Amazon Echo Sub: un buon hardware incontra un software limitato

Amazon Echo Sub ha il potenziale per essere un subwoofer decente da aggiungere alla configurazione Echo esistente, ma non sarà facile o veloce farlo. Questo prodotto è un ottimo esempio di come la tecnologia wireless intelligente possa essere eccezionale, ma è un vero incubo quando non funziona. Sfortunatamente, Echo Sub ha diverse limitazioni che mi impediscono di consigliarlo alla maggior parte degli utenti. Il processo di configurazione e abbinamento può essere semplice come pochi clic o, come nel mio caso (e molto simile ad altri clienti Amazon), è può richiedere alcune ore di tentativi ed errori, risoluzione dei problemi e frustrazione prima che tu possa farlo funzionare bene con l'altro tuo Echo Altoparlanti.

A differenza di altri altoparlanti Echo, il Sub non ha pulsanti fisici o luce anulare e non può ascoltare la tua voce. Deve essere accoppiato con un dispositivo Echo compatibile prima che possa fare qualsiasi cosa, in effetti. In molti modi, questo è l'altoparlante Alexa più limitato e più difficile da usare. Per coloro che desiderano ottenere prestazioni dei bassi migliori da un sistema audio Echo esistente, può essere un'ottima aggiunta, ma ci sono diverse considerazioni da tenere in considerazione prima di acquistarne uno.

Design e specifiche

Con il suo design a cilindro in tessuto grigio scuro, l'Echo Sub sembra quasi identico all'Echo Studio sia in termini di dimensioni che di design. In una famiglia di altri altoparlanti Echo, si adatta perfettamente. A differenza di altri diffusori Echo, il Sub è attualmente disponibile solo in Charcoal. Quindi non abbinare i tuoi dispositivi bianchi o blu qui.

Preferisco l'aspetto del tessuto rispetto al corpo interamente in plastica che in genere troverai su Yamaha, Polk e la maggior parte degli altri subwoofer. Non solo ha un aspetto più premium, ma combinato con il suo design più compatto e poco appariscente, ti consente di aggiungere Echo Sub a stanze o parti della tua casa senza che sporga come una piaga pollice.

Il Sub è un woofer da 6 pollici da 100 W che misura 8,0 pollici x 8,32 e pesa circa 9 libbre. È piuttosto piccolo e leggero rispetto ad altri subwoofer wireless da 100 W, inclusi alcuni compatibili con Alexa di terze parti che in genere pesano 14 libbre o più e misurano almeno 15 "x 10". Pertanto, potresti voler soddisfare le tue aspettative. Questo sub è destinato a spazi di piccole e medie dimensioni e probabilmente non può competere con offerte più grandi.

A chi è rivolto questo sottomarino?

Se stai prendendo in considerazione una smart home alimentata da Alexa o desideri aggiornare la tua configurazione attuale, ho esaminato molti dei display e altoparlanti intelligenti più popolari di Amazon che puoi acquistare oggi. Il Echo Show 10 è probabilmente la migliore combinazione di altoparlanti / display intelligenti di Amazon ed è ciò con cui ho abbinato l'Echo Sub per la maggior parte.

Un subwoofer funziona alla grande insieme alla configurazione degli altoparlanti per darti quell'esperienza di bassi più profondi che puoi sentire. Che si tratti di hip-hop, rock o classica, un subwoofer può davvero dare più vita alla tua musica di quella che manca agli altoparlanti più piccoli come l'Echo nella maggior parte degli standard. Sono sicuro che molti di coloro che considerano l'Echo Sub lo stanno facendo perché sentono che i loro Echos o Echo Dots non forniscono quelle basse frequenze quanto vorrebbero, e sarei d'accordo. Per le loro piccole dimensioni, possono diventare molto rumorosi, ma possono farti desiderare di più.

L'Echo Sub cerca di colmare questa lacuna. È un subwoofer wireless da 6 "che deve essere accoppiato con un altro altoparlante Echo per funzionare, o altrimenti è un gigantesco fermacarte. Non è il subwoofer più grande o più potente in circolazione, ma per il suo prezzo e le sue caratteristiche è in realtà un buon affare. Questa è l'unica opzione subwoofer di Amazon, tuttavia, ci sono altri subwoofer di terze parti e combo di altoparlanti che hanno Alexa integrato, come il Yamaha Audio YAS-209BL. Molte di queste opzioni supportano anche l'audio multi-room, consentendo loro di sincronizzare e riprodurre l'audio insieme agli altri dispositivi Echo se li assegni all'interno dell'app Alexa. Questo potrebbe essere l'ideale per coloro che cercano solo di aggiungere un sub che può giocare bene con i loro Echo o che può essere controllato da Alexa.

La tua esperienza può variare in base al marchio poiché molte di queste opzioni di terze parti non dispongono di funzionalità come Drop-In e alcune sono stati segnalati per essere schizzinosi con alcune app o servizi musicali che si sincronizzano correttamente con Alexa Altoparlanti. In teoria, Echo Sub elimina questi problemi e la potenziale incompatibilità, ma purtroppo non è così semplice.

Processo di installazione

Amazon pubblicizza un semplice processo di configurazione in tre fasi, quasi automatico, che per alcuni utenti potrebbe funzionare perfettamente, rendendolo un ottimo acquisto per coloro che desiderano il modo più semplice per aggiungere un sub wireless senza qualsiasi seccatura. Condividerò alcuni dei motivi che hanno impedito che ciò accadesse per me e anche alcuni problemi che potresti incontrare nella speranza di rendere più semplice il processo di installazione.

Aprendo la confezione troverai l'Echo Sub, un cavo di alimentazione e alcune guide di istruzioni. Dopo aver collegato il Sub, la tua app Alexa (se installata su uno dei tuoi dispositivi intelligenti) dovrebbe rilevarla automaticamente e chiederti di aggiungerla al tuo account. Successivamente, dovrai selezionare un Amazon Echo esistente nella tua casa con cui desideri associare il Sub. Se tutto va come dovrebbe, l'Echo Sub e l'altro altoparlante Echo saranno accoppiati e funzioneranno come un'unica unità da qui in poi. Ora puoi iniziare a riprodurre musica e verrà riprodotta in modalità wireless su entrambi i dispositivi sincronizzati. Per me e per molti (molti) altri utenti, è qui che le cose iniziano a complicarsi.

Dispositivi compatibili

L'Echo Sub deve essere accoppiato con uno dei seguenti dispositivi Echo compatibili per funzionare: Studio Eco, Punto di eco 4a gen e 3a gen, Eco 4a gen, 3a gen, Spettacolo dell'eco 15, Echo Show 10 3a gen, Echo Show 2a gen, Echo Show 8 2a gen e 1a gen, Echo Show 5 2a gen e 1a gen, e Echo Plus 2a gen.

L'Echo Sub dipende completamente dall'altoparlante o dal display Echo collegato per funzionare. Il Sub non offre Bluetooth o ingresso stereo da 3,5 mm. Questo potrebbe essere un problema per molti, in particolare per coloro che desiderano la flessibilità di utilizzare l'altoparlante come parte di una configurazione cablata o altri dispositivi non Echo.

Vuoi utilizzare Echo Sub come parte di una configurazione stereo con altri due altoparlanti Echo? Le cose si fanno ancora più complicate e dovrai fare riferimento al supporto pagina per dispositivi compatibili che supportano questa funzione. Per riassumere rapidamente, solo alcuni accoppiamenti di dispositivi come due Echo Dot, due Echo o due Echo Studios possono ottenere questo risultato. Solo pochi dispositivi come Echo (3a generazione) possono essere accoppiati con altre generazioni (2a in questo caso). Stranamente, l'Echo Plus (2a generazione) può essere accoppiato con l'Echo (3a generazione), ma l'Echo (4a generazione), ad esempio, è compatibile solo con un Echo (4a generazione). Se ciò non fosse abbastanza confuso, l'Echo Show 5 è l'unico display che supporta una coppia stereo. Amazon non semplifica le cose qui. Una rapida occhiata alle recensioni dei clienti degli abbonati e troverai molti altri clienti confusi.

Problemi di connettività

Facendo riferimento al processo di configurazione e abbinamento che ho condiviso in precedenza, come ho detto, dovrebbe essere semplice come collegare il Sub, aggiungendolo all'interno dell'app Alexa, quindi selezionando l'altoparlante o la coppia di altoparlanti a cui vuoi associarti e sei fatto. Non esclusivi dell'Echo Sub, ma particolarmente problematici con esso, gli altoparlanti Echo sono molto particolari quando si tratta di configurazione della rete Wi-Fi. Quelli in un singolo router domestico probabilmente non incontreranno questi problemi, tuttavia, se hai una rete più grande, ecco cosa potresti incontrare.

Per farla breve, avere una rete mesh o utilizzare router diversi (tutti sullo stesso SSID) o avere un SSID combinato dual-band da 2,4 Ghz/Gghz crea molti problemi durante il processo di associazione iniziale. L'Echo Sub e l'altoparlante/gli altoparlanti Echo a cui si desidera accoppiare devono essere collegati allo stesso router, ripetitore e frequenza, qualcosa che non è sempre il più pratico o facile da fare, soprattutto se non si dispone dell'accesso al router o della conoscenza di come fare esso. Amazon non fornisce le migliori informazioni su questo e continua a lasciare perplessi molti clienti. La cosa interessante, dopo il pairing iniziale, a condizione che tutti gli altoparlanti e il Sub siano sullo stesso SSID, anche se sono parti diverse della rete, questi problemi di connettività sembrano sparire.

Altre limitazioni

Ora che hai il Sub accoppiato e stai lavorando con l'altoparlante o gli altoparlanti, dovresti essere pronto. Destra? Attualmente, l'associazione stereo, i gruppi di altoparlanti e la musica multi-room supportano tutti la riproduzione di musica, le abilità audio udibili e di lunga durata tramite Wi-Fi. Ma a meno che tu non abbia il Sub in a Home theater configurazione, non sarai in grado di eseguire lo streaming di contenuti video. Anche quando si tenta di riprodurre in streaming Prime Video, Netflix o Hulu da Echo Show 10 (che è accoppiato a Echo Sub), l'audio viene riprodotto solo da Show 10. La stessa limitazione si applica a tutto lo streaming Bluetooth che verrà riprodotto solo su un singolo altoparlante Echo (mai il Sub).

Oltre a ciò, ho anche riscontrato una serie di interruzioni casuali, altoparlanti che devono essere riparati (ripassando l'intero processo di configurazione) e audio riprodotto solo tramite gli altoparlanti o il subwoofer. Quando tutto funziona bene, è fantastico, ma è stato sicuramente un processo agonizzante arrivare a quel punto.

Qualità del suono e controlli

Ho usato Echo Sub in alcune configurazioni; abbinato a un Echo Show 10, un Echo Studio e anche un Echo (4a generazione). Ognuno di questi tre altoparlanti ha una discreta quantità di bassi per una stanza più piccola, ma mi ha fatto desiderare di più. Le prestazioni del Sub saranno le stesse, indipendentemente dall'altoparlante Echo a cui è abbinato. A volumi più bassi, in realtà non ho notato molti benefici dal Sub.

Poiché il Sub non dispone di controlli fisici sul dispositivo e controlli individuali all'interno dell'app Alex, non esiste un modo semplice per regolare i suoi livelli o l'equalizzazione indipendentemente dall'altoparlante accoppiato. Attualmente, l'unico controllo che hai è tramite i comandi vocali; "alza i bassi" o "abbassa i bassi". La messa a punto è difficile e noiosa. Trovo che questa sia un'enorme svista e limiti davvero l'utilità del Sub.

Durante la configurazione iniziale, l'app Alexa fornirà alcuni suggerimenti su dove posizionare il Sub. A circa il 30% del volume (di nuovo, il volume del Sub e dell'altoparlante sono controllati insieme), il Sub inizia a prendere vita. Altri si sono lamentati del fatto che il Sub può essere opprimente, ma in tutte le canzoni con cui l'ho testato, volevo ancora di più, specialmente a volumi più bassi. Non è stato fino a quei volumi più alti che il Sub è stato divertente o per niente utile. Soprattutto ai volumi più bassi, mi sentivo davvero come se l'Echo (4a generazione) e l'Echo Show 10 fossero più rumorosi. A meno che tu non abbia intenzione di utilizzare i tuoi altoparlanti a volumi più alti o di avere uno spazio più ampio, l'acquisto di un altoparlante Echo aggiuntivo potrebbe offrirti un'esperienza di ascolto complessiva migliore.

Echo Sub è un buon acquisto?

Allo stato attuale, Amazon Echo Sub è in gran parte trattenuto da un software limitato che rende il processo di configurazione, abbinamento e personalizzazione inaffidabile e ingannevolmente complicato. Con una delle sue caratteristiche più vendute è la sua semplicità da aggiungere a un sistema Echo esistente, manca di gran lunga il suo segno. La connettività wireless ha i suoi vantaggi, ma Amazon ha molti nodi da risolvere.

Se hai già investito nell'ecosistema Echo e hai bisogno di quei bassi extra, dovrai alzare il livello il volume, sacrifica i controlli EQ avanzati e sii disposto a rinunciare a Bluetooth e 3,5 mm connettività. A $ 129 potresti essere disposto a lavorare con questi compromessi, soprattutto considerando che non c'è davvero nulla di così economico compatibile con Alexa.