Come e quando è iniziato Netflix? Una breve storia dell'azienda

Netflix, il miglior servizio di streaming video al mondo, ha iniziato inviando i DVD ai clienti per posta. Ora consuma oltre il 15% della larghezza di banda Internet mondiale e ha abbonati in più di 190 paesi.

Come ha ottenuto un successo così sbalorditivo? È stata una lunga strada di tentativi ed errori, fortuna e tempismo incredibilmente buono.

Gli albori di Netflix

Netflix è stata fondata nel 1997 da Reed Hastings e Marc Randolph in una piccola città della California chiamata Scotts Valley, nella contea di Santa Cruz. Reed Hastings ha affermato che l'idea è stata innescata da una multa di $ 40 che ha ricevuto per aver noleggiato il film Apollo 13 da Blockbuster morto da tempo e averlo restituito con sei settimane di ritardo. Un giorno, mentre si allenava in palestra, la puntura della multa lo ha ispirato a pensare a un servizio che permettesse di ordinare un film online e riceverlo per posta.

IMPARENTATO: Cosa significa veramente "Netflix e freddo"?Secondo Marc Randolph, tuttavia, questa storia non è vera ed era solo una battuta di marketing. Invece, all'inizio del 1997, Reed era l'amministratore delegato della società per cui lavoravano (Pure Atria) e Marc era il vicepresidente del marketing aziendale. Poiché una fusione imminente con un'altra azienda li lascerebbe entrambi senza lavoro, Marc dice che Reed gli aveva detto: "Troviamo un'idea e tu puoi eseguirla e io la finanzierò".

Mentre andavano al lavoro ogni giorno dalle loro case a Santa Cruz alla Silicon Valley, Marc, che voleva iniziare qualcosa come Amazon.com ha proposto a Reed ogni sorta di idee per l'e-commerce: tavole da surf, mazze da baseball personalizzate, cibo per cani personalizzato e shampoo a domicilio. Per tutti loro, la risposta di Reed è stata semplicemente "non funzionerà mai".

Poi, Marc ha sentito parlare di un nuovo prodotto interessante che era stato inventato in Giappone chiamato DVD. Si rese conto che i DVD avrebbero presto sostituito le cassette VHS come standard di visualizzazione domestica. Dopo un po' di brainstorming in macchina sulla Highway 17, Reed è stato convinto dell'idea.

In una calda giornata estiva del 1997, Marc e Reed entrarono da Logos Books & Records a Santa Cruz, comprarono un CD dei più grandi successi di Patsy Cline e lo spedirono a casa di Reed a pochi isolati dall'altra parte della città. Quando il CD è arrivato intatto, sapevano di aver trovato il biglietto per la gloria dell'e-commerce.

Il 29 agosto 1997, Netflix è stato registrato e creato utilizzando almeno $ 1,9 milioni da Reed Hastings. Questo capitale è stato successivamente integrato da altri investitori. Reed Hastings, 37 anni, è diventato presidente con il 70% di proprietà e Marc Randolph, 39 anni, amministratore delegato e proprietario di minoranza.

Dopo alcune iterazioni nei suoi primi anni, Netflix alla fine ha creato un modello di business di successo: un servizio basato su abbonamento senza scadenze o costi di ritardo e accesso illimitato ai contenuti a $ 19,95, una "Coda" che gli abbonati usano per specificare l'ordine in cui i DVD devono essere spediti loro e un sistema di consegna che spedisce automaticamente un DVD non appena il DVD precedente viene restituito. I DVD sono arrivati ​​in buste rosse sottilmente confezionate con una busta di ritorno prepagata all'interno. Tutte le spese di spedizione sono state coperte da Netflix.

Questa formula si è rivelata un successo e Netflix ha costantemente aggiunto abbonati. Entro cinque anni dal lancio, Netflix ha spedito milioni di DVD al giorno.

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Traguardi chiave di Netflix

29 agosto 1997: Netflix è registrato a Scotts Valley, California. Il servizio si chiama Kibble in beta testing, che è una specie di cibo per cani, per ricordare al team il vecchio adagio pubblicitario che "Non importa quanto sia buona la tua campagna pubblicitaria sul cibo per cani, se i cani non mangiano il cibo per cani."

14 aprile 1998: Il sito Web viene lanciato come Netflix alle 9:00. La videoteca è di circa 900 titoli. Marc ordina il film Casino come prova. Funziona. Entro 15 minuti, il sito Web si blocca quando iniziano ad arrivare altri ordini, costringendoli a correre al negozio per acquistare più server. Alla fine del primo giorno, prenotano 137 ordini.

1999: 239.000 iscritti si iscrivono. La libreria video di Netflix si espande fino a 3.100 titoli. Dopo che un incontro tra Marc e Sony va male, e la crescita diventa lenta, Reed retrocede Marc a Presidente e assume la carica di CEO.

2000: Reed Hastings si avvicina all'ex CEO di Blockbuster John Antioco e gli chiede di acquistare Netflix per 50 milioni di dollari. John lo rifiuta e ride di Reed e del team di Netflix durante l'incontro.

2001: Netflix raggiunge il milione di abbonati e continua a crescere.

2002: Netflix diventa pubblico a maggio. L'IPO raccoglie $ 82,1 milioni e valuta Netflix a $ 309,7 milioni. Reed ha 500.000 azioni e Marc ha 166.000 azioni.

Netflix apre magazzini regionali, portando la consegna durante la notte in risposta alle lamentele degli abbonati che hanno impiegato troppo tempo per ottenere i loro DVD.

2003: Marc Randolph lascia Netflix e vende le sue azioni.

2006: Netflix diventa finalmente redditizio, generando oltre $ 80 milioni di profitti. Gli abbonati salgono a 6,3 milioni.

2007: Netflix avvia lo streaming di contenuti, consegnandoli direttamente a TV, computer e tablet tramite il servizio Guarda ora. Il primo processo è in Canada. Il servizio viene lanciato con 1.000 titoli ed è incluso gratuitamente nel livello di abbonamento DVD fisico di Netflix da $ 5,99 al mese.

2010: Netflix sposta l'attenzione sullo streaming e lo introduce negli Stati Uniti. Reed dice agli investitori: “Tre anni fa eravamo un'azienda di DVD per posta che offriva un po' di streaming. Ora siamo una società di streaming che offre anche DVD per posta”.

File blockbuster per fallimento.

2011: Netflix divide la sua attività di streaming e la sua attività di noleggio di DVD in due distinti pacchetti di abbonamento: Netflix per lo streaming e Qwikster per il noleggio di DVD. Reed annulla la decisione impopolare in meno di un mese dopo che 800.000 abbonati hanno abbandonato Netflix.

2012: Netflix inizia a realizzare spettacoli originali. Il suo primo spettacolo è Lilyhammer seguito da House of Cards nel 2013. Da allora, ha prodotto oltre 1900 originali, molti dei quali, come Squid Game e The Crown, sono diventati estremamente popolari e hanno vinto numerosi premi.

2013: Netflix introduce i profili utente e lo distribuisce a tutti gli abbonati Netflix ad agosto.

2015: Netflix è presente in 50 paesi.

2016: Netflix va in diretta in 130 paesi contemporaneamente e aggiunge lingue locali alla sua interfaccia utente, sottotitoli e doppiaggio.

2017: Netflix raggiunge ufficialmente i 100 milioni di abbonati in tutto il mondo.

2021: Netflix raggiunge 209 milioni di abbonati in oltre 190 paesi. Eccezioni degne di nota sono la Corea del Nord, la Siria, la Cina e l'Iran. Ha più di 15.000 titoli in tutte le sue biblioteche internazionali e guadagna un fatturato annuo di oltre 25 miliardi di dollari.

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Il futuro di Netflix

Netflix sta creando in modo aggressivo contenuti originali per il pubblico locale. Secondo Dorothy Ghettuba, responsabile della programmazione africana, non è più necessario andare a Hollywood. Con Netflix, si può essere una superstar nel proprio cortile ed esportare i propri contenuti nel mondo.

Nel corso degli anni, Netflix è stata affiancata da concorrenti. Questi includono Disney+, Hulu, ESPN+, Prime Video, HBO Max e YouTube TV. Questi concorrenti stanno investendo molto nella realtà aumentata e nei contenuti della realtà virtuale. Netflix dovrà anche abbracciare queste tecnologie emergenti e spostare i suoi contenuti nelle cuffie per stare al passo con il gruppo.

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