L'industria delle criptovalute non è solo redditizia per i trader e gli investitori. I minatori di criptovalute possono anche realizzare un buon profitto contribuendo al mercato, alla sicurezza della blockchain e all'integrità della rete, in particolare quelli che estraggono Bitcoin. Ma in cosa consiste esattamente il processo di mining di Bitcoin e perché è così costoso essere un miner di Bitcoin?
Che cos'è il mining di Bitcoin?
Lo scopo principale del mining di qualsiasi criptovaluta è mettere in circolazione nuove monete e aumentare l'offerta. Molte criptovalute possono essere estratte e l'industria mineraria è cresciuta in modo esponenziale negli ultimi anni, con individui che cercano di fare soldi da casa.
Poiché Bitcoin utilizza il meccanismo di prova del lavoro (PoW)., il processo di mining è fondamentale per verificare le transazioni sulla sua blockchain. Quindi come fa tutto il lavoro?
Quando un miner si unisce alla rete Bitcoin, diventa quello che è noto come un "nodo". Questi nodi sono responsabili della circolazione delle monete e della verifica delle transazioni. La rete Bitcoin ha attualmente decine di migliaia di nodi attivi, con altri aggiunti ogni giorno.
Come funziona il mining di Bitcoin?
Il mining di bitcoin richiede la risoluzione di equazioni matematiche altamente complesse. Queste equazioni sono crittografiche, con una stringa alfanumerica, nota come hash di destinazione, che contiene la chiave per risolvere ogni problema. Un hash target inizia con una stringa di zeri ed è quindi seguito da lettere e numeri casuali, ad esempio 000000000000000006FCAq...
I minatori devono utilizzare determinati tipi di hardware per risolvere queste equazioni in modo efficiente. Un essere umano non può farlo da solo. Mentre l'estrazione di Bitcoin una volta poteva essere eseguita con hardware più semplice e meno costoso come la CPU del tuo computer o laptop, ora i minatori devono utilizzare minatori ASIC per stare al passo con la forte concorrenza. Discuteremo il costo di questo tipo di hardware un po' più avanti.
Più ipotesi sull'hash di destinazione di un'equazione possono essere eliminate ogni secondo utilizzando un minatore ASIC. Questi numeri indicativi, o hash, devono essere uguali o inferiori all'hash di destinazione affinché un miner riceva il blocco successivo di transazioni. Quando un miner riceve un blocco e lo verifica, il resto della rete deve confermare di averlo fatto correttamente. Fatto ciò, il blocco può essere aggiunto al registro.
Questo processo di risoluzione di enigmi fornisce nuovi Bitcoin che vengono messi in circolazione elevando i livelli di sicurezza e trasparenza della blockchain di Bitcoin. Ma questo processo di verifica ha portato a una grande latenza sulla rete Bitcoin, poiché ora esiste un backlog di transazioni che sta lasciando il posto a tempi di transazione più lunghi.
Cosa sono i premi per il mining di Bitcoin?
È importante notare che i minatori non fanno tutto questo per la bontà dei loro cuori. Il mining di bitcoin ha un incentivo molto allettante. Ogni volta che un miner risolve un'equazione e riceve un blocco da verificare, riceve una ricompensa per il mining di Bitcoin. L'attuale ricompensa per l'estrazione di un blocco è 6,25 BTC, che attualmente equivale a quasi $ 200.000 (dare o prendere qualche migliaio con le fluttuazioni del prezzo delle monete). Quindi è sicuro dire che il mining di Bitcoin può essere un'impresa incredibilmente redditizia.
I miner ricevono anche un po' di potere di voto quando diventano un nodo all'interno della rete Bitcoin, consentendo loro di dire la loro sulle decisioni e sugli sviluppi in corso. I minatori con più potere di hash hanno più influenza nel processo di voto.
Ma Il mining di bitcoin non è affatto facile e per niente a buon mercato. Inoltre, numerosi elementi costosi coinvolti nel mining di Bitcoin possono renderlo inaccessibile ad alcuni. Quindi, discutiamoli.
Perché il mining di Bitcoin è così costoso?
Come accennato in precedenza, l'industria mineraria di Bitcoin è ora molto competitiva. La gente sa quanto sia redditizio, il che ha fatto sì che stormi di nuovi minatori si unissero alla rete nella speranza di ottenere quella grande ricompensa per i blocchi. Sfortunatamente, più nodi ci sono, più diventa difficile per qualsiasi minatore indovinare l'hash corretto e ricevere il blocco successivo da verificare.
Inoltre, sta diventando più difficile estrarre Bitcoin perché ci sono sempre meno monete disponibili da estrarre con il passare della settimana, del mese e degli anni. Bitcoin ha un limite di offerta di 21 milioni di BTC, e circa il 90% è già stato estratto.
Attualmente sono rimasti meno di due milioni di Bitcoin da estrarre, quindi i minatori devono lavorare di più per risolvere le equazioni crittografiche e ottenere il blocco successivo. Possono volerci anni prima che un nodo riceva un solo blocco da minare, quindi l'intera impresa è sicuramente un gioco di attesa.
A causa della crescente concorrenza e della diminuzione dell'offerta, ogni minatore deve mettere più potenza di calcolo nel processo di mining. L'estrazione di un singolo blocco o moneta è molto dispendiosa dal punto di vista energetico e, quindi, costosa, poiché ogni minatore deve coprire le bollette dell'elettricità. Ma quanta energia è necessaria per estrarre?
Tutto dipende dal minatore ASIC che stai utilizzando. Oggi sul mercato è disponibile un'ampia gamma di minatori ASIC, con grandi nomi come Bitmain e WhatsMiner che offrono modelli diversi a prezzi diversi. Ma i minatori ASIC non sono affatto economici. I prezzi possono variare da centinaia a decine di migliaia, a seconda della marca, del modello e delle condizioni dell'ASIC in questione. Quindi, c'è un alto costo iniziale che deriva dall'estrazione di Bitcoin.
Quanto costa estrarre un bitcoin?
In termini di consumo energetico, prendiamo in considerazione un tipo di popolare minatore ASIC per avere un'idea di quanto spenderai in potenza di calcolo per estrarre Bitcoin. Prendi Antminer S17 Pro. Questo minatore ASIC ha un prezzo piuttosto medio di circa $ 7.000, con un costo energetico di mining a vita di circa $ 14.700 a estrai solo un Bitcoin (a una velocità di 5,5¢/kWh), il che significa che ti costerà oltre $ 21.000 in totale utilizzando questo particolare minatore.
Misura questo rispetto all'attuale ricompensa di quasi $ 200.000 ed è chiaro che realizzerai un profitto. Ma il mining è un processo molto lungo e talvolta frustrante, quindi probabilmente sborserai migliaia di dollari in hardware e manutenzione molto prima di riuscire a estrarre una singola moneta o blocco.
Molte persone scelgono di unirsi ai pool minerari per creare un reddito più stabile senza utilizzare così tanta elettricità. I pool di mining richiedono ai membri di donare parte della loro potenza di calcolo al pool, contribuendo al processo di mining. Maggiore è la potenza di calcolo (o hash) del pool, maggiori sono le possibilità di risolvere un'equazione e di estrarre un blocco. Quando un blocco viene estratto, la ricompensa viene divisa tra i membri (spesso proporzionale alla quantità di potere conferito).
C'è un ultimo problema qui che i minatori devono affrontare, ed è il dimezzamento della ricompensa. I premi del mining di bitcoin vengono dimezzati ogni quattro anni per limitare il numero di monete messe in circolazione ogni anno. Il primo dimezzamento è avvenuto nel novembre 2012 e il prossimo è previsto per il 2024. Ciò porterà la ricompensa disponibile da 6,25 BTC a 3,125 BTC.
A seconda di come Il prezzo di Bitcoin cambia, questo potrebbe significare che i minatori finiscono per ricevere molto meno ogni volta che estraggono con successo, quindi i loro profitti potrebbero risultare negativi in relazione al costo.
Il mining di Bitcoin è fondamentale, ma costoso
Il mining di bitcoin è parte integrante della rete di Bitcoin, consentendo la circolazione di nuove monete e la verifica delle transazioni premiando i nodi per il loro lavoro. Ma diventare un minatore di Bitcoin di successo è costoso, dispendioso in termini di tempo e rischioso. E, con le monete non estratte che diventano più rare mentre i premi vengono periodicamente dimezzati, non c'è dubbio che sta diventando sempre più difficile realizzare un sano profitto attraverso il mining di Bitcoin.