NUC vs. SBC: come si confrontano?

Le persone spesso confrontano i dispositivi NUC (Next Unit of Computing) di Intel con i computer a scheda singola. Il confronto si basa sulla convinzione che entrambi i dispositivi siano più o meno gli stessi. Anche se non del tutto infondata, questa ipotesi è sbagliata.

Mentre i NUC, o i mini-PC in generale, sono progettati per sostituire i desktop portatili, i computer a scheda singola sono generalmente progettati per fungere da controller nei sistemi embedded. Possono esserci sovrapposizioni tra questi tipi di computer, ma ci sono anche alcune differenze fondamentali che esploreremo in dettaglio in seguito.

Cos'è un NUC?

Abbreviazione di Next Unit of Computing, NUC è una serie di computer piccoli e compatti con un ingombro minimo e progettati per essere assemblati dall'utente dopo l'acquisto. Il primo NUC era basato sulla linea Sandy Bridge di processori Intel ed è stato lanciato all'inizio del 2013. Ci sono state 12 generazioni e da allora sono state vendute milioni di unità NUC.

I sistemi NUC offrono livelli sorprendenti di potenza e utilità in sistemi compatti e completi che puoi tenere in una mano. I prodotti NUC sono disponibili in diverse dimensioni, dai mini-PC 4 x 4 ai NUC da gioco notevolmente più grandi. In questo articolo ci concentreremo sui NUC più piccoli. Abbiamo scritto un articolo di approfondimento su Intel NUC e cosa sono se vuoi saperne di più sui NUC.

Cos'è un computer a scheda singola?

Un computer a scheda singola (o SBC in breve) è un computer completo, con processore, RAM, memoria e altri componenti costruiti su un singolo circuito stampato. I computer a scheda singola più popolari sono di gran lunga i Serie Raspberry Pi, con il Raspberry Pi 4 Model B che è l'ultimo e il più potente.

I computer a scheda singola sono famosi per la loro convenienza, portabilità e l'ampia gamma di funzionalità di input/output che offrono. Questo li rende perfetti per progetti di domotica, robotica, edge computing ed elettronica.

Fondamentalmente, un computer a scheda singola può fare tutto ciò di cui è capace un NUC, fino a un certo punto. Tuttavia, i NUC sono spesso limitati nei modi che contano per gli appassionati di elettronica e gli hobbisti, vale a dire l'accesso ai pin GPIO, insieme a un prezzo e un consumo energetico più elevati.

Cosa hanno in comune?

In generale, NUC e SBC sono due tipi unici di computer progettati per scopi diversi e specifici, ma a causa della natura dell'elaborazione, di solito c'è una sovrapposizione tra i casi d'uso di entrambi i dispositivi.

Ad esempio, il Raspberry Pi 4 Model B è spesso descritto come un sostituto del desktop ed è possibile utilizzare l'interfaccia GPIO su alcuni dispositivi Intel NUC.

Inoltre, sia i computer a scheda singola che i NUC Intel sono progettati per essere sufficientemente portatili da poter essere spostati. Tuttavia, dovrai utilizzare una tastiera, un mouse e un display esterni e collegare qualsiasi altra periferica di cui hai bisogno.

NUC vs. SBC: prezzo

I NUC sono spesso molto più costosi del normale computer a scheda singola. Offrono anche più potenza, il che può essere un vantaggio nella maggior parte dei casi. È importante notare che i NUC e i mini-PC in generale sono spesso creati pensando alla portabilità e offrendo un'esperienza modulare, piuttosto che conveniente.

Sebbene i computer a scheda singola eseguano la gamma da molto economico come il Raspberry Pi Zero a molto costosi come il Khadas Edge2, offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo e sono la scelta migliore se sei principalmente preoccupato per il prezzo.

Se sei alla ricerca di un NUC economico non Intel, assicurati di dare un'occhiata al nostro recensione del GMK NucBox 2.

NUC vs. SBC: consumo energetico

Sebbene i NUC siano spesso molto efficienti dal punto di vista energetico rispetto alla maggior parte dei desktop e laptop, non possono eguagliare l'efficienza dei computer a scheda singola basati su ARM. Il Raspberry Pi 4 Model B utilizzerà in genere una potenza cinque volte inferiore a pieno carico, rispetto a un Intel NUC standard.

Si potrebbe sostenere che questi computer a scheda singola siano anche meno potenti, ma è ancora così se il consumo di energia è una delle principali preoccupazioni per te, stai molto meglio con un computer a scheda singola.

NUC vs. SBC: opzioni di espansione e input/output

NUC e SBC sono praticamente alla pari quando si tratta delle opzioni di espandibilità che offrono. A seconda del modello, troverai sia NUC che SBC dotati di slot di espansione che ti consentono di aggiungere componenti hardware specializzati come schede grafiche, unità di archiviazione o schede di rete.

Entrambi i tipi di computer offrono anche più porte USB, consentendo la connessione di periferiche come tastiere, mouse e dischi rigidi esterni. Altre interfacce come Ethernet, HDMI e DisplayPort su USB si trovano comunemente su NUC e SBC. Nel complesso, l'espandibilità di un NUC o SBC dipende dal modello specifico scelto.

comunque, il Interfaccia GPIO (General-Purpose Input/Output). sulla maggior parte dei computer a scheda singola è ciò che li aiuta a distinguersi dai NUC. Questa intestazione di solito contiene una riga di 26 o 40 pin che servono diverse funzioni e collega il Raspberry Pi o altri SBC al mondo reale, che si tratti di sensori, LED, motori o altri dispositivi elettronici componenti.

NUC vs. SBC: personalizzazione

La personalizzazione è il punto di forza degli Intel NUC. Questo perché ti consentono di aggiungere la tua RAM e spazio di archiviazione mentre gli SBC richiedono di lavorare con un importo fisso. Ciò significa che puoi sempre aggiornare il tuo NUC per soddisfare i requisiti del tuo progetto, a differenza dei computer a scheda singola in cui la RAM è saldata sulla scheda.

NUC vs. SBC: casi d'uso

Se scegli tra un NUC e un SBC, è importante considerare per cosa lo utilizzerai. I NUC in genere offrono una maggiore potenza di elaborazione e dispongono di schede grafiche migliori rispetto ai computer a scheda singola. Sono più adatti per attività che possono essere pesanti per il processore, come giochi, transcodifica, hosting e editing video.

Il Raspberry Pi 4 Model B SBC, d'altra parte, è una sorta di tuttofare per il calcolo fisico. È economico, compatto e abbastanza potente per la maggior parte dei progetti di elettronica. Oltre alla documentazione ufficiale, i principianti troveranno numerosi tutorial online su come utilizzare questo computer a scheda singola.

Fondamentalmente, se stai cercando un sostituto portatile e modulare per il tuo computer desktop, i NUC sono la strada da percorrere. Sono relativamente potenti, efficienti dal punto di vista energetico e offrono molte personalizzazioni.

Tuttavia, supponi di essere più interessato all'elettronica e di voler utilizzare connettori GPIO (general-purpose input/output) nei tuoi progetti. In tal caso, un computer a scheda singola è la scelta migliore per te. Offrono maggiore espandibilità e possono essere collegati ad altre periferiche e componenti per il calcolo fisico. Assicurati di dare un'occhiata alla nostra guida a i migliori progetti che puoi realizzare con un Raspberry Pi.

Quale piccolo computer dovresti comprare allora?

Come sempre, la risposta è scegliere quello che si adatta alle tue esigenze di budget, stile e progetto. I NUC hanno sicuramente un vantaggio rispetto agli SBC in termini di personalizzazione e prestazioni. Se sei interessato allo streaming, all'emulazione o ad altre attività ad alta intensità di processore, un NUC ti si addice perfettamente. Tuttavia, se vuoi illuminare le cose o far muovere le cose con il codice, un computer a scheda singola o un microcontrollore è ciò che dovresti invece scegliere.