Il 15 settembre 2022 è finalmente avvenuta la tanto attesa fusione di Ethereum. Dopo aver utilizzato a lungo un meccanismo di consenso proof-of-work, finalmente la blockchain di Ethereum passato a proof-of-stake, lo stesso sistema utilizzato da altre criptovalute come Cardano, Solana, e Poligono. Con esso, il consumo di energia di Ethereum è stato drasticamente ridotto.

Ha anche rivendicato un'altra vittima: il mining di criptovaluta.

Ma il mining di criptovalute è morto a causa della fusione? Oppure i minatori di Ethereum hanno la possibilità di estrarre altre criptovalute?

Cos'era il mining di Ethereum e perché si è fermato?

Pre-Merge, le due principali blockchain, Bitcoin ed Ethereum, hanno lavorato su a meccanismo di prova del lavoro. Ciò significava che le persone potevano estrarre - prestare potenza di calcolo in modo che la blockchain potesse verificare le transazioni - in cambio di una ricompensa. Ogni blocco estratto premia gli utenti con una certa quantità di criptovaluta: migliaia di dollari per blocco (più le spese di transazione). Per rendere più facile il mining, alcuni

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minatori organizzati in "pool" dove riunirebbero la potenza di calcolo e dividerebbero la ricompensa di ciascun blocco, con ricompense pagate a seconda della potenza di calcolo che ogni minatore ha contribuito.

Bitcoin era inizialmente minabile con hardware di consumo (CPU), ma lungo la strada, la difficoltà di mining è aumentata al punto in cui sono stati costruiti appositamente hardware di mining come gli ASIC sono necessari per avere un profitto lontanamente accettabile. La difficoltà di Ethereum, tuttavia, non è aumentata di molto. Ciò, combinato con il fatto che il prezzo della criptovaluta Ether è salito alle stelle (raggiungendo un massimo storico di $ 4.800 a il suo apice), significava che Ethereum era una blockchain facile da estrarre, che dava incredibili profitti anche a piccole imprese minatori.

Ad esempio, con una NVIDIA GeForce RTX 3070, puoi estrarre fino a $ 25 a settimana o $ 100- $ 125 entro un mese (a seconda dei costi dell'elettricità!). Con un RTX 3090 di fascia alta, potresti facilmente guadagnare il doppio di tale importo. Una volta che hai recuperato i soldi che hai investito, è stato fondamentalmente un reddito stabile e completamente senza sforzo. La corsa al mining di Ethereum è stata in parte responsabile del fatto che le GPU della serie RTX 3000 erano inesistenti scaffali dei negozi quando è stato rilasciato nel 2020, con i minatori di criptovalute che si sono immediatamente impadroniti delle poche GPU che sono riuscite a raggiungere vedere al dettaglio.

Naturalmente, tutte le cose (buone?) alla fine finiscono. Per quanto redditizio fosse l'estrazione di Ethereum, il consumo di energia generato da tale pratica era enorme, danneggiando in ultima analisi l'ambiente. E la rete stessa era volatile, al punto che i prezzi del gas potevano aumentare e rendere le transazioni assurdamente costose. IL Fusione di Ethereum 2.0 mira a risolvere entrambi i problemi per il bene superiore, spostando le cose in avanti prova di partecipazione. Ma nel processo, sta lasciando indietro i minatori senza la loro principale fonte di reddito.

Alternative all'estrazione di Ethereum

La logica comune imporrebbe che se il mining di Ethereum è andato, le persone possono andare a estrarre qualcos'altro. E anche se possono (i minatori di Ethereum 1.0 si stanno impegnando molto per trovare un'alternativa), non è così semplice.

Diamo un'occhiata ad alcune alternative che i minatori stanno prendendo in considerazione.

Blockchain/monete alternative

Prima di tutto, l'ovvia opzione: provare qualcos'altro. Ci sono molte criptovalute là fuori, come Ravencoin, ZCoin e altre.

Estrazione di Bitcoin è fuori discussione, poiché è così difficile estrarre che provare a farlo con un normale impianto basato su GPU è inutile, soprattutto se sei un minatore su piccola scala. Se vuoi vedere un profitto accettabile, avrai bisogno di un rig basato su ASIC, che può essere costoso. Con il prezzo del Bitcoin che oscilla pesantemente, anche se a un certo punto è redditizio, un forte calo può ribaltare completamente la scena.

Per quanto riguarda altre criptovalute, la difficoltà potrebbe non essere elevata, ma la maggior parte di esse manca di una comunità tangibile e, di conseguenza, non sono così preziose. Quando estrai qualcosa, lo fai per ottenere una ricompensa da esso, e se quella ricompensa non vale praticamente nulla, non ha senso farlo. Il massimo che puoi ottenere da Ravencoin con un RTX 3090 è di $ 25 al mese e altre criptovalute offrono ancora meno. Stai davvero facendo soldi o stai solo danneggiando il tuo hardware e sprecando risorse per ottenere qualche dollaro in più in cambio?

Forchette Ethereum

Naturalmente, abbiamo anche fork di Ethereum. Due fork particolari hanno fatto notizia dopo la fusione. Ethereum Classic (ETC), la blockchain originale di Ethereum, precede la fusione di alcuni anni ed è la continuazione della prima iterazione di Ethereum. Ethereum 1.0 era in realtà un fork di ETC ed è diventata l'opzione più popolare.

Inoltre, dopo la fusione, è apparso anche un nuovo fork, denominato "Ethereum Proof-of-Work" (ETHW).

Sia ETC che ETHW sono potenziali sostituti di Ethereum per far rotolare la pasta. E infatti, a causa dell'attenzione dei media e dei minatori che si radunano attorno a ciascuna criptovaluta, il loro prezzo è aumentato. ETHW era scambiato a circa $ 5 quando ha avuto luogo The Merge, e il suo prezzo era di circa $ 8 al momento della scrittura, come da CoinMarketCap. Guardando il Grafico CoinMarketCap ETC, il prezzo di tale valuta è diminuito. Anche se riescono a salire, se manterranno lo slancio è un'altra cosa. Estrarre qualcosa da solo non garantisce che aumenterà di valore. È una questione di domanda e offerta: potrebbe esserci molta offerta, ma se non c'è domanda, non varrà nulla.

Secondo TheNewsCrypto, uno degli organizzatori del fork ETHW, Chandler Guo, ritiene che il prezzo ETHW alla fine raggiungerà Ethereum lungo la strada, nel prossimo decennio. È molto ottimista al riguardo, ma le prospettive sono più confuse per noi. Dobbiamo anche tenere presente che per molti minatori l'estrazione mineraria era la loro principale fonte di reddito. La maggior parte dei minatori di criptovalute non ci lavora a lungo termine e non minerà qualcosa credendo ciecamente in un concetto o sperando che il suo prezzo aumenti in 10 anni. Vogliono soldi subito. E in questo momento, al momento in cui scrivo, né ETC né ETHW sono redditizi per il mio. Avrai, al massimo, pochi centesimi ogni giorno.

Il mining di criptovalute è morto (almeno per ora)

A meno che non venga fuori una nuova brillante alternativa a Ethereum, che le persone vorranno effettivamente utilizzare per altri scopi che non sono solo il mining, il mining di criptovalute GPU è effettivamente terminato. Se disponi di un impianto basato su GPU, in questo momento non c'è essenzialmente alcuno scopo per il mining.

Danneggerai il tuo hardware, aumenterai la bolletta energetica e tutto per pochi centesimi. Non ne vale la pena, se ci chiedi.