Magic Curie: recensione del giocattolo STEM compatibile con LEGO programmabile

Magic Curie è un simpatico kit STEM programmabile compatibile con LEGO "per ragazze" (parole loro, non mie). Dovrai prima costruire il modello dai mattoni, quindi imparare a programmarlo da ScratchJr. Lo è attualmente crowdfunding su Indiegogo per il prezzo basso di $ 67 e potrebbe essere un ottimo regalo per un giovane costruttore di mattoni creativo nella tua vita (di qualsiasi sesso).

Il concetto

"I primi blocchi di programmazione tematica per ragazze", afferma con orgoglio la campagna. Magic Curie è il primo personaggio (sei previsti) della serie Alpha Girls ed è vagamente basato su Madame Curie. Molto vagamente, davvero. La serie mira a mettere in evidenza sei delle donne più famose e influenti nel campo della scienza, nella speranza di ispirare più ragazze a intraprendere le materie STEAM. È un obiettivo ammirevole, e sicuramente più di quanto suggerirebbero il viola e il rosa profondi come la pelle.

Questo set da 820 pezzi è composto da un modulo motore, un'auto sportiva viola chiaro, un rimorchio che trasporta una fiaschetta rosa brillante e un'app di accompagnamento. I bambini vengono guidati passo dopo passo attraverso la costruzione, quindi facilitati nella codifica, oltre a poter giocare semplicemente con la funzionalità del telecomando.

Spacchettamento

Il set Magic Curie è squisitamente ben presentato in una graziosa confezione regalo. All'interno troverai un'altra scatola contenente le parti in mattoni, oltre alla "lettera di invito" e alcune carte collezionabili.

Il nostro campione non era ancora localizzato, quindi il testo è principalmente in cinese. Tuttavia, ci è stato assicurato che le unità di produzione finali saranno in inglese.

Prima di fare qualsiasi altra cosa, dovresti scaricare l'app seguendo il codice QR elencato. La stessa app, intitolata iHoneycomb, è stata utilizzata per numerosi giocattoli STEM nel corso degli anni, quindi non è ovvio che funzioni con il set Magic Curie. Ma stai tranquillo, è quello. Potresti anche voler caricare il modulo motore in modo da non dover aspettare dopo la costruzione.

Costruire la Curie Magica

Il set è rivolto ai bambini dai 6 anni in su, e direi che è ottimista. Le età più giovani richiederanno molta supervisione dei genitori per la build, anche se hanno un po' di esperienza LEGO e consiglierei di utilizzare l'app su un tablet anziché sul telefono. Le istruzioni vengono presentate solo in forma digitale tramite l'app e sono davvero troppo piccole, anche se puoi pizzicare per ingrandire.

Sullo schermo di un telefono, ti ritroverai a pizzicare e scorrere molto. Data la natura digitale del set, penseresti che un modello 3D completamente interattivo passo dopo passo potrebbe essere stata un'offerta, ma purtroppo sembra più una versione scansionata di alcune istruzioni cartacee. Tuttavia, l'app potrebbe davvero fare una volta con un madrelingua. In vari punti della build ti verranno presentati pop-up casuali che presumo siano risultati, ma non è spiegato e alcuni ti lasceranno perplesso. "Prendi Colorpan!" Si proclama con orgoglio. L'icona sembra una tavolozza di colori. Il loro aspetto è casuale e non correlato a nient'altro che semplicemente avanzando attraverso le istruzioni.

A parte le parti tecniche (incluso un totale di 96 minuscoli collegamenti a catena da collegare insieme), il processo di costruzione effettivo non è complesso, anche se può essere complicato. Mio figlio (quasi 8 anni) è riuscito a metterlo insieme in poche ore, anche se a volte aveva bisogno dell'intervento di papà per correggere parti che si era affrettato. Considerando che questi sono mattoni fuori marca, si agganciano e tengono bene.

Una volta completato, dovrai sollevare l'area salotto per accedere alla porta di ricarica microUSB e al pulsante di accensione/spegnimento. Non è richiesto alcun abbinamento complesso: basta premere il pulsante per accenderlo, quindi premere il pulsante di collegamento nell'app e sarà tutto eseguito in pochi secondi. Se solo tutti i giocattoli Bluetooth fossero così affidabili.

ScratchJr e Il viaggio di apprendimento

Dal momento che è progettato per un'età di circa 6 anni, il linguaggio di programmazione visivo completo Scratch sarebbe stato un po' eccessivo. Invece, il set di Magic Curie utilizza ScratchJr, che è una versione ancora più semplificata dei blocchi di programmazione drag-and-drop. È molto simile al sistema utilizzato nelle auto telecomandate di LEGO, quindi mio figlio lo conosceva già.

Probabilmente più importante del sistema sottostante è il viaggio di apprendimento. Dovrai completare tutte e cinque le serie di lezioni prima di sbloccare la possibilità di eseguire i tuoi programmi con tutti i blocchi possibili. Ognuno è composto da circa 10 passaggi che introducono i vari blocchi, ed è tutto piuttosto semplice al punto che dopo aver spiegato come trascinare o dividere i blocchi.

Detto questo, abbiamo riscontrato alcuni bug frustranti, in cui dopo aver creato un programma che corrispondeva esattamente a ciò che voleva che creassimo, diceva ancora che era sbagliato. In questo caso, abbiamo riscontrato che era necessario tornare indietro e riavviare la lezione, quindi seguire le istruzioni alla lettera. Anche se il tuo programma corrisponde perché lo hai creato da zero, se non lo hai creato nello stesso modo in cui ti dice l'app, non ti permetterà di passare. Si spera che questo possa essere risolto prima del rilascio finale.

Alla fine di tutto, hai un'auto sportiva rosa programmabile, telecomando, carina. Pulito!

Questi non sono mattoncini LEGO

Se sei stato lontano da LEGO per un po', ti starai chiedendo come un'altra azienda può produrre qualcosa che è una copia così sfacciata dei tuoi amati giocattoli d'infanzia, anche usando la stessa parte standardizzata numeri. Il brevetto sul design dei mattoncini LEGO è scaduto molti anni fa, quindi ora è perfettamente legale da produrre mattoni generici a forma di LEGO, purché non lo chiami effettivamente la parola L da nessuna parte sul tuo marketing.

Detto questo, i veri mattoni LEGO sono prodotti secondo standard e tolleranze così rigorosi che i falsi LEGO non possono mai competere veramente. Per qualsiasi famiglia LEGO, l'introduzione di LEGO falsi di solito è un rompicapo. Semplicemente non è la stessa cosa. I mattoncini del set Magic Curie sono buoni, ma non buoni come i veri LEGO.

Se mi permetti di smanettare per un momento: gli AFOL (Adult Fans of LEGO) sapranno immediatamente che questo non è un prodotto LEGO ufficiale. Il Pannello curvo 4x4x11, normalmente utilizzato nelle mongolfiere, non è mai stato prodotto con colori traslucidi. Anche se normalmente sono contrario a qualsiasi tipo di mattoncino non LEGO, sono tentato di fare un'eccezione per una nuova mongolfiera trasparente rosa caldo nel mio layout.

Abbiamo bisogno di giocattoli STEM per ragazze?

È giusto indirizzare i prodotti STEM in modo specifico alle ragazze? Quando LEGO è stato creato per la prima volta, il messaggio era abbastanza chiaro: questo vale per entrambi i sessi. Ma poi LEGO ha rotto il proprio marketing neutrale rispetto al genere e ha creato la linea Friends decisamente rosa e carina, da cui trae ispirazione questo particolare giocattolo STEM.

Mentre il gruppo LEGO ora sostiene che tutti i suoi giocattoli sono per tutti i sessi, i colori utilizzati e il posizionamento all'interno dei negozi raccontano una storia diversa: quella del rafforzamento degli stereotipi di genere tradizionali. La ricerca del gruppo LEGO ha mostrato che i genitori lo sono il doppio delle probabilità di incoraggiare i ragazzi a impegnarsi con i giocattoli di codifica che se fossero ragazze.

Quindi è un peccato LEGO non realizza i propri giocattoli STEM destinati alle donne, perché evidentemente sono necessari prodotti come questo. Alpha Egg ha fatto un ottimo lavoro nel produrre mattoni generici ad incastro, anche fino alla mini figura dell'amico, ma quelli con una collezione LEGO esistente otterrà un valore migliore a lungo termine da un set di gioco tecnico o robotico LEGO ufficiale con motore componenti (come il LEGO Boost). Indipendentemente dal fatto che tu possa incoraggiare tua figlia a giocarci, dipende da te.

Preso in isolamento, questo è un fantastico giocattolo STEM per principianti per tutti i bambini, con ore di gioco, che si lega perfettamente al curriculum dei primi anni. Scratch viene insegnato nelle scuole del Regno Unito dal Key Stage 2 (7-10 anni), quindi questo dovrebbe dare loro un buon vantaggio.

D'altra parte, c'è molto di più di quanto avrebbe potuto essere il kit di Magic Curie. Il percorso di apprendimento è di base e in realtà introduce solo i diversi tipi di blocchi. C'è davvero poca sfida e mio figlio aveva sbloccato tutte le lezioni entro il giorno successivo. Né c'è nulla di fatto da sapere su Madame Curie, che sembra non funzionare in un kit volto a responsabilizzare le ragazze e insegnare le donne potenti dalla scienza. Il tema è debole e non rende giustizia al suo omonimo. Le donne incredibili da cui traggono ispirazione meritano di meglio.

Disclaimer: è una campagna di crowdfunding

Come sempre, vale la consueta avvertenza sul crowdfunding: sostenere un progetto non garantisce nulla. Non è un preordine e il creatore non è legalmente obbligato a spedirti nulla, semplicemente per dimostrare che i fondi sono stati utilizzati in buona fede per tentare di farlo.

Detto questo, il prodotto che riceviamo è quasi completamente sviluppato e necessita solo di una localizzazione finale per il testo del riquadro. Dubito che avessero persino bisogno di usare Kickstarter (o Indiegogo). Al momento in cui scrivo, il misero obiettivo è stato apparentemente infranto, con una media di $ 301 per sostenitore. A $ 67 per un singolo set, ciò deve significare un discreto numero di persone che credono abbastanza nel progetto da ordinare set in classe o al dettaglio (o che i numeri non provengono da veri sostenitori).

Ci sono alcuni campanelli d'allarme per il progetto. Numerose pubblicazioni sono elencate senza contesto, come PC Gamer e Time, ma non riesco a trovare alcuna menzione del progetto lì. Ci sono anche zero commenti, cosa insolita per qualsiasi Kickstarter.

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