I banner iniziano: come i lettori hanno supportato questi tre siti Web

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La stampa tradizionale ha visto diminuire la propria influenza e il numero di lettori di recente. The Guardian, spesso considerato la coscienza della Gran Bretagna liberale e uno dei più di qualità giornali nel Regno Unito, ha visto la sua tiratura diminuire da 400.000 nel 2000 a poco più 200.000 nel 2012. Le cose non vanno molto meglio all'altra estremità dello spettro politico, con il quotidiano conservatore The Telegraph che ha perso metà dei suoi lettori nello stesso periodo di tempo.

Il passaggio dalle costose macchine da stampa del passato a Internet non è stata la grazia salvifica che i media tradizionali speravano. Il giornalismo è costoso e i banner pubblicitari non hanno pagato le bollette. In effetti, solo The Daily Mail ha fatto bene nell'era digitale, in parte a causa della combinazione salace (e discutibili) storie di celebrità di serie B, retorica conservatrice da brividi e sensazionalista titoli.

Ottenere traffico non è un problema. The Guardian ha una classifica Alexa di 164 ed è il 17° sito web più visitato nel Regno Unito. Anche il Telegraph ha una classifica Alexa di 237 ed è il 23° sito più visitato nel Regno Unito.

Quindi, cosa sta causando questi giornali in condizioni finanziarie così disastrose? In parte è il risultato del fatto che non sono in grado di monetizzare l'enorme quantità di traffico che ricevono, portando The Guardian a dover diversificare: ora funzionano giorni aperti, un sito di incontri online e seminari educativi.

Un'altra parte significativa del motivo per cui i giornali stanno fallendo risiede nella loro incapacità di ridurre i costi. I giornalisti costano. I grandi uffici a Londra e New York sono costosi. In confronto, la maggior parte dei periodici digitali ha giornalisti che lavorano da spazi di co-working o dalle loro case.

Negli ultimi anni, un'altra minaccia al modello di business dell'editoria digitale è arrivata da Ad Blockers, rendendolo facile per i netizen consumare tutti i contenuti digitali che desiderano senza che i proprietari del sito vedano mai un centesimo.

Ad Blocker

AdBlockPlus è uno dei più popolari ad-blocker AdBlock, NoScript e Ghostery - La tripletta del maleNegli ultimi mesi sono stato contattato da un buon numero di lettori che hanno avuto problemi a scaricare le nostre guide, o perché non vedono i pulsanti di login oi commenti non si caricano; e dentro... Per saperne di più . Supportando IE, Chrome, Firefox e Safari, è stato scaricato da oltre 50 milioni di persone, tutte desiderose di evitare le pubblicità utilizzate dalla maggior parte dei siti Web per monetizzare i contenuti.

Funzionano intercettando il traffico di rete e confrontando le origini con una lista nera di siti Web noti che pubblicano annunci. Gli annunci sono bloccati, per non essere mai visti dall'utente, mentre il resto del contenuto viene visualizzato normalmente.

Il aumento di questi Ad Blocker Si prega di autorizzare MakeUseOf in Adblock: un appello da un ex sviluppatore di filtri AdblockNon è un segreto che non siamo grandi fan di Adblock qui su MakeUseOf. Ma sappiamo che alcuni di voi non lasceranno andare Adblock finché non verrà strappato dalle tue mani fredde e morte. Se... Per saperne di più ha causato una grave crisi per i siti web che dipendono dalla pubblicità per la loro sopravvivenza. Il Times, il Daily Telegraph, il Sun e il New York Times hanno risposto limitando selvaggiamente l'accesso gratuito ai loro contenuti ed erigendo paywall. Ciò ha ridotto significativamente il numero di lettori. Allo stesso tempo, ha rafforzato le casse di queste organizzazioni traducendo i lettori in denaro freddo e duro. Qualcosa che il precedente modello basato sulla pubblicità non è riuscito a fare.

Ma c'è un altro modo? Per le pubblicazioni più piccole che non hanno il numero di lettori per istituire queste misure drastiche, hanno dovuto capire come sopravvivere in un mondo post-banner pubblicitario. Ecco come ci sono riusciti tre famosi siti web.

Alla gente non piace la pubblicità quasi come regola generale; La pubblicità è semplicemente così com'è. Le persone che creano contenuti imparano ad apprezzarli, perché vogliono creare contenuti e loro voglio anche mangiare cibo e dormire sotto un tetto, e l'opportunità di fare entrambe le cose allo stesso tempo sembra piuttosto buona idea.

Così iniziava il paragrafo di apertura di un brutalmente onesto Presentazione del progetto Kickstarter, e uno degli esperimenti più affascinanti nella gestione di un sito senza dipendere dai banner pubblicitari.

Penny Arcade è sopravvissuta al fallimento di Dot Com. Sono usciti in cima quando il notoriamente polemico critico di videogiochi Jack Thompson ha preso di mira Penny Arcade per aver venduto una maglietta "I Hate Jack Thompson" e presumibilmente per averlo molestato. Hanno fondato il Childs Play beneficenza, che ha raccolto quasi 25 milioni di dollari per fornire ai bambini malati ricoverati in ospedale giocattoli e videogiochi. Loro corrono PAX. Hanno persino il loro videogioco; Penny Arcade Adventures: Sul precipizio scivoloso dell'oscurità.

Eppure, l'ascesa dell'Ad Blocker ha presentato un problema molto serio per Penny Arcade. In un dal post del blog cancellato, lo scrittore dello staff Ben Kuchera ha dichiarato francamente quanto fossero brutte le cose. Veramente male.

'... mi ci vogliono 1.000 spettatori per ottenere $ 5. Tranne quel numero è fuorviante, perché bloccare gli annunci dai tuoi siti preferiti è una cosa molto semplice. Banale. E un sacco di persone lo stanno facendo. …

Quindi ora ho bisogno di circa 1.500 lettori per ottenere quei $ 5 per il mio ipotetico sito. Diciamo che voglio pagarmi $500 al mese. Non sono un sacco di soldi. Ho bisogno di 150.000 pagine visualizzate. È saltato proprio lì, vero? Ora guarda i siti che impiegano un numero di scrittori professionisti altamente qualificati che lavorano a tempo pieno e guadagnano bene. Improvvisamente stai guardando milioni e milioni di visualizzazioni di pagina necessarie per mantenere tutto a galla, tanto meno espandere. Decine di milioni di pagine viste. Centinaia di migliaia, se non milioni, di lettori unici.'

Non è solo l'economia della gestione di un sito Web che è stata fondamentalmente interrotta da AdBlock. Era anche la qualità dei contenuti.

"Ma torniamo all'ecosistema generale là fuori: in che modo i siti giustificano l'esecuzione di storie più lunghe e approfondite che non porteranno alle enormi visualizzazioni di pagina? Ho brutte notizie. Scrivono cazzate. Merda popolare.

Ho smesso di arrabbiarmi con le storie "Top Ten Japanese Panties I Jerk Off To Last Night" su alcuni siti quando mi sono reso conto che le centinaia di migliaia di visualizzazioni di pagina che gli articoli ricevuti hanno aiutato a pagare uno scrittore per trascorrere una settimana a raccogliere fonti e fare rapporti originali per a caratteristica.'

Questo articolo ha causato una grande tempesta di fuoco nella comunità di gioco. Le reazioni variavano da feroce disaccordo, a sordina cenni di concorso. Indipendentemente da ciò, il consenso era che gli ad blocker sono dannosi per i consumatori e dannosi per i creatori di contenuti.

Come ha reagito Penny Arcade al calo del ritorno delle pubblicità? Hanno fatto l'impensabile. Hanno abbandonato i banner pubblicitari che li avevano tenuti a galla per tutti questi anni e hanno messo il destino del sito nelle mani dei loro lettori.

Ha funzionato?

La loro campagna Kickstarter aveva un obiettivo relativamente modesto. Se i lettori impegnassero $ 250.000 dei propri soldi, Penny Arcade ridurrebbe le pubblicità utilizzate sul sito Web per un anno. Più i lettori si impegnavano, più ricevevano in cambio. $ 450.000 pagherebbero per la popolare serie Web TV di Strip Search per la quarta stagione. $ 525.000 eliminerebbero tutti gli annunci dalla homepage. $ 950.000 vedrebbero Penny Arcade concedere in licenza i propri contenuti come Creative Commons, allo stesso modo di XKCD.

Mentre raccolta di fondi Dimentica Kickstarter: come fare crowdfunding dal tuo sito webIl crowdfunding è decollato alla grande negli ultimi anni. Ma non è necessario utilizzare un servizio come Kickstarter se stai già eseguendo il tuo sito web popolare. Per saperne di più ha dimostrato di essere un prezioso veicolo per finanziare prodotti, aggirando banche e venture capitalist, non è mai stato realmente utilizzato per finanziare le operazioni di una parte delle dimensioni di Penny Arcade. Questa è stata un'impresa davvero rischiosa.

Eppure, l'hanno tirato fuori. Hanno superato il loro obiettivo di $ 250.000 con facilità. Poco prima della data limite, hanno raccolto $ 528.144. Gli annunci sono stati ufficialmente banditi dalla loro homepage.

Come la maggior parte delle persone, ho trovato il fusione tra Daily Beast e Newsweek essere a dir poco sconcertante.

The Daily Beast ha iniziato la sua vita come antenato spirituale di Upworthy, aggregando contenuti trovati su altri siti come parte del suo "Cheat Sheet", e in seguito si è trovata a fornire commenti liberali e reportage investigativi da alcuni dei migliori giornalisti del NOI.

Nel frattempo, Newsweek è stato lanciato nel 1933, durante un periodo di turbolenze globali mentre il mondo era ancora scosso dagli effetti della Grande Depressione e dall'ascesa di Adolf Hitler in Germania. Nella sua lunga vita, si è trovata a raccogliere storie importanti, comprese accuse dettagliate di gravi maltrattamenti di sospetti nella controversa Guantanamo Bay, e sono stati tra i primi a scoprire la cattiva condotta sessuale tra Bill Clinton e Monica Lewinsky, anche se sono stati picchiati all'inseguimento da The Drudge Rapporto.

Dopo tre anni, Newsweek e The Daily Beast hanno divorziato, con il risultato che Newsweek è tornato alla stampa e il futuro del suo staff giornalistico è apparso incredibilmente incerto.

Andrew Sullivan era uno di quei giornalisti. Questo giornalista britannico era un veterano dell'industria dell'informazione, avendo precedentemente lavorato per Time Magazine e The Atlantic, e nel periodo in cui la società Newsweek Daily Beast veniva sciolta, lanciò The Piatto.

Estremamente arrabbiato e aspro a volte, riverente e riflessivo l'altra volta, The Dish offre il tipo di analisi cerebrale, profonda e commento che è così gravemente carente online.

Quando sei Andrew Sullivan, convincere le persone ad aprire i loro portafogli per supportare il tuo sito non è difficile. E abbastanza sicuro, le persone hanno aperto i loro portafogli. In numero enorme.

34.000 persone si sono impegnate a supportare il sito nella sua infanzia, con un fatturato di $ 875.000 nel primo anno. Questi sono alcuni numeri sani e hanno permesso a The Dish di assumere un team di redattori, stagisti e giornalisti.

Ha anche permesso a The Dish di abbracciare un modello di entrate che non dipendeva dalla pubblicità.

Per un sito che tratta contenuti altamente politicizzati, questo è un enorme vantaggio. Gli inserzionisti hanno dimostrato di votare volentieri con i loro soldi e piedi, quando si tratta di contenuti che trovano discutibili.

Il conduttore radiofonico conservatore Rush Limbaugh ha perso dozzine di inserzionisti sulla scia dei suoi commenti sull'attivista per i diritti riproduttivi Sandra Fluke e dopo Glenn Beck ha accusato il presidente degli Stati Uniti Barack Obama di essere prevenuto nei confronti dei bianchi, quasi 102 inserzionisti si sono rifiutati di consentire i loro annunci pubblicitari associati al suo programma. Ciò ha portato a The Glenn Beck Show in esecuzione per tre giorni nel Regno Unito senza pubblicità.

Per The Dish, il loro insolito modello di entrate è solo un altro strumento per garantire l'indipendenza editoriale e l'integrità del loro contenuto.

La breve esistenza di NSFWCorp è stata brillante. Non solo hanno dimostrato che il giornalismo potrebbe esistere senza gli uffici lucidi e l'etica traballante del mainstream stampa, hanno anche dimostrato che il giornalismo fieramente indipendente potrebbe prosperare al di fuori della pubblicità tradizionale modello.

Il team dietro NSFWCorp avrebbe potuto essere estratto direttamente da un romanzo di Hunter S Thompson.

Erano guidati da Paul Carr; un trapianto britannico con sede nella squallida Las Vegas. La credibilità giornalistica di Carr è innegabile. Le sue faide su Twitter con il giornalista di Snowden Glenn Greenwald, il fondatore di eBay Pierre Omidyar e i giornalisti di Gawker sono leggendari. Ha scritto per The Guardian, The Telegraph e TechCrunch, oltre a scrivere Non portare niente alla festa e L'upgrade: un racconto ammonitore di una vita senza riserve, che descrive in dettaglio le sue imprese nel mondo dell'editoria e del giornalismo, nonché la sua lotta contro l'alcolismo.

Insieme a lui c'erano Mark Ames, Yasha Levine e Mark Dolan, che in precedenza avevano scritto per il famigerato (e di breve durata) bisettimanale russo in lingua inglese, l'eXile.

L'eXile ha calpestato parecchio a suo tempo. Gli articoli scritti dal dissidente russo Eduard Limonov erano un punto fermo delle loro pagine e quando correvano un peggio Giornalista In Russia, hanno premiato il vincitore, il giornalista del New York Times Michael Wines, con una torta al faccia. Il ripieno era fatto con seme di cavallo; un atto che ha scioccato e insultato la comunità giornalistica espatriata di Mosca.

Hanno anche fatto un giornalismo serio e incisivo. Hanno scoperto la corruzione e fatto crollare le istituzioni, e hanno scosso l'establishment politico russo nel profondo.

Non ci volle molto perché l'eXile catturasse l'attenzione delle autorità, causando la brusca chiusura del giornale e il ritorno del personale per lo più americano negli Stati Uniti.

La perdita della Russia è stata il guadagno di Paul Carr, poiché tre dei migliori scrittori per l'esilio si sono presto trovati alle loro dipendenze. Sono stati raggiunti dall'ex stagista Anthony Wiener Olivia Nuzzi e un cast di autori di alto profilo tra cui il deputato laburista del Regno Unito Tom Watson che ha raggiunto la notorietà nel processo Leveson da paragonando James Murdoch a un mafioso sicilianoe fumettista Brian McFadden il cui lavoro è stato visto sul New York Times.

Erano pronti a tutto. In pochi brevi e tumultuosi mesi nel 2012 e nel 2013, NSFWCorp ha cambiato tutto.

Hanno adottato un modello di prezzo coraggioso. I lettori potrebbero pagare $ 3 per l'accesso al sito Web o per $ 7 potrebbero ottenere l'accesso al sito Web e una copia stampata della rivista NSFWCorp consegnata a casa loro, in qualsiasi parte del mondo. I lettori potrebbero anche diventare residenti di qualcosa chiamato "Torre del conflitto', dove per $ 200 gli è stato garantito l'accesso alla stampa NSFWCorp e alla pubblicazione digitale per il prossimo futuro.

È interessante notare che NSFWCorp ha anche utilizzato la qualità dei propri articoli e il numero di lettori in continua crescita come parte della propria strategia di marketing.

Ogni mese, gli abbonati potevano condividere un numero limitato di articoli di loro gradimento tramite un link personalizzato. Questo collegamento sarebbe attivo per 24 ore e potrebbe essere trasmesso a un numero illimitato di persone. Se ti è piaciuto il contenuto e ne volevi di più (come spesso accadeva), potresti iscriverti. Genio.

Non è solo il modello di prezzo che è stato brillante. La rivista e il sito web ricordavano il giornalismo incredibilmente coraggioso che era caratteristico del lavoro di eXile in Russia.

La settima edizione a stampa era dedicata ai misteriosi e potentissimi fratelli Koch, con loro macabramente raffigurati in prima pagina in forma di cartone animato; sogghignante, con fiamme e fumo nero che si diffondono in sottofondo.

Non era solo la copertina a essere provocatoria. Mark Ames ha magnificamente tessuto un'esposizione di 21 pagine sugli anni formativi di Charles Koch, mentre John Dolan necrologio (si potrebbe dire scortesemente) del recentemente scomparso Tom Clancy ed esplorato la storia militare di Messico. Era roba incredibile.

Eppure era una lotta perpetua per far andare avanti la NSFWCorp. La prefazione alla rivista di settembre era intitolata semplicemente "Questo problema quasi non si è verificato".

Abbiamo provato di tutto; tagliare i costi non essenziali, trasferirsi in uffici più economici, un altro programma radiofonico di raccolta fondi 24 ore su 24... Ma quello di cui avevamo bisogno era un altro investitore. Grazie a un recente cambiamento nella legge sui titoli che ci ha permesso di pubblicizzare pubblicamente la nostra ricerca di fondi, siamo riusciti a trovare non uno, ma sei nuovi finanziatori. Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo di investimento poche ore prima della scadenza per la copia di questo numero.

Il 25 novembre, il blog tecnologico della Silicon Valley Pando Daily annunciato che avevano acquisito NSFWCorp, assorbendoli nel braccio investigativo del sito.

La decisione di non pubblicare annunci ha comportato l'acquisizione di NSFWCorp da parte di Pando Daily? Tu decidi. Ad ogni modo, nella sua breve esistenza, NSFWCorp ci ha mostrato tutto ciò che potrebbe accadere quando i lettori e e a rivista condividono una visione di giornalismo aspro e onesto e sono pronti a mettere i loro soldi dove loro la bocca è.

Conclusione

AdBlock sta uccidendo Internet gratuito e non biasimo le persone che eseguono AdBlock. No, neanche un po'.

Do la colpa a ogni singolo popup "Clicca qui per vincere un iPad". Do la colpa a ogni singolo banner che tiene traccia della tua attività di navigazione e ti mostra la pubblicità di conseguenza. do la colpa a industria pubblicitaria.

La mancanza di controllo di qualità e moderazione (soprattutto a metà degli anni 2000) è stata sorprendente e ha portato le persone ad associare la pubblicità sul web a malware, concorsi falsi e prodotti fraudolenti. Non è mai abbastanza scosso questa immagine.

Eppure non sono le società pubblicitarie a soffrire. Sono i creatori. Gli scrittori. I blogger. Gli sviluppatori di giochi. Gli artisti.

Se vogliamo ottenere contenuti di qualità gratuitamente, dovremo elaborare un modello che garantisca che i creatori di contenuti siano adeguatamente compensati per il tuo lavoro. NSFWCorp e Penny Arcade hanno compiuto passi coraggiosi verso un modello che può esistere al di fuori del regno delle pubblicità, ma c'è ancora molto lavoro da fare. Sono incoraggiato da artisti del calibro di Flattr e GitTip, ma capisco che questi non possono mai sperare di riempire il vuoto dei banner pubblicitari.

Ma cosa ne pensi? Quali modelli dovrebbero esplorare i siti? Fammi sapere nei commenti qui sotto.

Credito immagine: Annuncio di vetro del 1899 (Shaun Dunphy)