C'è molta disinformazione su cosa può e non può essere usato come carburante per la tua auto. È giunto il momento di mettere le cose in chiaro. Forse hai sentito che l'alcol può essere usato come carburante per la tua auto, ma è vero? Puoi davvero versare un barattolo di chiaro di luna nel serbatoio del gas e guardare la tua macchina decollare?
Che cos'è l'etanolo?
L'etanolo è un composto organico presente in tutti i liquori e nella birra. Ci sono alcuni nomi per questo, tra cui alcol etilico, alcol di cereali e alcol. Le sue tre caratteristiche sono infiammabilità, mancanza di colore, volatilità e può farci ubriacare.
La molecola è composta da due atomi di carbonio attaccati a un gruppo di atomi di idrogeno. Questi atomi di idrogeno sono collegati a un atomo di ossigeno e idrogeno chiamato gruppo ossidrile.
Viene creato attraverso la fermentazione del glucosio, che si trova nei cereali e nelle colture a base di zucchero contenenti amido. Le colture comuni utilizzate per produrre l'etanolo sono grano, segale, mais, canna da zucchero e orzo.
Che cos'è il carburante etanolo (FlexFuel)?
In volume, l'etanolo contiene circa 1/3 in meno di energia termica rispetto alla benzina. Nelle stazioni di servizio di tutto il paese, il carburante normale è disponibile in E10 ed E15. La "E##" indica il volume di etanolo nella benzina, che è relativamente simile in tutto il mondo. Tuttavia, esiste anche qualcosa noto come E85, chiamato FlexFuel. E85 contiene l'85% di etanolo. I veicoli a carburante flessibile hanno motori appositamente progettati per ospitare miscele di etanolo e benzina.
Le auto FlexFuel hanno diversi iniettori, pompe del carburante e linee per adattarsi alla miscela FlexFuel. In passato, quando l'etanolo e la benzina venivano combinati per la prima volta, era molto corrosivo per guarnizioni e guarnizioni.
Da allora hanno risolto il problema nelle auto più recenti, ma le auto più vecchie non sono così fortunate. Il problema con l'utilizzo di carburanti ad alto contenuto di etanolo nelle auto normali è che attira l'acqua, creando batteri corrosivi.
Se il carburante non viene bruciato e riempito regolarmente, le parti metalliche nel sistema di alimentazione della tua auto si corrodono. Inutile dire che questo sarebbe terribile per il tuo serbatoio del carburante.
L'alcol isopropilico e le comuni bevande alcoliche contengono etanolo
Ci sono così tanti tipi di alcolici, che contengono tutti etanolo. Per semplificare le cose, ci concentreremo su whisky, chiaro di luna, vodka, Everclear e, infine, alcol isopropilico (IPA), che non può essere consumato. La differenza fondamentale tra le diverse bevande alcoliche è il tipo di grano o altro raccolto viene utilizzato durante il processo di fermentazione e distillazione e la gradazione alcolica del finito Prodotto.
Whisky
Il whisky è un alcol derivato da chicchi di cereali fermentati, generalmente frumento, orzo, mais, segale, ecc. Per l'invecchiamento viene utilizzata una botte carbonizzata in legno di ciliegio o rovere bianco. Il prodotto finito di solito è costituito dal 40% di alcol.
Chiaro di luna
Moonshine ha una lunga storia, che risale al 1700. Tuttavia, ha davvero lasciato il segno negli anni '20 durante il proibizionismo. Sinonimo di contrabbandieri, veniva fabbricato e trasportato illegalmente in barattoli di vetro. Il chiaro di luna può essere fatto con qualsiasi grano o frutta e non deve seguire un certo metodo, poiché i distillatori hanno le proprie tecniche per produrre il potente alcol.
Alcool isopropilico (IPA)
L'alcol IPA è un liquido trasparente utilizzato per molte cose. Evapora rapidamente e non lascia residui, il che lo rende perfetto per l'industria medica e la pulizia generale del vetro e dell'elettronica. L'alcol isopropilico è una miscela di etanolo e acqua, che va dal 50 al 99 percento di alcol.
Vodka
La vodka è disponibile in molte versioni, a seconda del paese, ma la maggior parte delle varianti è chiara e composta da acqua ed etanolo. La vodka è tipicamente composta da cereali e patate fermentati, composta per il 40% da alcol e per il 60% da acqua. Non c'è alcun processo di invecchiamento nella produzione della vodka, come con il whisky.
sempre pulito
Everclear è un alcol a base di mais. Ha un'elevata gradazione alcolica di 190 gradi. A scopo di confronto, una normale bottiglia di vodka è solo a prova di 80. Una porzione Everclear di 0,63 once contiene un'enorme gradazione alcolica del 95% e il 5% di acqua.
Puoi far funzionare la tua auto con l'alcol?
Beh, dipende dall'auto. Le auto da corsa funzionano con una miscela a base di etanolo (ad esempio, la NASCAR utilizza una miscela E15, mentre nel 2022 la F1 utilizzava una miscela E10), quindi la risposta breve sarebbe sì, ma non senza alcune modifiche. Conoscere come leggere un registro dati ECU e cosa significa per la tua auto è importante se stai usando etanolo. Dal momento che brucia più caldo ed evapora più velocemente della benzina, usarlo non sarebbe pratico in un motore normale.
Ci sono anche due fattori principali da considerare, come l'anno dell'auto e se l'auto ha un carburatore o un motore a iniezione automatica di carburante. Un carburatore aspira aria e carburante, quindi li mescola in modo che il motore funzioni senza intoppi. Se c'è troppa aria e non abbastanza carburante, l'auto funzionerà magra. Ciò significa fondamentalmente che c'è la possibilità che il motore non funzioni perché c'è troppo poco carburante.
L'iniezione automatica di carburante è un sistema che inietta la giusta quantità di carburante nei cilindri del motore al momento giusto. È un sistema a circuito chiuso che monitora costantemente i gas di scarico per garantire che venga bruciata la miscela corretta. I vantaggi includono una maggiore efficienza del carburante, emissioni ridotte e prestazioni del motore migliorate.
Tuttavia, far funzionare un'auto principalmente con etanolo è incompatibile con un normale motore a benzina. Ti aspetteresti scoppi e stalli del motore a causa della mancanza di efficienza, che potrebbe (e probabilmente) portare ad altri problemi.
Le auto più recenti hanno motori e computer più sofisticati che potrebbero utilizzare efficacemente miscele più elevate di etanolo, a differenza delle auto più vecchie, che farebbero fatica a bruciare l'etanolo in modo efficace. Proprio come puoi convertire un veicolo a benzina in un veicolo elettrico, puoi anche convertire un motore a benzina fai-da-te in modo che funzioni esclusivamente con etanolo.
Quali sono i pro ei contro dell'uso dell'alcol come carburante?
Ci sono alcuni pro e contro nel passaggio dalla benzina al carburante a etanolo. Ad esempio, la quantità di terreno necessaria per coltivare abbastanza mais per produrre abbastanza etanolo potrebbe essere un problema in futuro. Un altro potenziale problema è che l'uso delle colture per produrre etanolo potrebbe danneggiare le risorse alimentari del mondo, con conseguente carenza di cibo.
Nonostante ciò, alcuni paesi utilizzano già una miscela di carburante ad alto contenuto di etanolo, come l'E25 del Brasile, con l'India che prevede di fare lo stesso entro il 2025. Il passaggio dell'India dalla benzina tradizionale all'etanolo ridurrà l'inquinamento perché brucia più pulito del gas. Ridurrà anche i costi di importazione del petrolio e, si spera, porterà più investitori nel paese.
La conclusione è che mentre alcune auto possono funzionare a etanolo senza problemi, altre lo troveranno difficile. Il fatto che l'etanolo attiri e assorba l'acqua è dannoso per qualsiasi motore non progettato per affrontarlo. Il mondo passerà dalla benzina all'etanolo come fonte di carburante alternativa? È improbabile, poiché la maggior parte delle auto sulla strada dovrà essere modificata, il che sarebbe un altro mal di testa del tutto.
