Recensione Gladius Mini S: ROV subacqueo per professionisti e hobbisti

Il Gladius Mini S è l'ultimo ROV subacqueo consumer di Chasing. È un drone altamente manovrabile, veloce e facile da controllare. Dotato di una fotocamera EIS 12M 4K, può aiutarti a trovare buoni punti di pesca, assistere con missioni di ricerca e soccorso, condurre manutenzione e rilevamento, o semplicemente essere un modo divertente per scoprire profondità inesplorate.

Le funzionalità integrate, inclusa la fotocamera e le luci, sono impressionanti, ma puoi anche aggiungere a numero di accessori come una maniglia di presa remota, luci aggiuntive o fotocamere più grandi come a Go-Pro. Attualmente in vendita a $ 1199, il Mini S è il drone di fascia media di Chasing ed è uno dei migliori ROV subacquei semi-professionisti per circa $ 1000.

Il drone è dotato di un cavo di base di 100 m che offre agli utenti un feed live in tempo reale della sua fotocamera e delle letture dei sensori sul tuo smartphone o tablet connesso tramite la loro app. Con un layout di controllo e un sistema informativo molto simili a quelli che otterresti con i droni aerei, il Mini S è facile da usare e ha una curva di apprendimento molto semplice.

Che tu lo stia usando come strumento professionale o come hobbista, la Mini S è molto capace, innovativa e sorprendentemente pratica... nelle giuste condizioni. Simile alla maggior parte degli altri ROV subacquei, incluso il Inseguendo M2 Ho esaminato l'anno scorso, il Mini S ha una serie di limitazioni pratiche inerenti a questa categoria di droni di cui dovresti essere a conoscenza prima di acquistarne uno. Sebbene sia abbastanza semplice da usare, rispetto ai droni aerei, ha passaggi aggiuntivi nella sua configurazione e distribuzione e richiede anche pianificazione e considerazioni aggiuntive nelle posizioni in cui può essere utilizzato effettivamente. Tenere a mente queste considerazioni ti aiuterà a determinare se è un buon acquisto o meno.

Perché hai bisogno di un ROV subacqueo?

Rispetto ai droni aerei, i ROV subacquei sono molto meno comuni e hanno applicazioni molto più di nicchia. Ma all'interno di quelle nicchie, questi droni possono essere molto utili e molto divertenti, anche nelle mani di un principiante.

Dopo circa cinque minuti dal mio primo utilizzo della Chasing Mini S, ho trovato un enorme banco di pesci che passava davanti alla fotocamera. Ho lasciato i controlli, lasciando che il drone rimanesse al suo posto, e presto ancora più pesci hanno iniziato a circondare il drone da ogni parte. È stata un'esperienza incredibile e mi ha letteralmente fatto scoprire un mondo completamente nuovo che solo pochi istanti fa non avevo idea dell'esistenza.

Muovendomi lentamente, solo qualche metro in avanti, cominciai a muovermi attraverso dell'erba galleggiante dove trovai pesci più interessanti che nuotavano. In seguito mi sono girato e ho iniziato a seguire la riva del lago dove ho trovato una lattina di Mountain Dew arrugginita e un paio di occhiali. Questo mi ha fatto desiderare di avere il braccio di presa opzionale attaccato poiché sapevo che questa era l'applicazione perfetta per usarlo. La parte più folle di tutta questa esperienza è stata come potevo ancora vedere il drone giallo brillante mentre viaggiava per circa 4-5 piedi sott'acqua, ma dal mio punto di vista sopra, non c'erano segni di pesci, altre creature viventi o altro nel acqua.

Anche i droni aerei sono fantastici da usare e possono mostrarti viste da una prospettiva più alta, ma in molti casi (a patto che tu azionando il drone legalmente e mantenendo la linea di visuale), possono mostrare solo le stesse cose che puoi già guardare in alto e vedere di persona. Al contrario, penso che la parte più unica dell'utilizzo e dell'utilizzo di un drone subacqueo sia il modo in cui ti consente non solo di vedere le cose specchi d'acqua senza entrarvi fisicamente, ma anche come permette di vivere l'ecosistema come se si fosse là.

Quando si utilizza il drone in uno specchio d'acqua relativamente limpido (che può essere sorprendentemente difficile da trovare), il Mini S si comporta bene. Questo può essere un ottimo strumento per trovare pesci, ispezionare il tuo scafo o trovare oggetti mancanti.

Specifiche del drone

La Mini S è il successore della Mini. Misurando 400 x 226 x 145 mm, questo drone da 6 libbre può scendere a una profondità massima di 330 piedi (100 m) a temperature operative di -10 ℃ ~ 45 ℃. Ha una velocità massima di 2 metri al secondo (4Kn), e con le sue due batterie personalizzate da 4800 mAh, ha un'autonomia di fino a quattro ore in acque calme, o un'ora alla massima velocità con le due luci da 1200 lumen alla massima luminosità.

La Mini S ha un totale di cinque propulsori: due verticali e tre orizzontali. Utilizza la "tecnologia del motore antibloccaggio brevettata" che "riduce notevolmente la probabilità del motore rimanere bloccato nella sabbia e funziona in modo sicuro e affidabile in tutti i tipi di complicati subacquei ambienti”. I motori sono incassati all'interno del corpo del drone. Essenzialmente, hanno coperture di plastica sui motori che aiutano a prevenire l'ingresso di detriti nell'alloggiamento e l'intasamento o l'ostruzione dell'area.

La Mini S ha anche alcuni altri solidi miglioramenti rispetto alla vecchia Mini, inclusa la compatibilità con il Grabber Claw opzionale e gli accessori GoPro. Se desideri una fotocamera migliore di quella integrata, è facile collegare la maggior parte delle action cam alla parte inferiore della Mini S.

Rispetto al Gladius M2

Ho precedentemente recensito il Inseguendo M2 che è uno dei suoi droni più grandi e industriali progettato per applicazioni più professionali e industriali. A differenza del più grande M2, non sembra che gli altri accessori Chasing di livello professionale, come molte delle loro luci, ablatore laser, sonar o proiettore sono compatibili con Mini S, molto probabilmente a causa del carico utile ridotto del più piccolo drone.

Mentre l'M2 e il Mini S hanno diverse specifiche identiche tra cui velocità massima, profondità, autonomia, temperature operative e fotocamera e persino utilizzare lo stesso controller e tether, l'M2 ha una gamma di movimento molto migliore grazie al suo 8 vettori propulsori. L'M2 ha un movimento omnicomprensivo e può effettivamente ruotare di 360° (da lato a lato, avanti e indietro) e ha un'inclinazione e un'inclinazione di ±90°, mentre il Mini S è limitato a soli ±45°.

Nei miei test precedenti, ho scoperto che questi propulsori aggiuntivi consentono all'M2 di navigare in acqua in modo più preciso rispetto alla Mini S, ed è particolarmente utile nelle aree più strette e più scomode. Questo non è un problema per la Mini S, ma qualcosa da considerare a seconda delle tue esigenze.

Un vantaggio più importante per l'inclinazione e l'inclinazione aggiuntive dell'M2 rispetto alla Mini S, tuttavia, è la sua capacità di guardare qualcosa direttamente in basso o in alto. Questo può essere particolarmente utile per guardare direttamente qualcosa in basso senza dover scendere effettivamente a quella profondità per vederlo. Puoi anche evitare meglio le collisioni poiché puoi vedere dove puoi vedere il percorso verso cui stai scendendo. Anche a profondità inferiori, guardare la telecamera direttamente sotto di te ti dà la possibilità di tracciare e seguire i bersagli come pesci provenienti da luoghi più lontani e meno appariscenti che forse hanno meno probabilità di spaventarli.

Funzionamento e configurazione

La Mini S utilizza anche un cavo di collegamento, che si collega direttamente alla sua parte posteriore, per comunicare i dati dai suoi sensori e una vista dal vivo dalla sua fotocamera al controller collegato. Proprio come con il Gladius M2, il controller offre input per la direzione, l'alimentazione, la manipolazione del braccio di presa opzionale e la registrazione o lo scatto di una fotografia. Dovrai accoppiare un telefono o un tablet con la sua app Chasing installata per vedere una vista live della videocamera, modificare le impostazioni della videocamera o visualizzare la sua direzione e altre letture del sensore.

I controlli di movimento sono molto simili a un drone DJI. Se hai familiarità con quel layout, questo sarà molto facile da raccogliere. A condizione che la corrente d'acqua non si muova troppo, il drone gestisce e si muove con sicurezza e può mantenere bene la sua posizione quando non vengono immessi input dall'utente.

Ancora una volta, il controller è identico agli altri ROV e direi che è l'area in cui vorrei maggiormente vedere i cambiamenti in un modello futuro. È grande, giallo e, sebbene la struttura interamente in plastica non sia necessariamente economica, la staffa di fissaggio del telefono/tablet lo fa sicuramente. La staffa fornisce regolazioni dell'inclinazione e può supportare molti tablet di medie dimensioni. È inclusa anche una capottina parasole più piccola, ma supporterà solo i telefoni. Poiché si basa sul tuo telefono o tablet come mirino, sarai anche alla mercé della luminosità e dell'abbagliamento dello schermo del tuo dispositivo.

La parentesi non ispira fiducia e sembra che fosse più un'aggiunta dell'ultimo minuto schiaffeggiata. Il problema più grande è che rende il controller ancora più ingombrante e più difficile da imballare in quanto non si ritrae completamente quando non è in uso. Aggiunge circa altri 2,5 pollici all'altezza del controller anche quando la staffa è completamente piegata. Considerando quanto sono stati in grado di rendere compatto il Mini S, il design generale del controller è una delusione.

Grazie al design più portatile della Mini S, è molto più facile da configurare da solo. Gladius vende uno zaino per riporre e trasportare il drone. Sono stato in grado di riutilizzare una vecchia borsa fotografica e utilizzare il suo scomparto principale senza divisori per inserire il drone. Ha funzionato sorprendentemente bene. Sono stato persino in grado di inserire il cavo da 100 metri nello scomparto del laptop.

È interessante notare che la Mini S ha una piccola forma a cilindro da un pollice e mezzo che sporge dalla parte superiore che ospita la scheda micro-SD. Sembra una torre di comando di un sottomarino che potresti trovare su un vero sottomarino, ma è piuttosto imbarazzante da avere su questo drone.

A parte il contenitore della scheda micro-SD, non sono sicuro che offra qualche altro scopo. Tornando al suo design compatto, la Mini S sarebbe in realtà molto più facile da riporre in borse ancora più piccole, questo pezzo non era presente. In quanto tale, nella mia borsa fotografica riproposta, non sono stato in grado di adattare anche il controller ridicolmente ingombrante. Non posso commentare l'efficacia dello zaino personalizzato offerto da Gladius, ma dico con sicurezza che la Mini S sarebbe sembra un prodotto molto meglio progettato nel complesso se potessero rimuovere quel cilindro nella parte superiore e offrire una maggiore compattezza controllore.

Si consiglia di sgombrare un'area ampia e asciutta per lo spiegamento e imballare il drone. Collega un'estremità del cavo al drone e l'altra al controller. Puoi districare tutto il cavo che vuoi, anche se trovo più facile iniziare con quel tanto che basta e poi rilasciarne di più dopo che il drone è stato schierato. Trovare una posizione in cui puoi praticamente utilizzare la Mini S si rivela ancora difficile. Se stai solo buttando questo fuori dal lato di una barca, è abbastanza semplice. D'altra parte, se si sta lanciando da una riva, ho trovato l'esperienza più difficile. Non devi solo trovare un'area d'acqua sufficientemente profonda da consentire al sottomarino di immergersi completamente, era privo di detriti, ma uno in cui potevi anche estrarre facilmente la Mini S da quando eri tu fatto. Per specchi d'acqua più piccoli, se non era disponibile un molo, trovare punti appropriati si è rivelato molto complicato. Quando consideri se il Mini S sarà un buon drone subacqueo, dovresti prima determinare se hai un punto in cui puoi usarlo facilmente.

Pacchetto e accessori

Incluso nel pacchetto Mini S 100m più economico per $ 1199 otterrai il drone, il telecomando, la scheda SD da 64 GB, la base di montaggio GoPro e il cavo da 100 m. Per $ 100 in più puoi invece passare a un tether da 200 m. Per la maggior parte degli usi, i 100 metri dovrebbero essere più che generosi. Sono stato in grado di portare il drone dall'altra parte di un lago e avevo ancora abbastanza portata per esplorare liberamente da quel lato.

È anche importante notare che in entrambi i casi la Mini S sarà limitata a una profondità massima di immersione di 100 m. La lunghezza aggiunta del cavo di 200 m offrirà più libertà di movimento a quelle profondità.

Per $ 1499, puoi passare al pacchetto Flash da 100 milioni, che ti dà il Grabber Claw B e lo zaino Gladius Mini S. Questo è un buon affare in quanto acquistarli da soli, l'artiglio costa $ 399 e lo zaino costa $ 149. Questo pacchetto ti farà risparmiare $ 248 ed è un gioco da ragazzi se hai intenzione di ottenere l'Artiglio.

Sebbene non sia stato in grado di testare il grabber, ha potenziali applicazioni per missioni di recupero o manipolazione di oggetti più piccoli. Gladius non elenca ufficialmente il suo carico utile, ma non aspettarti di tirare pesanti catene o una scatola di tesori perduti. Sarai limitato a oggetti più piccoli come bottiglie d'acqua, bicchieri, portafogli, telefoni, ecc.

Inoltre, Chasing offre anche due bobine universali, una meccanica per $ 399 e una elettronica per $ 699. Nella mia esperienza, non ho mai sentito la necessità di un mulinello aggiornato sull'anello di plastica posteriore che viene fornito con tutti i pacchetti. In effetti, con la quantità di sabbia, sporco e altri detriti che vengono raccolti sul cavo, potrei effettivamente preferire lo standard uno in quanto consentirebbe una più facile pulizia del cavo dopo l'uso e forse eviterebbe inevitabili problemi con gli altri due opzioni. Detto questo, le applicazioni più professionali che richiedono una gestione del tether più rapida e precisa potrebbero apprezzare o aver bisogno di queste bobine aggiornate.

Qualità video e foto

Il Gladius Mini S utilizza lo stesso sensore CMOS Sony F1.8 12MP 1/2.3 che abbiamo visto sugli altri ROV. Fornisce 4K fino a 30 fps con stabilizzazione elettronica dell'immagine (EIS). La dimensione del sensore è la stessa delle GoPro a 1/2,3", anche se la Mini S potrebbe essere in grado di far entrare più luce con la sua apertura maggiore di F1.8 rispetto all'F2.8 di una GoPro. Anche con questo, tuttavia, dovrai comunque fare affidamento sulle sue due luci a LED da 1200 lumen per vedere davvero qualsiasi cosa, poiché qualsiasi nebulosità nell'acqua renderà le cose molto più scure. A meno che non stessi usando la Mini S in superficie o appena sotto la superficie, avevo le luci impostate alla massima luminosità.

La fotocamera della Mini S è in grado di catturare foto e video semi-decenti, anche se non li definirei nitidi. Tutto sembra essere stato preso su un telefono economico di sette anni fa. In parte a causa dello strato protettivo sopra la fotocamera che la mantiene impermeabile, al riparo da urti e graffi e dell'oscurità dell'acqua stessa, la qualità dell'immagine stessa non sarà mai incredibile.

Ad esempio, ho trovato una lattina di birra blu arrugginita nell'acqua e ho potuto osservare come si fosse lentamente scomposta e come il pesce interagisse con essa. Ma, anche nel giro di pochi centimetri, non sono mai riuscito a far diventare la fotocamera abbastanza nitida da poter leggere gli ingredienti su un lato. In condizioni ideali puoi ottenere risultati migliori, ma non sarà la norma.

Pensieri finali

Gladius Mini S è facile da configurare e utilizzare. Con un po' di pratica, puoi padroneggiare rapidamente i suoi controlli e sentirti sicuro in specchi d'acqua che si muovono lentamente. Sebbene la Mini S non abbia il movimento avanzato del più grande M2, è comunque molto capace e dovrebbe essere più che sufficiente per la maggior parte degli utenti. La fotocamera è più pensata per aiutarti a navigare e scattare foto o video come riferimento o ricordi, ma non tanto per la sua qualità.

Un drone subacqueo ha un uso più di nicchia rispetto ai droni aerei e, in quanto tale, potrebbe non essere così pratico. Sebbene questo sia un drone più conveniente rispetto ad alcune delle sue opzioni aziendali, il Mini S è comunque un investimento molto pesante.