I moderni PC da gioco sono dotati di molti ottimi connettori moderni. Abbiamo porte USB-C, porte DisplayPort/HDMI e... una porta PS/2? Questo connettore legacy sembra appartenere agli anni '80 o '90 e, in effetti, probabilmente lo fa. Eppure, molti sistemi e schede madri moderni, anche i sistemi di gioco dotati dei più recenti chip AMD Ryzen/Intel Core, sembrano insistere per estrarre questo vecchio connettore dalla sua tomba. E anche se potrebbe non avere senso per te, o per molte persone, ci sono ragioni per cui è lì.
Perché alcuni PC moderni includono ancora questa vecchia porta?
Che cos'è una porta PS/2?
Prima di poter approfondire il motivo per cui questi porti sono ancora in circolazione in questi giorni, dobbiamo prima capire da dove hanno avuto origine.
Era l'anno 1987. IBM aveva una roccaforte sul mercato dei PC negli anni passati, ma grazie all'ascesa di cloni di PC IBM che potevano utilizzare software e hardware IBM, quel dominio sul mercato è rapidamente scomparso. Nel tentativo di ricatturarlo, IBM voleva anche assicurarsi che i cloni non potessero essere assemblati così facilmente e ha sviluppato una linea di macchine con un bus di espansione proprietario e un sistema operativo, che chiamava Personal System/2 o PS/2 (no, non un PlayStation 2).
I desideri di IBM di riconquistare il suo antico splendore non si sono concretizzati con la PS/2, ma la formazione ha lasciato un'eredità duratura, poiché innovazioni informatiche come il floppy disk da 3,5 pollici e il VGA lo standard video in realtà ha avuto il suo vantaggio su PS/2. Ha anche dato vita alla porta PS/2.
La porta PS/2 ha sostituito sia il connettore della tastiera DIN che il connettore del mouse DE-9 e ha consentito un modo più semplice per collegare un mouse e una tastiera a un PC. Sebbene sia stato introdotto per la prima volta con la sua omonima gamma di PC, sarebbe stato utilizzato su non IBM anche i computer, diventando lo standard prima che USB alla fine prendesse il sopravvento come porta preferita per periferiche.
In passato, i computer normalmente erano dotati di almeno due porte PS/2, una per la tastiera e una per il mouse. Sarebbero anche codificati a colori, con la porta della tastiera dipinta di blu e la porta del mouse dipinta di turchese/verde. La maggior parte dei sistemi, comprese le porte PS/2 al giorno d'oggi, verrà fornita con una singola porta PS/2 in cui è possibile collegare un mouse o una tastiera o utilizzare uno splitter per collegare entrambi (in modo simile con codice colore). Altri opteranno comunque per un set completo di due porte.
Perché le porte PS/2 sono ancora una cosa?
Ora che abbiamo un po' più di familiarità con le porte PS/2, è tempo di affrontare l'elefante nella stanza. Se questa porta è stata introdotta nel 1987, era prevalente negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 ed è quasi scomparsa dalla vita della maggior parte delle persone, perché alcune schede madri ne includono ancora una?
L'ASUS ROG Maximus Z690 Apex, una scheda madre da + $ 800 con supporto per Chip Intel Alder Lake di 12a generazione, RAM DDR5e la connettività PCIe 5.0, include in particolare un set completo di due porte PS/2 con codice colore. Deve servire a qualcosa, giusto?
PS/2 è stato in gran parte sostituito da USB per diversi anni, ma ci sono alcune differenze nel modo in cui entrambi gli standard funzionano e alcune persone giurano sulle porte PS/2 fino al terzo decennio del 21° secolo.
Il modo in cui funzionano le periferiche USB è che il computer le controlla costantemente più volte al secondo (un processo noto come polling) per vedere se sono inattive, in movimento o se stanno facendo qualcosa. Le periferiche PS/2, d'altra parte, possono effettivamente prendere l'iniziativa, poiché sono in grado di inviare un interrupt alla CPU ogni volta che stanno facendo qualcosa. Se muovi il mouse o fai clic su qualcosa, il tuo mouse comunicherà direttamente con la tua CPU per registrare l'azione, invece di aspettare che il computer se ne accorga. Ciò significa che, nella maggior parte dei casi, c'è una latenza inferiore rispetto a una periferica USB simile perché non esegue il polling ma interagisce attivamente con il computer.
Hanno anche altri vantaggi. Nel caso delle tastiere, PS/2 apre la possibilità di un vero rollover dei tasti N, il che significa che puoi premere tutti i tasti che vuoi e si registreranno tutti. Se riavvii nel BIOS, è possibile che le tue periferiche USB non vengano riconosciute, mentre non avrai questo problema con le periferiche PS/2 poiché sono tutte universalmente compatibili.
Questi vantaggi, o meglio differenze tecniche, hanno portato alcuni giocatori professionisti a mantenere le proprie periferiche PS/2. Mentre la maggior parte delle differenze che ho menzionato all'inizio potrebbero essere praticamente impercettibili per la maggior parte delle persone (lo siamo parlando di pochi millisecondi qui), avere una latenza inferiore può avvantaggiare alcune persone per quanto riguarda i giochi competitivi e eSport. Se sia giustificato, tuttavia, è un'altra storia: è generalmente accettato che probabilmente è meglio acquistare un superbo mouse da gioco piuttosto che tenere il tuo vecchio mouse a sfera del 1999.
Tuttavia, non ti giudicheremo per aver voluto mantenere in uso la tua tastiera Model M.
Dovrei usare le periferiche PS/2, allora?
No, non dovresti. Beh, probabilmente no. Dopotutto, c'è un motivo per cui è stato sviluppato USB.
Non abbiamo esaminato gli svantaggi di PS/2, ma ne ha molti. Per uno, a differenza dell'USB, non è una porta sostituibile a caldo: se scolleghi il mouse o la tastiera da un sistema in esecuzione, dovrai riavviare per farlo funzionare di nuovo e, peggio, potresti persino danneggiarlo. Anche la porta stessa è piuttosto fragile e puoi facilmente piegare i pin all'interno di un connettore PS/2 se non stai attento.
A meno che il tuo caso d'uso specifico non richieda assolutamente l'uso di PS/2, non c'è motivo di usarlo. Potresti pensare che il tuo mouse a sfera e la tua vecchia tastiera potrebbero essere pronti per un ritorno non ironico, ma è meglio lasciare il passato nel passato.
C'è una richiesta, ma probabilmente non è giustificata per la maggior parte delle persone
Possiamo vedere il motivo per cui alcune schede madri includono ancora questa vecchia porta. Alcune persone giurano su di loro e si rifiutano di passare all'USB perché ritengono che, per il loro caso d'uso specifico, PS/2 sia superiore. C'è un mercato e, sebbene sia una minoranza, è molto rumoroso. E mentre per alcuni scenari potrebbe essere vero, per la maggior parte delle persone, le periferiche USB sono l'opzione migliore.
Spero che ora tu sappia la differenza.
