Evercade EXP è l'ultima esperienza di gioco retrò portatile

I giochi retrò sono esplosi negli ultimi anni. È impossibile cercare console di gioco su Amazon senza che appaia almeno un dispositivo destinato alla riproduzione di giochi classici.

Uno dei più grandi nomi dell'hardware di gioco retrò è Evercade, prodotto da Blaze Entertainment. La sua terza console, Evercade EXP, è stata rilasciata nel dicembre 2022. Vantando titoli arcade integrati di Capcom e una modalità di gioco verticale, Evercade EXP sembra promettente per i giocatori retrò.

Una console portatile che gioca a vecchi giochi nel 2023?!

Se questa introduzione sembra sorprendente, in realtà non dovrebbe. Evercade EXP è solo una delle tante console portatili per giochi retrò attualmente sul mercato. Considera il Anbernic RG503, ad esempio, o Analogue Pocket.

Questi dispositivi si affidano a te per procurarti i tuoi giochi retrò, tuttavia, ed è qui che differiscono dall'esperienza Evercade. Su Evercade, i titoli sono curati da Blaze Entertainment e pubblicati su cartucce a tema. Quindi, ad esempio, potresti ottenere una raccolta di Atari Lynx (sono disponibili due cartucce) o titoli di un singolo sviluppatore di giochi della vecchia scuola come Bitmap Brothers o Gremlin.

Al momento in cui scriviamo, sono state rilasciate 36 raccolte di cartucce (sebbene quattro siano state ritirate), una è in uscita imminente e se ne possono prevedere almeno altre 10 per tutto il 2023. Ogni titolo rilasciato su Evercade fino ad oggi è compatibile con la nuova console.

L'Evercade EXP è la terza console della serie e la seconda portatile. Il palmare Evercade del 2020 è stato seguito dal Evercade VS nel 2021, una console domestica con supporto multiplayer.

Possiedo già un Evercade originale (due, uno con la livrea originale, un altro in viola) e l'Evercade VS Founder Edition, e mi aspetto grandi cose dall'Evercade EXP.

Ma questa console da $ 165 soddisferà le mie aspettative?

I 24 giochi retrò che ottieni con Evercade EXP

Un'intera libreria di giochi viene fornita con Evercade EXP. Mentre di solito è necessario inserire una cartuccia di raccolta di giochi compatibile nei sistemi Evercade, questa volta le cose sono leggermente diverse. Mentre una cartuccia è inclusa con l'EXP (vedi sotto), la console ha 18 titoli Capcom arcade, 8 bit e 16 bit integrati:

1. 1942 (versione Arcade)
2. 1943 (versione Arcade)
3. 1944: The Loop Master (versione Arcade)
4. Bionic Commando™ (versione Arcade)
5. Captain Commando™ (versione Arcade)
6. Commando™ (versione Arcade)
7. Final Fight™ (versione Arcade)
8. Forgotten Worlds™ (versione Arcade)
9. Ghouls 'n Ghosts™ (versione Arcade)
10. Legendary Wings™ (versione Arcade)
11. MERCS (versione Arcade)
12. Street Fighter II': Hyper Fighting (versione Arcade)
13. Strider (versione Arcade)
14. Vulgus™ (versione Arcade)
15. Mega Man (8 bit)
16. Mega Man 2 (8 bit)
17. Mega Man X (16 bit)
18. Respiro di fuoco (16 bit)

Inoltre, la cartuccia IREM Arcade 1 inclusa nella confezione include altri sei giochi:

1. Tipo R
2. Nella caccia
3. Lotta da 10 yard
4. Elicottero da battaglia
5. Spade fulminee
6. Pattuglia Lunare

Inoltre, gli aggiornamenti di Evercade occasionalmente consentono l'inclusione di altri giochi.

Per ricapitolare: sono almeno 24 giochi pronti all'uso per soli $ 165, non è affatto un cattivo affare. Per invogliarti ulteriormente, altri cinque giochi possono essere sbloccati con codici segreti.

Cosa c'è nell'Evercade EXP Box?

Insieme alla cartuccia Evercade EXP e IREM Arcade 1, la confezione include anche un cavo di ricarica da USB A a Type-C, un manuale di istruzioni per i giochi nella Capcom Collection integrata e una guida rapida all'utilizzo di Evercade SCAD.

È un pacchetto compatto, ma l'esterno è attraente, mostrando alcune illustrazioni di giochi retrò (principalmente Street Fighter II).

Specifiche hardware Evercade EXP

Rappresentando un aggiornamento del palmare Evercade originale, l'EXP vanta un display IPS da 4,3 pollici con risoluzione 800x480 (il doppio dell'originale). All'interno c'è una CPU da 1,5 GHz e 4 GB di RAM, e l'EXP ha anche il Wi-Fi integrato.

La porta USB di tipo C e una batteria da 3000 mAh alimentano il dispositivo, che dovrebbe fornire 4-5 ore di gioco.

Esternamente, Evercade EXP ha un'uscita HDMI 720p per la TV (cavo non incluso) e una porta per cuffie da 3,5 mm. Ha anche altoparlanti stereo, un LED per lo stato di alimentazione, un pulsante per la modalità TATE e un pulsante di accensione.

L'Evercade EXP misura 192,7 mm x 78,5 mm x 20,7 mm (o 7,76 x 3,1 x 0,8 pollici) e pesa solo 274 grammi (287 grammi con una cartuccia inserita).

I giochi vengono giocati utilizzando i pulsanti D-Pad, XYBA e A-B (per la modalità TATE), insieme ai pulsanti R1, R2, L1, L2 in alto. Evercade EXP dispone anche di pulsanti Menu, Start e Seleziona.

Sebbene esista una versione nera per i primi sostenitori, l'Evercade EXP è disponibile al dettaglio solo in bianco.

Accensione e aggiornamento di Evercade EXP

Scoprirai che l'EXP è parzialmente carica quando si accende direttamente fuori dalla scatola. Questo è sufficiente per provare alcuni dei titoli integrati della Capcom Collection.

Tuttavia, l'EXP dovrebbe essere aggiornato. Una schermata di configurazione basata sulla posizione abbellisce il primo avvio, durante il quale è possibile connettersi al router wireless locale. Questo dovrebbe quindi aggiornare automaticamente il firmware dell'EXP, anche se con il dispositivo di revisione ciò non è accaduto, presumibilmente a causa di un rallentamento del server o di qualche altro problema di traffico Internet. Alla fine sono stato in grado di aggiornare, tuttavia, è importante farlo poiché gli aggiornamenti includono importanti modifiche al firmware.

Questo è un vantaggio chiave rispetto all'Evercade originale, che non può essere aggiornato via etere. (Dovevi invece utilizzare una connessione USB al tuo computer e il software di aggiornamento.)

Modalità TATE esplorata

Alcuni titoli Evercade erano pensati per schermi verticali, come quelli che si trovano nelle vecchie macchine arcade. Un altro nome per "modalità verticale", la modalità TATE viene attivata premendo il pulsante T sul lato inferiore dell'Evercade EXP. Questo capovolge istantaneamente il display di circa 90 gradi.

Tali giochi si basano sui pulsanti secondari A e B, situati sotto il D-pad (oa destra del D-pad in modalità TATE).

Molti dei giochi inclusi possono utilizzare la modalità TATE (o essere giocati in modalità orizzontale). Questi includono 1941, 1942, Legendary Wings e molti altri.

Giocare su Evercade EXP

Naturalmente, non ho riprodotto tutte le mie cartucce Evercade sull'EXP (finora). Per questa recensione, mi sono preso il tempo di giocare a tutti i 24 titoli accessibili.

Per prima cosa: i titoli Capcom sono superbi. A differenza delle versioni precedenti, queste non sono conversioni SEGA Genesis o NES di titoli arcade. Questi sono il vero affare, e hanno un aspetto e un suono superbi. Il display ha i suoi problemi (non ultimo la mancanza di pulsanti di luminosità hardware), ma a parte questo, è quasi come giocare ai giochi originali.

La porta Mini-HDMI ti consente di giocare ai giochi Evercade su un display adatto. La porta si trova sul lato superiore dell'Evercade EXP, lontano da te, ma purtroppo è il più comodo possibile. Sei limitato dalla lunghezza del cavo HDMI. Sebbene USB-C offra la possibilità di un controller cablato o anche uno con un dongle Wi-Fi, in pratica sembra che la porta USB-C non fornisca alimentazione ad altri dispositivi.

Nel complesso è deludente. D'altra parte, se utilizzi TATE e disponi di un monitor rotante o di un supporto TV, i risultati sono soddisfacenti.

Usare TATE in modalità palmare è strano. Ho mani abbastanza grandi e l'Evercade EXP è relativamente stretto. La finitura, più liscia dell'Evercade originale, non si presta a una facile presa. Nel complesso, ho trovato difficile giocare in modalità TATE, il che è frustrante in quanto era una funzionalità che non vedevo l'ora. Tenere la console Evercade originale per imitare la modalità TATE è più facile che tenere l'EXP in quell'orientamento.

Un'altra cosa da notare: scoprirai che gli altoparlanti stereo sono piuttosto metallici. L'audio del gioco si gode al meglio tramite le cuffie cablate su Evercade EXP.

Durata della batteria e compatibilità delle cartucce

Vantando da quattro a cinque ore di autonomia della batteria e la flessibilità di caricamenti di gioco quasi istantanei, probabilmente farai fatica a scaricare l'Evercade EXP. Se lo fai, si carica abbastanza velocemente: da una a due ore di test.

Le cartucce Evercade sono essenzialmente schede SD in formato cartuccia. Come con l'Evercade VS, ci sono state affermazioni secondo cui alcuni carrelli non si adattano all'EXP. Per verificarlo, ho usato le mie prime collezioni, Interplay Collection 1 e Namco Museum Collection 1. Entrambi si adattano perfettamente senza applicare forza inutile per l'inserimento o la rimozione. di Evercade risposta alle affermazioni sui carrelli stretti è che riguarda solo il primo lotto delle raccolte 1-10 ("Il lotto interessato ha un codice lotto in modo che possa essere identificato. Questo codice è C0220.") Va anche notato che i carrelli stretti dovrebbero allentarsi con il riutilizzo, rendendolo un problema meno serio di quanto si pensasse a prima vista.

Un'altra cosa da notare su Namco Museum Collection 1: presenta Pac-Man, che si è lanciato automaticamente in modalità TATE, che è stata una bella sorpresa.

Evercade EXP vs. Evercade vs. Evercade VS

L'Evercade originale (ora essenzialmente in pensione) era una gioia da possedere. Sebbene non fosse perfetto, offriva la possibilità di giocare legalmente ai giochi retrò, senza il supporto originale e senza perdere tempo nella configurazione dell'emulazione.

I carrelli Evercade presentano giochi curati; forniscono anche un'esperienza di facile utilizzo, in cui tutte le impostazioni di emulazione sono preinstallate. Tutto quello che devi fare è collegare e riprodurre.

Questo è sempre stato il caso di questa piattaforma, ma con il display più grande, il suono leggermente migliore, il grande nome raccolta e modalità TATE, non posso fare a meno di pensare che questa sia la console che Blaze Entertainment voleva l'Evercade originale essere. Con i controlli più reattivi dell'EXP, il Wi-Fi per gli aggiornamenti via etere e un display superiore, dubito che tornerò mai al mio Evercade originale.

(Beh, non finché non diventa retrò...)

Rispetto all'Evercade VS, l'EXP sembra una versione portatile di quella console. Una differenza fondamentale, tuttavia, è il controller. Sebbene sia deludente che non ci sia (attualmente?) Nessun supporto per controller Bluetooth o USB, il controller comodo e reattivo dell'EXP è facilmente il migliore offerto su qualsiasi Evercade.

Evercade EXP: basso budget, gioco retrò legale in movimento

Al momento, non troverai 18 giochi Capcom disponibili su un palmare portatile che riproduce anche altri titoli. Solo questo vale la pena dare un'occhiata all'Evercade EXP.

Per quanto mi sia piaciuta la console, presenta alcuni difetti. Non c'è il Bluetooth, il che limita la scelta dei controller che puoi usare con esso. Dato che può essere collegato a una TV tramite HDMI, l'omissione del supporto di controller di terze parti sembra miope.

Il display è nitido, anche se i pulsanti di luminosità fisica aiuterebbero. La modalità TATE è un successo, ma le mie mani sono troppo grandi per giocare comodamente.

Rispetto ad altre offerte di console retrò, Evercade ha un intero ecosistema di cartucce, giochi nascosti da sbloccare e il vantaggio dei supporti fisici. C'è ancora molto a favore dell'apertura di una raccolta di giochi, della lettura del manuale, dell'ammirazione delle opere d'arte e dell'esposizione della custodia su uno scaffale. Non puoi farlo con una replica della mini console o con un dispositivo fornito con Android e RetroArch preinstallati.

A mio parere, l'Evercade EXP è un successo, un degno aggiornamento dell'originale che applica le lezioni apprese con l'Evercade VS e aggiunge alcune funzionalità in più.