16 bit contro 24-bit contro Audio a 32 bit

Quando hai a che fare con l'audio digitale, vedrai spesso termini come risoluzione audio, frequenza di campionamento e altri che descrivono le caratteristiche di un file. È importante sapere cosa separa un buon audio da un audio scadente, quindi sarebbe utile avere familiarità con questi termini.

Un termine è chiamato profondità di bit, ed è sballottata molto al giorno d'oggi senza troppe spiegazioni. Quando qualcuno dice che è audio a 16 o 24 bit, sta parlando della profondità di bit dell'audio. Poiché la profondità di bit è l'audio 101, ecco una spiegazione del significato di questo termine e se è necessario scegliere profondità di bit più elevate.

Che cos'è la profondità di bit?

Ogni onda sonora digitale viene suddivisa in campioni, proprio come un'immagine digitale viene suddivisa in campioni. Ogni campione ha una gamma di possibili ampiezze (volumi) che possono essere prodotti. Questa gamma di ampiezze è chiamata gamma dinamica.

Di seguito è riportato un esempio di un 4-bit Convertitore da digitale ad analogico

(DAC). Ad ogni campione viene assegnata una combinazione di quattro cifre binarie, corrispondente al numero di pin di uscita. Diverse combinazioni di cifre binarie equivalgono a diverse tensioni totali che viaggiano verso l'altoparlante o le cuffie.

In un DAC a 4 bit, ci sono 16 possibili combinazioni di cifre binarie che possono essere assegnate, il che significa che ci sono 16 diverse tensioni che possono essere inviate all'altoparlante. Tensioni maggiori significano ampiezze maggiori e viceversa.

Tuttavia, una maggiore profondità di bit non equivale a una qualità audio superiore. La cosa importante per profondità di bit più elevate è la riduzione del rumore digitale. A profondità di bit inferiori, si sente molto più rumore digitale. Se ascolti musica usando il suddetto DAC a 4 bit, sentirai un sacco di rumore.

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Che cos'è l'audio a 16 bit?

Quando si tratta di ascoltare musica, vorrai almeno un audio a 16 bit. Anche l'audio a 8 bit ha molto rumore, come mostrato nell'esempio seguente. Quel sibilo evidente in sottofondo è il rumore digitale presente con l'audio a basso bit.

Abbiamo apprezzato l'audio a 16 bit per decenni, poiché l'audio sui CD è a 16 bit. Ecco lo stesso esempio musicale di seguito ma reso in audio a 16 bit; non si sente alcun sibilo. Questo perché l'audio a 8 bit ha 256 possibili combinazioni di cifre binarie, mentre l'audio a 16 bit ha 65.536, che è un aumento esponenziale.

Anche se il mondo è praticamente finito con i CD, l'audio a 16 bit è ancora abbastanza standard su tutta la linea. Molti media sono ancora distribuiti come file audio a 16 bit. L'ascolto di audio a 16 bit è buono, ma l'editing potrebbe essere un problema, ed è qui che è necessaria una profondità di bit maggiore.

Che cos'è l'audio a 24 bit?

Un passo avanti rispetto all'audio a 16 bit è l'audio a 24 bit. Le persone in genere confondono la profondità di bit con la qualità audio effettiva. Quindi, quando vedono l'audio a 24 bit, assumono automaticamente un audio più chiaro o più ad alta definizione, ma non è proprio così. L'audio a 24 bit ha una gamma dinamica più elevata (16.777.216 possibili combinazioni binarie) e rumore ridotto. La domanda è: se non riusciamo a sentire l'intero spettro del rumore nell'audio a 16 bit, che senso ha l'audio a 24 bit?

Mentre il rumore è praticamente inesistente tra entrambe le profondità di bit, l'audio a 24 bit è migliore per l'editing audio in studio. A volumi più alti, l'audio inizia a distorcere. Una gamma dinamica più elevata significa che l'audio può raggiungere volumi più alti prima che si manifesti la distorsione. L'audio a 24 bit è ottimale per l'editing in questo senso.

Che cos'è l'audio a 32 bit? Ne abbiamo veramente bisogno?

Abbiamo un rumore impercettibile con l'audio a 16 bit e un editing migliore con l'audio a 24 bit, ma qual è il problema con l'audio a 32 bit? Ottieni 4.294.967.296 diverse combinazioni di cifre binarie con audio a 32 bit, ma è davvero necessario? Ad essere onesti, non proprio.

L'unico vero vantaggio dell'audio a 32 bit è l'headroom aggiunto quando si tratta di editing. Mentre ottieni meno distorsione con l'audio a 32 bit, hai abbastanza headroom con l'audio a 24 bit con spazio libero. Le differenze tra le profondità di bit sono impercettibili e non valgono davvero l'hype.

L'audio a 16 bit è ancora il punto debole

Molti termini vanno oltre la testa delle persone, e molte aziende puntano su questo, e c'è molta confusione sul differenza tra audio ad alta risoluzione e lossless.

La gente tende a pensare che numeri più grandi significhino una qualità migliore, ma in realtà, ascoltare il buon vecchio audio a 16 non è davvero un passo indietro. L'hai ascoltato con i CD e non c'è un vero motivo per smettere ora.

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