L'altoparlante Bluesound Pulse Flex 2i è un capolavoro della tecnologia audio multiroom

Bluesound, a quanto pare, non può sbagliare. La società consociata NAD ha rilasciato il suo amplificatore di streaming Powernode aggiornato alla fine del 2021, insieme agli altoparlanti da scaffale wireless Pulse Flex 2i. E non lasciarti ingannare dalla parola "scaffale". Questi sono piccoli di statura ma grandi nel suono.

Con un prezzo al dettaglio di $ 299, possiamo confrontarlo con i dispositivi concorrenti di Sonos, Bowers e Wilkins. Quindi, l'altoparlante Pulse Flex 2i esce vittorioso da questo scontro sonoro? Vediamo.

Cosa c'è nella scatola?

Come al solito, inizieremo con ciò che ottieni quando apri la scatola del tuo altoparlante Pulse Flex 2i e controlli la taglia all'interno. Lo troverai:

• Un altoparlante da scaffale wireless Bluesound Pulse Flex 2i.
• Due alimentatori a seconda del tuo territorio.
• Un mini adattatore TOSLINK/3,5 mm.
• Guida rapida e garanzia.

Poiché si tratta di un altoparlante wireless, non si ottengono cavi con il dispositivo a parte i cavi di alimentazione. Ma questo è tutto ciò di cui hai bisogno. Collegalo e sei (quasi) pronto per soffiarti via i calzini con un suono sontuoso.

Come abbiamo testato il Bluesound Pulse Flex 2i

Abbiamo testato gli altoparlanti Pulse Flex 2i in coppia, quindi abbiamo avuto due unità di prova. Questo ci ha permesso di testare le capacità degli altoparlanti all'interno di una capacità multiroom e anche come altoparlanti stereo in una configurazione a stanza singola.

Abbiamo esaminato gli altoparlanti quando accoppiati con il Bluesound Powernode; un amplificatore di streaming progettato per l'uso come parte di un sistema multiroom, nonché parte di un sistema home theater e Hi-Fi standard. Tuttavia, il Pulse Flex 2i non ha bisogno di un amplificatore, quindi li abbiamo anche testati in modo indipendente, con l'app BluOS come fonte di controllo, per valutare le prestazioni autonome di questo kit diversificato.

Un pacchetto perfetto

L'altoparlante wireless Pulse Flex 2i è una piccola unità sorprendente. Dico poco, perché è proprio questo. Con dimensioni non superiori a 4,92 x 7,2 x 3,9 pollici e con un peso di 2,7 libbre, il tuo spazio di intrattenimento si accorgerà a malapena quando Pulse Flex 2i monta la sua tenda.

È interessante notare che l'altoparlante Flex non è quadrato quando lo guardi dall'alto. Invece, segue una forma più adatta agli angoli, con ritagli triangolari sul retro, che consentono di collegare qualsiasi cavo e annidare ordinatamente l'altoparlante in uno spazio d'angolo. Questo è perfetto se vuoi montare gli altoparlanti tramite la filettatura di montaggio a parete; ti consente una maggiore libertà di movimento rispetto a un dispositivo quadrato.

È qui che Pulse Flex 2i mostra una netta differenza rispetto a Sonos One e Sonos Move; entrambi sono dispositivi della concorrenza ed entrambi pesano molto di più. Un altro concorrente dal prezzo simile, il Bowers & Wilkins Formation Flex, pesa 5,1 libbre, quasi il doppio di quello del Pulse Flex 2i.

Puoi ottenerlo con una finitura in plastica bianca o nera opaca. Come il suo compagno, il Powernode, il Pulse Flex 2i non è peggio per il suo involucro in plastica. Potrebbe mancare della grana attraente di una finitura in legno, ma grazie alle sue opzioni di colore, si fonderà o completerà l'ambiente circostante.

Ovviamente, queste opzioni di colorway significano anche che gli altoparlanti corrispondono alle scelte tonali disponibili nel resto della gamma audio wireless di Bluesound, dagli amplificatori alle soundbar e ai subwoofer. Quindi, una serie di dispositivi che funzionano in armonia, esteticamente e sonicamente.

In termini di caratteristiche esterne, la parte anteriore del dispositivo è una familiare fascia fissa simile a una griglia. In alto, abbiamo i controlli del volume, salta indietro/avanti e di riproduzione/pausa, oltre a cinque pulsanti che rappresentano ciascuno dei preset programmabili che puoi salvare nella tua configurazione. Hai anche il logo Bluesound sopra il pannello di controllo.

Il retro del dispositivo presenta tutti gli ingressi. Sebbene possa funzionare completamente in modalità wireless, hai anche molte opzioni cablate se lo desideri. Troverai una porta Ethernet se la tua connessione wireless si rivela inaffidabile, ottica/analogica ingresso combinato (funziona con TOSLINK), nonché ingresso USB di tipo A per il collegamento diretto di una memoria dispositivo. C'è un jack per cuffie da 3,5 mm per l'ascolto personale e troverai persino una porta per la batteria per il pacco batteria opzionale (il che significa che puoi portarlo con te all'aperto, se il tempo è asciutto).

C'è anche un pulsante di servizio. Questo non è per te con cui scherzare, però. Come ci si potrebbe aspettare, il pulsante Service serve per l'installazione del firmware e così via e solo un tecnico Bluesound qualificato dovrebbe farlo funzionare. Non preoccuparti, però, se bussi per errore, non succede nulla. Sono necessari altri fattori in gioco per utilizzare la modalità di servizio.

Ed ecco come appare il tuo altoparlante Pulse Flex 2i!

È quello che c'è dentro che conta

Sì, l'altoparlante wireless Pulse Flex 2i è un'unità piuttosto interessante, ma è il lavoro che sta facendo internamente che conta davvero. Poiché funziona come un altoparlante Bluetooth autonomo, ha bisogno di un po' più di tagli rispetto al tuo altoparlante passivo standard.

Pulse Flex è dotato di un robusto processore ARM CORTEX A9, 1GHz, perfetto per lo streaming di dati audio. L'amplificatore di streaming Powernode in dotazione ha un processore con più grinta, se hai intenzione di costruire un sistema audio wireless in tutta la casa. Tuttavia, questo dovrebbe essere perfetto per le tue esigenze come dispositivo autonomo.

Per la connettività, hai capacità di rete Gigabit Ethernet e Wi-Fi 5 (802.11ac, dual-band) o, in alternativa, puoi optare per Bluetooth, con supporto per aptX® HD.

L'altoparlante si occupa anche dell'intera gamma di formati di file. Puoi riprodurre MP3, AAC, WMA, OGG, WMA-L, ALAC e OPUS, se i file audio con perdita di dati dominano la tua libreria digitale. Se hai un debole per i formati ad alta risoluzione, Pulse Flex 2i è compatibile anche con FLAC, MQA, WAV, AIFF.

Nativamente, utilizza una frequenza di campionamento di 32-192 kHz, con una profondità di bit compresa tra 16-24 bit. Questo è ottimo per un dispositivo autonomo, ma se vuoi aumentare quella frequenza di campionamento, avrai bisogno di un amplificatore per farlo. Il Powernode, che fa parte della stessa famiglia di prodotti Bluesound, ha un DAC integrato che offre un tale anticipo nelle frequenze di campionamento. Aumenterà anche la frequenza di campionamento a 32 bit.

BluOS è una delizia

I prodotti Bluesound, incluso Pulse Flex 2i, eseguono il proprio software interno; BluOS. Ho realizzato gran parte del software nella mia recensione del Powernode, ma ricapitolerò qui.

Puoi installare l'app BluOS Control su un'ampia gamma di dispositivi, consentendoti di accedere al software proprietario BluOS. Questi includono dispositivi che eseguono Windows, Android, iOS, Mac e persino Kindle fa la sua comparsa (sebbene noi non riesco a immaginare che avrai troppo successo nella riproduzione dei file MQA di Tidal tramite il tuo Paperwhite, questo è per Fire compresse).

In termini di rete domestica, puoi goderti il ​​file system di rete da 200.000 tracce tramite il protocollo SMB dell'altoparlante. Perfetto se tu (come questo scrittore) hai una vasta libreria di musica digitale che risiede sul tuo SSD o server musicale.

Puoi anche accedere a molte fonti di musica digitale. Oltre allo streaming dei tuoi file musicali dalla tua rete domestica, hai accesso a molte stazioni radio Internet da all'interno del software BluOS, inclusi CALM Radio, SiriusXM, iHeartRadio, RADIO.com, Radio Paradise, LiveXLive e (ovviamente) Sintonizzarsi.

In termini di piattaforme a cui hai accesso, queste includono Amazon Music, Bugs, CustomChannels, Deezer, IDAGIO, KKBOX, Napster, Neil Young Archives, nugs.net, Qobuz, Qsic, Spotify, Sound-Machine, Tidal e Tunificare.

L'operazione è un sogno

Il funzionamento del Power Node non potrebbe essere un compito più semplice, davvero. In particolare con l'inclusione del software BluOS e dell'applicazione Connect associata. Quindi, che tu stia cercando un altoparlante autonomo o un array multiroom completo per la casa, puoi ottenere questo risultato con uno (per standalone) o più altoparlanti Powernode (per multiroom).

Il nome dell'app dovrebbe rivelare il gioco. Si chiama Bluesound Connect per un motivo. O meglio, per diversi motivi. Si connette alla tua rete domestica e ti connette anche alle app di streaming che conosci e ami. Tuttavia, ti connette anche agli altoparlanti e a qualsiasi altro hardware sulla tua rete BluOS. Ora, controllare il tuo Pulse Flex 2i è semplice come mettere in tasca il tuo smartphone.

Dall'app, hai accesso a tutte le attività operative di cui hai bisogno. Ovviamente, poiché l'app funziona come un lettore, hai tutti i controlli standard a tua disposizione, inclusi aumentare e diminuire il volume, riprodurre e mettere in pausa e saltare le tracce. Puoi anche utilizzare ciascun dispositivo individualmente, quindi se vuoi che il suono sia più forte in una stanza, puoi semplicemente regolare il volume per quel particolare altoparlante.

Puoi accedere alle stesse operazioni anche tramite il pannello di controllo sulla parte superiore dell'altoparlante. Questi sono normali pulsanti, che presentano un soddisfacente clic morbido quando li si preme, indicando che hai alzato con successo il volume o saltato la traccia.

Se desideri incorporare il controllo di terze parti nel tuo sistema, puoi farlo. Pulse Flex 2i ha dimestichezza con una gamma di controller, tra cui AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect e Roon (se sei un VERO appassionato di musica digitale). È inoltre possibile utilizzare i sistemi Control4, Crestron, ELAN, Lutron, RTI e URC.

Durante i test, non ho avuto problemi a far funzionare l'altoparlante Bluesound Pulse Flex 2i, e non riesco nemmeno a immaginare che lo farai, data la vasta selezione di metodi di controllo offerti. È così semplice e facile da usare.

Come si comporta il Pulse Flex 2i?

La risposta in tre parole a questa domanda sarebbe "come un incantesimo", ma ti perdoneremmo se ritenessi di averti cambiato in breve con questa risposta, quindi espandiamoci.

Abbiamo detto che il Pulse Flex 2i è un dispositivo abbastanza piccolo, ma ciò non significa che non possa fornire il suono. In generale, l'altoparlante mi ha impressionato per le sue superbe prestazioni audio.

Date le sue dimensioni, ti aspetteresti che il Pulse Flex 2i abbia un po' di difficoltà quando si tratta di fornire l'estremità inferiore, invece, concentrandosi sui registri medi e alti. Non è il caso. Non dimenticare che puoi usarlo da solo, quindi necessità per essere in grado di gestire i bassi. E lo fa, con capacità abbastanza allarmanti per un altoparlante delle sue dimensioni.

L'ho testato insieme a un piccolo subwoofer con un driver da 8 pollici, e devo dire che mancava il familiare che generalmente offre un sub, è la riproduzione dei bassi del Pulse Flex 2i meravigliosa. Ha affrontato meravigliosamente la batteria e il basso liquidi che gli ho lanciato tramite Tidal, lo splendido lettore Natural History del 2009 dei Blu Mar Ten che suonava perfettamente tramite questo piccolo altoparlante da scaffale.

La gamma media ha un'eccellente chiarezza, con le voci che spuntano quando necessario. Tale of Devotion di Terr risplende attraverso il Pulse Flex 2i, con i suoi elementi vocali sublimemente presenti, regalando agli ascoltatori l'intero palcoscenico sonoro della traccia in tutto il suo splendore. L'estremità alta è nitida e pulita, e in nessun momento ho notato che gli acuti viravano in un territorio metallico.

La mia unica preoccupazione è usare l'altoparlante all'aperto. Non esiste una classificazione IP indicata nella documentazione del dispositivo (che ho potuto trovare), quindi eserciterei cautela nell'usare il dispositivo all'aperto. Non lasciare che si bagni e assolutamente non posizionarlo vicino alla piscina con la batteria in posizione.

Nel complesso, la qualità del suono fornita da Pulse Flex 2i ti entusiasmerà piuttosto che deludere.

Il Bluesound Pulse Flex 2i vale i tuoi soldi?

Ovviamente è. Sono solo $ 299 che, sebbene possa sembrare costoso, è ancora più economico della concorrenza. È facile da installare, utilizzare e funziona con precisione. L'app è eccellente e ti consente di fare molto all'interno dell'ecosistema BluOS, a parte appena controllare i tuoi dispositivi con esso.

Consiglierei il Bluesound Pulse Flex 2i senza alcuna esitazione. Ha un bell'aspetto, suona alla grande e suona bene da solo o con il resto della famiglia Bluesound che lo circonda. In parole povere, questo è un piccolo oratore brillante.

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