Sbilanciato vs. Audio bilanciato: qual è la differenza?

Entra in qualsiasi negozio di musica e guarda la sezione dei cavi. Incontrerai una serie vertiginosa di cavi per strumenti, cavi per altoparlanti, cavi per microfoni, midi cavi, cavi splitter, cavi patch: così tanti cavi che lasci il negozio più aggrovigliato di qualsiasi altro di loro.

Sebbene possa essere travolgente, i cavi audio analogici possono essere suddivisi in due categorie principali: quelli che trasmettono l'audio sbilanciato e quelli che trasmettono l'audio bilanciato. Immergiamoci nelle minuzie di questi due, esplorando la differenza tra audio bilanciato e sbilanciato e dando un'occhiata ad alcuni esempi di entrambi.

Cavi sbilanciati

Un cavo sbilanciato è composto da due fili separati: il filo di segnale e il filo di terra. Come suggeriscono i nomi, il filo del segnale trasporta il segnale audio dalla sorgente alla destinazione, mentre il filo di terra fornisce una connessione di messa a terra per il circuito per aiutare ad alleviare il rumore.

Come mostrato nello schema seguente, il filo di segnale è rivestito di plastica isolante, attorno al quale è intrecciato il filo di terra. In questo modo, il filo di terra agisce come una sorta di schermo elettromagnetico, lavorando per intercettare qualsiasi interferenza di radiofrequenza (RF) dal raggiungere il filo di segnale.

Nonostante siano composti da due fili, i cavi sbilanciati si limitano a trasportare un singolo segnale mono, per questo motivo vengono spesso utilizzati per sorgenti mono come chitarre o tastiere.

Cavi TS

I cavi TS (Tip Sleeve) utilizzano un connettore da ”, con due contatti: punta e manicotto. Questi sono separati da un anello isolante attorno al corpo del connettore. Questi cavi sono standardizzati in modo tale che la punta passi il segnale, mentre la guaina si collega al filo di terra.

I cavi TS sono generalmente di due tipi: strumento e altoparlante. Sebbene entrambi terminino con connettori TS da ", utilizzano un cablaggio interno molto diverso ed è importante non confonderli.

Cavi per altoparlanti vs. Cavi per strumenti

I cavi per altoparlanti vengono utilizzati per collegare amplificatori di potenza a casse di altoparlanti passivi: in quanto tali, devono essere in grado di trasportare le enormi quantità di corrente necessarie per alimentare questi array di altoparlanti. Una corrente così elevata richiede cavi sufficientemente spessi, per non correre il rischio di incendiare l'intero studio!

Se dovessi collegare un cavo standard per strumenti da un amplificatore a un altoparlante, rischi non solo di danneggiare l'amplificatore, ma anche di provocare un incendio. Questo perché il filo sottile di un cavo per strumenti non può dissipare adeguatamente il calore creato da una corrente così elevata e può prendere fuoco!

Il rovescio della medaglia, un cavo per altoparlanti utilizzato al posto di un cavo per strumenti può causare rumore indesiderato: a differenza di un cavo per strumenti TS standard, un cavo per altoparlanti non è affatto schermato. Poiché questi cavi non utilizzano un filo di terra/schermo, sono altamente suscettibili alle interferenze RF.

Quando viene utilizzato per collegare un amplificatore a un cabinet, questo non è un fattore, poiché l'uscita dall'amplificatore è molto maggiore di qualsiasi rumore potenziale, mentre l'uscita relativamente irrisoria di un pickup per chitarra può essere facilmente sopraffatta da RF interferenza.

Cavi RCA

Un altro cavo sbilanciato che potresti incontrare è il cavo RCA. Prendendo il nome dalla Radio Corporation of America, i cavi RCA si trovano spesso sul retro di televisori, stereo e vecchi apparecchi di registrazione. Internamente, i cavi RCA sono identici ai cavi TS, utilizzano solo connettori diversi.

Con l'avvento di HDMI e Bluetooth, i cavi RCA vengono in gran parte eliminati nel mondo dell'audio consumer, ma sono ancora utilizzati negli studi di registrazione. Quando si tratta di un pezzo di attrezzatura vintage dal suono eccezionale, pochi ingegneri lascerebbero che un connettore leggermente obsoleto si frapponga.

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Cavi bilanciati

Qualsiasi cavo, indipendentemente dalla schermatura, rileverà un po' di rumore lungo il percorso. Per sorgenti come chitarre e strumenti, con un'uscita relativamente alta e cavi corti, questo rumore non è un grosso problema. Per i microfoni, tuttavia, questo è un grosso problema.

L'uscita di un microfono impallidisce rispetto a quella di una chitarra elettrica, quindi l'utilizzo di cavi sbilanciati è generalmente fuori discussione. Quindi, come isoliamo l'audio che vogliamo ed eliminiamo questo rumore?

Ecco dove entra in gioco il cavo bilanciato: essenzialmente, si tratta solo di due cavi sbilanciati che condividono un filo di terra. Con un po' di fisica del cambio di fase, non solo possiamo rimuovere il rumore dal segnale risultante, ma anche amplificare l'audio pulito di un fattore due!

L'Atto di Bilanciamento

Immagina di avere due fili, entrambi portanti l'audio dal punto A al punto B. Quando l'audio entra nei fili nel punto A, un componente sul secondo filo capovolge l'audio di 180 gradi. In una semplificazione eccessiva, pensa a questa come una versione negativa dell'audio del primo filo: i due si annulleranno:

Durante il viaggio da A a B, l'audio positivo e negativo raccolgono entrambi lo stesso rumore, per il nostro bene, pensiamo al rumore come positivo:

Una volta che la miscela audio/rumore raggiunge il punto B, un altro componente capovolge il secondo filo di 180 gradi, riportandolo in fase. Questo trasforma l'audio negativo sul filo due in positivo e contemporaneamente trasforma il rumore positivo sul filo due in negativo:

Di conseguenza, il nostro audio raddoppia in potenza, mentre il nostro rumore si annulla completamente! Questa è la teoria alla base dei cavi bilanciati; è questo bilanciamento dell'audio che ci consente di amplificare in modo pulito i segnali a bassa uscita, senza preoccuparci del rumore che opprime l'audio.

Cavi XLR e TRS

I cavi bilanciati comuni che puoi acquistare sarebbero cavi XLR (microfono) o cavi TRS (punta, anello, manica):

I cavi XLR e TRS sono identici internamente, nonostante i connettori diversi. Detto questo, la maggior parte dei microfoni e dei preamplificatori microfonici sono standardizzati per la connessione XLR, motivo per cui la maggior parte dei negozi etichetterà Cavi XLR come "Cavi per microfono". I cavi TRS, d'altra parte, vengono generalmente utilizzati solo per il collegamento di audio professionale attrezzatura.

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Avvolgere i cavi

In generale, i cavi sbilanciati vengono utilizzati per gli strumenti o le connessioni degli altoparlanti, mentre i cavi bilanciati vengono utilizzati per i microfoni e le apparecchiature audio professionali.

Scegliere i cavi audio analogici giusti può essere fonte di confusione: la conoscenza di bilanciati vs. i cavi sbilanciati faranno molto per aiutarti a scegliere il cavo giusto per te. L'audio analogico non è l'unico punto in cui la conoscenza del cablaggio può tornare utile: dai un'occhiata ad alcuni dei nostri altri articoli per maggiori informazioni sui cavi utilizzati per altri tipi di supporti!

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