Che cos'è la traina dei brevetti e in che modo ti riguarda?

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Un troll dei brevetti è un individuo o un'entità aziendale che deposita o acquista intenzionalmente brevetti al solo scopo di impedire ad altri di utilizzarli.

I termini più educati sono entità non praticante (NPE), che è una società che esiste per accumulare brevetti, e entità di monetizzazione dei brevetti (PME), che di solito è uno studio legale che cerca di proteggere i brevetti per le NPE.

Ad ogni modo, queste persone sono troll e stanno intasando i legittimi canali legali per la protezione dei brevetti tra individui e aziende che ne hanno bisogno. Questi troll hanno una tale presa sul sistema legale che finisce per allungare il processo di ottenimento dei brevetti e, per procura, rende l'intero processo più costoso per tutti.

La traina dei brevetti è specifica. Ad esempio, quando Apple ha brevettato un iPhone flessibile Apple brevetta iPhone Bendy, Android TV sostituisce Google TV [Tech News Digest]Apple brevetta un iPhone flessibile, Android TV sostituisce Google TV, l'FBI sostiene la Sony hackerata dalla Corea del Nord, David Cross guarda a BitTorrent, Bill Gates beve rifiuti umani e un arbitro di basket sbaglia chiamata.

Per saperne di più , intendevano utilizzare quel brevetto in futuro, ma anche se alla fine non lo utilizzassero, hanno comunque depositato il brevetto con l'intenzione di innovare, non di sedercisi sopra. D'altra parte, i troll dei brevetti ottengono brevetti per citare in giudizio, non per usare.

E questo è un grosso problema per tutti noi.

La nascita di una nuova industria

Solo negli Stati Uniti, oltre la metà di tutti i casi relativi ai brevetti sono presentati da troll con il solo intento di ottenere giudizi monetari per brevetti che non intendono mai utilizzare. In effetti, molte aziende costruiscono - o acquistano i diritti di - molti brevetti solo per detenerli nella speranza che qualcuno li infranga (o li avvicini per lucrosi accordi di licenza).

Secondo a studio pubblicato da UC Hastings, Il 56% di tutte le cause relative ai brevetti sono state presentate da enti di monetizzazione dei brevetti. Allo stesso tempo, queste entità non pratiche hanno guadagnato il triplo delle società legittime, il tutto senza mai produrre prodotti e non offrire mai servizi. Invece, queste aziende hanno derubato individui e aziende legittimi da $8,5 milioni in media per giudizio.

La traina dei brevetti è ormai un business.

La cosa è, i troll dei brevetti non devono nemmeno far sentire i loro casi in tribunale per realizzare enormi profitti. Il modello di business in realtà cerca accordi monetari extragiudiziali, sperando che la maggior parte delle aziende rinunci all'opzione di lunghe e costose battaglie legali.

Sapendo questo, i troll dei brevetti spesso cercano piccole somme di denaro (tra $ 10.000 e $ 1.000.000) per evitare questi casi giudiziari. Dopo un'attenta analisi dei rischi e dei benefici, nonché dei costi per combattere tali casi, molte aziende legittime pagano il prezzo richiesto: anche quando sanno che questi vestiti sono frivoli — piuttosto che rischiare anni in tribunale e milioni di spese legali.

Non c'è mai stato un momento migliore di adesso per imparare a eseguire una ricerca di brevetto.

3 famosi esempi di traina di brevetti

Potrei facilmente riempire un libro di frivole cause sui brevetti. Ma dal momento che stiamo lavorando entro i confini di un conteggio delle parole, ecco alcuni esempi di casi che hanno attirato l'attenzione dei media negli ultimi anni.

IPCom v. Mela

IPCom opera come entità di monetizzazione dei brevetti, che è una NPE che cerca di difendere aggressivamente i brevetti. Queste entità hanno spesso portafogli di centinaia e persino migliaia di brevetti di proprietà dell'entità stessa o di clienti rappresentati.

Il caso è nato nel 2014. IPCom ha intentato una causa contro Apple per violazione intenzionale di più brevetti. La stessa tecnologia brevettata riguardava un termine che hai sentito pronunciare molto negli ultimi anni: "corsie di sorpasso". Queste corsie preferenziali davano a determinati operatori l'accesso prioritario alle reti, anche quando queste reti lo erano già sovraffollato. IPCom ha sostenuto che Apple stava usando questa tecnologia in intenzionale sfida alla legge tedesca sui brevetti.

Ciò che ha reso questo caso degno di nota è che IPCom possedeva il brevetto per questa tecnologia, ma questo brevetto era un brevetto essenziale standard (SEP). Tali brevetti richiedono ai proprietari di concedere in licenza la tecnologia ai concorrenti in termini ritenuti equi, ragionevoli e non discriminatori. Apple ha sostenuto che questo non era il caso di IPCom.

Alla fine, i tribunali si sono schierati con Apple e il caso è stato archiviato.

Tecnologie girevoli v. Rackspace

Rotatable Technologies possedeva un brevetto relativo all'orientamento dello schermo nei dispositivi informatici. In sostanza, il brevetto riguardava la rotazione automatica del tuo schermo quando si accende il dispositivo Come forzare la rotazione in modalità orizzontale su iPhoneEcco tutto ciò che devi sapere su come forzare la rotazione dello schermo del tuo iPhone, incluse app e suggerimenti per la risoluzione dei problemi. Per saperne di più .

Rackspace ha sostenuto di non aver violato intenzionalmente il brevetto perché la tecnologia che hanno usato per creare il loro applicazioni mobili cloud Che cos'è il cloud computing? Come funziona la tecnologia cloud?Cosa significa veramente "cloud computing"? Ecco come funziona il cloud computing per potenziare i tuoi siti e servizi preferiti. Per saperne di più non era in realtà il loro. Hanno sostenuto che, attraverso l'uso delle librerie di Apple e del software open source di Android, questa funzionalità non era loro. Piuttosto, era un processo standard sui dispositivi per i quali hanno programmato le loro applicazioni.

Sentendo che Rackspace non si sarebbe tirato indietro, Rotatable Technologies si è offerta di risolvere il caso per $ 75.000. Rackspace ha rifiutato. Il caso si è concluso con una sentenza a favore di Rackspace, nonché con un giudice che ha invalidato il brevetto originale appartenente a Rotatable Technologies.

Purtroppo, non tutti i casi finiscono a favore dei buoni. In effetti, la maggior parte non lo fa. Per esempio…

Smartflash v. Mela

Smartflash è una NPE che detiene tre brevetti per la gestione dei diritti digitali e altre invenzioni relative a archivio dati Dalle schede perforate agli ologrammi: una breve storia dell'archiviazione dei datiDiamo un'occhiata ad alcune delle tecnologie che hanno plasmato l'archiviazione dei dati moderna, nonché a dove andremo da qui. Per saperne di più e sistemi di pagamento su dispositivi mobili 8 cose che probabilmente non sapevi sui portafogli digitaliI portafogli digitali sono fatturati nella maggior parte dei circoli tecnologici come il futuro delle tecnologie di pagamento del mondo reale. Per saperne di più . Hanno sostenuto che Apple ha violato questi brevetti utilizzando la loro tecnologia sia nell'iTunes Store che nell'App Store.

Smartflash ha chiesto una sentenza per $ 852 milioni di danni mentre Apple ha sostenuto che la sentenza non dovrebbe essere superiore a $ 4,5 milioni.

Il giudice si è schierato con Smartflash e ha emesso una sentenza di $ 533 milioni contro Apple a favore di una società che non ha mai avuto intenzione di utilizzare o migliorare il suo brevetto.

In conclusione: i troll dei brevetti sono malvagi

In un semi-famoso editoriale sul Wall Street Journal, i giornalisti Stephen Haber e Ross Levine hanno scritto un pezzo intitolato "The Myth of the Wicked Patent Troll". È un editoriale in modo che possano dire quello che vogliono, ma non c'è un mito: i troll dei brevetti sono davvero malvagi.

In effetti, sia la Casa Bianca che Congresso hanno completato studi negli ultimi anni che dimostrano che la traina dei brevetti soffoca davvero l'innovazione. Poiché la controversia contro i troll dei brevetti è spesso lunga e costosa, l'intero processo è un importante ostacolo verso le future scoperte tecnologiche.

Per le piccole imprese, i casi giudiziari relativi ai brevetti potrebbero farli fallire anche se vincono. Aggiungete a ciò il processo di appello, la montagna di spese legali, le scartoffie e le procedure di stallo che mantengono loro di andare sul mercato, e vedrai perché molte aziende sono più che disposte a accontentarsi di questi brevetti troll.

È un'estorsione legale e gli estorsori stanno guadagnando miliardi mentre i legittimi progressi tecnologici si fermano sotto l'occhio vigile del nostro sistema giudiziario. E finché non possiamo trovare un modo migliore per avvicinarsi al diritto dei brevetti The Electronic Frontier Foundation - Che cos'è e perché è importanteElectronic Frontier Foundation è un gruppo internazionale senza scopo di lucro con sede negli Stati Uniti, impegnato nella lotta per i diritti digitali. Diamo un'occhiata ad alcune delle loro campagne e a come possono aiutarti. Per saperne di più , questi troll saranno qui per restare.

Cosa pensi che risolva la crisi dei troll dei brevetti in cui ci troviamo attualmente? Suona nei commenti qui sotto.

Crediti immagine: Pila di cartelle per ufficio di billdayone tramite Shutterstock, Evento Apple iPad 3 di Blake Patterson, iPad di Sean MacEntree entrambi tramite Flickr