I Chromebook hanno raggiunto il massimo della popolarità nel 2020 quando miliardi di persone sono state costrette a restare a casa e hanno scoperto di aver bisogno di un modo economico per divertirsi, lavorare e impegnarsi con l'istruzione sistema. Ma il 2021 ha visto le vendite scendere drasticamente a 37,3 milioni di unità e si stima che entro la fine del 2022 saranno spediti solo 30 milioni di Chromebook.
Con il 2023 che appare all'orizzonte, il futuro sembra cupo per i Chromebook. Perché è così?
1. Problemi legali stanno costringendo Google ad abbandonare l'istruzione nell'UE
L'istruzione è uno dei più grandi mercati per i Chromebook ed è facile capire perché. I Chromebook sono economici e possono essere facilmente gestiti in massa da amministratori scolastici sottofinanziati.
La suite di strumenti per ufficio di Google, insieme a Google Classroom e Workspace, consente anche una formazione minima personale docente per impostare i compiti, preparare presentazioni, segnare esercizi e rimanere in cima alla classe amministrazione.
I Chromebook si sono rivelati preziosi per le istituzioni durante la pandemia, consentendo alle scuole di funzionare, anche quando il personale docente e gli studenti erano confinati nelle loro case.
Ma quest'anno la morsa di Google sul mercato dell'istruzione ha avuto un duro colpo in Europa, a causa delle preoccupazioni sulla privacy, le violazioni del GDPR e le pratiche non competitive.
Nel luglio 2022, il comune danese di Helsingør ha bandito Google Chromebook e Google Workspace nelle scuole a causa di problemi di protezione dei dati, con molte altre regioni che probabilmente seguiranno l'esempio.
La situazione è peggiore in Francia, dove a novembre ha dichiarato il ministero francese dell'Istruzione nazionale che le versioni gratuite di Microsoft Office, così come Google Workspace, erano incompatibili con il GDPR. Mentre Microsoft è probabilmente in grado di aggirare questo problema addebitando tariffe studentesche sovvenzionate, Google non avrà questa opzione.
Ci sono state anche sentenze secondo cui le scuole olandesi devono smettere di utilizzare Google Cloud e i servizi di posta elettronica e anche le scuole tedesche dovrebbero starne alla larga.
2. La maggior parte dei Chromebook viene ancora fornita con 4 GB di RAM, ovvero nel 2013
Google può mantenere basso il prezzo dei Chromebook a causa delle loro modeste specifiche. A parte gli aggiornamenti del processore, una migliore durata della batteria e trucchi accurati come touch screen e schermi girevoli, l'hardware rimane essenzialmente lo stesso di dieci anni fa.
Nel 2013, potresti acquistare il Chromebook Acer C710 con 4 GB di RAM per meno di $ 250. Oggi i Chromebook con specifiche simili sono disponibili a un prezzo simile.
Nel mondo dei laptop tradizionali, 8 GB sono ampiamente considerati la quantità minima di RAM praticabile.
3. I Chromebook sono ancora difficili da aggiornare
Con una RAM limitata e spesso con piccoli dispositivi di archiviazione eMMC, è naturale volerlo aggiorna il tuo laptop per migliorare le prestazioni. Con la maggior parte dei laptop, questo è semplicemente il caso di far scattare alcune viti ed effettuare un ordine su Amazon. Quando le tue parti arrivano, ci vorrà forse mezz'ora per scambiare i nuovi componenti, rimontare e controllare che tutto funzioni come dovrebbe.
Questo non è così facile con i Chromebook, forniti con la loro memoria e le unità di archiviazione saldate alla scheda madre. Sebbene sia tecnicamente possibile dissaldare e aggiornare, non è un compito semplice e richiederà più di un pomeriggio.
È probabile che gli acquirenti di laptop che guardano al futuro diffidano delle macchine che non possono essere modificate per aumentare le prestazioni.
4. I Chromebook continuano a funzionare
Non si può discutere sul fatto che Google realizzi un prodotto di qualità e le persone investite nell'ecosistema di Google e Chromebook sono più che felici di rimanere lì. I Chromebook che abbiamo menzionato dal 2013 funzionano ancora bene, dato il loro caso d'uso limitato come macchine per la navigazione, e probabilmente continueranno a funzionare perfettamente per molti anni a venire.
I Chromebook offrono un'esperienza praticamente identica su tutti i dispositivi, quindi, a meno che non lasci cadere il tuo nella vasca da bagno, non ha molto senso acquistarne uno nuovo.
5. Altri laptop sono migliori a un prezzo comparabile
I prezzi dei Chromebook variano notevolmente e puoi pagare da meno di $ 100 a circa $ 1.000 per avere il logo di Google sul coperchio del tuo laptop. La maggior parte dei Chromebook tende ad essere compresa tra $ 250 e $ 500 e, a questo prezzo, non regge la concorrenza.
Una rapida occhiata agli elenchi di Amazon rivela che circa la metà di tutti i Chromebook ha ancora gli stessi stanchi 4 GB RAM, che è imperdonabile nel 2022, soprattutto se prevedi di avere più di una manciata di schede aperte sul tuo navigatore. Anche con un forte sconto, i Chromebook non sono più l'affare di una volta.
6. I Chromebook sono ancora macchine di navigazione web-first
La visione di Google per i Chromebook era buona: un dispositivo per laptop utilizzato per cercare su Google sul Web e attività di produttività leggere basate su browser in Google Cloud. Non ci sarebbe bisogno di molta RAM, poiché qualsiasi serio sollevamento di carichi pesanti verrebbe eseguito sui server di Google e con i tuoi file archiviati online nel tuo Google Drive, non è necessario uno spazio di archiviazione decente.
Questo è ancora vero e se tutto ciò che desideri è utilizzare Google Chrome e le app Web di Google, allora un Chromebook è perfetto per te.
Ma anche Google sembra aver riconosciuto che gli utenti vogliono di più dalle loro macchine di quanto possa offrire la visione originale del Chromebook.
Le app Android sono disponibili da tempo per i possessori di alcuni Chromebook e Project Crostini ne ha consentiti alcuni app desktop Linux complete da eseguire su hardware Google, sebbene un client Steam ampiamente disponibile sia ancora in qualche modo spento.
A causa delle limitazioni intenzionali della maggior parte dei Chromebook, semplicemente non sono in grado di gestire qualcosa di più dispendioso in termini di risorse come giochi, sviluppo di giochi, editing di video o grafica. Fare qualcosa di veramente produttivo o impressionante con i tipici 4 GB di RAM e 64 GB di spazio di archiviazione del Chromebook è impossibile o deludente.
Il 2022 non è stato eccezionale per i Chromebook e il 2023 potrebbe non esserlo neanche
Il Chromebook così com'è nel 2022 non è una cosa o l'altra. È un compromesso tra la visione originale di Google e un miscuglio di parti extra in stile Frankenstein, che si sta rivelando sempre più poco attraente per gli acquirenti. Anche il mercato dell'istruzione sembra sempre più instabile, poiché Google viene cacciato dalle aule di tutto il mondo e non ha senso avere un Chromebook se non puoi utilizzare il software Google.
In tal caso, puoi farti un favore e acquistare un laptop adeguato, quindi installare Linux su di esso.
