Che cos'è il sistema a zone? La fotografia incontra la scienza

E se ci fosse un sistema semplice che permettesse ai fotografi di scattare esattamente la foto che vogliono, ogni volta? Negli anni '30, molto prima del lusso di un mirino digitale, due visionari escogitarono solo una soluzione: il sistema a zone.

Il sistema a zone è un modo per mettere in ordine la follia della vita davanti al tuo obiettivo, giusto in tempo per il grande colpo. E questa metodologia è così tecnicamente valida che i fotografi possono ancora mettere in pratica queste idee oggi. Ecco come funziona il Zone System come guida per i fotografi.

Che cos'è il sistema a zone nella fotografia?

Macchine fotografiche? Sono ciechi. Non sanno cosa stanno guardando: tutto ciò che sanno fare è percepire la luce e convertire la luce in un'immagine non è sempre una semplice questione di mele contro mele.

Il sistema a zone è stato inventato da Ansel Adams e Fred Archer, due dei fotografi più importanti della storia. Il suo scopo è aiutare i fotografi a esporre le loro foto in modo perfetto e coerente, senza ricorrere a congetture.

The Zone System si concentra sul ruolo dell'artista come "visualizzatore". Coinvolge il fotografo, sottolineando il suo ruolo di forza intellettuale che anima la macchina. Il fotografo dà vita all'immagine e il Sistema Zone gli fornisce il manubrio necessario per farlo in modo efficace.

Come funziona il sistema a zone?

Con la metodologia Zone System, ci sono 11 "zone" di esposizione da considerare quando si scatta una foto. Ciascuna delle zone (eccetto zero) è rappresentata da numeri romani:

• Zero si riferisce al nero più scuro possibile.
• X si riferisce al bianco più chiaro possibile.
• zone io attraverso IX coprire tutto ciò che sta nel mezzo.

Ogni piolo della scala corrisponde a uno stop di luce guadagnato o perso a qualsiasi titolo.

Cerca di non pensare a queste zone come legate al colore o alle caratteristiche di un soggetto. È perfettamente possibile fotografare un gatto nero in modo che la sua pelliccia trasmetta una lettura perfetta della Zona V, per citare un esempio. Il gatto potrebbe trasmettere lo stesso valore tonale di un'auto bianca fotografata in condizioni di illuminazione molto diverse e con le impostazioni della fotocamera appropriate.

Senza una macchina fotografica per testimoniare la realtà che hai di fronte, questi valori non esistono. Invece, è più utile pensare a ciascuna di queste zone mentre si uniscono e coesistono l'una accanto all'altra dopo che la foto è già stata scattata. Sarà la stessa storia: digitale, analogica o altro.

Il Sistema Zone si occupa solo della luminanza, ma può certamente essere applicato anche alla fotografia a colori.

Uno sguardo più da vicino ai valori nel sistema a zone

Adams ha descritto tre diversi tipi di valori da considerare quando si utilizza il sistema a zone:

• Zone di esposizione: Queste sono le suddette zone di esposizione su cui si basa il Sistema a zone.
• Valori di densità negativi: Ai tempi di Ansel, questi descrivevano i valori tonali trovati in ogni diapositiva di pellicola negativa prima di stamparli su carta fotosensibile con un proiettore. Al giorno d'oggi, questi possono essere considerati simili a la registrazione grezza dell'immagine—tutti i dettagli che determinano l'aspetto della tua foto quando accedi per la prima volta al file raw.
• Valori di stampa: Naturalmente, questi saranno i valori che la foto stessa vanta alla fin fine. I valori di stampa derivano dalla presentazione finale della foto e non un momento prima.

Padroneggiare il sistema a zone implica mettere insieme questi tre fattori chiave in quanto si riferiscono a uno un altro nel tuo lavoro: fotografia su pellicola, fotografia digitale e persino iPhone di piccolo formato fotografia. Tutto quanto sopra può trarre vantaggio da questi principi.

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Come probabilmente già intuirai, ottenere un'esposizione perfetta significa puntare al valore nel mezzo: Zona V. Questo sistema è in realtà da dove proviene l'intero concetto di grigio medio: essenzialmente, questo è il valore che la tua fotocamera riconosce come perfettamente esposto.

Enfasi sulla luce riflessa

La luce trasmessa è la valuta del Sistema Zonale; nulla può essere considerato "esposto" fino all'istante in cui scatta l'otturatore.

Lo stesso Ansel Adams era un critico vocale di misurazione della luce accidentale, e con buona ragione. Concentrandosi invece solo su ciò che "rende" al piano della fotografia, il Sistema Zonale non si occupa mai di nulla al di fuori della sua area di messa a fuoco.

Quando l'intuizione fallisce, il Zone System è lì per aiutarti a riprendere le redini.

Perché è stato inventato il sistema a zone?

“La loro intenzione non era quella di creare alcun tipo di metodologia dogmatica. Era invece dare a un fotografo la capacità di valutare efficacemente le qualità di una scena e seguire con la certezza che le informazioni necessarie per la visualizzazione del fotografo finirebbero sul film."

— Alan Ross, assistente di Ansel Adams

Per lo più, questi principi sono stati scelti perché aiutano il fotografo a bilanciare i propri mezzi con uno scatto in cui la "risposta corretta" non è immediatamente ovvia.

Gli scenari che rientrano in questa categoria includono:

• Condizioni in cui il soggetto è illuminato da dietro.
• Fotogrammi che contengono sia valori estremamente scuri che aree estremamente luminose.
• Circostanze attenuanti, come scenari in cui la luce diretta colpisce l'obiettivo e si disperde nel campo visivo.

In sostanza, il Zone System esiste per unificare ogni tappa della gara in una pipeline continua e interconnessa, colmando il divario tra l'acquisizione e l'eventuale risultato che ne deriva.

Alcuni vantaggi del sistema a zone, in particolare per la fotografia su pellicola, includono quanto segue:

• Può aiutarti a identificare le impostazioni corrette per la tua fotocamera, anche in situazioni difficili.
• Ti dà una solida base su cui puoi pianificare elementi come le riprese tra parentesi, niente più caccia e beccate.
• Se tu sei usando uno strobo, il sistema a zone può aiutarti a determinare la tua intensità e il tuo tempismo in modo rapido e preciso.

Se preferisci essere metodico nel tuo lavoro, il Sistema Zone può aiutarti a elevare te stesso e ciò che produci. La fotografia schietta va bene, ma se prendi sul serio il mestiere, non c'è modo migliore per prendere il controllo di tutto ciò che ti circonda.

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Il sistema a zone: trova il tuo marchio e fallo

Non c'è dubbio che questo trionfo in sensitometria abbia rivoluzionato il mondo dell'arte. Il sistema Zone è una mano amichevole da tenere, fornendo contesto e intuizioni ai fotografi in ogni possibile linea di lavoro.

Il nostro consiglio? Prendi questo approccio e corri con esso. Se sei appena agli inizi, il sistema a zone potrebbe aiutarti a raggiungere la padronanza della lingua dei risultati. Niente è non fotografabile con un po' di teoria tecnica nascosta nella tasca posteriore.

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