Con il mondo fortemente dipendente dalle connessioni di rete mondiali, i provider di servizi Internet (ISP) e le organizzazioni IT sono alla ricerca di un modo migliore e più veloce per trasmettere i dati. Per molto tempo, i cavi in rame sono stati l'opzione preferita (e unica!) per collegare le famiglie a un ISP. Ma con l'introduzione dei cavi in fibra ottica, gli ISP hanno iniziato ad adattarsi al migliore e più veloce sistema in fibra ottica.
Con i cavi in rame già installati in grandi infrastrutture di dati, il passaggio alla fibra ottica è costoso e richiede tempo per gli ISP. Allora perché farlo? Bene, ci sono diversi motivi.
1. La trasmissione dei dati è più veloce
Uno dei motivi principali per cui le fibre ottiche sono preferite per la trasmissione dei dati è la loro maggiore larghezza di banda offrendo velocità più elevate, con un cavo in fibra ottica monomodale in grado di fornire 100-940 Mbps (11,9-112 MB/s). Teoricamente, la fibra ottica monomodale può arrivare anche a 1.000 GB/s!
Queste velocità ultra elevate sono possibili grazie al materiale utilizzato nei cavi in fibra ottica. A differenza dei cavi in rame, che trasmettono dati attraverso impulsi elettrici, i cavi in fibra ottica sono realizzati in fibre di vetro che trasmettono dati attraverso impulsi di luce. Mentre i cavi in rame possono inviare dati solo alla velocità con cui l'elettricità può viaggiare, i cavi in fibra ottica possono trasmettere dati fino al 70% della velocità della luce!
Anche trasmettere dati al 70% della velocità della luce significa "ping" o latenza inferiore, migliorando ulteriormente alcune applicazioni come videochiamate, lezioni online, streaming e giochi online.
2. Le fibre ottiche coprono distanze maggiori
Sebbene i cavi in rame siano ancora utilizzati in molte famiglie per le reti locali, l'utilizzo di cavi in rame in strutture più grandi potrebbe non essere l'ideale. Potrebbero esserci casi in cui è necessario instradare i dati su distanze maggiori a causa dell'ostruzione e del semplice spazio fisico dei server verso gli host.
Per gli standard LAN, cavi in rame (noto come cavo Ethernet in casa o in ufficio) sono limitati a soli 100 m per garantire qualità e potenza del segnale in tutta la rete. Al contrario, un cavo in fibra ottica multimodale può avere una lunghezza massima fino a 1,2 miglia senza attenuazione o indebolimento del segnale.
Le trasmissioni di dati in fibra ottica possono viaggiare anche più lontano a seconda della variazione del cavo e dell'hardware elettronico utilizzato per pulsare la luce attraverso i cavi.
3. Più rispettoso dell'ambiente
La fibra ottica offre numerosi vantaggi per l'ambiente. Uno dei vantaggi più significativi è che riduce l'uso del rame. Sebbene il rame stesso non sia pericoloso per l'ambiente, il processo di estrazione e purificazione per realizzare cavi in rame altamente conduttivi danneggia l'ambiente. Al contrario, il biossido di silicio utilizzato per realizzare i cavi in fibra ottica è uno dei materiali più facili e abbondanti da estrarre o raccogliere.
4. I cavi in fibra ottica sono più durevoli
Le fibre di vetro utilizzate nei cavi in fibra ottica sono note per resistere a quantità significative di umidità e temperature estreme prima di guastarsi. Di conseguenza, le reti che utilizzano cavi in fibra ottica possono aspettarsi una riduzione fino al 50% dei guasti dei cavi dati.
La durata dei cavi in fibra ottica significa anche minori riparazioni e sostituzioni. Utilizzando i cavi in fibra ottica, le organizzazioni avranno tempi di inattività inferiori, risparmiando loro il mal di testa della risoluzione dei problemi e spese per le riparazioni. Ciò significa anche meno sprechi, contribuendo ulteriormente a un ambiente più sostenibile.
5. Riduce il consumo di energia
La fibra ottica fornisce un modo più efficiente di trasmettere i dati rispetto al rame. Anche con la tecnologia 10GBase-T che riduce il consumo energetico del rame a 3,5 Watt ogni 100 metri, la fibra ottica consuma ancora molta meno energia. Ad esempio, si stima che i cavi in fibra ottica OM4 (uno dei tipi più comuni di cavo in fibra ottica) utilizzino solo 1 Watt di potenza per trasmettere dati a oltre 400 metri di distanza!
6. La fibra ottica offre una migliore sicurezza
La sicurezza è un altro grande motivo per cui gli ISP e le reti locali più grandi stanno passando alla fibra ottica. Il monitoraggio dei segnali di trasmissione dati su un cavo di rame è relativamente semplice. Una volta che un hacker ha collegato una connessione fisica al cavo di destinazione, può monitorare i segnali di trasmissione dei dati attraverso vari hardware di registrazione come un oscilloscopio. I dati possono quindi essere decifrati e rivelare tutti i tipi di informazioni sensibili. Gli hacker possono anche iniettare dati e controllare le interazioni client e host.
I cavi in fibra ottica sono molto più difficili da rubare fisicamente i dati. Gli impulsi luminosi sono più difficili da rilevare e monitorare. Avrai bisogno di una macchina altamente sensibile con bassi livelli di tolleranza per registrare trasmissioni a bassa potenza inviando dati quasi alla velocità della luce.
Anche i cavi in rame sono più facili da rilevare. Una volta rotti, i fili di rame possono essere uniti e continuare a fornire dati come se nulla fosse. Le persone che utilizzano la rete probabilmente ignoreranno il breve periodo di perdita di connessione e presumeranno tempi di inattività del sistema. Al contrario, la riparazione di un cavo in fibra ottica richiede la giunzione Fusion e la giunzione meccanica, che sono molto più impegnative della normale giunzione in rame e richiedono apparecchiature costose.
7. I cavi in fibra ottica sono immuni alle interferenze elettromagnetiche (EMI)
L'interferenza elettromagnetica (EMI) è un problema nelle reti complesse così come in alcune reti domestiche. L'interferenza elettromagnetica può ridurre la velocità di trasmissione dei dati e persino danneggiare i pacchetti di dati. I cavi da EMI a rame si verificano quando un campo magnetico sufficientemente forte penetra attraverso l'isolamento del cavo, causando quindi rumore o interferenza.
Le EMI possono verificarsi naturalmente da fulmini, radiazioni solari, tempeste di neve e aurore. Tuttavia, le interferenze elettromagnetiche possono anche derivare da apparecchiature ed elettrodomestici artificiali come tostapane, forni, televisori e dispositivi mobili.
Mentre i cavi in rame sono facilmente interessati dalle interferenze elettromagnetiche, i cavi in fibra ottica sono completamente impermeabili a tali interferenze. Il vetro semplicemente non è influenzato dal magnetismo, rendendo i cavi in fibra ottica sicuri contro le EMI.
Il futuro della tecnologia in fibra ottica
Con tutti i vantaggi della fibra ottica, possiamo aspettarci ulteriori miglioramenti con il passare degli anni.
Sembra anche che non dovremo aspettare più a lungo per la prossima ondata di miglioramenti per raggiungere il mercato. Sono stati sviluppati nuovi accoppiatori e interruttori ottici per consentire la trasmissione di dati su cavi in fibra ottica senza alcuna elaborazione elettrica. È stato introdotto anche il WDM (Wavelength Division Multiplexing), che promette Internet più veloce consentendo agli ISP di trasmettere larghezze di banda maggiori in un dato momento.
E con ciò, è sicuro affermare che la tecnologia in fibra ottica è il futuro per la trasmissione dei dati. Tuttavia, ciò non significa che i cavi in rame diventeranno obsoleti poiché il loro costo inferiore, le applicazioni PoE e KVM sono ancora cose in cui il rame eccelle. Quindi non dovresti evitare di utilizzare cavi in rame per la tua rete, ma se puoi, sarebbe preferibile mescolare alcune fibre ottiche.