, nonostante fornisca la stessa tensione e abbia la stessa capacità.
Un'altra importante disambiguazione è tra la capacità di una batteria e la corrente elettrica massima che può produrre. La corrente elettrica massima che una batteria può emettere dipende dalla struttura della batteria e viene misurata come valore nominale di scarica. Ciò è particolarmente rilevante con le batterie LiPO poiché diverse batterie LiPo hanno diversi valori di scarica.
Una batteria LiPo da 5.000 mAh con un grado di scarica di 3 può emettere una corrente elettrica di 15.000 mA o 15 A e, naturalmente, questa corrente di 15 A durerà molto meno di un'ora.
Più mAh significano più durata della batteria?
Dopo tutto questo parlare di batterie e correnti elettriche, è il momento di rispondere alla domanda da un milione di dollari. Una valutazione mAh più alta significa una maggiore durata della batteria? BENE... dipende.
La durata della batteria, o la velocità con cui una batteria si scarica durante l'uso, dipende sia dalla batteria che dal dispositivo che sta alimentando. Quindi, in senso generale, se metti due batterie identiche che differiscono solo per le loro capacità in due dispositivi identici con lo stesso utilizzo, la batteria con maggiore capacità durerà naturalmente più a lungo.
Un esempio di vita reale è un orologio, in cui il consumo della batteria rimane lo stesso. In questo caso, una batteria alcalina da 2.200 mAh manterrà il ticchettio dell'orologio molto più a lungo di una da 900 mAh.
Un altro caso d'uso di mAh è nelle batterie degli smartphone. La capacità della batteria è una parte fondamentale delle specifiche di uno smartphone, ma una batteria più grande su uno smartphone non significa necessariamente che avrà una durata della batteria più lunga.
Ad esempio, Pixel 7 di Google ha una batteria più piccola di Pixel 6 ma ha una durata della batteria più lunga. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il nuovo smartphone è meglio ottimizzato per consumare meno energia e, di conseguenza, dura più a lungo del suo predecessore nonostante abbia una batteria più piccola.
Quindi, se hai uno smartphone con una batteria grande che non dura quanto dovrebbe, puoi farlo adottare misure per ottimizzare il telefono in modo che consumi meno energia. In questo modo, puoi aumentare la durata della batteria senza aumentarne la capacità.
Molte variabili influenzano la durata della batteria
La capacità di una batteria viene spesso misurata in mAh o milliampere ora. Questa è una misura della quantità di corrente costante che la batteria può fornire in un'ora prima che si esaurisca.
Molti fattori, come la struttura della batteria, la tensione e l'applicazione, entrano in gioco per determinare la durata di una batteria. Tuttavia, se due batterie sono identiche sotto ogni aspetto tranne che per il valore in mAh, la batteria con mAh più elevato durerà sicuramente di più.