3 modi in cui il divario digitale colpisce le aree rurali

Hai mai considerato quanti benefici deriva dall'avere accesso a Internet? A portata di mano c'è una vasta distesa di conoscenze e opportunità. Sfortunatamente, coloro che non hanno accesso, o hanno un accesso limitato, possono faticare ad acquisire gli stessi vantaggi.

Questo è noto come il divario digitale.

In questo articolo, esploreremo cos'è il divario digitale, cosa lo causa e come danneggia le aree regionali.

Che cos'è il divario digitale?

Il digital divide è il divario tra chi ha accesso alle tecnologie digitali e chi no. È spesso definito da due fattori correlati: l'accesso alla tecnologia e le competenze adeguate per utilizzare la tecnologia.

Internet è un fattore primario nel divario digitale. L'accesso a Internet offre vantaggi e vantaggi sostanziali e avere un accesso limitato o nullo a Internet comporta un enorme svantaggio.

Ad esempio, senza un accesso diretto a Internet, le persone perdono la possibilità di acquisire conoscenze e competenze in modo semplice e gratuito caricare, fare acquisti online, partecipare alla democrazia, comunicare liberamente a distanza o offrire le proprie competenze in una serie di post-internet industrie.

Il divario digitale si sta lentamente chiudendo negli ultimi due decenni. Tuttavia, le aree rurali sono ancora in ritardo rispetto alle aree urbane e suburbane, soprattutto per quanto riguarda l'uso e l'accesso a Internet.

Secondo Pew Research, negli Stati Uniti, la banda larga domestica è limitata a:

• Solo il 72% degli adulti nelle comunità rurali.
• Solo il 46% di quelli con un'istruzione inferiore alla scuola superiore.
• Solo il 57% di coloro che guadagnano meno di $ 30.000 all'anno.

Ciò è in parte dovuto al costo delle infrastrutture per le aree a bassa popolazione. La creazione di un'infrastruttura a banda larga è molto più costosa nelle aree rurali e la sua introduzione è spesso ostacolata dalle sfide tecniche imposte dal paesaggio. Inoltre, il ritorno sull'investimento per fornitori di servizi Internet è spesso troppo piccolo, quindi non c'è alcun incentivo a sviluppare l'infrastruttura Internet.

In aggiunta a ciò, le nuove infrastrutture (come l'introduzione di Internet a banda larga) spesso si diffondono lentamente, iniziando nelle aree metropolitane e gradualmente diffondendosi in una regione. Di conseguenza, le aree meno popolate, dove costa di più introdurle, spesso impiegano anni per recuperare il ritardo.

In che modo il divario digitale influisce sulle aree rurali?

Si stima che 14 milioni dei quasi 55 milioni di persone che non hanno accesso alla banda larga negli Stati Uniti provengano da aree rurali. Naturalmente, ci sono altri aspetti del divario digitale, come l'alfabetizzazione digitale e il possesso di un PC o smartphone di casa. Ma la mancanza di Internet di qualità è uno dei fattori più limitanti, quindi ci concentreremo su questo.

La mancanza di accesso a Internet può facilmente emarginare le persone politicamente, socialmente ed economicamente. Inoltre, questi effetti sono facilmente aggravabili per altri gruppi colpiti dalla mancanza di accesso, compresi quelli a basso reddito, gli anziani, le comunità emarginate e i disabili.

Diamo un'occhiata ai modi specifici in cui il divario digitale colpisce le aree rurali.

1. Mancato accesso a informazioni e servizi

Con la mancanza di una connessione Internet stabile, le persone spesso fanno affidamento sui loro piani telefonici per accedere alle informazioni e ai servizi di cui hanno bisogno. Il problema è che i piani telefonici offrono solo una quantità specifica di accesso a Internet, che una volta raggiunta disabilita completamente la connessione Internet.

Ad esempio, in questo saggio fotografico, Joseph Mulgrave spiega che di solito non è in grado di continuare a cercare lavoro entro la metà del mese perché ha raggiunto il limite di Internet del telefono e non ha altra connessione a Internet. Questo lo lascia effettivamente bloccato, dovendo spendere più denaro, tempo e sforzi per trovare fonti Internet nelle vicinanze a basso costo o senza alcun costo. Senza Internet, perde innumerevoli opportunità di lavoro che potrebbero aiutare la sua situazione.

Per aggiungere a questo, molti posti non hanno la ricezione cellulare e le persone devono fare affidamento sui satelliti per la connettività. E i piani satellitari sono generalmente più costosi.

2. Affari soffocanti

Il divario digitale soffoca la crescita economica e la mobilità sociale nelle zone rurali.

Molti tipi di attività sono completamente impossibili senza una connessione Internet, il che significa che le persone potrebbero dover trasferirsi in aree urbane o suburbane più costose.

In secondo luogo, mantenere una presenza online è uno dei metodi principali per stabilire, crescere e mantenere un'attività di successo oggi, cosa quasi impossibile senza una banda larga stabile connessione.

Le aziende nelle aree rurali prive di banda larga si affidano invece a Internet decente autoalimentato tramite piani di telefonia mobile o facendone a meno del tutto.

3. COVID-19 e il divario digitale

La pandemia mondiale non fa che aggravare gli effetti del divario digitale. Con blocchi estesi e rigorosi, le persone sono effettivamente isolate dalla loro famiglia, dai loro amici e dalla comunità più ampia. Inoltre, senza accesso a Internet o dispositivi digitali per raggiungere queste persone a distanza, sono ancora più isolate di coloro che hanno accesso.

Coloro che sono isolati dal divario digitale troveranno anche più difficile accedere alle informazioni pertinenti sulla pandemia, comprese le regole di blocco locali, la segnalazione di casi locali e nazionali e consigli accurati sulla salute.

Inoltre, con le iniziative di telemedicina che si stanno diffondendo in tutto il mondo, coloro che non hanno accesso a dispositivi adeguati o la possibilità di utilizzarli vengono spesso lasciati indietro. Ciò aumenta il rischio per loro e per gli altri quando si tratta di rivolgersi a un medico.

Come possiamo risolvere il divario digitale?

Negli ultimi due decenni, molte iniziative hanno tentato di ridurre il divario digitale e aumentare l'accesso alla tecnologia digitale. Alcuni di questi hanno avuto successo, mentre altri no. Quindi cosa possiamo fare da qui in poi per ridurre il divario?

In primo luogo, le persone devono avere accesso a Internet affidabile e conveniente. Come abbiamo detto, questa è una sfida, ma è il principale ostacolo all'eliminazione del divario digitale. In secondo luogo, le persone colpite dal divario digitale hanno bisogno di accedere a formazione di alfabetizzazione digitale di qualità e supporto tecnico. Senza sapere come usarlo, qualsiasi tecnologia portata a una comunità sarà inutile.

Solo una volta che l'accesso alla tecnologia sarà universale e le competenze per utilizzarla saranno facilmente accessibili, il divario digitale scomparirà.

Uguaglianza digitale

Il divario digitale non è qualcosa che le persone urbane spesso contemplano. Ma il fatto è che le comunità rurali e svantaggiate sono spesso lasciate indietro dall'accesso e dalla conoscenza inadeguati della tecnologia digitale.

Ridurre il divario non sarà facile, ma porterà maggiore salute, prosperità e opportunità alle aree rurali. Con l'introduzione di nuove tecnologie come Starlink di Elon Musks, chissà come sarà il futuro.

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