C'è un problema crescente con i PC da gioco di cui nessuno parla. Anche se è bello vedere le GPU diventare sempre più potenti ogni generazione e fare enormi salti di prestazioni da una generazione all'altra, è a scapito delle dimensioni della GPU.
Al giorno d'oggi, le schede grafiche sono assolutamente enormi, con alcune di esse, come l'RTX 3090, anche con triplo slot progetti, rendendo obbligatorio per i potenziali costruttori di PC verificare se il case che stanno acquistando ha spazio sufficiente per esso.
Ma cosa sta guidando questa crescita? E, soprattutto, continueranno a crescere nelle generazioni future?
Perché le GPU devono essere grandi in primo luogo?
Dovremmo tenere a mente che ci sono molte parti in una GPU. Non è solo il silicio: se fosse solo il silicio, le cose sarebbero molto più semplici.
Quando si rimuove il telo in a scheda grafica e rivela il PCB sottostante, scoprirai che è praticamente piatto. La necessità di un sudario così grande è in realtà duplice. Da un lato, per mantenere sotto controllo le termiche di una GPU, è necessario un grande dissipatore di calore in grado di allontanare il calore dal die della GPU e fuoriuscire dalla scheda. Quei grandi fan non stanno facendo il loro duro lavoro da soli: devono essere aiutati da un dissipatore di calore altrettanto grande per fare un lavoro di raffreddamento decente.
Man mano che sali nella catena delle prestazioni, noterai che diventa sempre più difficile trovare design compatti quanto una GPU è di fascia alta. Questo perché le schede più potenti assorbono più elettricità e, quindi, più calore, il che significa che è necessario più spazio per il dissipatore di calore.
D'altra parte, serve anche a scopi estetici. Una grande parte di ciò che sta aggiungendo alla complessità della GPU è che OEM come Asus, Gigabyte o MSI amano aggiungere spezie e stile alla loro GPU. Includono cose come luci RGB e altre decorazioni nelle loro offerte di fascia alta. La maggior parte delle custodie per computer in questi giorni è dotata di una finestra in acrilico o vetro per mostrare gli interni, quindi potresti anche rendere il tuo PC bello dall'esterno e dall'interno.
Perché le GPU stanno diventando più grandi, allora?
Ricordi come abbiamo detto che più una scheda grafica è di fascia alta, più è difficile trovarne versioni compatte poiché emettono più calore? Bene, in pratica è tutto: le schede di fascia alta richiedono più potenza e, ogni generazione, stiamo scoprendo che le nuove GPU richiedono ancora più potenza rispetto ai loro predecessori diretti.
Prendi l'RTX 3080 Ti, per esempio. La potenza assorbita dalla scheda è di 350 W. Al contrario, il suo predecessore, l'RTX 2080 Ti, assorbe 250 W più accettabili. L'assorbimento di potenza del non Ti 3080 è di 320 W, mentre il 2080 richiede solo 215 W. Non c'era un RTX 2090 nell'era di Turing, ma il RTX 3090 Ti è valutato per assorbire 450 W di potenza. La Nvidia Titan RTX, la più potente scheda Turing non Quadro, ha una potenza nominale di 280 W.
Si consiglia spesso alle persone di acquistare un alimentatore da 1.000 W quando si acquista un 3090 Ti, il che è semplicemente matto, soprattutto considerando quanto sia costoso un alimentazione di alta qualità oltre 1.000 W è. Per le altre schede, sei a posto con una capacità di 850 W o 750 W: sono più convenienti, ma sono comunque alimentatori potenti e assetati di energia.
L'enorme potenza di queste schede Ampere alla fine si traduce in calore. Questo è il motivo per cui stiamo vedendo arrivare schede grafiche con dimensioni a triplo slot. Ha bisogno di un gigantesco dissipatore di calore e ventole di alta qualità per tenere il passo.
Le schede grafiche continueranno a diventare più grandi in futuro?
È troppo presto per saperlo con certezza, almeno al momento in cui scrivo. La maggior parte delle voci dice che la gamma RTX 4000, il cui lancio è previsto per la fine del 2022, riceverà un altro aumento dell'assorbimento di potenza. Ovviamente, ciò richiede un raffreddamento ancora maggiore, che il produttore di GPU trasmetterà ai clienti sotto forma di schede grafiche ancora più grandi.
Secondo voci raccolte da Hardware Times, il die GPU AD102, basato sull'architettura Lovelace e che si dice fornisca il cervello per l'RTX 4080 e 4090, avrà un limite di potenza di 800 W. L'AD103, la probabile parte della GPU per l'RTX 4070, potrebbe assorbire fino a 450 W. I limiti di potenza non sono necessariamente indicatori infallibili dell'effettivo consumo energetico, ma questo margine di potenza indica che Nvidia potrebbe pianificare di aumentare ancora una volta il consumo di energia.
Aspettati di prendere entrambi un grande Custodia per PC e un potente alimentatore se hai intenzione di procurarti una GPU RTX 4000. Se stai acquistando un RTX 4090, non sorprenderti se hai bisogno di procurarti un alimentatore da 1000 W o addirittura 1200 W. Per le GPU di fascia bassa, tuttavia, dovresti andare bene con 850 W o 750 W.
Cosa posso fare per avere una GPU più piccola?
Ci sono modi per ridurre le dimensioni, anche su GPU di fascia alta come l'RTX 3090, se non ti dispiace sporcarti con il raffreddamento ad acqua.
Se hai intenzione di installare un circuito di raffreddamento ad acqua e includere la tua GPU su di esso, scoprirai che i blocchi d'acqua di EK riducono lo spessore e le dimensioni complessive un po'. A seconda di ciò che stai utilizzando, potresti persino essere in grado di trasformarla in una GPU a slot singolo.
Se non hai voglia di smontare la tua GPU e installare un waterblock su di essa, puoi anche trovare le opzioni AIO. Aziende come Asus, per esempio, ti venderanno una GPU con un waterblock collegato a un radiatore e una pompa, simile ai dissipatori AIO per CPU.
Certo, se stai seguendo quella strada, dovrai assicurarti che il tuo PC possa effettivamente adattarsi a un radiatore (o due se stai utilizzando anche il raffreddamento ad acqua della CPU). Questa opzione tende ad essere più costosa, poiché una GPU AIO può farti guadagnare $ 200 o $ 300 in più rispetto a una variante della stessa GPU con raffreddamento ad aria.
Le GPU sono più grandi perché richiedono più potenza
Il motivo principale della situazione in corso è che le nuove generazioni di GPU richiedono più potenza che mai. E fino a quando non sarà risolto, dovremo convivere con schede grafiche che diventano più grandi di giorno in giorno.
Se devi davvero ottenere una scheda video più sottile, dovrai accontentarti di una GPU di fascia bassa, come una 3060, o sporcarti con il raffreddamento ad acqua.