Cosa significa il driver open source di NVIDIA per Linux

Le schede grafiche NVIDIA sono famose per le loro prestazioni. Nel mondo Linux, sono noti anche per qualcos'altro: la frustrazione con i driver. Tanta frustrazione che potresti esserti imbattuto in un video o GIF del fondatore di Linux Linus Torvalds che si riferisce a NVIDIA con il dito medio. Ecco perché è una grande novità che NVIDIA abbia finalmente rilasciato un driver del kernel open source per le proprie GPU.

Questo significa che l'installazione di Linux su una macchina basata su NVIDIA sarà meno dolorosa? Beh, non ancora. Ma alla fine, si spera, quella risposta diventerà sì.

Il driver open source di NVIDIA per le GPU più recenti

NVIDIA ha deciso di farlo pubblicare i moduli del kernel della GPU Linux come software open source per la prima volta, a partire dalla versione del driver R515. Questo codice sorgente è disponibile su GitHub.

Il driver supporta solo GPU NVIDIA Turing Chip e quelle più recenti. Questi sono stati lanciati per la prima volta nel 2018. Quindi, se stai utilizzando hardware più vecchio di quello, e la maggior parte degli utenti Linux lo fa, allora questo codice sorgente non è di alcun beneficio per te per il momento.

Per chi è questo driver?

Al momento del lancio, questo driver è stato testato per supportare CUDA su GPU di data center.

Le persone che usano le GPU per lavorare nel cloud o per lavori come sviluppo dell'intelligenza artificiale e dell'apprendimento automatico, possono beneficiare subito di una maggiore integrazione tra le GPU NVIDIA e il resto del loro sistema Linux.

Quali sono i limiti del driver NVIDIA?

Come Christian Schaller del Progetto Fedora dettagli sul suo blog, il codice per i display non è né completo né completamente testato. Questo è il codice rilevante per chi come noi utilizza Schede grafiche NVIDIA sui nostri personal computer.

Questo è anche solo il codice relativo al kernel. Gran parte di un driver grafico moderno si trova a livello di firmware e spazio utente. Questi aspetti del driver di NVIDIA rimangono chiusi. Se sei un giocatore che spera di poter rinunciare al driver proprietario e ricevere prestazioni simili e software di supporto simile, non è ancora così. E non sarà per molto tempo.

Cosa puoi aspettarti nel prossimo futuro?

Non avere grandi aspettative a breve termine. Ma questo è un segno della maggiore cooperazione di NVIDIA con la comunità e dà motivo di credere che la cooperazione possa persino crescere.

Un esempio specifico di progresso potrebbe riguardare lo sviluppo del driver Nouveau, il driver open source sviluppato dalla community per le schede grafiche NVIDIA. Questo progetto è iniziato come uno sforzo di reverse engineering, ma negli ultimi anni c'è stato il supporto attivo di NVIDIA.

Il driver è completamente funzionante, ma non è in grado di re-clockare la scheda NVIDIA, il che è un modo in cui non può fornire prestazioni complete rispetto al driver binario. Questo nuovo codice fornisce un percorso per colmare alcune lacune.

Per le schede più recenti, per motivi tecnici, la community potrebbe dover collaborare con NVIDIA per crearne una nuova driver aperto in grado di comunicare sia con lo spazio utente proprietario di NVIDIA che con il MESA aperto spazio utente. Ma per le schede più vecchie, il driver Nouveau continuerà ad essere l'unica opzione open source in città. I miglioramenti a Nouveau contano soprattutto su hardware abbastanza vecchio che il driver proprietario non riceve più aggiornamenti.

Questo è venuto fuori dal nulla?

In superficie, sì. Non ci sono state molte grandi novità sull'open source di NVIDIA dei suoi prodotti. Ma dietro le quinte, c'è stata una discreta collaborazione con vari partner open source, come Canonical, Red Hat e SUSE. Potresti pensare a questo come a NVIDIA che fa il passo successivo.

Alla fine, i driver aperti potrebbero diventare un motivo in meno per gli utenti Linux di passare alle schede AMD.

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