La bizzarra storia di Webdings

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Se scorri i caratteri disponibili in Microsoft Word, alla fine arriverai a uno che non include le lettere e i numeri a cui sei abituato. Invece, vedrai cose come scuolabus, stelle nautiche, aeroplani, segni di spunta e frutta.

Benvenuto nel mondo selvaggio di Webdings.

Sembra essere il linguaggio pre-emoji degli anni '90 che non è mai decollato... o un'anomalia che esiste senza alcun motivo. Da dove viene Webdings? In cosa è diverso da Wingdings e Zapf Dingbats? Perché sono stati creati questi strani caratteri tipografici in primo luogo? E ci sono messaggi nascosti al loro interno?

Ho deciso di scoprirlo.

Caratteri tipografici Dingbat

Gli ornamenti della stampante, noti come "dingbats", fanno parte della stampa da molto tempo: gli stampatori li hanno usati per centinaia di anni per riempire uno spazio bianco, segnalare la fine di un capitolo o di un libro, o semplicemente per aggiungere un abbellimento visivo al pagina. Questa tradizione può essere fatta risalire fino ai monaci e agli scribi che creano meravigliosamente artistico manoscritti miniati e la tradizione è continuata nell'era digitale con dingbat caratteri tipografici.

La storia di Webdings inizia con Hermann Zapf, un rinomato tipografo coinvolto nella prima composizione computerizzata; Optima, Palatino, Zapf Chancery, Zapfino e molti altri font devono la loro esistenza alla sua mano di talento. Alla fine degli anni '70, Zapf creò un insieme di oltre 1.000 simboli, 360 dei quali furono infine scelti da l'International Typeface Corporation per il carattere Zapf Dingbats incluso con i primi Apple stampanti.

Zapf Dingbats è sopravvissuto ed è persino uno dei 14 caratteri tipografici garantiti disponibili per i file PDF. La sua eredità va oltre, tuttavia, nei numerosi caratteri tipografici dingbat che sono sorti dal classico di Zapf (il numero di font gratuiti Come scaricare caratteri gratuiti e gestirli in WindowsI caratteri sono gli elementi costitutivi dell'estetica digitale. Poiché Windows non è dotato di un gestore di font, abbiamo esaminato alternative di terze parti. Per saperne di più che consistono esclusivamente di simboli è da capogiro).

Naturalmente, i più famosi caratteri tipografici dingbat post-Zapf sono Wingdings e Webdings di Microsoft.

Da dove vengono i Wingdings?

I simboli inclusi in Wingdings sono stati originariamente progettati come parte del font Lucida, creato da Charles Bigelow e Kris Holmes nel 1985. Cinque anni dopo il rilascio del font, i designer hanno riconosciuto la necessità di aggiungere simboli per completare i caratteri alfanumerici già disponibili.

Nel 1990 non era facile trova immagini su Internet 3 motori di ricerca visivi intelligenti per trovare le immagini che desideri Per saperne di più , memorizzali sul disco rigido o inseriscili in un documento. Lucida Icons, Lucida Arrows e Lucida Stars hanno permesso agli utenti di inserire immagini scalabili direttamente dalla tastiera, aumentando significativamente il numero di glifi che potevano essere digitati in un documento.

Nello stesso anno, i diritti sui tre caratteri dei simboli furono acquistati da Microsoft. Le selezioni sono state effettuate da ciascun carattere tipografico e combinate in Wingdings (una combinazione di "Windows" e "dingbats"). Il carattere è stato incluso in Windows dal 3,0 giorni, Un rapido sguardo alla storia di Windows in forma visiva Per saperne di più facendo Wingdings di circa 25 anni oggi.

In un certo senso, Wingdings ha prefigurato il aumento di emoji Le emoji possono trascendere i confini della lingua?L'era connessa ci aiuterà ad andare oltre il linguaggio come lo conosciamo? Alcune persone pensano che le emoji potrebbero rivoluzionare il modo in cui comunichiamo. Diamo un'occhiata. Per saperne di più ; aveva lo scopo di aggiungere informazioni pittografiche al testo. Sebbene le persone lo usino occasionalmente come carattere standard (sebbene illeggibile), è sempre stato pensato per aggiungere abbellimenti ai documenti quando erano necessari. Ma questo non ha impedito ai bambini di tutto il mondo di scambiarsi messaggi usando i simboli arcani di Wingdings.

L'evoluzione dei Webdings

Nel 1997, sette anni dopo l'uscita di Wingdings, Webdings è apparso sulla scena. Guardando i simboli inclusi nel carattere tipografico, è chiaro che Microsoft voleva portare i suoi dingbat nell'era digitale. Sono finiti i fleurons (dingbats floreali), i simboli zodiacali, i segnali manuali e le icone religiose. Al loro posto ci sono alieni, controller per console di gioco, animali e pulsanti play/pausa/avanti/indietro veloce, che danno a Webdings un potenziale comunicativo molto maggiore rispetto a Wingdings.

Secondo Microsoft,

“Webdings è un font di simboli progettato nel 1997 come risposta alla necessità dei web designer di un metodo facile e veloce per incorporare la grafica nelle loro pagine.

Il carattere contiene un'ampia varietà di immagini relative al Web del tipo che si trova comunemente in tutto il Web, nonché alcuni disegni più insoliti. Sono incluse anche le icone dell'interfaccia utente adatte alla creazione di elementi di navigazione della pagina.

Webdings è l'ideale per arricchire l'aspetto di una pagina Web.”

E per un certo numero di anni, mentre la potenza di calcolo era ancora notevolmente inferiore a quella attuale, il font ha avuto un grande scopo online. Dall'uso di una busta veloce per indicare un collegamento e-mail all'inclusione di un simbolo "no-pirati" in un'e-mail per una risata, Webdings è stato utilizzato per la comunicazione. Ma non doveva durare. L'arrivo di una potenza di elaborazione significativamente maggiore, la facilità di lavorare con le immagini e la divulgazione di GIF ed emoji hanno relegato Webdings nello scaffale posteriore.

L'impatto culturale dei webdings

Pochi caratteri sono diventati icone culturali come Wingdings e Webdings. Le persone di tutto il mondo giocano ancora con i simboli inclusi nei caratteri tipografici, convertendo i loro nomi, messaggi segreti e stringhe casuali di caratteri in simboli divertenti. Gli utenti stravaganti di Microsoft Word e PowerPoint enfatizzano ancora i punti con il dito puntato, stelle funky o numeri racchiusi.

L'uso dei dingbat sul web è diminuito in modo significativo dal suo periodo di massimo splendore, dopo aver fatto la fine di GIF “in costruzione” GIF, il linguaggio del web: la loro storia, cultura e futuroTutto ciò che avresti sempre voluto sapere sulla storia delle GIF, su come si sono evolute e sul loro impatto e significato culturale. Per saperne di più , luci lampeggianti e GeoCities 3 archivi che ti riporteranno ai tempi delle GeoCitiesOggi, l'hosting web gratuito è un ricordo del passato. I principali motori di ricerca come il già citato Yahoo! e anche Google non erano ancora dei mostri del genere. Puoi cercare parole chiave popolari e alcune delle prime... Per saperne di più , anche se puoi ancora trovare alcuni esempi del suo utilizzo se guardi bene. La maggior parte delle volte, se ti imbatti in un dingbat online, sarà nel profilo social di qualcuno, utilizzato per ravvivare la presenza su Twitter o LinkedIn di qualcuno.

(Sfortunatamente, non ci sono montagne o pentagrammi che funzionano con l'interfaccia del profilo Twitter, ho controllato.)

Secondo alcuni appassionati di caratteri tipografici (e teorici della cospirazione), Wingdings ha un lato oscuro oltre alla sua faccia pubblica pazza. È noto fin dai primi anni '90 che se si digita "NYC" in Wingdings, si ottiene un teschio e ossa incrociate, una stella di David e un simbolo del pollice alzato, che molte persone hanno interpretato come un messaggio antisemita.

Microsoft ha smentito con forza queste voci, affermando che l'associazione di simboli e lettere era in gran parte casuali e che, in effetti, non incoraggiavano gli utenti di Wingdings a uccidere Jewish New Yorker. La società ha anche risposto ai mercanti di cospirazioni in Webdings del 1997, assicurandosi che "NYC" avesse un messaggio più positivo:

Le voci si rifiutarono di morire, tuttavia, e poco dopo l'attacco al World Trade Center dell'11 settembre 2001, emersero di più quando fu ha affermato che digitando il numero di volo del primo aereo a colpire le torri, Q33 NY, ha mostrato che Wingdings aveva previsto il World Trade Center attacchi:

C'è un problema evidente: Q33 NY non era il numero di volo di nessuno degli aerei che hanno colpito le torri. Erano AAL 11 e UA 175. Ma le persone sono sempre alla ricerca di significati nascosti. Non solo li hanno trovati in Q33 NY, ma anche in "MILLENIUM", "GEORGE W BUSH" e "Osama Bin Laden". Mentre questi sono stati ampiamente smentito, ci sono ancora alcune persone là fuori che pensano che ci sia qualcosa di profetico o soprannaturale ali.

I Webding sopravviveranno?

Ora che le emoji e le immagini e i personaggi di alta qualità facilmente ottenibili sono diventati più popolari, Webdings è svanito dalla ribalta, solo per sopravvivere come un curioso retaggio dei tempi passati (anni '90).

Ma la sua influenza vivrà, il suo lignaggio tracciabile dai manoscritti monastici miniati, attraverso i primi stampatori, tramite Hermann Zapf, fino alle emoji. È un font che, nonostante sia quasi totalmente inutile, fa ancora sorridere molti volti.

Crediti immagine: Tom Grundy tramite Shutterstock.com, Carattere scoiattolo.