In che modo Bitcoin può diventare più ecologico?

Bitcoin è ormai un nome familiare, con migliaia di persone che scelgono di investire in questa popolare forma di criptovaluta. Sebbene una singola moneta valesse solo un dollaro nel 2011, il suo valore è ora salito alle stelle, con la maggior parte delle persone in grado di acquistare solo una frazione di moneta.

Tuttavia, il processo con cui viene prodotto Bitcoin, noto come Bitcoin mining, è estremamente dispendioso in termini di energia, poiché consuma enormi quantità di elettricità ogni giorno. Questo, a sua volta, ha reso Bitcoin una sorta di problema ambientale.

Allora, perché Bitcoin è così pericoloso per il nostro clima e Bitcoin può essere reso più ecologico?

Il processo minerario

L'intero fascino del mining di criptovalute è che i minatori possono guadagnare ingenti somme di denaro per ogni blocco estratto. Attualmente, ogni Bitcoin bloccato ha una ricompensa in moneta di 6,25 BTC, che si dimezza all'incirca ogni quattro anni. Per questo motivo, molti sono felici di dedicare enormi quantità di tempo ed energia all'estrazione di Bitcoin per avere la possibilità di ottenere un enorme giorno di paga.

Chiunque può tecnicamente estrarre Bitcoin se dispone dell'hardware specializzato corretto per farlo. In effetti, ora ci sono migliaia di persone che estraggono Bitcoin a tempo pieno per conto proprio. Tuttavia, l'estrazione di Bitcoin richiede un notevole investimento finanziario.

L'hardware necessario per estrarre Bitcoin può costare fino a $ 10.000, quindi l'estrazione viene effettuata principalmente in miniere di Bitcoin giganti, poiché la maggior parte delle persone non può permettersi di effettuare un acquisto così grande. Queste operazioni di mining di Bitcoin contengono i computer specializzati necessari per estrarre Bitcoin, ma su una scala molto più ampia di quella utilizzata da un singolo minatore.

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Il prezzo ambientale

L'intera potenza necessaria per far funzionare l'intera rete Bitcoin è superiore a quella di alcuni dei principali paesi, consumando oltre 120 TWh all'anno. Sebbene ogni Bitcoin abbia un valore elevato, molti ora si chiedono se il guadagno finanziario valga le conseguenze ambientali.

Gli attivisti del cambiamento climatico e il pubblico in generale stanno ora protestando contro l'estrazione di Bitcoin e la sua enorme produzione di energia. Tuttavia, coloro che sostengono Bitcoin o addirittura possiedono società minerarie di Bitcoin stanno difendendo questa ambita criptovaluta.

Jesse Powell, il proprietario della società di scambio di criptovalute Kraken, ha affermato che "l'utilizzo di Bitcoin ha un costo, ma anche molte cose carine", come l'utilizzo di Internet.

Crede che, sebbene Bitcoin abbia conseguenze ambientali, l'estrazione e il suo utilizzo siano un "modo pacifico per protestare" contro i governi corrotti che danneggiano le economie nazionali. Alcuni minatori affermano addirittura che l'estrazione di Bitcoin non è così dannosa per l'ambiente come i media vorrebbero farci credere.

Potrebbero non essere sbagliati.

Un rapporto 2020 prodotto da università di Cambridge [PDF] ha scoperto che il 61% dell'energia utilizzata per l'estrazione di Bitcoin in Nord America è stata prelevata da fonti idroelettriche, che sono interamente rinnovabili. Quindi, si potrebbe sostenere che il problema principale non è la fonte dell'energia, ma l'enorme quantità richiesta per il processo di estrazione.

Dato che Bitcoin non è attualmente di proprietà o regolamentato da alcun governo, è visto da molti come il futuro del denaro.

Tuttavia, i vantaggi di Bitcoin possono essere difficili da apprezzare quando gli effetti ambientali possono essere così gravi. Ma le società Bitcoin stanno ora cercando di adottare processi minerari più ecologici, inclusa la costruzione di miniere in paesi con un maggiore accesso alle fonti di energia rinnovabile.

Nel 2021, è stata istituita un'organizzazione denominata Bitcoin Mining Council per migliorare l'eco-compatibilità del mining di criptovalute. Questo consiglio è stato recentemente promosso anche da Elon Musk, proprietario di Tesla e Space X, che ha un interesse acquisito nella criptovaluta.

Peter Wall, membro del Bitcoin Mining Council, disse che l'organizzazione sta facendo il tifo per il cambiamento, anche se è ancora "all'inizio" e c'è ancora molto da discutere e ricercare in questo campo.

Bilanciare Bitcoin e l'ambiente

I minatori di Bitcoin sono ora attivi in ​​Islanda e Norvegia, due paesi che si affidano prevalentemente a fonti di energia rinnovabile. Questo è stato fatto in modo che Bitcoin potesse essere estratto senza creare una grande impronta di carbonio.

È stato proposto che le miniere possano essere raggruppate in questi paesi attorno all'energia rinnovabile hub di risorse in modo che l'estrazione mineraria possa diventare molto più affidabile su fonti eco-compatibili piuttosto che fossili combustibili. Tuttavia, questa è solo un'idea e ci sono diverse domande che circondano l'argomento.

Alcuni governi nazionali stanno ora valutando l'imposizione di regolamenti ambientali sulle strutture di estrazione di Bitcoin in modo che non possano essere utilizzate quantità eccessive di energia. Inoltre, in alcuni paesi è stata proposta l'idea di introdurre un prelievo fiscale sull'utilizzo dell'elettricità delle miniere di Bitcoin. Potrebbero anche essere imposte tasse alle aziende che producono l'hardware necessario per estrarre Bitcoin.

Queste considerazioni derivano dal fatto che il mining di Bitcoin sta cominciando a mettere a dura prova alcuni paesi' schemi governativi, come quello cinese, che sono progettati per affrontare il cambiamento climatico e ridurre il carbonio nazionale impronte.

Si è parlato di fermare le operazioni minerarie per periodi di tempo e di vendere le monete già estratte, ma ciò ridurrebbe il numero di monete che possono essere estratte dalla criptovaluta aziende.

Esistono anche altre forme di criptovaluta che si dice siano più rispettose dell'ambiente, come Cardano, ma molte di queste criptovalute non hanno lo stesso valore di Bitcoin.

Attualmente, Bitcoin rimane una delle forme più ambite di criptovaluta, con l'enorme valore di ogni moneta che attira gli investitori di tutto il mondo. Tuttavia, c'è un altro elemento nel processo di estrazione che può aiutare a migliorare l'efficienza energetica.

La prova della soluzione della posta in gioco

Proof of Stake prevede l'utilizzo di validatori, persone che alimentano la criptovaluta in un sistema, creando una posta in gioco per il validatore.

Quando una nuova allocazione di criptovalute entra nel sistema, i validatori possono "forgiare" per il prossimo set di monete richiesto per il blocco successivo nella blockchain invece di estrarre per esso. Questo è molto meno dispendioso in termini di energia e quindi ora viene promosso dai sostenitori della criptovaluta come soluzione al problema ambientale.

L'unico problema con questo metodo è che agisce più come una lotteria, in quanto una persona con più "biglietti" ha più possibilità di vincere. In sostanza, più investi nella rete, maggiori sono le possibilità di ricevere una ricompensa.

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Al momento non esiste una soluzione prioritaria per le conseguenze ambientali di Bitcoin, ma non ci sono nemmeno segni che Bitcoin diventi una valuta estinta o senza valore in tempi brevi.

A causa della crescente popolarità di Bitcoin, è fondamentale che i grandi nomi del settore continuino a svilupparsi metodi più ecologici per il mining in modo che la criptovaluta possa esistere senza rappresentare una minaccia per il pianeta.

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